写真：トスカーナのラ・ヴェルナ、聖フランチェスコの聖痕800周年を記念

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ローマ・ニュースルーム、2024年9月18日 / 午後17:30 (CNA)。

9月17日、イタリアのトスカーナ州カゼンティーノ渓谷を見下ろす地で、フランシスコ会総長であり、聖フランシスコ・ダッシジの第121代後継者であるマッシモ・フサレッリ神父が、聖フランシスコの聖痕から流れた血の聖遺物を用いて世界を祝福しました。  

この瞬間は、1224年9月17日にまさにこの場所で聖フランシスコが聖痕を受けてから800周年を迎えたことを記念するものです。この深い体験の後、聖痕を受けた最初の記録された聖人である聖フランシスコは、この聖地の自然の美しさを黙想しながら「被造物の賛歌」を書き上げました。 

トスカーナのカゼンティーノの森に位置するラ・ヴェルナは、聖フランシスコが深い祈りと黙想の最中に、キリストの受難の身体的徴候の一部またはすべてである聖痕を受けた場所です。  

800周年記念祝賀会の書記であるマッテオ・ブレーナ修道士は、この場所の霊的な重要性を強調し、EWTNニュースに対して次のように語りました。「ラ・ヴェルナは聖フランシスコの時代には手つかずの自然が残る場所でした。彼が十字架の神秘を黙想するために訪れたのは、この静寂と孤独の中だったのです。」 

マッテオ修道士は、険しい崖や岩の裂け目といった山の自然の地形は、キリストの死の瞬間に形成されたと信じられており、地球が受難に参加したことを象徴していると説明しました。自然とキリストの苦しみのつながりに深く心を動かされた聖フランシスコは、山で長い時間をかけて祈りを捧げ、その結果、聖痕を受ける瞬間に至ったのです。 

聖フランシスコの聖痕記念行事は、徹夜祈祷、礼拝、司牧活動など、さまざまな霊的イベントによって行われました。最終日の前夜には、祈り、歌、黙想をしながら山を2時間かけて登る巡礼が行われました。  

巡礼は聖域で行われた徹夜祈祷で最高潮に達し、フサレッリ神父の導きのもと、200人の若者が祈りを捧げました。徹夜祈祷は夜明けまで続き、若者たちはキリストの傷について黙想し、霊的な刷新を求め、告解を通じて癒しを受ける機会を得ました。彼らは、聖フランシスコが聖痕を受けたその日、一日の最初の光を迎えました。 

記念祝賀会のクライマックスは9月17日に訪れ、バジリカから聖痕の礼拝堂への行列が行われました。伝統に従い、信者たちは聖フランシスコがキリストの傷を受けた場所へと続く道を辿りました。礼拝堂では、巡礼者たちは教皇フランシスコの祈りを唱え、今日世界で苦しんでいるすべての人々のために神の恵みと慈悲を願い求めました。 

フサレッリ神父は、フランシスコ会共同体にとっての聖痕の重要性について振り返りました。  

「私たちフランシスコ会員にとって、聖痕は印であると同時に新しい始まりでもあります。それは、フランシスコの人生、そして私たちの人生の中心には、何よりもまずイエス・キリストがいるということを思い出させるものです」と彼は語りました。  

聖フランシスコは、キリストへの強烈な献身を通じて、十字架上のイエスの傷を刻まれました。これは教会の歴史の中でもごくわずかな人しか受けていない恵みです。これらの身体的な印は、聖フランシスコがキリストの苦しみと深く結びついていたこと、そして彼の深い謙遜を象徴しています。マッテオ修道士は、聖痕とは「たとえ苦しみの中であっても、福音のために捧げられた人生は実を結ぶというしるし」であると強調しました。 

フィレンツェの司教やフランシスコ会の修道士・修道女たちと共に、何百人もの信者がこの機会のために集まりました。巡礼者はインドネシア、ブルンジ、南アフリカ、米国など遠方からも訪れました。 

多くの巡礼者の中には、新婚旅行先にラ・ヴェルナを選んだオハイオ州のマリリンとピーター・サリビ夫妻がいました。十字架称賛の祝日に結婚式を挙げたばかりの二人は、癒しを求めてここを訪れました。  

「私たちは家族の癒し、私たちの結婚生活、そして共に聖なる人生を送るためにここに来ました」とピーターは語り、結婚式の直前に診断されたマリリンの顔面神経麻痺の回復も祈っていると付け加えました。 

マリリンにとって、聖フランシスコは常に特別な存在でした。彼女はフランシスコ会の大学で学んでいた時に聖人に親しみを抱くようになり、一方のピーターの献身は、代母から贈られたサン・ダミアーノの十字架に根ざしていました。  

ピーターがアラビア語で「十字架の」を意味する自分の姓の重要性を話したとき、マリリンは、かつて8年間共同体で過ごした後に修道女になることを考えた際、自分の名前に「十字架の」を含めるよう願っていたことを明かしました。彼女は修道生活への召命は受けませんでしたが、ピーターとの出会いはその願いが叶ったように感じられ、今では結婚を通じて「十字架の」という名を背負っています。

二人は自分たちの経験を振り返り、ピーターは「結婚生活は美しさと喜びに満ちていますが、犠牲も伴います。それは、お互いのために、そしてキリストのために、共に十字架を背負うことなのです」と語りました。 

ローマで学ぶブルンジ出身のフランシスコ会修道士、ブノワ修道士も巡礼者の一人でした。「私にとって、ここにいることは特別なことです」と彼は言いました。「800年前に起こったことは、人間的なものではなく、神聖なものだと感じます。私たちがそれを祝った方法は、私を含め多くの人々の心に触れました。それは、聖フランシスコが歩んだ福音的な生き方が、今日でも可能であることを示しています。」 

メキシコ出身のラウルは、スイスのローザンヌからラ・ヴェルナまで200キロを徒歩で歩きました。旅は50日以上に及び、その間、肉体的な疲労や長旅による傷など、多くの困難に直面しました。「人生をやり直し、新しい人間になるためのまたとない機会です」とラウルは語りました。「傷つきながらも、毎日立ち上がる力を得ました。期待していた以上のものを得ることができました。」 

フサレッリ神父は、フランシスコ会の歴史と長く関わりのある聖地で現在続いている苦しみについても語りました。  

「今日、聖地では絶え間ない暴力と分断を目の当たりにしています」と彼は言いました。「しかし、私たちフランシスコ会員はそこに留まり、たとえ絶望的に思える時でも、祈りと平和の力を信じて尽力しています。」彼は最近のベツレヘムとエルサレムへの訪問について触れ、戦争と紛争の影響を直接目にしたと語りました。「これらの場所の沈黙は深く、人々の内なる深い痛みを物語っています。しかし、私たちは聖地だけでなく、暴力が続くあらゆる場所で平和のために祈り続けなければなりません。」 

神父は、十字軍の時代に聖地を訪れて対話と和解を求めた聖フランシスコの模範に従い、キリスト教徒が「平和の道具」となるよう奨励しました。「平和が不可能に思える時でさえ、私たちは平和のための声であり続けなければなりません」と彼は強く訴えました。 

ラ・ヴェルナは、神とのより深い結びつきを求める人々のための巡礼地です。「ここはフランシスコ会が誕生し、キリスト教が再生した場所です」とマッテオ修道士は言いました。巡礼者たちは、この山の静かな美しさ、歴史的な重要性、そしてキリストの受難の神秘を黙想する機会に惹きつけられています。 

記念祝賀会は終了しましたが、信者たちの霊的な旅は続いています。聖年を記念して開かれたラ・ヴェルナの聖なる扉は2024年12月31日まで開かれており、巡礼者は特別な全免償を受けることができます。 

ラ・ヴェルナでの800周年記念祝賀会のハイライトは、以下の「EWTN News Nightly」のセグメントでご覧いただけます：

アンソニー・ジョンソンがこのレポートに寄稿しました。

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