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Japanese A Diocese Católica de Wukari lançou um alerta urgente sobre o que descreve como ataques implacáveis e sistemáticos por parte de suspeitos militantes Fulani em todo o estado de Taraba do Sul, deixando mais de 100 pessoas mortas, milhares de feridos e mais de 90.000 católicos deslocados desde setembro de 2025.
Numa conferência de imprensa realizada na quinta-feira no Secretariado Católico em Jalingo, os líderes diocesanos detalharam meses de ataques coordenados a comunidades agrícolas predominantemente cristãs em Chanchanji Ward, na Área de Governo Local de Takum, e em partes das Associações de Governo Local de Ussa e Donga. Os ataques, disseram eles, dizimaram aldeias inteiras, destruíram mais de 200 comunidades e igrejas, e deixaram famílias sem casas, meios de subsistência ou proteção.
Funcionários diocesanos disseram que a violência seguiu um padrão consistente e arrepiante. Os atacantes armados chegam, segundo relatos, nas primeiras horas da manhã, quando os residentes estão a dormir, disparando armas de fogo e incendiando casas, igrejas e colheitas. Os sobreviventes relatam a fuga para os arbustos circundantes enquanto os seus entes queridos eram baleados e as propriedades reduzidas a cinzas.
O ataque mais recente ocorreu a 10 de fevereiro, por volta das 5h30, na aldeia de Mchia, em Chanchanji Ward, onde mais de dez cristãos foram mortos e várias casas destruídas. Os líderes da Igreja dizem que tais incidentes já não são eventos isolados, mas parte de uma campanha sustentada de terror que visa as populações cristãs rurais.
Para além da perda imediata de vidas, os ataques desencadearam uma crise humanitária cada vez mais profunda. Terras agrícolas inteiras foram alegadamente apreendidas pelos militantes, que supostamente atacam qualquer agricultor deslocado que tente regressar para colher alimentos para alimentar as suas famílias.
Existem também relatos perturbadores de mulheres violadas enquanto tentavam obter comida. Em alguns casos, as estradas foram bloqueadas e viajantes desprevenidos foram emboscados e mortos. As autoridades diocesanas alegam ainda que as colheitas cultivadas pelas comunidades deslocadas estão agora a ser colhidas pelos atacantes e usadas para alimentar o seu gado.
A Diocese alertou que a crise não só ameaça as comunidades cristãs locais, como também atinge a liberdade religiosa e a estabilidade regional. As residências dos padres e os edifícios das igrejas foram especificamente visados e destruídos em algumas áreas, reforçando o receio de que a violência não seja apenas criminosa, mas também motivada por questões religiosas.
“A carnificina continua a representar uma ameaça existencial à vida e um sério desafio ao crescimento da fé cristã e ao desenvolvimento infraestrutural da área”, afirmaram os líderes diocesanos.
Ao expressar apreço pelas recentes intervenções de segurança por parte do Governo do Estado de Taraba e das agências de segurança noutros pontos críticos, como Karim Lamido, o eixo de Sarkin Kudu e o corredor rodoviário Rafin Kada–Takum, a Diocese apelou à expansão urgente de tais esforços para as áreas mais afetadas em Chanchanji, Takum, Ussa e Donga.
Os líderes da Igreja delinearam vários apelos urgentes às autoridades:
* Implantação imediata de pessoal de segurança adequado nas zonas rurais onde os ataques continuam sem cessar.
* Prisão e julgamento rápidos dos perpetradores e facilitadores da violência, independentemente da afiliação étnica, política ou religiosa.
* Intervenção humanitária abrangente para pessoas deslocadas internamente (IDPs), incluindo alimentos, cuidados médicos, roupa de cama, material de saneamento e abrigos temporários para evitar um desastre humanitário maior.
* Diálogo genuíno entre líderes tradicionais, líderes religiosos, agências de segurança e autoridades políticas para promover uma paz sustentável em Taraba do Sul.
A Diocese enfatizou que, embora permaneça comprometida com a oração e a colaboração com o governo, poderá procurar assistência internacional se o Estado se mostrar incapaz de garantir a proteção constitucional da vida e da propriedade.
A crise que se desenrola em Taraba do Sul reflete um padrão mais amplo de violência em todo o Cinturão Médio da Nigéria, onde comunidades agrícolas predominantemente cristãs têm enfrentado ataques repetidos por grupos armados identificados pelos líderes locais como militantes Fulani. Os defensores dos direitos humanos alertam há muito que a impunidade, a aplicação fraca da lei e a falha em responsabilizar os perpetradores encorajaram os atacantes e aprofundaram a insegurança comunitária.
À medida que dezenas de milhares permanecem deslocados e com medo de regressar a casa, a Diocese Católica de Wukari insta as autoridades nacionais e a comunidade internacional a reconhecerem a gravidade da situação. Sem uma ação decisiva, alertam os líderes da igreja, Taraba do Sul arrisca uma maior desestabilização, o aprofundamento do sofrimento humanitário e a erosão contínua da liberdade religiosa para as comunidades cristãs vulneráveis.
Para os fiéis da Diocese de Wukari, no entanto, a esperança perdura. Apesar das igrejas destruídas e das casas em ruínas, os líderes diocesanos reafirmaram o seu compromisso com a oração sustentada e a defesa pacífica, expressando confiança de que uma paz duradoura ainda é possível se a justiça e a segurança forem significativamente prosseguidas.
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A publicação Autoridades Católicas: Mais de 100 cristãos mortos, 90.000 deslocados na Nigéria apareceu primeiro em Preocupação Cristã Internacional.