5 dingen om te weten over St. Bridget van Zweden, mysticus en moeder

[ad_1]

Bron

St. Bridget van Zweden. / Krediet: Carlston Marcks, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Op 23 juli viert de katholieke kerk de feestdag van de heilige Bridget van Zweden, een mysticus uit de Middeleeuwen die een vrouw was, moeder van een groot gezin, hofdame van een koningin en stichter van een religieuze orde die vandaag de dag nog steeds bestaat.

1. St. Bridget ervoer haar eerste visie op de leeftijd van 10.

Bridget, of "Birgitta", werd geboren uit rijke, vrome ouders in Zweden in het jaar 1303. Haar moeder stierf vroeg in haar leven en zij en haar broers en zussen werden opgevoed door hun tante. Op 10-jarige leeftijd had Bridget een visioen van Christus aan het kruis in zijn kwellende lijden. In haar visioen zag Bridget Christus met zijn wonden van Goede Vrijdag, met de wonden van "De man van smarten" in Jesaja 53. Ze vroeg aan Jezus wie hem pijn had gedaan en hij antwoordde: "Degenen die mij verachten en mijn liefde voor hen weigeren." Ze zou over deze onthullingen schrijven; Haar werken werden postuum gepubliceerd. 

2. Bridget diende in het koninklijk hof van Zweden. 

Bridget trouwde in 1316 op de jonge leeftijd van 13 tot 18-jarige Ulf Gudmarsson, de Zweedse prins van Nericia. De twee sloten zich aan bij de Derde Orde van Sint-Franciscus en wijdden hun middelen aan de bouw van een ziekenhuis en de zorg voor de behoeften van de armen. Ulf diende in de raad van de koning van Zweden, Magnus Eriksson, en de koning vroeg Bridget om een hofdame te zijn voor zijn vrouw, koningin Blanche van Namen. 

3. Bridget was een moeder van acht kinderen, en een van hen werd een heilige.

Bridget en Ulf voedden samen een groot gezin op, terwijl ze ook de armen dienden en hun taken in de rechtbank leidden. Van de acht kinderen van Bridget stierven er twee in de kindertijd en nog eens twee tijdens de kruistochten. Twee van hun overlevende kinderen waren getrouwd en nog eens twee sloten zich aan bij het religieuze leven. Een van die twee werd een heilige en werd heilig verklaard St. Catharina van Zweden.  

4. Bridget stichtte een religieuze orde, de Bridgettines, nadat haar man stierf.

Bridget en Ulf maakten tussen 1341 en 1343 een pelgrimstocht naar Santiago de Compostela, maar op hun terugreis werd Ulf ziek. Het echtpaar stopte in Frankrijk totdat Ulf zijn gezondheid terugkreeg, maar kort nadat ze terugkeerden naar Zweden, in 1344, overleed hij. 

Na zijn dood schonk Bridget haar bezittingen aan de armen en wijdde haar leven aan Christus, na een oproep van God om een nieuwe religieuze orde te beginnen. 

Zij opgericht De Orde van de Allerheiligste Verlosser, nu bekend als de Brigittines, in 1346, en haar congregatie werd goedgekeurd door paus Urbanus V in 1370. De Brigittines zouden geleid worden door een abdis en zowel nonnen als priesters vormen. De priesters, die in een aparte afdeling woonden, dienden als kapelaan en biechtvader voor de nonnen.

Koning Magnus hielp Bridget om van de abdij van Vadstena het huis van de Brigittines te maken. Hij schonk een klein paleis en land voor het nieuwe klooster.

Maar Bridget zou haar werk nooit tot bloei zien komen. Ze kreeg een visioen van Christus waarin zij werd opgeroepen om terug te keren naar Rome en de terugkeer van de paus uit Frankrijk tijdens het pausdom Avignon af te wachten. Ze is zelf nooit non geworden en heeft het klooster in Vadstena nooit gezien. Ze stierf enkele jaren voor de permanente terugkeer van de paus naar Rome. 

Maar haar orde verspreidde zich door Europa en bestaat nog steeds vandaag Zowel in contemplatieve kloosters als in apostolische kloosters, met vestigingen in 19 landen, waaronder Zweden, Noorwegen, Polen, Italië, Israël, India, de Filippijnen, Mexico en de Verenigde Staten. 

5. St. Bridget is de co-patroness van Europa.

Na de dood van Bridget in Rome op 23 juli 1373, brachten haar kinderen haar stoffelijke resten terug naar het hoofdkwartier van haar religieuze orde. Minder dan 20 jaar later, in 1391, riep paus Bonifatius IX haar uit tot heilige. Haar openbaringen en geschriften over het lijden van Christus werden gepubliceerd na haar dood. In 1999, St. Johannes Paulus II koos haar als een van de drie vrouwelijke co-patrones van Europa, samen met St. Catharina van Siena en St. Edith Stein.

[ad_2]