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Il vescovo Carlos Enrique Herrera Gutiérrez è presidente della conferenza episcopale del Nicaragua. / Credito: Alonso3215 (CC0 1.0)
ACI Prensa Staff, 25 agosto 2025 / 15:09 pm (CNA).
Durante il fine settimana, papa Leone XIV ha ricevuto il presidente in esilio della conferenza episcopale nicaraguense, il vescovo Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, che era espulso dal paese centroamericano dalla dittatura di Daniel Ortega nel novembre 2024.
Il 23 agosto la sala stampa vaticana ha dichiarato che "stamattina il Santo Padre ha ricevuto in udienza Sua Eminenza Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, OFM, vescovo di Jinotega (Nicaragua)".
Come è consuetudine con questi tipi di udienze, il Vaticano non ha offerto ulteriori dettagli sull'incontro.
Herrera è presidente della Conferenza episcopale nicaraguense dal 2022. Nel 2024, sotto l'intensa persecuzione della dittatura di Ortega e di sua moglie e copresidente, Rosario Murillo, Herrera è stato espulso dal paese dopo aver criticato un sindaco pro-Ortega che ha interferito con una messa facendo esplodere musica ad alto volume di fronte alla cattedrale.
ACI Prensa, cronista della CNA in lingua spagnola, ha confermato che, dopo l'espulsione del vescovo, è stato accolto da una comunità francescana in Guatemala.
Il Nicaragua ha nove vescovi, quattro dei quali vivono in esilio. Oltre a Herrera, coloro che sono costretti a lasciare il paese sono Silvio Báez, vescovo ausiliare di Managua; Rolando Álvarez, vescovo di Matagalpa e amministratore apostolico di Estelí; e Isidoro Mora, vescovo di Siuna.
Prima di essere deportato, Álvarez ha trascorso 17 mesi in detenzione, prima agli arresti domiciliari e poi in prigione, ed è stato privato della cittadinanza nicaraguense.
Tra i numerosi attacchi alla Chiesa perpetrati dalla dittatura di Ortega-Murillo, l'allora nunzio apostolico, l'arcivescovo Waldemar Stanislaw Sommertag, è stato espulso dal Nicaragua nel marzo 2022. Ciò ha portato alla rottura delle relazioni diplomatiche con la Santa Sede.
Nel marzo 2023 papa Francesco ha criticato duramente Ortega, affermando che deve soffrire di uno "squilibrio" personale e confrontando il suo regime con le "dittature grezze" dell'inizio del XX secolo.
"Credo che papa Leone XIV sarà Un vero leone, difensore e paladino della fede del popolo nicaraguense, con la forza di un leone e l'umiltà di un agnello", ha dichiarato a maggio all'ACI Prensa Arturo McFields Yescas, ex ambasciatore del Nicaragua presso l'Organizzazione degli Stati americani, in esilio per aver denunciato gli eccessi della dittatura.
Sebbene papa Leone XIV non abbia ancora parlato pubblicamente del Nicaragua, McFields Yescas ha commentato che attualmente "c'è molta speranza" perché, nonostante gli attacchi implacabili della dittatura, "la fede rimane libera e rimane rafforzata in mezzo alle persecuzioni".
Uno degli ultimi attacchi del regime è stato il confisca dell'iconica scuola di San Giuseppe a Jinotepe, un evento descritto da Martha Molina, avvocato nicaraguense e ricercatrice in esilio, come "un oltraggio alla libertà religiosa".
Molina è l'autrice della relazione "Nicaragua: una Chiesa perseguitata", che nella sua ultima edizione riporta Quasi 1.000 attacchi dalla dittatura contro la Chiesa.
Questa storia è stato pubblicato per la prima volta a cura di ACI Prensa, news partner in lingua spagnola della CNA. È stato tradotto e adattato dalla CNA.
