聖書における真珠の意味とは？すべてを捧げる価値のある御国

イエスは天国を、「一つの高価な真珠」を見つけて「行って持ち物を全部売り払い、それを買った」商人に例えています（マタイ13:46）。つまり、聖書における真珠とは、人が所有するすべてを捧げる価値のあるものを指します。黙示録にはバビロンの真珠と、新しいエルサレムの12の真珠の門が付け加えられています。

そのうち2つの場面は貿易に関するものです。たとえ話の商人は一つの真珠のためにすべてを売ります。バビロンが滅びるとき、「地の商人たちは彼女のために泣き悲しむ。もはやだれも彼らの商品を売ってもらえないからである」（黙示録18:11）とあり、真珠は彼らがかつて売っていた商品リストに含まれています。3つ目の場面は異なります。神の都では、誰も真珠を買うことはありません。それは門なのです。

聖書には真珠が何回言及されていますか？

欽定訳聖書では「真珠（pearl）」または「真珠（pearls）」という言葉が9つの節で10回使われています。そのうち8つの節は新約聖書にあり、ギリシャ語では「マルガリーテース（margarites）」です。9つ目はヨブ記にあります。

旧約聖書には、真珠であると断定できる記述はありません。ヨブ記28章18節で、欽定訳聖書の翻訳者たちはヘブライ語の「gabish」を「真珠」と訳しましたが、ブラウン・ドライバー・ブリッグス辞典ではこれを水晶と定義しています。箴言の「ルビー」は「peninim」という言葉を訳したもので、同辞典では珊瑚とされており、一部の学者はこれを真珠と解釈しています。ヨブ記と箴言の二箇所において、これらの石は人が名付けうる最も高価なものとして扱われており、知恵はそれ以上の価値があるとされています。「知恵の価格はルビーにまさる」（ヨブ記28:18）、「知恵はルビーにまさる」（箴言8:11）。

「高価な真珠」とはどういう意味ですか？

イエスは二つの節でこのたとえ話を語っています。「また、天国は、良い真珠を捜している商人のようなものである。高価な真珠一つを見つけたとき、行って持ち物をみな売り払い、それを買ったのである」（マタイによる福音書13:45–46）。その直前には、これと対になるたとえ話が語られています。ある人が畑に隠された宝を見つけ、「喜びのあまり、行って持ち物をみな売り払い、その畑を買うのである」（マタイによる福音書13:44）。

商人はすでに真珠について熟知しています。彼は良い真珠を探し求めている専門家です。その一つを見つけたとき、彼は値切ったり、何かを惜しんだりすることはありません。自分の持ち物すべてがその代価となり、畑を買う人も「喜びのあまり」同じことをします。天国にはそれだけの価値があり、それを見つけた人々は喜んで代価を支払うのです。

3世紀にマタイ福音書について記したオリゲネスは、このたとえ話の中にパウロの姿を見出しました。彼はフィリピの信徒への手紙3章8節から「キリストを得るために、すべてを損だと思っている」と引用し、次のように説明しています。「すべてを損だと思っているとは、良い真珠を意味し、それによって私はキリストという、極めて高価な真珠を得るのである」。オリゲネスにとって、良い真珠とは律法と預言者の富であり、キリストこそがその唯一の真珠です。パウロ自身の言葉は、この商人の姿と重なります。「しかし、わたしにとって有益であったこれらのものを、キリストのゆえに損だと思うようになった」（フィリピの信徒への手紙3:7）。私たちの多くも自分なりの良い真珠をいくつか持っていますが、このたとえ話は、それ以上に価値のある真珠があることを示しています。

4世紀のシリアの詩人エフレムは、真珠について七つの賛歌を書き、まるで今まさに真珠を拾い上げたかのように書き出しています。「ある日、私は真珠を拾い上げた。兄弟たちよ、私はその中に御国に関する神秘を見た」。彼はそれを手のひらで転がしながら「あらゆる面に顔がある」ことを見出し、その輝きの中に「完全に光である」御子を見ました。

なぜイエスは真珠を豚に投げてはならないと言われたのですか？

これは山上の垂訓からの言葉です。「聖なるものを犬にやるな。また真珠を豚に投げてやるな。恐らく彼らはそれを足で踏みつけ、向き直ってあなたがたにかみついてくるであろう」（マタイによる福音書7:6）。豚は真珠と小石の区別がつきません。投げ与えられた真珠を足で踏みつけ、投げた者に襲いかかります。

キリスト教徒は長い間、真珠を信仰の聖なるものとして読み解いてきました。セイヤーのギリシア語辞典では、この格言を「福音の最も神聖で貴重な教え」を、それに反対する人々に押し付けてはならないという警告として解釈しています。 ディダケー, 『十二使徒の教訓』として知られる初期教会のマニュアルでは、この節の前半を主の晩餐に適用しています。「あなたがたの感謝の祈り（聖餐）を、主の名によって洗礼を受けた者以外には、誰も食べたり飲んだりさせてはならない。主もこれについて『聖なるものを犬にやるな』と言われたからである」。同じ説教の中で、「裁かれないために、裁いてはならない」（マタイによる福音書7:1）と説かれていることから、この節は人々を軽蔑することではなく、聖なるものを大切に扱うことを求めているのです。

なぜ天国の門は真珠でできているのですか？

聖書にはその理由は記されていません。ヨハネは神のもとから下ってくる聖なる都を見ましたが、そこには十二の門があり、「十二の門は十二の真珠であって、どの門もそれぞれ一個の真珠でできていた。都の大通りは、透き通ったガラスのような純金であった」（ヨハネの黙示録21:21）。それぞれの門が一個の真珠であり、これが「真珠の門」という言葉の背景にある光景です。

黙示録は対比を促しています。七人の天使の一人による「ここへ来なさい」という同じ言葉が、二つの幻を開いています。「大淫婦の裁きを見せよう」（ヨハネの黙示録17:1）と、「花嫁、すなわち小羊の妻を見せよう」（ヨハネの黙示録21:9）です。前者のバビロンは「金と宝石と真珠で飾られ」（ヨハネの黙示録17:4）、彼女が滅びるとき、商人たちは遠くに立って泣き叫びます。「わざわいだ、わざわいだ。亜麻布と紫と緋の衣をまとい、金と宝石と真珠で飾っていたあの大きな都は、わざわいだ。これほどの富が、一時に荒れ果ててしまった」（ヨハネの黙示録18:16–17）。バビロンは地の商人から買った真珠を身にまとっていましたが、一時にそれを失いました。神の都では、真珠そのものが門となっているのです。

クリスチャンが真珠を身につけるのは間違いですか？

聖書は真珠を身につけることを罪だとは言っていません。パウロとペトロはどちらも、見せびらかすための装飾を戒めています。パウロは女性たちに「慎み深く、控えめな態度で身を飾るようにしなさい。髪を編んだり、金や真珠や高価な衣をまとったりしてはならない。むしろ、神を敬うと公言する女性にふさわしく、良い行いをもって身を飾るようにしなさい」（テモテへの手紙一 2:9–10）と求めています。ペトロも真珠の名は挙げませんが同様のことを述べ、代わりに身につけるべきものを教えています。「むしろ、心の中の隠れた人、すなわち、柔和で穏やかな霊という朽ちることのない装いであり、これこそ神の御前で価値あるものなのです」（ペトロの手紙一 3:4）。現代のキリスト教徒がこれらの節をどのように適用するかについては、 宝石を身につけることが罪かどうか.

真珠の形成過程には聖書的な意味がありますか？

いいえ。真珠は砂粒の周りに成長するものであり、信者が苦難を通して成長するのと同じである、そしてそれが聖書における真珠の意味である、といった話をよく耳にするでしょう。しかし聖書は一度もそのようなことは言っておらず、真珠がどのように作られるかについても言及していません。ロンドンの自然史博物館は、カキやイガイが「寄生虫のような刺激物に対する自然の防御として」真珠を作り、それを真珠層（マザー・オブ・パール）で覆うのだと説明しています。

オリゲネスはそのことを知りませんでした。彼は当時の石に関する著述家たちが信じていたこと、つまり貝が「口を開けて」おり、「天の露を受け入れる」のであり、澄んだ露は美しい真珠を作り、濁った露は斑点のある真珠を作るという説を伝えています。刺激物という考え方は現代の説教の例え話であり、聖書はそのような描き方はしていません。エフレムは潜水夫から別の教訓を引き出しました。彼の真珠の賛歌は信仰に関する賛歌であり、その第4の賛歌の中で彼は、終わりのない問いかけで御子の神秘を詮索することに対して警告しています。「潜水夫でさえ、自分の真珠を詮索したりはしない。すべての商人は、それがどこから来たのかを詮索することなく、その真珠を喜ぶのである」。

「パール（真珠）」は聖書に出てくる名前ですか？

聖書の中に「パール（真珠）」という名前の人物はいません。名前としてのパールは単なる英語の単語であり、同じ意味を持つ古い名前があります。マーガレット（Margaret）は、ラテン語のMargaritaを経て、ギリシャ語のmargaritesに由来します。これこそが、商人の真珠を指す言葉そのものです。それについては以下で詳しく説明します。 マーガレットの意味.

兄弟姉妹の皆さん、商人の選択は私たちにも突きつけられています。イエスはそれがどこへつながるのかをすでに教えておられます。「自分のために宝を天に蓄えなさい。そこでは、虫が食うことも錆びつくこともなく、盗人が押し入って盗むこともない。あなたの宝のあるところに、あなたの心もあるからである」（マタイによる福音書6章20-21節）。

関連資料

• 宝石を身につけることは罪ですか？
• 聖書において宝石は何を象徴しているか
• 聖書における黄金
• 聖書によれば、天国とはどのような場所でしょうか？
• マーガレットは聖書には登場しませんが、真珠を意味します