La casa della missione Nagasaki costruita da San Massimiliano Kolbe che sopravvisse alla bomba atomica 

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San Massimiliano Kolbe (barbato, in prima fila, al centro) e i suoi compagni a Nagasaki, in Giappone, nel 1936. / Credito: Pubblico dominio/per gentile concessione di "Maximilian Kolbe: Il Santo di Auschwitz’/Sophia Institute Press

Washington, DC Newsroom, 9 agosto 2024 / 05:00 (CNA).

Quando l'esercito americano ha sganciato una bomba atomica su Nagasaki, in Giappone, il 9 agosto 1945, la città è stata completamente devastata: più di 40 000 persone sono state immediatamente uccise dall'esplosione e circa 60 000 nei cinque anni successivi a causa di malattie legate alle radiazioni.

Tutto nel raggio di un miglio e mezzo dall'ipocentro della bomba al plutonio è stato distrutto, tra cui 14.000 case e la cattedrale di Urakami, dove i fedeli si erano riuniti quella mattina per la messa in preparazione della festa dell'Assunzione della Beata Vergine Maria poco prima della detonazione di "Fat Man".

Mentre i bombardamenti devastarono sia la città di Nagasaki che la sua grande popolazione cattolica, il monastero di Seibo no Kishi situato nelle montagne alla periferia di Nagasaki è stato risparmiato.

Un monastero francescano costruito da Padre Massimiliano Kolbe e i suoi sostenitori nel 1931, questo luogo è servito come seconda sede per la missione di Kolbe "Città dell'Immacolata", iniziata con il suo monastero Niepokalanów a Tersein, in Polonia.

L'opera missionaria di Maximilian Kolbe in Giappone

Kolbe era determinato ad espandere il lavoro missionario straniero in Giappone, anche dopo aver lanciato la rivista mensile Cavaliere dell'Immacolata a Cracovia nel 1922. Si avvicinò a padre Alfonso Orlini, il padre generale dei francescani conventuali, nel 1930 per il permesso di iniziare una missione in Giappone dopo aver incontrato quattro studenti giapponesi su un treno che condividevano l'urgente necessità di missionari nel loro paese d'origine.

Sebbene inizialmente gli fosse stato detto di andare in Cina, Kolbe rimase determinato a viaggiare in Giappone e arrivò a Nagasaki, una città nota per la sua ricchezza. Categoria: Storia della Chiesa cattolica — in nave nel marzo 1930 insieme a una manciata di altri frati.

Nel corso dei successivi sei anni, Kolbe e i frati costruirono Mugenzai no Sono (una traduzione letterale di "Giardino dell'Immacolata"), che in seguito avrebbe cambiato il suo nome in Seibo no Kishi.

Qui, i frati francescani hanno ricevuto il permesso dal vescovo di Nagasaki di pubblicare e distribuire la prima edizione della rivista Mugenzai no Seibo no Kishi — Cavaliere dell'Immacolata — poiché Kolbe ha accettato di insegnare teologia in seminario in cambio.

I frati sono stati anche in grado di iniziare a costruire un monastero e vari altri edifici per la loro "città", poiché Kolbe aveva scelto un appezzamento di terreno nel sobborgo di Hongouchi che si trovava dietro una montagna e si trovava di fronte a Nagasaki. Mentre molti originariamente criticarono questo posizionamento, fu questo strano posizionamento che avrebbe protetto il monastero e i suoi missionari in seguito.

Il Seibo no Kishi consisteva in una cappella e una casa di legno, una grande sala per riunioni e lezioni e un laboratorio per tenere attrezzature per la stampa. Inoltre, Kolbe avrebbe costruito una grotta vicina completata con la collocazione di una statua di Nostra Signora di Lourdes il 1 ° maggio 1932.

Sopravvivenza del Seibo no Kishi dopo il bombardamento atomico

Dopo sei anni di lavoro missionario e diversi periodi di cattiva salute in Giappone, a Kolbe fu chiesto di andarsene e tornare a prendersi cura della sua fondazione in Polonia nel 1936.

Al suo ritorno in Polonia, Kolbe scrisse una lettera ad un amico a Nagasaki che leggi: "Non dimenticherò mai il Giappone; In verità, prego sempre per questo. Lavorerò con ogni sforzo per la salvezza delle anime giapponesi. I giapponesi sono un popolo che cerca davvero l'autentica religione, per cui otterranno molte grazie dal Signore Dio."

Alla fine imprigionato dai nazisti e inviato al campo di concentramento di Auschwitz, Kolbe si offrì volontario per morire al posto di un altro prigioniero e fu ucciso il 14 agosto 1941.

Quasi quattro anni dopo, Seibo no Kishi non avrebbe subito più danni di alcuni vetri rotti durante il bombardamento atomico di Nagasaki, grazie alla sua posizione dietro una montagna. Nei giorni successivi all'attacco, i missionari di Seibo no Kishi avrebbero prestato servizio a coloro che erano rimasti feriti, malati e morti a causa dell'esplosione atomica.

Oggi, il monastero Seibo no Kishi e la chiesa di Hongouchi esistono ancora all'interno di Nagasaki e sono aperti ai visitatori. Anche l'edizione giapponese della rivista Cavaliere dell'Immacolata continua ad essere pubblicata dai francescani conventuali in Giappone, festeggiando il suo millesimo numero nel 2021.

Il numero conteneva un articolo sulla storia della rivista, mentre faceva anche un cenno alla sua prima pubblicazione in cui Kolbe discuteva di argomenti come la medaglia miracolosa e l'Immacolata Vergine Maria, il fulcro della missione Milizia Immacolata e Niepokalanów di Kolbe sia in Polonia che in Giappone.

Scrivere ad un altro frate missionario nel 1935, Kolbe ha parlato del suo desiderio di "assimilazione [all'Immacolata Vergine Maria]; a respirarla e a vivere eternamente secondo il suo spirito; e di molto lavoro faticoso e faticoso ma fruttuoso; e molta, molta sofferenza; e vittorie eroiche; e la dolcezza del nome di Maria."

"Uno sforzo da solo in NiepokalanÃ3w è essenziale; Cioè, giorno dopo giorno dobbiamo diventare sempre più proprietà dell'Immacolata. Quando ciò accadrà, tutto il resto verrà da noi con lei", ha proseguito la lettera. "Perciò la Chiesa le applica le parole della Sacra Scrittura: «Tutte le cose buone sono venute a me insieme a lei» [Sap 7,11].

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