Chiesa di Cristo contro Battista: Battesimo, Musica e Salvezza

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Le Chiese di Cristo e i Battisti battezzano entrambi i credenti per immersione e lasciano che ogni congregazione si autogoverni, ma si dividono su ciò che il battesimo compie. Le Chiese di Cristo battezzano “per la remissione dei peccati”, come parte dell'essere salvati. I Battisti insegnano che la fede salva e il battesimo segue come suo segno. Le Chiese di Cristo cantano anche senza strumenti.

Domanda	Chiese di Cristo	Battisti
Battesimo	Immersione “per la remissione dei peccati”	Immersione dopo la fede, come simbolo
Come si ottiene la salvezza	Ascoltare, credere, pentirsi, confessare, essere battezzati	Pentimento e fede in Cristo
Può essere persa?	Sì, un cristiano può cadere	La maggior parte dice di no; i Battisti del Libero Arbitrio dicono di sì
Musica	Solo voci	Ogni chiesa decide
Cena del Signore	ogni domenica	Spesso trimestralmente
Leader	Un gruppo di anziani, con diaconi	Pastori e diaconi; i membri votano
Credo	Nessuno se non la Bibbia	La Bibbia; le confessioni solo come guide
Legami più ampi	Nessuno al di sopra della congregazione	Associazioni e convenzioni
ebbe inizio	Stati Uniti, inizio XIX secolo; un corpo separato dal 1906	Esuli inglesi ad Amsterdam, 1608–1609
size	Circa 1,3 milioni negli Stati Uniti e più di 3 milioni in tutto il mondo (stima del 2004)	53 milioni nella Baptist World Alliance (elencati nel 2026); 12,3 milioni di battisti del sud (2025)

In che cosa differiscono queste due Chiese

Ogni risposta è citata dai documenti della Chiesa stessa o da uno dei nostri articoli.

Salvezza

Chiesa di Cristo

Crediamo di essere peccatori salvati dalla morte e dalla risurrezione di Cristo. Non meritiamo né guadagniamo quella grazia, ma la riceviamo mediante una fede obbediente che si pente, confessa Cristo ed è battezzata in Lui per una vita nuova piena del frutto dello Spirito.

Tradotto da Dichiarazione di fede della Harding University (un'università delle Chiese di Cristo)

Battista

La giustificazione è l'assoluzione misericordiosa e piena che Dio accorda, secondo i princìpi della Sua giustizia, a tutti i peccatori che si pentono e credono in Cristo. La giustificazione porta il credente a una relazione di pace e di favore con Dio.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo IV B

Perdere la salvezza

Chiesa di Cristo

è possibile trovarsi una volta nella grazia di Cristo ed essere così salvati, e poi comportarsi in modo da essere separati, da decadere da quella grazia e da perderla.

Tradotto da Apologetics Press (Chiese di Cristo), Dave Miller, «Cadere dalla grazia?»

Battista

Tutti i veri credenti perseverano fino alla fine. Coloro che Dio ha accettato in Cristo e santificato con il Suo Spirito non decadranno mai dallo stato di grazia, ma persevereranno fino alla fine.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo V

L'elezione di Dio

Chiesa di Cristo

L'affermazione dell'apostolo Pietro: «In verità comprendo che Dio non ha riguardi personali, ma che in ogni nazione chi lo teme e opera giustamente gli è accetto» (Atti 10:34-35) è considerata una prova che Dio non ha predestinato gli individui a essere salvati o perduti per l'eternità, ma che ciascuno determina il proprio destino.

Tradotto da Batsell Barrett Baxter, «Chi sono le chiese di Cristo e che cosa credono?» (church-of-christ.org), «La chiesa di Cristo crede nella predestinazione?»

Battista

L'elezione è il proposito misericordioso di Dio, secondo il quale Egli rigenera, giustifica, santifica e glorifica i peccatori. È coerente con la libera volontà dell'uomo e comprende tutti i mezzi in relazione al fine.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo V

Chi è salvato

Chiesa di Cristo

Coloro che godono della salvezza sono (a) membri dell'unica, vera chiesa non denominazionale (descritta nel Nuovo Testamento), che è il corpo di Cristo (Efesini 1:22-23; 4:4), e (b) coloro che vivono fedelmente al servizio di Dio (Apocalisse 2:10).

Tradotto da Apologetics Press, Missione, storia e credenze: ciò che crediamo (apologeticspress.org)

Battista

La salvezza comporta la redenzione dell'uomo intero ed è offerta gratuitamente a tutti coloro che accettano Gesù Cristo come Signore e Salvatore, il quale con il Suo stesso sangue ottenne la redenzione eterna per il credente. Nel suo senso più ampio la salvezza comprende la rigenerazione, la giustificazione, la santificazione e la glorificazione. Non c'è salvezza senza la fede personale in Gesù Cristo come Signore.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo IV

Peccato originale

Chiesa di Cristo

I figli non ereditano i peccati dei loro genitori (Gen. 8:21; Ez. 18:20; Matt. 18:1 e segg.; 19:14; 1 Cor. 14:20). Peccare è questione di scelta, non di geni (Gios. 24:15; Is. 7:15). Le persone si smarriscono (Is. 53:6); non nascono smarrite.

Tradotto da Christian Courier (Wayne Jackson), Parole bibliche: Depravazione totale (christiancourier.com)

Battista

Per la tentazione di Satana l'uomo trasgredì il comando di Dio e decadde dalla sua innocenza originale, per cui la sua posterità eredita una natura e un ambiente inclini al peccato. Perciò, non appena sono capaci di azione morale, diventano trasgressori e sono sotto condanna.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo III (Convenzione Battista del Sud, bfm.sbc.net)

Ricevere lo Spirito

Chiesa di Cristo

I cristiani ricevono lo Spirito Santo (in una misura non miracolosa) quando sono battezzati in Cristo (Atti 2:38; 1 Corinzi 6:19; Galati 4:6).

Tradotto da Christian Courier (Wayne Jackson), Parole bibliche: Spirito Santo (christiancourier.com)

Battista

Egli chiama gli uomini al Salvatore e opera la rigenerazione. Nel momento della rigenerazione Egli battezza ogni credente nel Corpo di Cristo.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo II C

Comunione

Chiesa di Cristo

Ci si aspetta che ogni membro della chiesa si riunisca per il culto ogni giorno del Signore. Una parte centrale del culto è la partecipazione alla Cena del Signore (Atti 20:7). Salvo impedimenti provvidenziali, ogni membro considera questo appuntamento settimanale come vincolante.

Tradotto da Batsell Barrett Baxter, «Chi sono le chiese di Cristo e che cosa credono?» (church-of-christ.org), «Con quale frequenza si prende la Cena del Signore?»

Battista

La Cena del Signore è un atto simbolico di obbedienza mediante il quale i membri della chiesa, partecipando al pane e al frutto della vite, fanno memoria della morte del Redentore e anticipano il Suo secondo avvento.

Tradotto da La fede e il messaggio battista 2000, articolo VII

I mille anni

Chiesa di Cristo

La cifra «mille» in Apocalisse 20 indica la completezza della vittoria del Salvatore sui suoi nemici; non vi è alcun riferimento a un regime terreno. In realtà, il regno del Signore è dal cielo, non da Gerusalemme (cfr. Luca 1:32-33; Atti 2:30 e segg.; Luca 19:12-15; 1 Pietro 3:21-22).

Tradotto da Christian Courier (Wayne Jackson), Y2K e la mania del millennio (christiancourier.com)

Battista

Nella SBC non c'è una posizione ufficiale oltre a quella che si trova ne La fede e il messaggio battista. Un articolo pubblicato su SBC LIFE nel 2014 può essere utile per studiare i vari punti di vista sui tempi della fine sostenuti dai battisti del Sud.

Tradotto da Convenzione Battista del Sud, FAQ: Qual è la posizione della SBC sui tempi della fine? (sbc.net)

Vedi tutte le 55 risposte di queste due Chiese

Un racconto nel Libro degli Atti racchiude l'intera questione tra queste due chiese, e le confessioni battiste lo elencano tra i loro testi sul battesimo. Un funzionario della regina d'Etiopia stava tornando a casa da Gerusalemme sul suo carro e Filippo gli “annunciò Gesù”. Poi, come racconta Luca, “giunsero a un luogo dove c'era dell'acqua e l'eunuco disse: Ecco, qui c'è dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?” (Atti 8:35–36). Entrambe le chiese lo porterebbero nell'acqua, come fece Filippo, e lo immergerebbero completamente. Dove si separano è la questione di quando fu salvato. È stato lì nell'acqua, o già sulla strada, con l'acqua a testimoniarlo? Quasi ogni altra differenza tra loro nasce dalla risposta, o dal modo in cui ogni chiesa legge la Bibbia per arrivarci.

Per vedere cosa insegnano i membri delle Chiese di Cristo rispetto a ciò che insegnano i Battisti su 55 domande, apri il nostro strumento gratuito, Confronta le denominazioni cristiane.

No, sebbene i loro alberi genealogici si incrocino. I battisti fanno risalire la loro prima chiesa ai separatisti inglesi ad Amsterdam. Lì, nel 1608 o 1609, John Smyth e Thomas Helwys formarono una congregazione che battezzava i credenti anziché i neonati. Helwys guidò i suoi seguaci di ritorno in Inghilterra e formò la prima chiesa battista lì nel 1611 o 1612. Oggi i battisti sono molti corpi separati. La Baptist World Alliance ne unisce 283, con “53 milioni di credenti battezzati”, e la Southern Baptist Convention, che ha lasciato l'Alleanza nel 2004, ha riportato 12.331.954 membri nel 2025.

Le Chiese di Cristo sono nate da un movimento nei giovani Stati Uniti per lasciarsi alle spalle le denominazioni e restaurare la chiesa del Nuovo Testamento. Batsell Barrett Baxter, un oratore preferito nelle campagne cittadine negli anni '60, che presiedeva il dipartimento biblico al David Lipscomb College, raccontò in un opuscolo come gruppi separati misero da parte i credi nei primi anni del 1800. Nel New England, nel 1802, un tale movimento sorse “tra i battisti”. Nel Kentucky, nel 1804, Barton W. Stone e altri predicatori presbiteriani dichiararono che avrebbero preso la Bibbia come “unica guida sicura per il paradiso”. In Pennsylvania, Thomas Campbell formò la Christian Association of Washington nel 1809 e nel 1811 i suoi membri fondarono la chiesa di Brush Run. Nel 1815 quella chiesa si unì a un'associazione battista, la Redstone Association, a condizione che “ci fosse permesso di insegnare e predicare tutto ciò che abbiamo imparato dalle Sacre Scritture, indipendentemente da qualsiasi credo o formula nella cristianità”. Seguirono tensioni con alcuni membri del clero battista e nel 1832 i riformatori dei Campbell si fusero con il movimento di Barton W. Stone dal Kentucky.

Dal 1906 il censimento degli Stati Uniti elencò le Chiese di Cristo separatamente dai Discepoli di Cristo, dopo dispute sulle società missionarie e “l'uso della musica strumentale nel culto”. I membri non pensano alla loro chiesa come a un'altra denominazione. “I membri della chiesa di Cristo non si concepiscono come una nuova chiesa nata vicino all'inizio del XIX secolo”, scrisse Baxter. “Piuttosto, l'intero movimento è progettato per riprodurre nei tempi contemporanei la chiesa originariamente stabilita a Pentecoste”. Nessun ufficio centrale li conta. Il Enciclopedia del movimento Stone-Campbell, nella sua edizione del 2004, stimava circa 1.300.000 membri negli Stati Uniti e più di 3.000.000 in tutto il mondo.

La Chiesa di Cristo è la stessa della United Church of Christ?

No. La United Church of Christ è una chiesa diversa, “nata il 25 giugno 1957 da una combinazione di quattro gruppi”: le Chiese Congregazionaliste e la Christian Church, che si erano unite nel 1931, e due chiese di eredità tedesca e svizzera, l'Evangelical Synod of North America e la Reformed Church in the United States. La Christian Church (Disciples of Christ) è una cugina più stretta, proveniente dallo stesso movimento Stone-Campbell.

Le Chiese di Cristo dicono di sì, i battisti dicono di no, e nessuna differenza tra loro è più profonda. Le Chiese di Cristo insegnano che una persona è salvata dalla grazia di Dio attraverso i passi che Dio ha stabilito. Baxter definì la parte di Dio “la parte grande” e citò Paolo: “Per grazia infatti siete stati salvati mediante la fede”. Poi espose “la parte dell'uomo”: ascoltare il vangelo, credere, pentirsi dei peccati passati, confessare Gesù come Signore e “Essere battezzati per la remissione dei peccati”. Il suo testo era il sermone di Pietro a Pentecoste: “Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38).

I battisti leggono le parole di Pietro in un altro modo. A. T. Robertson, lo studioso di greco battista del sud che insegnava al Southern Baptist Theological Seminary, notò che la parola greca tradotta con “per” può anche significare “sulla base di”, come quando gli uomini di Ninive si pentirono alla predicazione di Giona. “Il mio punto di vista è decisamente contrario all'idea che Pietro, Paolo o chiunque altro nel Nuovo Testamento abbia insegnato il battesimo come essenziale per la remissione dei peccati”, scrisse. Egli intendeva che Pietro esortasse al battesimo coloro “che si erano già convertiti (pentiti)”, sulla base del “perdono dei peccati che avevano già ricevuto”. I battisti pongono il peso sul versetto che anche Baxter citò: “Per grazia infatti siete stati salvati mediante la fede; e ciò non viene da voi: è il dono di Dio: non è in forza di opere, perché nessuno possa vantarsene” (Efesini 2:8–9). Il Baptist Faith and Message, la confessione della Southern Baptist Convention, afferma: “Non c'è salvezza al di fuori della fede personale in Gesù Cristo come Signore”, e definisce il battesimo “un atto di obbedienza che simboleggia la fede del credente in un Salvatore crocifisso, sepolto e risorto”. Per i battisti, l'eunuco fu salvato quando credette, e il suo battesimo lo mostrò al mondo.

Sull'acqua stessa i due concordano. Entrambi battezzano solo coloro che sono abbastanza grandi per credere. Entrambi immergono, perché Paolo descrive il battesimo come una sepoltura: “siamo stati sepolti insieme a lui mediante il battesimo nella sua morte, affinché, come Cristo fu risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi possiamo camminare in una vita nuova” (Romani 6:4). Baxter scrisse che “solo l'immersione è conforme” alle parole di Paolo, e la confessione battista definisce il battesimo “l'immersione di un credente in acqua nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo”.

La maggior parte dei battisti dice di no. La Baptist Faith and Message afferma: “Tutti i veri credenti perseverano fino alla fine. Coloro che Dio ha accettato in Cristo e santificato con il Suo Spirito non cadranno mai dallo stato di grazia”. Si basano sulla promessa di Gesù: “non periranno mai e nessuno le strapperà dalla mia mano” (Giovanni 10:28). Non tutti i battisti sono d'accordo. La confessione dei battisti del libero arbitrio afferma che “l'obbedienza futura e la salvezza finale” del credente “non sono né determinate né certe” e chiede ai credenti di “vegliare e pregare affinché non facciano naufragio della loro fede e vadano perduti”. La questione più ampia viene esaminata in “Una volta salvati, salvati per sempre” è biblico?

Le Chiese di Cristo insegnano che un cristiano può cadere. Wayne Jackson, che ha iniziato il Christian Courier nel 1965 con i membri di una Chiesa di Cristo a Stockton, in California, sottolinea l'avvertimento di Paolo ai Galati: “Voi che volete essere giustificati mediante la legge, siete separati da Cristo; siete decaduti dalla grazia” (Galati 5:4). Coloro che sono tornati alla legge, scrive Jackson, sono “separati da Cristo”, e “Non si può essere separati da ciò a cui non si era uniti; quindi, abbiamo a che fare con figli di Dio apostati”. Dietro questo c'è una visione della scelta. Baxter scrisse che Dio predestina “i giusti a essere salvati eternamente e gli ingiusti a essere perduti eternamente”, ma non ha scelto gli individui in anticipo: “ogni uomo determina il proprio destino”.

Poiché la chiesa del Nuovo Testamento cantava, e le Chiese di Cristo vogliono fare solo ciò che essa faceva. “È un appello a parlare dove la Bibbia parla e a tacere dove la Bibbia tace in tutte le questioni che riguardano la religione”, ha scritto Baxter. Paolo disse alla chiesa di cantare: “parlandovi a vicenda con salmi, inni e canti spirituali, cantando e salmeggiando con il vostro cuore al Signore” (Efesini 5:19). Non trovano alcun comando nel Nuovo Testamento per suonare strumenti. Quindi, in una Chiesa di Cristo, “il canto a cappella è l'unica musica usata nel culto”, perché “non c'è autorità per impegnarsi in atti di culto non presenti nel Nuovo Testamento”.

Le confessioni battiste non stabiliscono tale regola, quindi ogni chiesa battista decide per sé. Alcuni battisti sono d'accordo con le Chiese di Cristo su questo punto. “Le chiese battiste primitive, nel rifiutare l'uso della musica strumentale nel culto, non lo fanno solo per essere particolari”, scrive uno dei loro anziani. I versetti sulla musica nelle Scritture sono raccolti in Versetti biblici sugli strumenti musicali.

Le Chiese di Cristo lo celebrano ogni domenica. “Ci si aspetta che ogni membro della chiesa si riunisca per il culto in ogni giorno del Signore”, ha scritto Baxter, e “Una parte centrale del culto è il consumo della cena del Signore”. Seguono la chiesa di Troade: “nel primo giorno della settimana, mentre eravamo riuniti per spezzare il pane, Paolo parlò loro” (Atti 20:7). “A meno che non sia impedito dalla provvidenza, ogni membro considera questo appuntamento settimanale come vincolante”.

I battisti chiamano la Cena “un atto simbolico di obbedienza” in cui i membri “commemorano la morte del Redentore e attendono la Sua seconda venuta”, e ogni chiesa sceglie con quale frequenza. In un sondaggio del Lifeway Research del 2012, il 57 percento delle chiese battiste del sud la celebrava trimestralmente, il 18 percento mensilmente e l'1 percento settimanalmente.

Una Chiesa di Cristo è guidata da “una pluralità di anziani o presbiteri”, scelti dalla congregazione secondo i requisiti di 1 Timoteo 3. Diaconi, insegnanti e predicatori servono sotto di loro, e “Non esiste alcuna autorità terrena superiore agli anziani della chiesa locale”. Non c'è un quartier generale e “Non ci sono convenzioni, riunioni annuali o pubblicazioni ufficiali”.

Anche una chiesa battista è “una congregazione locale autonoma” e si governa “attraverso processi democratici”, con i membri che votano. I suoi uffici nella confessione battista del sud sono “pastore/anziano/sorvegliante e diacono”. A differenza delle Chiese di Cristo, le chiese battiste si uniscono ad associazioni e convenzioni per lavorare insieme, sebbene nessuna convenzione governi una chiesa locale.

Le Chiese di Cristo dicono di no. “Non c'è alcun credo nel senso comune della parola”, ha scritto Baxter. “La fede della chiesa è dichiarata pienamente e completamente nella Bibbia”. I battisti scrivono confessioni di fede. Il comitato battista del sud che ha scritto la Baptist Faith and Message del 2000 ha citato i suoi predecessori del 1925: “Le confessioni sono solo guide all'interpretazione, non avendo alcuna autorità sulla coscienza”.

Sotto queste differenze si celano profondi accordi. Entrambi confessano che Gesù è nato dalla vergine Maria e le Chiese di Cristo, nelle parole di Baxter, credono che egli “unisca nella sua persona la perfetta divinità e la perfetta umanità”. Entrambi credono che dopo il giudizio ogni persona vada in paradiso o all'inferno, e nessuno dei due crede nel purgatorio. Entrambi aprono la stessa Bibbia e nessuno dei due lascia che un credo scritto vincoli la coscienza accanto ad essa.

Fratelli e sorelle, le due chiese continueranno a leggere la storia dell'eunuco in modo diverso. In qualunque modo leggiamo l'acqua, Luca non ci dice quale dottrina l'uomo portò a casa, solo come se ne andò. “Quando furono usciti dall'acqua, lo Spirito del Signore rapì Filippo e l'eunuco non lo vide più; e, pieno di gioia, proseguì per la sua strada” (Atti 8:39).

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• Battisti vs Cristiani: i Battisti sono Cristiani, parte di un'unica famiglia Protestante
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• 24 versetti biblici su battesimo e salvezza
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