Il 16 non ha significato nella Bibbia: conta i re e le loro età

Il sedici non ha alcun significato simbolico nella Bibbia. Conta le cose ed è insolitamente bravo a contare una cosa in particolare: quanti anni avesse qualcuno quando gli è stato affidato un grande peso.

Dove appare sedici

Principalmente come età o durata di un regno, nei libri dei Re e delle Cronache.

Allora tutto il popolo di Giuda prese Azaria, che aveva sedici anni, e lo fece re al posto di suo padre Amazia. (2 Re 14:21)

Lo stesso re è chiamato Uzzia nelle Cronache, dove il dettaglio viene ripetuto: sedici anni quando divenne re, e regnò cinquantadue anni (2 Cronache 26:3).

Acaz regnò sedici anni a Gerusalemme (2 Re 16:2), e così fece Iotam prima di lui (2 Re 15:33). Il sedici appare nelle misurazioni del tempio, nei conteggi tribali, negli elenchi.

Nulla di tutto ciò è simbolico. È l'arredo ordinario di un resoconto storico.

I sedicenni

Ciò che vale la pena notare è quanto spesso la Scrittura affidi un'enorme responsabilità a persone che sono appena adulte, e non faccia commenti al riguardo.

Azaria a sedici anni. Giosia a otto, che a sedici — secondo il calcolo del Cronista — iniziò a cercare il Dio di suo padre Davide, e a vent'anni iniziò a eliminare gli alti luoghi (2 Cronache 34:3). Manasse a dodici, che prese una strada completamente opposta.

Il testo non si meraviglia della loro giovinezza né la scusa. Riporta semplicemente ciò che ognuno di loro ha fatto con ciò che gli è stato dato, agli stessi termini che usa per un uomo di sessant'anni.

Paolo scrive la stessa aspettativa a un giovane collega: Nessuno disprezzi la tua giovane età, ma sii esempio ai fedeli nel parlare, nel comportamento, nell'amore, nella fede e nella purezza. (1 Timoteo 4:12)

Questa è la cosa più vicina che la Scrittura arriva a un'affermazione sull'avere sedici anni, e non è una consolazione. È un'istruzione.

Perché il 16 non è un numero della numerologia

Nessun versetto gli assegna un significato e nessun modello è costruito su di esso. I sistemi che danno a ogni numero un significato — il sedici come amore, o come inizi stabiliti — stanno fornendo qualcosa che il testo non offre.

Alcuni numeri sono genuinamente simbolici, e la Scrittura lo rende ovvio attraverso la ripetizione e il commento. Il sette attraversa la creazione, le feste e l'Apocalisse. Il quaranta segna la prova. Il dodici conta le tribù e poi gli apostoli. Il tre appare alla risurrezione.

Il sedici appartiene alla grande maggioranza dei numeri biblici, che sono lì perché qualcuno ha contato.

Se il sedici è stato nei nostri pensieri

Una cifra emerge solitamente perché qualcosa sotto di essa non è risolto — un'età, una data, un periodo di tempo.

Il consiglio della Scrittura sulla lettura di messaggi in numeri ricorrenti è breve: Non praticate la divinazione né cercate presagi. (Levitico 19:26). La preoccupazione non è che Dio sia silenzioso, ma che noi diventiamo gli interpreti dei nostri stessi segni, e poi dobbiamo obbedire loro.

L'alternativa è più semplice ed è disponibile ora: Non siate in ansia per nulla, ma in ogni situazione, con preghiera e supplica, con ringraziamento, presentate le vostre richieste a Dio. (Filippesi 4:6)

Domande frequenti

Il numero 16 ha un significato nella Bibbia?

No. Non porta alcun simbolismo e non costruisce alcun modello.

Dove appare il 16 nella Scrittura?

Principalmente come età e durata di regni — Azaria fatto re a sedici anni (2 Re 14:21), Iotam e Acaz che regnano ciascuno sedici anni (2 Re 15:33; 16:2) — e in misurazioni ed elenchi.

La Bibbia dice qualcosa sull'essere giovani?

1 Timoteo 4:12 è il più chiaro: non lasciare che nessuno ti disprezzi perché sei giovane, ma sii d'esempio. È un'istruzione piuttosto che un conforto.

Quali numeri hanno un significato nelle Scritture?

Principalmente sette, quaranta, dodici e tre, stabiliti dall'uso ripetuto del testo stesso piuttosto che assegnati da una tabella.