Das von St. Maximilian Kolbe erbaute Missionshaus in Nagasaki, das die Atombombe überlebte 

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Hl. Maximilian Kolbe (mit Bart, in der ersten Reihe, Mitte) und seine Gefährten in Nagasaki, Japan, im Jahr 1936. / Bildnachweis: Gemeinfrei/Mit freundlicher Genehmigung von ‚Maximilian Kolbe: The Saint of Auschwitz‘/Sophia Institute Press

Washington, D.C. Nachrichtenredaktion, 9. Aug. 2024 / 05:00 Uhr (CNA).

Als das amerikanische Militär am 9. August 1945 eine Atombombe auf Nagasaki, Japan, abwarf, war die Stadt völlig zerstört – mehr als 40.000 Menschen wurden durch die Explosion sofort getötet, sowie etwa 60.000 weitere in den folgenden fünf Jahren infolge strahlenbedingter Krankheiten.

Alles im Umkreis von anderthalb Meilen um das Hypozentrum der Plutoniumbombe wurde zerstört, einschließlich 14.000 Häusern und der Urakami-Kathedrale, wo sich die Gläubigen an jenem Morgen zur Messe versammelt hatten, um sich auf das Fest Mariä Himmelfahrt vorzubereiten, kurz bevor „Fat Man“ gezündet wurde.

Während die Bombardierung sowohl die Stadt Nagasaki als auch ihre große katholische Bevölkerung, verwüstete, blieb das Kloster Seibo no Kishi, das in den Bergen am Rande von Nagasaki liegt, verschont.

Ein franziskanisches Kloster, das von Pater Maximilian Kolbe und seinen Unterstützern im Jahr 1931 erbaut wurde, diente dieser Ort als zweiter Standort für Kolbes „Stadt der Unbefleckten“-Mission, die mit seinem Kloster Niepokalanów in Teresin, Polen, begonnen hatte.

Maximilian Kolbes Missionsarbeit in Japan

Kolbe war entschlossen, die ausländische Missionsarbeit auf Japan auszuweiten, selbst nachdem er 1922 in Krakau die Monatszeitschrift „Ritter der Unbefleckten“ ins Leben gerufen hatte. Er wandte sich 1930 an Pater Alfonso Orlini, den Generalminister der Minoriten, um die Erlaubnis zu erhalten, eine Mission in Japan zu gründen, nachdem er im Zug vier japanische Studenten getroffen hatte, die von der dringenden Notwendigkeit von Missionaren in ihrem Heimatland berichteten.

Obwohl ihm zunächst gesagt wurde, er solle stattdessen nach China gehen, blieb Kolbe entschlossen, nach Japan zu reisen, und kam im März 1930 zusammen mit einer Handvoll anderer Brüder per Schiff in Nagasaki an – einer Stadt, die für ihre reiche katholische Geschichte bekannt ist.

In den nächsten sechs Jahren bauten Kolbe und die Brüder Mugenzai no Sono (eine wörtliche Übersetzung von „Garten der Unbefleckten“) auf, das später in Seibo no Kishi umbenannt wurde.

Hier erhielten die Franziskaner vom Bischof von Nagasaki die Erlaubnis, die erste Ausgabe der Zeitschrift Mugenzai no Seibo no Kishi – Ritter der Unbefleckten – zu veröffentlichen und zu verbreiten, da Kolbe sich bereit erklärte, im Gegenzug Theologie am Priesterseminar zu unterrichten.

Die Brüder konnten auch mit dem Bau eines Klosters und verschiedener anderer Gebäude für ihre „Stadt“ beginnen, da Kolbe ein Grundstück im Vorort Hongouchi gewählt hatte, das hinter einem Berg lag und von Nagasaki abgewandt war. Während viele diese Platzierung ursprünglich kritisierten, war es genau diese seltsame Positionierung, die das Kloster und seine Missionare später schützen sollte.

Seibo no Kishi bestand aus einer Kapelle und einem Holzhaus, einem großen Saal für Treffen und Unterricht sowie einer Werkstatt für die Druckausrüstung. Zusätzlich baute Kolbe eine nahegelegene Grotte, die am 1. Mai 1932 mit der Aufstellung einer Statue Unserer Lieben Frau von Lourdes fertiggestellt wurde.

Das Überleben von Seibo no Kishi nach dem Atombombenabwurf

Nach sechs Jahren Missionsarbeit und mehreren Phasen schlechter Gesundheit in Japan wurde Kolbe 1936 gebeten, das Land zu verlassen und zurückzukehren, um sich um seine Gründung in Polen zu kümmern.

Nach seiner Rückkehr nach Polen schrieb Kolbe einen Brief an einen Freund in Nagasaki, der lautete: „Ich werde Japan niemals vergessen; tatsächlich bete ich immer für es. Ich werde mich mit aller Kraft für das Heil der japanischen Seelen einsetzen. Die Japaner sind ein Volk, das wirklich nach einer authentischen Religion sucht, daher werden sie viele Gnaden vom Herrn Gott erhalten.“

Schließlich von den Nazis inhaftiert und in das Konzentrationslager Auschwitz geschickt, meldete sich Kolbe freiwillig, um anstelle eines anderen Gefangenen zu sterben, und wurde am 14. August 1941 getötet.

Fast vier Jahre später erlitt Seibo no Kishi bei der Atombombardierung von Nagasaki dank seiner Lage hinter einem Berg nicht mehr Schaden als ein paar zerbrochene Buntglasscheiben. In den Tagen nach dem Angriff kümmerten sich die Missionare von Seibo no Kishi um diejenigen, die durch die atomare Explosion verletzt, krank und sterbend waren.

Heute existieren das Kloster Seibo no Kishi und die Kirche von Hongouchi noch immer in Nagasaki und sind für Besucher geöffnet. Die japanische Ausgabe der Zeitschrift „Ritter der Unbefleckten“ wird ebenfalls weiterhin von den Minoriten in Japan herausgegeben, Feiern ihre 1.000. Ausgabe erschien 2021.

Die Ausgabe enthielt einen Artikel über die Geschichte der Zeitschrift und würdigte gleichzeitig ihre erste Veröffentlichung, in der Kolbe Themen wie die Wundertätige Medaille und die Unbefleckte Jungfrau Maria diskutierte – das Herzstück von Kolbes Militia Immaculatae und der Niepokalanów-Mission sowohl in Polen als auch in Japan.

In einem Brief an einen anderen Missionsbruder im Jahr 1935, sprach Kolbe von seinem Wunsch nach „Angleichung an [die Unbefleckte Jungfrau Maria]; sie zu atmen und ewig nach ihrem Geist zu leben; und von viel Mühsal und erschöpfender, aber fruchtbarer Arbeit; und viel, viel Leiden; und heldenhaften Siegen; und der Süße des Namens Maria.“

„Eine einzige Anstrengung in Niepokalanów ist wesentlich; das heißt, wir müssen Tag für Tag immer mehr Eigentum der Unbefleckten werden. Wenn dies geschieht, dann wird uns alles andere mit ihr zufallen“, fuhr der Brief fort. „Daher wendet die Kirche die Worte der heiligen Schrift auf sie an: ‚Alles Gute kam mir zusammen mit ihr‘ [Weish 7,11].“

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