Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Het katholieke bisdom Wukari heeft dringend alarm geslagen over wat zij omschrijven als meedogenloze en systematische aanvallen door vermoedelijke Fulani-militanten in de hele staat Southern Taraba, waarbij sinds september 2025 meer dan 100 mensen zijn omgekomen, duizenden gewond zijn geraakt en meer dan 90.000 katholieken ontheemd zijn geraakt.
Tijdens een persconferentie op donderdag bij het katholiek secretariaat in Jalingo gaven diocesane leiders details over maandenlange gecoördineerde aanvallen op overwegend christelijke boerengemeenschappen in Chanchanji Ward in het Takum Local Government Area, en delen van de Ussa en Donga Local Government Associations. De aanvallen hebben, zo zeiden zij, hele dorpen verwoest, meer dan 200 gemeenschappen en kerken vernietigd en gezinnen achtergelaten zonder huis, levensonderhoud of bescherming.
Diocesane functionarissen zeiden dat het geweld een consistent en huiveringwekkend patroon volgt. Gewapende aanvallers arriveren naar verluidt in de vroege ochtenduren, wanneer de bewoners slapen, openen het vuur en steken huizen, kerken en geoogste gewassen in brand. Overlevenden vertellen hoe ze naar de omliggende struikgewassen vluchtten terwijl dierbaren werden neergeschoten en bezittingen tot as werden gereduceerd.
De meest recente aanval vond plaats op 10 februari rond 05:30 uur in het dorp Mchia, Chanchanji Ward, waar meer dan tien christenen werden gedood en meerdere huizen werden verwoest. Kerkleiders zeggen dat dergelijke incidenten geen op zichzelf staande gebeurtenissen meer zijn, maar deel uitmaken van een aanhoudende terreurcampagne gericht op de christelijke plattelandsbevolking.
Naast het onmiddellijke verlies van mensenlevens hebben de aanvallen geleid tot een verergerende humanitaire crisis. Volledige landbouwgronden zouden door de militanten in beslag zijn genomen, die naar verluidt elke ontheemde boer aanvallen die probeert terug te keren om gewassen te oogsten om hun gezinnen te voeden.
Er zijn ook verontrustende berichten over vrouwen die worden verkracht terwijl ze proberen voedsel te bemachtigen. In sommige gevallen zijn wegen geblokkeerd en nietsvermoedende reizigers in een hinderlaag gelokt en gedood. Diocesane autoriteiten beweren verder dat gewassen die door ontheemde gemeenschappen zijn verbouwd, nu door de aanvallers worden geoogst en gebruikt om hun vee te voeden.
Het bisdom waarschuwde dat de crisis niet alleen de lokale christelijke gemeenschappen bedreigt, maar ook een klap uitdeelt aan de godsdienstvrijheid en de regionale stabiliteit. Woningen van priesters en kerkgebouwen zijn in sommige gebieden specifiek doelwit geweest en verwoest, wat de vrees versterkt dat het geweld niet louter crimineel is, maar ook religieus gemotiveerd.
“Het bloedbad blijft een existentiële bedreiging voor het leven vormen en een serieuze uitdaging voor de groei van het christelijk geloof en de infrastructurele ontwikkeling van het gebied,” verklaarden de diocesane leiders.
Hoewel het bisdom waardering uitsprak voor recente veiligheidsinterventies door de regering van de staat Taraba en veiligheidsdiensten in andere brandhaarden zoals Karim Lamido, de Sarkin Kudu-as en de verkeerscorridor Rafin Kada–Takum, riep het bisdom op tot een dringende uitbreiding van dergelijke inspanningen naar de zwaarst getroffen gebieden in Chanchanji, Takum, Ussa en Donga.
Kerkleiders schetsten verschillende dringende oproepen aan de autoriteiten:
* Onmiddellijke inzet van voldoende veiligheidspersoneel in de landelijke achtergebieden waar de aanvallen onverminderd doorgaan.
* Snelle arrestatie en vervolging van daders en medeplichtigen van het geweld, ongeacht etnische, politieke of religieuze achtergrond.
* Uitgebreide humanitaire interventie voor intern ontheemden (IDP's), inclusief voedsel, medische zorg, beddengoed, sanitaire voorzieningen en tijdelijke onderkomens om een grotere humanitaire ramp te voorkomen.
* Oprechte dialoog tussen traditionele heersers, religieuze leiders, veiligheidsdiensten en politieke autoriteiten om duurzame vrede in Southern Taraba te bevorderen.
Het bisdom benadrukte dat hoewel het zich blijft inzetten voor gebed en samenwerking met de overheid, het internationale hulp kan zoeken als de staat niet in staat blijkt de grondwettelijke bescherming van leven en eigendom te garanderen.
De zich ontvouwende crisis in Southern Taraba weerspiegelt een breder patroon van geweld in de Middle Belt van Nigeria, waar overwegend christelijke boerengemeenschappen herhaaldelijk zijn aangevallen door gewapende groepen die door lokale leiders worden geïdentificeerd als Fulani-militanten. Mensenrechtenverdedigers waarschuwen al lang dat straffeloosheid, zwakke wetshandhaving en het niet ter verantwoording roepen van daders de aanvallers hebben aangemoedigd en de gemeenschappelijke onveiligheid hebben verdiept.
Terwijl tienduizenden ontheemd blijven en bang zijn om naar huis terug te keren, dringt het katholieke bisdom Wukari er bij de nationale autoriteiten en de internationale gemeenschap op aan de ernst van de situatie in te zien. Zonder daadkrachtig optreden, waarschuwen kerkleiders, riskeert Southern Taraba verdere destabilisatie, toenemend humanitair lijden en aanhoudende erosie van de godsdienstvrijheid voor kwetsbare christelijke gemeenschappen.
Voor de gelovigen in het bisdom Wukari blijft de hoop echter bestaan. Ondanks verwoeste kerken en verbrijzelde huizen bevestigden de diocesane leiders hun inzet voor aanhoudend gebed en vreedzame belangenbehartiging, waarbij ze hun vertrouwen uitspraken dat blijvende vrede nog steeds mogelijk is als gerechtigheid en veiligheid op zinvolle wijze worden nagestreefd.
Bezoek voor meer nieuwsberichten de ICC Newsroom. Voor interviews, stuur een e-mail naar press@persecution.org. Om het werk van ICC over de hele wereld te steunen, doneer aan ons Where Most Needed Fund.
Het bericht Katholieke autoriteiten: Meer dan 100 christenen gedood, 90.000 ontheemden in Nigeria verscheen voor het eerst op International Christian Concern.