Bible Study: Matthew 22:14 – ‘Many Are Called, Few Are Chosen’

マタイによる福音書の中で、私たちは主の深く、挑戦的な言葉に出会います。「招かれる者は多いが、選ばれる者は少ない」（マタイ22:14）。この言葉は「婚礼の宴のたとえ」の結びであり、天の国への神の寛大な招きに対する私たちの応答を深く省みるよう促すたとえ話です。

このたとえ話では、ある王が息子のために婚礼の宴を準備し、家来を送って客を招きます。当初、招かれた人々は来ることを拒み、中には家来を虐待したり殺したりする者さえいました。そこで王は、家来が見つけられるすべての人々（良い者も悪い者も）を宴会場に招き入れ、会場を満たします。しかし、王が客を見ようと入ってきたとき、婚礼の礼服を着ていない男を見つけ、その者を外の暗闇に追い出すよう命じます。 

このたとえ話は、私たちにいくつかの重要な教訓を与えてくれます。

1. 神の普遍的な招き： 王の招きは、すべての人類に対する天の国への神の呼びかけを表しています。この招きは例外なくすべての人に差し伸べられており、神の愛と憐れみの限りない寛大さを示しています。
2. 人間の応答： 王の招きに対するさまざまな反応は、人々が神の呼びかけにどう反応するかを示しています。無視する者、真っ向から拒絶する者、あるいは受け入れながらも真剣に受け止めない者もいます。
3. 備えと準備： 婚礼の礼服は、私たちがキリストに従う者として受け入れるよう招かれている義と新しい命を象徴しています。礼服を着ていない男は、神の招きに応じながらも、神の御心に従って生きることで十分に備えをしていない人々を表しています。
4. 神の裁き： 王による客の点検と、備えのない客の追放は、天の国に入るには単なる肯定的な初期の応答以上のものが必要であることを思い出させます。それは、恵みによって変えられ、キリストの教えに献身する生き方を必要とするのです。

「招かれる者は多いが、選ばれる者は少ない」という言葉は、神の招きはすべての人に差し伸べられているものの、選ばれるためには心からの応答と真の変容が必要であるという現実を強調しています。それは、神の宴への参加が贈り物であると同時に責任でもあることを認識し、誠実さ、謙虚さ、愛をもって信仰を生きるよう求める呼びかけです。

イエスのこれらの言葉を熟考するにあたり、私たちは神の招きにどのように応えているか自問してみましょう。私たちは義と聖さという「婚礼の礼服」で備えをしているでしょうか？キリストと主の教えへの献身を反映するような生き方をしているでしょうか？神の恵みを通して、私たちが選ばれる者の一人となれることを知り、喜びと真剣さをもってこの招きを受け入れようではありませんか。

要約：

• この言葉は「婚礼の宴のたとえ」（マタイ22:14）の結びです。
• それは、すべての人類に対する天の国への神の普遍的な招きを表しています。
• さまざまな反応は、備えと真の変容の重要性を浮き彫りにしています。
• それは、誠実さ、謙虚さ、愛をもって信仰を生きることを強調しています。

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「招かれる者は多いが、選ばれる者は少ない」という言葉は、神学者たちの間で深い省察と多様な解釈を促してきました。この探求は、信仰の旅路における神の恵みと人間の応答の相互作用を理解する助けとなります。

1. 神の主権と恵み：

特に改革派の伝統に属する神学者の中には、神の主権と恵みを強調する者がいます。彼らは、救いへの神の招きは多くの人に差し伸べられているものの、神の御心に従って選ばれるのはわずかであると示唆します。この見方は、神の恵みの神秘と、私たちの救いが最終的には神からの贈り物であり、自力で獲得できるものではないという現実を浮き彫りにします。

2. 人間の自由意志と責任：

他の神学者たちは、人間の自由意志と責任の役割を強調します。彼らは、神の招きは真に普遍的であり、選ばれるかどうかはその招きに個人がどう応えるかにかかっていると主張します。この解釈は、悔い改め、信仰、そして神の戒めに従って生きるという決意の必要性を強調します。それは、私たちの選択と行動を通じて救いに積極的に参加するよう求めています。

3. 教会と秘跡：

カトリック神学では、この言葉はしばしば教会と秘跡の文脈で理解されます。教会は、秘跡、特に洗礼を通じて、すべての人がキリストの体の部分となるよう招かれていると教えています。しかし、選ばれるということは、受けた秘跡の恵みを生きるというより深い献身を伴います。それには、継続的な回心と教会の教えに対する忠実さが含まれます。

4. 継続的な回心と聖性：

現代の神学者たちは、継続的な回心と聖性の必要性を強調することがよくあります。彼らはこの言葉を、継続的な変容への呼びかけと捉えています。そこでは、選ばれることは一度限りの出来事ではなく、神に近づき続ける生涯の旅路です。この視点は、慈しみ、憐れみ、正義への献身を特徴とする、動的で生き生きとした信仰の重要性について頻繁に語る教皇フランシスコの教えと共鳴しています。

これらのすべての解釈において、共通の糸が浮かび上がります。それは、誠実で変容された心をもって神の招きに応えるという呼びかけです。神の恵みは無償で与えられるものですが、その恵みに対する私たちの応答は、積極的な信仰と献身によるものでなければならないことを思い出させます。

この言葉を省みるにあたり、私たちがキリストの弟子として招かれていることをどのように生きているか、心に留めましょう。私たちは神の恵みを受け入れ、それが私たちの人生を変えることを許しているでしょうか？継続的な回心と聖性の道を歩むことに献身しているでしょうか？招かれるだけでなく、選ばれる者の一人となるよう努め、誠実さと愛をもって信仰を生きようではありませんか。

要約：

• 神学者たちは、神の恵みと人間の応答を強調し、多様な解釈を提示しています。
• 神の主権と恵みの神秘を強調する者もいます。
• 人間の自由意志と、悔い改めおよび信仰の必要性に焦点を当てる者もいます。
• 現代の見方は、継続的な回心と聖性を強調しています。

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聖書において「招かれる」とは、神との関係に入り、神の神聖な使命に参加するようにという神からの招待を意味します。この概念は聖書全体に豊かに織り込まれており、神の招きの普遍性と、それが求める個人的な応答の両方を浮き彫りにしています。

1. 救いへの普遍的な招き：

聖書は、救いへの神の招きがすべての人類に差し伸べられていることを明らかにしています。旧約聖書では、預言者たちがしばしば神の民への呼びかけを語り、神のもとに立ち返り、契約に従って生きるよう招いています。例えば、イザヤ書55章1〜3節は、神が祝福を無償で受け取るようにと招く美しい招待です。新約聖書では、イエスが教えやたとえ話を通してこの招きを広げ、天の国は信仰をもって応えるすべての人に開かれていることを強調しています。

2. 弟子職への個人的な招き：

「招かれる」ことには個人的な側面もあります。イエスが弟子たちを招いたことは、その好例です。イエスはペトロ、アンデレ、ヤコブ、ヨハネを招いたとき、彼らにそれまでの生活を捨てて自分に従うよう呼びかけました（マタイ4:18-22）。この弟子職への招きは、単なる教えに従うための招待ではなく、イエスとの個人的な関係に入り、イエスから学び、イエスの愛によって変えられるためのものでした。

3. 聖性と使命への招き：

神の招きには、聖性への招待と神の使命への参加が含まれています。書簡の中で、パウロは聖なる者となるよう招かれていることについて頻繁に語っています。例えば、テサロニケの信徒への手紙一4章7節で、パウロは「神がわたしたちを召し出されたのは、汚れに染まるためではなく、聖なる者となるためです」と書いています。この聖性への招きは、神の国にふさわしい方法で生き、神の愛と恵みを人生に反映させるための招きです。

4. 奉仕と愛への招き：

「招かれる」ことは、他者に奉仕し、キリストの愛を生きるよう招待されることでもあります。「善きサマリア人のたとえ」（ルカ10:25-37）の中で、イエスは私たちの招きには隣人を自分のように愛し、憐れみと慈しみをもって行動することが含まれていることを示しています。この奉仕への招きは、私たちが世界における神の愛の道具となるよう招かれているため、キリスト教生活の不可欠な側面です。

本質的に、聖書的な意味で「招かれる」とは、救い、弟子職、聖性、奉仕を包含する神からの招待を受けることです。それは、神との変容的な関係に入り、世界における神の贖いの業に参加するための呼びかけです。

私たち自身の招きを考えるにあたり、神の招待にどのように応えているかを省みましょう。私たちはこの招きの豊かさを人生で受け入れ、聖なる生活を送るよう努め、愛をもって他者に奉仕しているでしょうか？神の恵みが私たちを変え、神の使命へと導いてくれることを信じ、開かれた心で神の招きに応えようではありませんか。

要約：

• 「招かれる」ことは、関係と使命への神の招待を意味します。
• それには、救いへの普遍的な招きと、弟子職への個人的な招きが含まれます。
• それには、神の愛と恵みを反映する聖性への招きが含まれます。
• それには、他者に奉仕し、キリストの愛を生きるという招きが含まれます。

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聖書において「選ばれる」とは、特定の目的、使命、または関係のために神によって選別されることを指します。この概念は神の主権と恵みに根ざしており、選ばれた人々にとって重要な意味を持っています。

1. 恵みによって選ばれる：

聖書全体を通して、選ばれるという考えは神の恵みと密接に関連しています。旧約聖書では、イスラエルは神の選ばれた民として記述されていますが、それは彼ら自身の功績によるものではなく、神の愛と約束によるものです（申命記7:6-8）。この恵みによる選びは根本的なテーマであり、神の選択が神の愛と好意の行為であることを強調しています。

2. 使命のために選ばれる：

選ばれるということは、多くの場合、特定の使命や目的のために別けられることを意味します。新約聖書において、使徒たちはイエスによって、最も親しい弟子として、またイエスの使命を遂行するために選ばれました（ヨハネ15:16）。この選択には、証しを立てること、福音を宣べ伝えること、そして名において他者に仕えるという召命が含まれていました。

キリストの。選ばれた者は、神の恵みを受けるだけでなく、神の救済計画に参加する者でもあります。

3. 聖潔のために選ばれる：

選ばれるという召命には、聖潔と聖化への召命が含まれています。パウロはエペソ人への手紙でこう書いています。「すなわち、神は世界の基が据えられる前に、キリストにあって私たちを選び、御前で聖く、傷のない者となるようにされたのです」（エペソ1:4）。この節は、選ばれることにはキリストの似姿への変容、つまり神の聖潔と義を反映する人生を送ることが含まれていることを強調しています。

4. コミュニティのために選ばれる：

選ばれることは、個人を信者のコミュニティの中に置くことでもあります。ペテロはこう書いています。「しかし、あなたがたは選ばれた種族、王である祭司、聖なる国民、神の所有とされた民です」（1ペテロ2:9）。選ばれることのこの集団的な側面は、神の選択が個人を、神の賛美を宣言し、神の国の価値観を生きるという共通の目的を持つ共同体的なアイデンティティへと導くことを強調しています。

5. 試練の中での選択：

聖書の物語はまた、選ばれることが試練や困難を免除するものではないことを示しています。神に選ばれて家族や多くの人々を救うことになったヨセフは、その目的を果たす前に大きな苦難を耐え忍びました（創世記37-50章）。同様に、使徒たちも迫害や殉教に直面しました。選ばれることには、多くの場合、神の目的と人間の苦難の両方によって特徴づけられる道が含まれています。

したがって、選ばれることは深く、謙虚にさせる経験です。それは神の恵みを受け入れ、神の使命に参加し、聖潔を追求し、信仰のコミュニティに加わり、そしてこの神聖な選択に伴う試練を忠実に耐え忍ぶための召命なのです。

選ばれることの意味を振り返るにあたり、私たちが自分自身の人生においてこの召命をどのように生きているかを考えてみましょう。私たちは、選ばれることに伴う恵み、使命、聖潔、コミュニティ、そして忍耐を受け入れているでしょうか。神の選ばれた民として、神の目的に忠実であり、神の愛によって変えられながら生きることを目指しましょう。

要約：

• 選ばれることには、特定の目的や関係のために神によって選抜されることが含まれます。
• それは神の恵みの行為であり、人間の功績に基づくものではありません。
• それには、使命、聖潔、そして神の救済計画への参加への召命が含まれます。
• それは個人を信者のコミュニティの中に置き、多くの場合、困難を耐え忍ぶことを伴います。

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「選ばれる」という概念は、神の恵みと救いというテーマと深く結びついており、神の愛と憐れみの深遠な深みを明らかにしています。それは、信仰の旅路における神の主導権と人間の応答との間のダイナミックな関係を浮き彫りにします。

1. 基盤としての恵み：

選ばれることの中心にあるのは、神の報いを受けない恵みです。エペソ2:8-9は私たちに思い出させます。「あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われたのです。それは、自分自身から出たことではなく、神からの賜物です。行いによるのではありません。だれも誇ることがないためです。」この恵みこそ、私たちが選ばれたことの基盤です。私たちが神との関係に引き入れられるのは、神の主導権であり、神の愛に満ちた呼びかけによるものです。私たちが選ばれたのは、私たちの功績によるのではなく、神の無限の愛と憐れみによるのです。

2. 賜物としての救い：

救いは聖書の中で、神の恵みから生じる賜物として提示されています。神に選ばれるということは、この救いの賜物を受け取るように招かれることを意味します。ローマ8:29-30は、神の予定の働きについて語っています。「神は、あらかじめ知っておられる人々を、御子のかたちと同じ姿にあらかじめ定められたのです……あらかじめ定めた人々を、さらに召し、召した人々を、さらに義とし、義とした人々を、さらに栄光ある者とされたのです。」この箇所は、選ばれることと救いのプロセスの間のシームレスなつながりを示しており、キリストと共に栄光を受けることで最高潮に達します。

3. 恵みによる変容：

選ばれることには、神の恵みを通して可能になる変容が含まれます。コリント第二5:17で、パウロはこう書いています。「だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。」この変容は特権であると同時に責任でもあります。選ばれた民として、私たちは受けた恵みを反映する人生を送り、神の愛、憐れみ、聖潔を体現するように召されています。

4. 使命への召命：

私たちの選ばれには、使命への召命も伴います。イエスが地上でご自身の働きを行うために使徒を選ばれたように、私たちも世界における神の手足となるために選ばれています。マタイ28:19-20の「大宣教命令」は、この使命をすべての信者に広げています。「それゆえ、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。……わたしがあなたがたに命じておいたすべてのことを守るように教えなさい。」選ばれるということは、神の救済の使命に積極的に参加することを意味します。

5. 確信と希望：

選ばれるという概念は、信者に確信と希望を与えます。神に選ばれ、愛され、召されていることを知ることは、私たちの救いに自信を与えてくれます。それは、神の絶え間ない臨在と、神が私たちの中での働きを完成させるというコミットメントを再確認させてくれます（ピリピ1:6）。

選ばれること、神の恵み、そして救いの関係を熟考するにあたり、感謝と、忠実さと喜びをもって召命を生きるという新たな決意で満たされましょう。謙虚に救いの賜物を受け入れ、神の恵みが私たちを変え、神の愛を世界と分かち合うという使命へと導いてくれるようにしましょう。

要約：

• 選ばれることは、神の報いを受けない恵みに根ざしています。
• 救いは、神の恵みと私たちの選ばれから流れる賜物です。
• 恵みによる変容は、選ばれることの重要な側面です。
• 選ばれることには使命への召命が含まれ、確信と希望を与えます。

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「招かれる人は多いが、選ばれる人は少ない」（マタイ22:14）という言葉は、しばしばその真の意味を曖昧にする様々な誤解を招きます。これらの誤解は、より広い聖書的文脈やイエスの教えの意図と一致しない、文化的、神学的、個人的な解釈から生じる可能性があります。

1. 神のえこひいき：

一般的な誤解の一つは、この言葉が神のえこひいきを示唆しているというものです。つまり、神が恣意的に一部の人々を救いのために選び、他の人々を排除しているという考えです。この解釈は、神の愛と招きが限定的であるという信念につながる可能性があります。しかし、この言葉が登場する婚礼の宴のたとえ話は、全人類に対する神の包括的な招きを描いています。王の招待はすべての人に差し伸べられており、神がすべての人を神の国の一員にしたいと願っておられることを象徴しています。招かれた者と選ばれた者の区別は、神の招きに応答する際の人間の責任を強調しています。

2. 人間の主体性を伴わない予定説：

もう一つの誤解は、この言葉が予定説の決定論的な見方を支持しているというものです。そこでは、人間の自由意志は救いにおいて何の役割も果たしません。一部の人は「選ばれる人は少ない」を、行動や選択に関係なく、予定されたグループだけが救われるという意味に解釈するかもしれません。しかし、このたとえ話は、個人の応答と備えの重要性を強調しています。婚礼の礼服を着ていないために追い出された男は、信仰を本物かつ責任を持って生きることに失敗した人々を表しています。

3. 表面的な受け入れ：

さらなる誤解は、招待を受け入れるだけで選ばれるには十分であるという考えです。この見方は、神の招きに対する真実で変容的な受け入れの必要性を見落としています。たとえ話の中の婚礼の礼服は、信者が受け入れなければならない義と新しい命を象徴しています。選ばれることには、単なる初期の受け入れ以上のものが含まれます。それには継続的なコミットメントと、天の国の価値観を反映する人生が必要です。

4. 招きの排他性：

招きそのものが排他的であり、特定のグループや選ばれた民に限られていると信じる人もいます。しかし、このたとえ話は神の招きの普遍的な性質を強調しています。招待は「良い者も悪い者も」すべての人に差し伸べられており、誰もが神の国に参加するように招かれていることを示しています。課題は、個人がこの招きにどのように応答するか、つまり神の宴の一部となるために自分自身を適切に備えるかどうかにあります。

5. 備えの誤解：

最後に、招待に備える、あるいはふさわしいとはどういうことかについての誤解があります。婚礼の礼服を文字通りに解釈し、象徴的な意味を見逃す人もいるかもしれません。婚礼の礼服は、神の恵みによって変えられた人生、つまり義と従順によって特徴づけられる人生を象徴しています。それは外見のことではなく、内面の変容と神の御心に従って生きるというコミットメントのことです。

これらの誤解を理解することは、マタイ22:14におけるイエスの真のメッセージを把握する助けとなります。それは、神の普遍的な招きに対する誠実で心からの応答を私たちに呼びかけ、神の恵みと義を反映する人生の必要性を強調しています。

要約：

• 神のえこひいきという誤解は、神の普遍的な招きを見落としています。
• 人間の主体性を伴わない予定説は、個人の応答の重要性を無視しています。
• 表面的な受け入れは、継続的なコミットメントと変容の必要性を軽視しています。
• 招きの排他性への信念は、普遍的な招待を無視しています。
• 備えの文字通りの解釈は、義と内面の変容という象徴的な意味を見逃しています。

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キリスト教の各教派は、「招かれる人は多いが、選ばれる人は少ない」という言葉に対して多様な解釈を提供しており、それぞれの神学的枠組みや救い、恵み、人間の責任に対する理解を反映しています。

1. ローマ・カトリックの解釈：

カトリック教会は、神の救いへの招きは普遍的であるものの、選ばれることには多くの場合サクラメント（秘跡）を通して仲介される神の恵みへの個人的な応答が含まれると教えています。カトリック教徒は、洗礼を通して個人がキリスト教コミュニティに入り、聖化の恵みを受けると信じています。しかし、恵みの状態にとどまるには、継続的な回心と教会の教えへの固守が必要です。この言葉は、聖潔な人生を送り、教会のサクラメント的な生活に参加することの必要性を強調しています。

2. 東方正教会の解釈：

東方正教会はカトリックと類似点を共有しており、神の恵みと人間の自由意志の間の相乗作用（シナジー）を強調しています。正教は、神の招きはすべての人に差し伸べられているが、選ばれることには、神の恵みとの協力によるテオシス（神化）、つまりより神に似た者となる継続的なプロセスが含まれると教えています。このプロセスは、サクラメント的な生活、祈り、禁欲的な実践によって促進されます。この言葉は、霊的な警戒と聖潔の追求の重要性を強調しています。

3. プロテスタントの解釈：

プロテスタント内では、解釈は大きく異なります：

• 改革派の伝統（カルヴァン主義）：カルヴァン主義者は、この言葉を予定説の教理を通して解釈します。そこでは、神はその主権において、救いのために選民を選ばれました。この選択は人間の功績に基づくものではなく、単に神の意志に基づいています。救いへの招きは広く差し伸べられますが、選民だけが肯定的に応答し、最終的に救われます。
• アルミニウス主義の伝統：アルミニウス主義者は、人間の自由意志と神の招きの普遍的な範囲を強調します。彼らは、神はすべての人を救いへと招いているが、個人がこの招きを受け入れることを自由に選択しなければならないと信じています。選ばれることは神の恵みに対する個人の応答に依存しており、救いのプロセスにおける人間の責任の役割を強調しています。
• 福音派およびバプテストの伝統： これらの伝統は、しばしば個人的な回心とキリストへの決断を強調します。彼らは、福音の説教を通じて多くの人が召されているが、選ばれるためにはイエスを救い主であり主として受け入れるという個人の決断が必要であると教えています。この受け入れが、変革された人生と積極的な弟子としての歩みにつながるのです。

4. 聖公会の解釈：

聖公会の伝統は、神の主権と人間の責任の両方を認めるバランスの取れた見解を提供しています。聖公会は、神がすべての人を救いへと召しているが、個人は信仰と従順を通してそれに応えなければならないと断言しています。この言葉は、弟子としての歩みの真剣さと、信仰の決断を反映した人生の必要性を強調しています。

これらの解釈はすべて、神の召しに対する誠実で献身的な応答の重要性を強調しています。「召される者は多いが、選ばれる者は少ない」という言葉は、信者に対し、自分自身の信仰の歩みを吟味し、神の御心に従って生きているかを確認するよう促すものです。

要約：

• ローマ・カトリックと東方正教会の伝統は、恵みと自由意志の相乗効果を強調し、継続的な回心を求めています。
• 改革派の伝統は予定説に焦点を当て、神が選民を選ばれるとしています。
• アルミニウス主義の伝統は、普遍的な召しと人間の自由意志を強調しています。
• 福音派とバプテストの伝統は、個人的な回心とキリストへの決断を強調しています。
• 聖公会の伝統は、神の主権と人間の責任のバランスを取っています。

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聖ヨハネ・クリュソストモスは、マタイによる福音書の説教の中で、この言葉が婚礼の宴のたとえ話の最後に出てくることを思い出させてくれます。彼は、「召される」多くの人とは神の国にあずかるよう招かれたすべての人を指し、「選ばれる」少ない人とはその招きに心から応える人々のことであると説明しています(Chrysostom, 2004)。クリュソストモスは、神の召しはすべての人に向けられているが、すべての人がそれを受け入れたり、その要求に応えて生きたりするわけではないと強調しています。彼はこう記しています。「召しは恵みによるものであった。ではなぜ神は罰せられるのか？ それは、召しとこれほど大きな名誉を受けた後も、彼らが依然として悪を行い続けたからである。」(Chrysostom, 2004)

聖アウグスティヌスは、予定と恵みについての考察の中で、この聖句に神の神秘的な選びの想起を見ています。彼は、福音の召しは多くの人になされるが、最終的に救いのために誰かを選び、予定されるのは神であると教えています(Augustine, 2002)。しかしアウグスティヌスは、人間の責任を肯定することにも注意を払っており、選ばれなかった人々について「神の意志に反して滅びるのである。神が死を造ったとは言えない」と記しています(Augustine, 2002)。

オリゲネスは興味深い視点を提供し、「召される」ことと「選ばれる」ことには異なる段階があると示唆しています。彼は、ユダの例を挙げ、「使徒として召される」ことはあっても、必ずしも「使徒として選ばれる」わけではないと記しています(Augustine, 1968)。これは、神の召しに対する私たちの応答が継続的な性質を持つものであることを思い出させてくれます。

教父たちは一貫して、神の普遍的な恵みの召しと、人間の応答の必要性の両方を強調しています。彼らは過信を戒め、洗礼や教会の一員であることによって「召される」ことが、最終的な救いの保証ではないことを思い出させています。アレクサンドリアの聖キュリロスが述べているように、「イスラエル人すべてが真にイスラエルに属するわけではない。約束の子らこそが子孫と見なされるのである」(Jerome, 2010)。

親愛なる友よ、これらすべての中に、私たちは神の主権的な選びと人間の自由意志との間の緊張関係を見て取ることができます。教父たちはこの神秘を完全には解明していませんが、神の正義と憐れみを信頼し、神の召しに寛大に応え、信仰において忍耐するよう私たちを招いています。私たちの人生における神の召しに感謝し、神の恵みに対する忠実な応答を通して「選ばれた者」の一人となれるよう努めましょう。

第一に、神がすべての人々の救いを真に望んでおられることを、ためらうことなく肯定しなければなりません。聖パウロがテモテに書き送ったように、神は「すべての人々が救われて真理を悟るようになることを望んでおられます」（テモテへの手紙一 2:4）。この神の普遍的な救済の意志は、私たちの信仰の根本的な真理です(Placher, 2015)。課題は、これが「選ばれる者は少ない」というイエスの言葉とどのように関連しているかを理解することです。

多くの学者は、この言葉で締めくくられる婚礼の宴のたとえ話は、救われる者と滅びる者の数を特定することを意図したものではないと強調しています。むしろ、それは神の招きに応答し、それに従って生きることの重要性を強調しています(Chrysostom, 2004)。「選ばれた者」とは、召しを聞くだけでなく、それに基づいて行動し、義の衣を身にまとう人々です(Chrysostom, 2004)。

カール・バルトのような神学者の中には、キリストにおいて、知っているかどうかにかかわらず、すべての人が選ばれていると提唱する者もいます。しかし、この見解は聖書的および論理的な課題に直面しています(Bray, 2014)。神の普遍的な救いの提供と、それを受け入れるか拒否するかという人間の自由の現実の両方を維持することが重要です。

他の学者は、聖書における「召し」と「選び」の概念は複雑であると指摘しています。すべての人になされる一般的な召しから、個人の特定の使命、そして信仰において忍耐する人々の最終的な選びまで、召しと選びには異なる段階があります(Augustine, 1968; Chrysostom, 2004)。この多層的な理解は、すべての人が同じように応答するわけではないとしても、神の召しが確かに普遍的であることを理解する助けとなります。

また、イエスの教えの牧会的な背景も考慮しなければなりません。「選ばれる者は少ない」という彼の言葉は、救われる者の数について決定的な声明を出すことではなく、むしろ自己満足を戒め、霊的な生活において真剣に努力することを奨励するためのものかもしれません(Chrysostom, 2004)。

結局のところ、親愛なる友よ、私たちは神の普遍的な愛という真理と、人間の自由という現実を緊張関係の中に保たなければなりません。神の恵みはすべての人に提供されていますが、それは私たちの自由意志を無効にするものではありません。カテキズムが教えるように、「神にとって、時のすべての瞬間は直接的に現在である。したがって、神が『予定』という永遠の計画を立てるとき、神は各人の恵みに対する自由な応答をその中に含めているのである」（CCC 600）。

神の憐れみの広大さを信頼しつつ、神の召しに応えるという私たちの責任を真剣に受け止めましょう。他の人々が神の救いの招きを認識し、受け入れるよう励ますような生き方をしましょう。そして、最終的な裁きは神のみに属しており、その愛と知恵は私たちの理解をはるかに超えていることを常に忘れないようにしましょう。

第一に、自由意志は神からの貴重な贈り物であり、神の似姿に造られたことの不可欠な一部であることを肯定しなければなりません。カテキズムが思い出させてくれるように、「自由とは、理性と意志に根ざした、行動するかしないか、これをするかあれをするかという力であり、それゆえに自分自身の責任において意図的な行動を行う力である」（CCC 1731）(McBrien, 1994, n.d.)。この自由は、人間としての私たちの尊厳と、神と隣人を愛する能力にとって根本的なものです。

「召される」ことと「選ばれる」ことの文脈において、自由意志は重要な役割を果たします。神の召しはすべての人に向けられており、普遍的で無条件です。婚礼の宴のたとえ話に見られるように、招きは広く差し伸べられています(Bray, 2014; Placher, 2015)。しかし、私たちがその召しにどう応答するかにおいて、自由意志が関わってきます。私たちは招きを受け入れるでしょうか？ 婚礼の礼服を身にまとうでしょうか？ 福音の要求に従って生きるでしょうか？

教父たちはその知恵において、神の恵みと人間の自由の間のこの相互作用を認識していました。これらの事柄について深く考察した聖アウグスティヌスは、救いには神の恵みが必要であるが、それは私たちの自由意志を無効にするものではないと主張しました。彼は「あなたをあなたなしで造られた方は、あなたなしであなたを義とすることはない」と記しています(Parsons, 2014)。恵みに対する私たちの協力は不可欠です。

同時に、神の恵みを犠牲にして人間の能力を過大評価するペラギウス主義の誤りに陥らないよう注意しなければなりません。私たちの自由意志は罪によって弱められており、善を選ぶためには常に神の恵みを必要としています(Placher, 2015)。聖パウロが思い出させてくれるように、「あなたがたの内に働いて、御心のままに望ませ、行わせる方は、神だからです」（フィリピの信徒への手紙 2:13）。

聖書的な意味での「選ばれる」ことは、神が恣意的にある者を選び、他の者を拒絶することではありません。むしろ、それは神の恵みと自分自身の自由な応答によって、信仰と愛において忍耐する人々を指します(Bray, 2014)。私たちが人生において神の恵みに協力することを絶えず選択する中で、私たちの自由意志はこの聖化のプロセスにおいて役割を果たします。

親愛なる友よ、私たちの自由は、やりたいことを何でもすることではなく、神を愛し、神の御心に従うことを自由に選択することに最も完全に表現されることを忘れないようにしましょう。聖アウグスティヌスが美しく表現したように、真の自由とは罪を犯す能力ではなく、神の愛にしっかりと根ざしているために、もはや神から背を向けたくなくなるという、罪を犯すことのできない祝福された状態のことです(History Of The Christian Church Complete Eight Volumes In One, n.d.)。

日常生活において、神の召しに寛大に応えるために自由意志を行使しましょう。義の婚礼の礼服を身にまとい、福音に従って生き、神と隣人を愛することを、何度も何度も選択しましょう。そして、神の恵みと憐れみが必要であることを常に自覚し、謙虚さをもってそれを行いましょう。

聖霊が私たちが自由を正しく用いるよう導いてくださり、父なる神の栄光のために、私たちがキリストにあって「召され」かつ「選ばれる」者となりますように。アーメン。