19 versetti biblici sulla chiamata di Dio a servire

Matteo 20:26-28

“…chiunque vorrà diventare grande tra voi sarà vostro servitore, e chiunque tra voi vorrà essere primo sarà vostro schiavo; appunto come il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti.”

Riflessione: La madre di Giacomo e Giovanni aveva chiesto a Gesù di far sedere i suoi figli alla sua destra e alla sua sinistra nel suo regno, e gli altri dieci discepoli ne furono indignati. Gesù risponde a tutti e dodici contrapponendo i governanti dei Gentili, che “spadroneggiano su di loro”, ai suoi seguaci, tra i quali la grandezza si misura con il servizio. Egli fonda questa regola sulla propria missione, che include dare la sua vita “come prezzo di riscatto per molti”. Marco 10:42-45 riporta lo stesso detto.

Giovanni 13:14-15

“Se dunque io, che sono il Signore e il Maestro, ho lavato i vostri piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri. Vi ho dato infatti l'esempio, perché come ho fatto io, facciate anche voi.”

Riflessione: Durante la cena prima della Pasqua, Gesù si tolse le vesti, si cinse un asciugamano attorno alla vita e lavò i piedi ai suoi discepoli, nonostante la protesta di Pietro. Poi ne trasse egli stesso la conclusione: se il loro Signore e Maestro aveva fatto questo, anche loro avrebbero dovuto farlo l'uno per l'altro. Il versetto 16 aggiunge che “nessun servo è più grande del suo padrone”.

Filippesi 2:3-4

“Non fate nulla per spirito di parte o per vanagloria, ma ciascuno di voi, con tutta umiltà, consideri gli altri superiori a se stesso, non cercando ciascuno il proprio interesse, ma anche quello degli altri.”

Riflessione: Paolo scrive alla chiesa di Filippi chiedendo loro di essere “concordi” e di mettere gli interessi degli altri davanti ai propri. I versetti che seguono ne danno la ragione: Cristo Gesù “svuotò se stesso, assumendo la natura di servo” e fu obbediente “fino alla morte su una croce” (Filippesi 2:7-8). L'umiltà richiesta alla chiesa è modellata su quella discesa.

Giovanni 12:26

“Se uno mi vuole servire, mi segua, e dove sono io, là sarà anche il mio servitore. Se uno serve me, il Padre lo onorerà.”

Riflessione: Gesù dice questo a Gerusalemme poco prima della sua morte, subito dopo l'immagine del chicco di grano che deve cadere a terra e morire per produrre molti semi. Servirlo è definito come seguirlo, e seguire porta dove egli sta andando. La promessa allegata è che il Padre onorerà colui che serve.

Isaiah 6:8

“Poi udii la voce del Signore che diceva: ‘Chi manderò? E chi andrà per noi?’ E io risposi: ‘Eccomi, manda me!’”

Riflessione: Isaia vede il Signore assiso sul trono nel tempio “nell'anno in cui morì il re Uzzia”, grida di essere un uomo dalle labbra impure e si fa toccare le labbra con un carbone preso dall'altare. Solo dopo quella purificazione sente la domanda “Chi manderò?” e si offre volontario. Il messaggio che riceve è un messaggio difficile: il popolo ascolterà senza comprendere (Isaia 6:9-10).

Efesini 2:10

“Infatti siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le buone opere che Dio ha preparato in anticipo affinché le praticassimo.”

Riflessione: Il versetto segue direttamente l'affermazione che la salvezza è “per grazia”, “non per opere, perché nessuno se ne possa vantare” (Efesini 2:8-9). Paolo descrive poi le buone opere come il risultato della salvezza: i credenti sono opera di Dio, creati in Cristo per le buone opere che Dio ha preparato in anticipo. Il servizio è descritto come parte dello scopo per cui Dio li ha creati.

Galati 5:13

“Voi infatti, fratelli, siete stati chiamati a libertà. Purché questa libertà non divenga un pretesto per la carne, ma mediante l'amore siate a servizio gli uni degli altri.”

Riflessione: Galati sostiene che i cristiani sono liberi dal “giogo della schiavitù” (Galati 5:1), che in questa lettera si riferisce all'osservanza della legge come mezzo per essere giusti davanti a Dio. Qui Paolo pone un limite a quella libertà: non è una licenza per soddisfare la carne, ma il fondamento per servire gli uni gli altri nell'amore. Il versetto successivo dice che l'intera legge è adempiuta nell'“Ama il tuo prossimo come te stesso”.

Romani 12:1

“Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, a offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio; questo è il vostro culto spirituale.”

Riflessione: L'appello è fatto “per la misericordia di Dio”, che Paolo ha descritto nei capitoli precedenti. Il sacrificio che Paolo chiede è la persona intera, offerta mentre è ancora in vita. Lo stesso capitolo prosegue elencando le forme che questo assume in una chiesa, dove i membri hanno “doni diversi”: “se è il servizio, serviamo; se è l'insegnamento, insegniamo” (Romani 12:7).

2 Corinzi 5:20

“Noi facciamo dunque da ambasciatori per Cristo, come se Dio esortasse per mezzo nostro. Vi supplichiamo nel nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio.”

Riflessione: Due versetti prima Paolo dice che Dio “ci ha affidato il ministero della riconciliazione” e “ha messo in noi la parola della riconciliazione” (2 Corinzi 5:18-19). Un ambasciatore parla per qualcun altro, e Paolo descrive Dio che fa il suo appello attraverso di lui. Il servizio qui descritto è portare un messaggio: “Riconciliatevi con Dio”.

1 Pietro 4:10

“Ciascuno metta al servizio degli altri il dono che ha ricevuto, come buoni amministratori della multiforme grazia di Dio.”

Riflessione: Pietro scrive con la fine in vista (“La fine di tutte le cose è vicina”, 1 Pietro 4:7) ed elenca ciò che i credenti dovrebbero fare nel frattempo: pregare, amarsi profondamente, offrire ospitalità. Ogni dono è trattato come qualcosa tenuto in custodia, e un amministratore gestisce ciò che appartiene a un altro. Il versetto successivo aggiunge che chiunque serva dovrebbe farlo “con la forza che Dio fornisce”, affinché Dio sia lodato.

1 Pietro 5:2-3

“Pascete il gregge di Dio che è tra voi, sorvegliandolo non per obbligo, ma volentieri, come Dio vuole; non per vile guadagno, ma con zelo; non come signoreggiando su coloro che vi sono affidati, ma facendovi modelli del gregge.”

Riflessione: Pietro scrive agli anziani e si definisce “un anziano come loro” (1 Pietro 5:1). Espone il modo del loro servizio in tre contrasti: volentieri piuttosto che per costrizione, con zelo piuttosto che per guadagno, con l'esempio piuttosto che spadroneggiando sul gregge. La frase sullo spadroneggiare sugli altri è la stessa cosa che Gesù proibì ai suoi discepoli in Matteo 20:25.

Galati 6:2

“Portate i pesi gli uni degli altri e così adempirete la legge di Cristo.”

Riflessione: Il versetto precedente parla di restaurare con dolcezza qualcuno “sorpreso in una colpa” e dice a coloro che restaurano di “stare attenti a se stessi”. Portare i pesi gli uni degli altri è chiamato adempiere “la legge di Cristo”. Pochi versetti dopo Paolo aggiunge che “ciascuno porterà il proprio carico” (Galati 6:5), ponendo la responsabilità personale accanto al peso condiviso.

Galati 6:9-10

“Non stanchiamoci di fare il bene; se infatti non cediamo, a suo tempo mieteremo. Perciò, finché ne abbiamo l'opportunità, facciamo del bene a tutti, ma specialmente ai fratelli nella fede.”

Riflessione: Paolo ha appena usato l'immagine della semina e del raccolto: chi semina per compiacere lo Spirito raccoglierà la vita eterna. Il raccolto arriva “al tempo opportuno”, quindi l'istruzione è di non arrendersi prima di allora. Fare del bene è dovuto a tutti, con una pretesa particolare da parte della “famiglia dei credenti”.

Matteo 25:40

“Il Re risponderà loro: ‘In verità vi dico: ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me.’”

Riflessione: Gesù descrive il Figlio dell'uomo che giudica le nazioni e le separa come pecore dai capri. Coloro che erano alla sua destra hanno sfamato gli affamati, accolto lo straniero, vestito gli ignudi e visitato i malati e i carcerati, senza sapere che lo stavano facendo per lui. Il Re risponde che tutto ciò che hanno fatto per “uno di questi miei fratelli più piccoli”, l'hanno fatto per lui.

Giacomo 1:27

“La religione pura e senza macchia davanti a Dio Padre è questa: visitare gli orfani e le vedove nelle loro afflizioni e conservarsi puri dal mondo.”

Riflessione: Giacomo ha appena messo in guardia dall'ascoltare la parola senza metterla in pratica, paragonando tale ascoltatore a qualcuno che si guarda allo specchio e dimentica il proprio volto. La sua definizione di religione che Dio accetta ha due parti: prendersi cura degli orfani e delle vedove “nella loro afflizione” e conservarsi puro dal mondo.

1 Giovanni 3:17-18

“Se uno ha ricchezze di questo mondo e, vedendo il fratello in necessità, gli chiude le proprie viscere, come può l'amore di Dio dimorare in lui? Figlioletti, non amiamo a parole né con la lingua, ma con i fatti e in verità.”

Riflessione: Il versetto precedente stabilisce lo standard: “Gesù Cristo ha dato la sua vita per noi. E noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli” (1 Giovanni 3:16). Giovanni poi lo applica a qualcosa di più piccolo e comune, condividere i beni materiali con un fratello o una sorella nel bisogno. L'amore che rimane a parole è contrapposto all'amore mostrato “con i fatti e nella verità”.

Ebrei 6:10

“Dio infatti non è ingiusto da dimenticare il vostro lavoro e l'amore che avete mostrato per il suo nome, avendo servito e servendo ancora i santi.”

Riflessione: Il versetto arriva subito dopo un avvertimento riguardo a coloro che sono “caduti” (Ebrei 6:4-8). L'autore dice ai lettori di essere “persuaso di cose migliori nel vostro caso”, e la prova che indica è il loro aiuto al popolo di Dio, sia passato che continuo. Si dice che Dio ricordi quell'opera, e il versetto successivo chiede loro di mantenere la stessa diligenza “fino alla fine”.

Colossesi 3:23-24

“Qualunque cosa facciate, fatela di buon animo, come per il Signore e non per gli uomini, sapendo che dal Signore riceverete per ricompensa l'eredità. Servite Cristo, il Signore!”

Riflessione: Queste parole sono rivolte agli schiavi nella chiesa di Colossi (Colossesi 3:22). Paolo dice loro di lavorare con tutto il cuore, come per il Signore piuttosto che per i loro padroni terreni, e chiude con la frase “È il Signore Cristo che servite”.

1 Corinzi 15:58

“Perciò, fratelli miei carissimi, state saldi, incrollabili, sempre abbondanti nell'opera del Signore, sapendo che la vostra fatica non è vana nel Signore.”

Riflessione: Il “perciò” guarda indietro all'intero capitolo sulla risurrezione dei morti, che termina con la morte “inghiottita nella vittoria” (1 Corinzi 15:54). Poiché i morti risorgeranno, il lavoro fatto per il Signore non andrà perduto. L'istruzione di Paolo è di stare saldi e di dedicarsi pienamente a quell'opera.