Bridget è nella Bibbia? No, è il nome irlandese di Santa Brigida

Bridget non è nella Bibbia. È la forma inglese dell'irlandese Brighid, derivante da un antico nome celtico che significa "l'esaltata". Il nome apparteneva a una dea irlandese prima di appartenere a Santa Brigida d'Irlanda, l'abbadessa del V secolo attraverso la quale divenne un nome cristiano.

Da dove deriva il nome Bridget?

Bridget è una forma anglicizzata dell'irlandese Brighid, dall'antico irlandese Brigit, che deriva dal celtico Brigantī, "l'esaltata" o "l'eccelsa". Nella mitologia irlandese Brigida era una dea e figlia del Dagda. Il Glossario di Cormac, scritto da scribi cristiani in Irlanda nel IX secolo, la definisce la dea adorata dai poeti e la collega alla guarigione e all'arte fabbrile attraverso due sorelle con lo stesso nome.

La santa cambiò il modo in cui gli irlandesi usavano il nome. Grazie a lei, gli irlandesi lo hanno considerato a lungo sacro e non è entrato nell'uso comune fino al XVII secolo. Non ha origini ebraiche né significati in ebraico.

Il nome ha molte forme. L'irlandese e l'inglese hanno Brigid, Bríd e Bride, con il vezzeggiativo Biddy. Brigitte è francese e tedesco, Brigida italiano, Brígida spagnolo e portoghese, e Brygida polacco. Birgitta, Birgit e Britt sono scandinavi, e la forma gallese è Ffraid.

Negli Stati Uniti Bridget è stato più popolare negli anni '70, raggiungendo il 112° posto tra i nomi femminili nel 1973, e si è classificato al 724° posto nel 2025.

Bridget è presente nella Bibbia?

Nessuno nell'Antico o nel Nuovo Testamento si chiama Bridget, Brigid o Brigitte. Il nome è irlandese e precristiano, e la santa che per prima lo rese un nome cristiano visse più di tre secoli dopo la stesura del Nuovo Testamento.

Santa Brigida d'Irlanda

Brigida visse da circa il 451 a circa il 525. Intorno al 480 fondò un monastero a Kildare per uomini e donne, e ne fu la prima abbadessa, lavorando con Conleth, il suo primo vescovo. Il monastero divenne noto per il suo scriptorium e il Libro di Kildare, ivi realizzato, fu lodato dagli scrittori medievali per le sue miniature. Brigida è una dei tre santi patroni dell'Irlanda, insieme a Patrizio e Columba.

Poco è certo della sua vita. I primi resoconti sono per lo più aneddoti e storie di miracoli, alcuni dei quali radicati nel folklore irlandese precristiano, e alcuni studiosi pensano che la santa abbia assunto le caratteristiche della dea che condivideva il suo nome, o addirittura che sia iniziata come la dea in forma cristiana. Un fuoco è stato mantenuto acceso a Kildare in suo onore per secoli, forse continuando una pratica precristiana.

La sua festa è il 1° febbraio, data di Imbolc, l'antico festival gaelico che segnava l'inizio della primavera. Nel suo giorno, le persone intrecciano tradizionalmente le croci di Brigida con i giunchi e visitano i pozzi sacri. Dal 2023 l'Irlanda ha istituito una festività pubblica per il giorno di Santa Brigida, il primo lunedì di febbraio o il 1° febbraio quando cade di venerdì. È la prima festività pubblica irlandese intitolata a una donna.

Santa Brigida di Svezia

L'altra santa famosa con questo nome è Brigida di Svezia, morta nel 1373. Il suo nome è molto probabilmente una forma scandinava di Bridget, attraverso il latino Brigitta, sebbene possa derivare invece dal nome di suo padre, Birger. Sposò Ulf Gudmarsson a 13 anni ed ebbe otto figli, tra cui Santa Caterina di Svezia. Fondò l'Ordine del Santissimo Salvatore, noto come Brigidini, con un doppio monastero a Vadstena, e dal 1350 visse a Roma, dove sollecitò i papi a tornare da Avignone e registrò le visioni che furono successivamente pubblicate come le sue Rivelazioni. Morì a Roma il 23 luglio, giorno della sua festa. Fu canonizzata nel 1391 e nel 1999 Papa Giovanni Paolo II la nominò una delle sante patrone d'Europa.

Una delle sue visioni cambiò il modo in cui la nascita di Gesù veniva dipinta. Il Vangelo di Luca dice solo che Maria "diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo" (Luca 2,7). Verso la fine della sua vita, Brigida descrisse di aver visto il bambino giacere su fasce pulite a terra ed emanare luce, e la Vergine in ginocchio in preghiera davanti a lui. Nel XV e XVI secolo la Vergine in ginocchio, in preghiera davanti al suo bambino, divenne uno dei modi più comuni di raffigurare la Natività, sostituendo in gran parte l'immagine più antica di Maria distesa dopo il parto.

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