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Japanese La diocesi cattolica di Wukari ha lanciato un allarme urgente su quelli che descrive come attacchi implacabili e sistematici da parte di presunti militanti Fulani in tutto lo Stato di Taraba meridionale, che hanno causato oltre 100 morti, migliaia di feriti e più di 90.000 cattolici sfollati dal settembre 2025.
In una conferenza stampa tenutasi giovedì presso il Segretariato cattolico di Jalingo, i leader diocesani hanno descritto mesi di assalti coordinati contro le comunità agricole a prevalenza cristiana nel rione di Chanchanji, nell'area di governo locale di Takum, e in parti delle associazioni di governo locale di Ussa e Donga. Gli attacchi, hanno affermato, hanno decimato interi villaggi, distrutto più di 200 comunità e chiese, e lasciato le famiglie senza casa, mezzi di sussistenza o protezione.
I funzionari diocesani hanno affermato che la violenza ha seguito uno schema coerente e agghiacciante. Gli aggressori armati arriverebbero nelle prime ore del mattino, quando i residenti dormono, aprendo il fuoco e dando alle fiamme case, chiese e raccolti. I sopravvissuti raccontano di essere fuggiti nelle boscaglie circostanti mentre i propri cari venivano uccisi e le proprietà ridotte in cenere.
L'assalto più recente è avvenuto il 10 febbraio, intorno alle 5:30 del mattino, nel villaggio di Mchia, nel rione di Chanchanji, dove sono stati uccisi più di dieci cristiani e distrutte numerose case. I leader della Chiesa affermano che tali incidenti non sono più eventi isolati, ma parte di una campagna di terrore sostenuta che prende di mira le popolazioni cristiane rurali.
Oltre all'immediata perdita di vite umane, gli attacchi hanno innescato una crisi umanitaria sempre più profonda. Interi terreni agricoli sarebbero stati sequestrati dai militanti, che presumibilmente attaccano qualsiasi agricoltore sfollato che tenti di tornare a raccogliere i prodotti per nutrire le proprie famiglie.
Ci sono anche rapporti inquietanti di donne violentate mentre cercavano cibo. In alcuni casi, le strade sono state bloccate e viaggiatori ignari sono stati vittime di imboscate e uccisi. Le autorità diocesane sostengono inoltre che i raccolti coltivati dalle comunità sfollate vengano ora raccolti dagli aggressori e utilizzati per nutrire il loro bestiame.
La diocesi ha avvertito che la crisi non solo minaccia le comunità cristiane locali, ma colpisce anche la libertà religiosa e la stabilità regionale. Le residenze dei sacerdoti e gli edifici ecclesiastici sono stati specificamente presi di mira e distrutti in alcune aree, rafforzando il timore che la violenza non sia solo criminale, ma anche motivata da ragioni religiose.
“La carneficina continua a rappresentare una minaccia esistenziale alla vita e una seria sfida alla crescita della fede cristiana e allo sviluppo infrastrutturale dell'area”, hanno dichiarato i leader diocesani.
Pur esprimendo apprezzamento per i recenti interventi di sicurezza da parte del governo dello Stato di Taraba e delle agenzie di sicurezza in altri punti critici come Karim Lamido, l'asse di Sarkin Kudu e il corridoio stradale Rafin Kada–Takum, la diocesi ha chiesto un'urgente espansione di tali sforzi nelle aree più colpite di Chanchanji, Takum, Ussa e Donga.
I leader della Chiesa hanno delineato diversi appelli urgenti alle autorità:
* Immediato dispiegamento di personale di sicurezza adeguato nelle zone rurali interne dove gli attacchi continuano senza sosta.
* Rapido arresto e perseguimento dei responsabili e dei facilitatori della violenza, indipendentemente dall'appartenenza etnica, politica o religiosa.
* Intervento umanitario completo per gli sfollati interni (IDP), inclusi cibo, assistenza medica, biancheria da letto, forniture igienico-sanitarie e rifugi temporanei per prevenire un disastro umanitario più ampio.
* Dialogo autentico tra leader tradizionali, leader religiosi, agenzie di sicurezza e autorità politiche per promuovere una pace sostenibile nel Taraba meridionale.
La diocesi ha sottolineato che, pur rimanendo impegnata nella preghiera e nella collaborazione con il governo, potrebbe cercare assistenza internazionale se lo Stato si dimostrasse incapace di garantire la protezione costituzionale delle vite e delle proprietà.
La crisi in corso nel Taraba meridionale riflette un modello più ampio di violenza in tutta la Middle Belt della Nigeria, dove le comunità agricole a prevalenza cristiana hanno subito ripetuti attacchi da parte di gruppi armati identificati dai leader locali come militanti Fulani. I difensori dei diritti umani avvertono da tempo che l'impunità, la debole applicazione della legge e la mancata responsabilità dei colpevoli hanno incoraggiato gli aggressori e aggravato l'insicurezza comunitaria.
Mentre decine di migliaia di persone rimangono sfollate e temono di tornare a casa, la diocesi cattolica di Wukari esorta le autorità nazionali e la comunità internazionale a riconoscere la gravità della situazione. Senza un'azione decisiva, avvertono i leader della Chiesa, il Taraba meridionale rischia un'ulteriore destabilizzazione, un aggravamento della sofferenza umanitaria e una continua erosione della libertà religiosa per le vulnerabili comunità cristiane.
Per i fedeli della diocesi di Wukari, tuttavia, la speranza persiste. Nonostante le chiese distrutte e le case in frantumi, i leader diocesani hanno riaffermato il loro impegno nella preghiera costante e nell'advocacy pacifica, esprimendo fiducia nel fatto che una pace duratura sia ancora possibile se la giustizia e la sicurezza verranno perseguite in modo significativo.
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Il post Autorità cattoliche: oltre 100 cristiani uccisi, 90.000 sfollati in Nigeria è apparso per la prima volta su International Christian Concern.