"La mia prima Ave Maria in 45 anni": Rosary Team porta la preghiera ai residenti di cura della memoria

Melanie McClanahan, una volontaria del Rosario, con un residente. / Credito: Mike Jensen

Personale CNA, 18 maggio 2025 / 06:00 (CNA).

Teresa Rodriguez stava lavorando come infermiera dell'ospizio, vedendo i pazienti in una struttura di cura della memoria, quando si rese conto che ai suoi pazienti non venivano offerti servizi spirituali. Un giorno, parlando con un paziente e il marito del paziente, è stata proposta l'idea di organizzare un momento per pregare il rosario. Rodriguez ha immediatamente deciso di farlo accadere.

"Quel giorno ho parlato con il direttore delle attività ... e lei era entusiasta. [Era] così entusiasta che avremmo persino preso in considerazione l'idea di entrare e pregare con i residenti", ha detto Rodriguez alla CNA in un'intervista. 

A quel tempo, Rodriguez stava conducendo uno studio biblico nella sua parrocchia, Sacro Cuore di Maria a Boulder, in Colorado. Ha chiesto alle donne nel suo studio biblico se qualcuno sarebbe disposto a fare volontariato per pregare il rosario con i pazienti in una struttura di cura della memoria. Due di loro si sono offerti volontari per andare con lei. 

L'evento è stato rapidamente un successo. Quello che è iniziato come un evento una volta alla settimana è diventato rapidamente due volte a settimana, e poi tre volte. Rodriguez ha pubblicato annunci di bollettini nelle parrocchie circostanti ed è stato in grado di raccogliere più volontari. Questo segnò l'inizio di quella che oggi è conosciuta come la Squadra del Rosario, iniziata nel 2019 e oggi composta da oltre 500 volontari in 18 Stati.

Anche durante la pandemia di COVID-19, il Rosary Team ha tenuto rosari Zoom che sono stati trasmessi in tutte le strutture. Una volta che hanno iniziato a riaprire, Rodriguez ha contattato di nuovo le strutture per vedere se potevano tenere di nuovo i rosari di persona e, con sua sorpresa, c'era ancora più eccitazione nell'avere persone che venivano a pregare il rosario con i residenti. 

Nel corso degli anni, Rodriguez ha avuto una pletora di esperienze commoventi con i residenti nelle strutture di cura della memoria. 

"Una cosa che mi ha davvero colpito è stata che stavo pregando con un residente e mi ha detto, dopo che avevamo finito di pregare, "Questa è la prima Ave Maria che ho pregato in 45 anni", ha ricordato Rodriguez. 

Ha aggiunto che a volte incontrano residenti che non possono parlare o possono dire solo poche parole, "poi, all'improvviso, iniziamo a pregare il rosario con loro e dicono ad alta voce le preghiere del rosario".

Melanie McClanahan, una volontaria del Rosario, ha dichiarato che il suo tempo di volontariato con il ministero "è stato un miracolo nella mia vita e vedo come sia un miracolo nella vita degli altri. Ho visto la gente guarire, me compreso; Ho visto membri della famiglia riunirsi e ho visto persone che non erano sicure delle loro convinzioni crescere nel loro amore per Gesù e nella loro devozione alla nostra Beata Madre."

Alla domanda sul perché sia così importante lavorare in questo modo con gli anziani e le persone con problemi di memoria, Rodriguez ha dichiarato: "Gli anziani sono silenziosi e non li vediamo molto — a causa dei loro problemi di salute e della loro mobilità — e possono essere facilmente dimenticati, soprattutto quando sono in strutture, quando non sono nelle nostre parrocchie, non nei nostri quartieri o nei negozi di alimentari. Sono un gruppo così facile da dimenticare e non vogliamo dimenticarli."

"Questo è un problema a favore della vita nel ministero a favore della vita, che dobbiamo prenderci cura delle persone dal concepimento alla morte naturale, e questo fa parte della cura per loro e, sai, del loro riconoscimento e del loro amore", ha aggiunto.

Rodriguez ha detto di sperare che sia i volontari che i residenti siano colpiti da questo ministero e che "la fede e l'amore per Dio crescano attraverso l'équipe del Rosario e attraverso i volontari e i residenti che pregano insieme".