聖書における虹の意味とは？ノアに対する神の約束のしるし

聖書において虹は、洪水によってすべての命を二度と滅ぼさないという神の約束のしるしです。神はそれをノアとその子孫、そして「すべての生き物」に与え（創世記9章8〜17節）、「わたしはそれを見て、永遠の契約を思い起こす」と言われました。虹はエゼキエル書やヨハネの黙示録において、神の御座の周りに再び現れます。

そのしるしが誰のためのものか注目してください。私たちが虹を見るだけでなく、神もそれを見ると言われています。雲が立ち込めるとき、その約束は私たちがそれを見、神もそれを見る空に浮かびます。それが聖書におけるすべての虹の節の核心です。

ノアと家族が箱舟から出たとき、神は彼らに語りかけ、厳粛で拘束力のある約束である契約を結ばれました。神は目の前にいる人々だけでなく、さらに広範な対象と契約を結ばれました。「わたしは、あなたたちと、あなたたちの後の子孫、そしてあなたたちと一緒にいるすべての生き物、すなわち鳥、家畜、地のすべての獣と、わたしの契約を立てる」（創世記9章9〜10節）。約束そのものは、「肉なるものがすべて、洪水によって絶やされることはない。地を滅ぼす洪水が再び起こることはない」（9章11節）という一文です。

そして神はその約束に一つのしるしを与えられました。「わたしがあなたたち、そしてあなたたちと一緒にいるすべての生き物との間に、代々永遠に立てる契約のしるしはこれである。わたしは雲の中にわたしの弓を置く。これが、わたしと地との間の契約のしるしとなる」（9章12〜13節）。欽定訳聖書ではこれを「わたしの弓（my bow）」や「弓（the bow）」と呼んでおり、「虹（rainbow）」という言葉はその翻訳の中でヨハネの黙示録4章3節と10章1節の2回しか出てきません。創世記のヘブライ語の言葉は、 ケシェト, であり、これは弓に対する一般的な言葉であり、射手の武器として使われるのと同じ言葉です。

このしるしは第一に神への備忘録であり、神はそれを二度述べています。「わたしが雲を地の上に起こすとき、雲の中に弓が現れる。わたしは、わたしとあなたたち、そしてあらゆる肉なるすべての生き物との間に立てた契約を思い起こす……弓は雲の中に現れる。わたしはそれを見て、神と地上のあらゆる肉なるすべての生き物との間の永遠の契約を思い起こす」（9章14〜16節）。神は忘れることはありません。聖書は私たちが約束を信頼できるように、人間的な言葉で神の記憶について語っています。約束をした方はご自身をそれに縛り付けており、雲が立ち込めるたびに神がそれを見る場所にその備忘録が浮かんでいるのです。かつて洪水をもたらしたまさにその天候が、今ではそれが二度と起こらないというしるしをもたらすのです。

そして、この契約はノアに何も要求しません。神は創世記9章1〜7節でその直前にノアの家族に命令を与えていますが、約束はそれらに依存していません。儀式も、犠牲も、条件もありません。神のみが約束をし、神のみがしるしを与えます。ヘブライ語で しるし（token） ここでは、 ‘oth, は、聖書が後に他の二つの契約のしるしとして用いる言葉です。アブラハムとの「契約のしるし」である割礼（創世記17章11節）と安息日です。つまり、虹は聖書における最初の契約のしるしなのです。「 アブラハムとの契約 は一つの家族と結ばれました。その ノアとの契約 は地上のあらゆる生き物と結ばれました。

カトリック教会は、この契約が今も有効であると教えています。「神はノアとすべての生き物と永遠の契約を結ばれた（創世記9章16節参照）。それは世界が続く限り有効である」（カトリック教会のカテキズム、第71項）。預言者イザヤは、神がご自身の民に対する誠実さの証として、その誓いを振り返るのを聞きました。「わたしにとってこれはノアの洪水と同じである。わたしはノアの洪水が二度と地を覆うことはないと誓った。それと同じように、わたしはあなたを怒らず、あなたを責めないと誓った」（イザヤ書54章9節）。

虹は神の戦いの弓なのでしょうか？

一部の解釈者はそのように読み解いており、ヘブライ語はその解釈を許容します。なぜなら ケシェト は射手の弓であるため、虹を洪水の裁きの後に空に掛けられ、弦を外して脇に置かれた神の武器として想像することができます。神学雑誌『HTS』の2002年の研究において、H. F. スタンダーは HTS 古代世界がこの箇所をどのように読んでいたかについて、ある著者は、古代の人々は「神を、弓を持ち、罰したい相手に矢を射る戦士のような神として描くことが多かった」と記し、彼らの解釈では「神が人々の罪を罰した後、弓を掛けた」とされていると述べています。創世記自体は、この弓を武器とは呼んでいません。それは「しるし」と呼ばれており、神がそれを見たときに何を思い起こされるかが語られています。

創世記9章以外に、虹はすべてのキリスト教徒が共有する聖書の中に3回登場しますが、いずれも天の幻の中でのことです。

箇所	見られるもの
Genesis 9:12–17	洪水後の雲の中にある神の弓、神の契約のしるし
Ezekiel 1:28	主の栄光、雲の中の弓のように輝くもの
Revelation 4:3	神の御座の周りにあるエメラルドのような虹
ヨハネの黙示録 10:1	頭に虹を戴く力強い天使

エゼキエルは、バビロニアのケバル川のほとりにいた捕囚の民の中の祭司でした。彼は天の生き物たちの上に御座を見、その上に火に囲まれた人のような姿を見ました。彼はその周りの輝きを虹に例えてこう言いました。「雨の日に雲の中に現れる虹の姿のように、周りの輝きの姿もそうであった。これは主の栄光の姿の現れであった。それを見て、私は顔を伏せた」（エゼキエル1:28）。

ヨハネもヨハネの黙示録で同じ御座を見ています。「座っておられる方は、見るところ碧玉や赤めのうのようであり、御座の周りには、見るところエメラルドのような虹があった」（黙示録4:3）。かつて水に沈んだ地球の上で輝いたしるしが、今や神自身の座を囲んでいます。その約束は天に織り込まれているのです。後にヨハネは「雲をまとい、頭に虹を戴き、顔は太陽のような、もう一人の力強い天使が天から降りてくるのを見た」（10:1）と記しています。この天使をキリストと解釈する読者もおり、創造論者のヘンリー・モリスはこの記述を「栄光を受けた人の子にのみ適用できる」と呼びましたが、聖書本文自体は彼を天使と呼んでいます。

カトリックと正教会の聖書には、プロテスタントの聖書では外典に含まれるシラ書の中に、さらに2つの箇所があります。一つは虹を見たときにどうすべきかを教えています。「虹を見て、それを造られた方をほめたたえよ。その輝きは非常に美しい」（シラ書43:12、ドゥアイ・リームズ訳）。もう一つは、大祭司シモンを称えるもので、「輝く雲の中の虹のように光を放った」と記されています（シラ書50:8）。

創世記は虹がどのように形成されるかについては記述していません。ただ、神が雲の中に弓を置き、それをしるしと名付けたこと、そして神が地に雲を覆わせるときに、その弓が「雲の中に現れる」と述べているだけです（創世記9:14）。物理学的な仕組みは別の問題であり、聖書はそれに触れていません。英国気象庁（Met Office）は、「虹は太陽光が水滴の中で屈折・反射することで作られる」とし、「虹が現れるためには、太陽が背後にあり、水滴が前方に必要である」と説明しています。この二つの説明は矛盾するものではありません。16世紀にカルヴァンが述べたように、虹の色には自然の原因があるとしても、「神が被造物に対して持つ権利と権威を奪おうとする者は、不敬虔な行いをしている」のです。光がどのように屈折するかを知ることは、その約束が神のものであるという事実に何ら変わりをもたらしません。

洪水以前にも虹は存在したのでしょうか？

キリスト教徒の間では二通りの答えがあり、聖書の記述だけでは決着がついていません。

洪水以前には雨が降らなかったため、虹も存在しなかったと考える人々がいます。彼らは創世記2章5〜6節を根拠に挙げます。「主なる神はまだ地上に雨を降らせておられず、土地を耕す人もいなかった。しかし、地下水が地から湧き上がり、地の全面を潤していた」。創造研究所（Institute for Creation Research）のヘンリー・モリスは1998年に、この節を引用して、虹と雲は「大洪水以前」には存在しなかったと記しました。

一方で、虹は常に雨の後に現れるものであり、神は馴染み深い光景に新しい意味を与えたのだと考える人々もいます。ジョン・カルヴァンは反対の説を「軽薄」と呼び、「モーセの言葉は、それまで存在しなかった弓がその時に形成されたことを意味するのではなく、神の恵みのしるしとして、すでにあったものに印が刻まれたことを意味する」と述べました。一部の創造論者もこれに同意しています。2010年に『Answers in Genesis』に寄稿したトミー・ミッチェルは、創世記2章5〜6節が示しているのは「その時まで、つまり人間の創造以前には雨が降っていなかった」ということだけであり、洪水以前に雨が降らなかったと主張することは「聖書が実際に語っている以上のことを読み込んでいる」と論じました。

いずれにせよ、その意味は変わりません。ノアがそれまでに虹を見たことがあったかどうかにかかわらず、その日以来、虹は神の約束を象徴するものとなりました。

いいえ。聖書は虹の色に何の意味も与えておらず、色がいくつあるかについても言及していません。虹に関する箇所で唯一言及されている色は緑色です。ヨハネが御座の周りの虹をエメラルドに例えた箇所（ヨハネの黙示録4章3節）ですが、彼もその色に何の意味も与えていません。赤をキリストの血、オレンジを忍耐、紫を王族とするようなリストは聖書には存在しません。それらは信仰的な考察として提示されるかもしれませんが、それを裏付ける聖句はありません。

おなじみの7色という数は、聖書ではなく科学に由来するものです。英国気象庁は「アイザック・ニュートンが7つの明確な色という考えを広めた」一方で、「実際の虹は連続的な色相の範囲を含んでいる」と指摘しています。

聖書において虹は、全地に対して一度与えられた約束のしるしです。虹は前兆や特定の人へのメッセージ、あるいは幸運の印ではありません。

聖書には虹の夢についての記録はなく、虹の夢に意味を与えることもありません。聖書は虹そのものが何を意味するかを語っており、夢に関する問いについては以下で完全に答えられています。 虹の夢を見ること.

聖書は空のしるしを前兆として読み解くことに対して警告しています。「異邦の道に習ってはならない。天のしるしを恐れてはならない。異邦人はそれを恐れるからだ」（エレミヤ書10章2節）。そこで使われている「しるし」という言葉は、 ‘oth 創世記で虹に対して使われている言葉と同じであり、ブラウン・ドライバー・ブリッグスのヘブライ語辞典では、エレミヤ書におけるこの言葉を「国々を恐れさせるための前兆としての天の変化」と説明しています。虹はそのような種類のしるしではありません。神はすでにそれが何を意味するかを私たちに告げておられます。それは約束であり、人を恐れさせるような意図は一切含まれていません。

二重の虹（ダブルレインボー）に特別な意味はありません。聖書は二重の虹について一度も言及していません。英国気象庁は、2番目の薄い虹は「太陽光が雨粒の中で2回反射したとき」に現れ、その色は反転すると説明しています。

聖書とユダヤ教の伝統は、私たちに別の反応、すなわち感謝を向けるよう教えています。シラ書には「それを作られた方をほめたたえよ」とあります。ユダヤ教の伝統には、タルムード（ベラホット59a）に基づく、その瞬間のための祝福の祈りがあります。英国の主席ラビは、その言葉を「主なる神、宇宙の王であるあなたを祝福します」とし、神は「契約を覚えておられ」、「その契約に忠実であり」、「その言葉を成就される方である」と述べています。神が覚えておられるからこそ、私たちは神をほめたたえるのです。

死別後や辛い日に虹を見た場合はどうでしょうか？

葬儀の後や辛い一週間の終わりに虹を見たとき、それが自分のためのものだろうかと考えるのは自然なことです。聖書は、死者が虹を送るとか、特定の虹が個人的なメッセージを運んでくるとは言っていません。聖書はもっと大きなことを語っており、それはすべての虹と、それを見るすべての人に当てはまります。神は「すべて生きとし生けるもの」と「代々にわたる」契約を結び、虹が現れるたびに「わたしはこれを心に留める」と言われました。その約束にはあなたも含まれています。この約束を守られる神は、イザヤを通してこう言われました。「山は移り、丘は揺らぐとも、わたしの慈しみはあなたから移ることなく、わたしの平和の契約は揺らぐことがない、とあなたを憐れむ主は言われる」（イザヤ書54章10節）。

40日間の雨と、 ノアが乾いた地を待ちわびて過ごした, 箱舟での1年という洪水物語は、雲の中のあの虹で締めくくられます。神はそれを後のすべての世代のためにそこに置かれました。雨がやみ、太陽が顔を出すたびに、神もまたその虹をご覧になっているのです。

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• 虹に関する10の聖句
• 虹の夢：聖書は虹に意味を与えていないが、神は虹を定義されている
• ノアと洪水に関する24の聖句
• ノアは箱舟にどれくらい乗っていたのか？約1年（30日を1ヶ月として370日間）
• 聖書における割礼：それは何を意味するのか？神の契約のしるし
• 聖書研究：アブラハム契約とは何か？