Bijbelse mysteries: Wat is predestinatie?

Gods wonderbaarlijke plan en Uw wonderbaarlijke vrijheid: Predestinatie begrijpen

Soms als we een woord als “predestinatie” horen, kan het ons een beetje ongemakkelijk maken, nietwaar? Misschien doet het denken aan een toekomst die al in steen is gebeiteld, of aan een God die over alles een besluit heeft genomen, zonder ruimte voor onze eigen keuzes. Maar ik ben hier om u te vertellen dat het begrip predestinatie van de katholieke kerk bedoeld is om u te vullen met vrede, troost en een krachtig gevoel van hoop! Het gaat niet om een script dat je de vrijheid ontneemt over Gods ongelooflijke, grenzeloze liefde en Zijn verbazingwekkende plan om ieder van ons te laten delen in Zijn eeuwige vreugde.

Het is zo natuurlijk om vragen te hebben. Je zou kunnen denken: “Als God alles al weet, maken mijn keuzes dan echt een verschil?” of “Ben ik een van de “uitverkorenen”?” 1 Dit zijn goede, eerlijke vragen die de kern van onze wandel met God raken. En het goede nieuws is dat het katholieke geloof antwoorden biedt die zowel geruststellend als bekrachtigend zijn. Het verenigt op prachtige wijze de waarheid van Gods volmaakte plan en de kostbare gave van onze vrijheid. De Kerk noemt predestinatie zelfs een "verborgen mysterie", om ons niet bang te maken om ons uit te nodigen te vertrouwen op een God wiens wijsheid veel groter is dan we ons kunnen voorstellen.3 Door te erkennen dat Gods wegen hoger zijn dan onze wegen, leidt de Kerk ons voorzichtig weg van zorgen en in een vertrouwen in Zijn goedheid en Zijn diepe verlangen naar redding van iedereen.

Laten we daarom deze veelgestelde vragen over predestinatie onderzoeken, te beginnen met wat het werkelijk betekent, en ontdekken hoe deze leer je geloofsleven kan zegenen.

Wat is het hart van "predestinatie" voor katholieken?

Wanneer christenen het hebben over predestinatie, spreken ze over het algemeen over Gods eeuwige plan om degenen van wie Hij houdt te redden.4 Het gaat erom Gods hand door de hele geschiedenis heen aan het werk te zien en alles te leiden naar de redding van Zijn “uitverkorenen”.5

Het katholieke begrip bouwt hierop voort met een bijzondere nadruk op Gods liefde. Voor ons is predestinatie Gods liefdevolle, eeuwige droom om ieder mens naar een plaats van eeuwig geluk met Hem te brengen. Het is geen vast programma dat uw keuzes onbelangrijk maakt. Nee, het gaat om Gods goddelijk weten en Zijn edelmoedige hulpverlening – Zijn genade – die we nodig hebben voor onze redding. En Hij nodigt ons uit om vrijuit "Ja!" te zeggen tegen die hulp. In de kern is predestinatie een prachtige uitdrukking van Gods immense liefde en Zijn verlangen om Zijn geliefde geadopteerde kinderen te worden.6 Zoals de Katholieke Encyclopedie deelt, kan predestinatie weliswaar verwijzen naar Gods plan voor alle gebeurtenissen, maar als we het hebben over redding, gaat het over “de zegeningen die in de bovennatuurlijke sfeer liggen, als heiligende genade”.3 De Catechismus van de Katholieke Kerk (KRK) zegt het zo prachtig: “Hij heeft ons in de liefde voorbestemd om zijn zonen te zijn” 6 en “Omdat God liefde is, voorbestemt hij uit liefde en voorbestemming is een genade”.7

Het gaat er niet om dat God willekeurige beslissingen neemt; het is een essentieel onderdeel van Zijn liefdevolle zorg en leiding voor alles wat Hij heeft gemaakt — Zijn goddelijke voorzienigheid.3 Voorbestemming is specifiek hoe Zijn voorzienigheid werkt voor ons heil, ons leidt naar ons ultieme goed, dat het eeuwige leven is.9 Door ons de middelen (Zijn genade) te geven en altijd onze vrijheid te respecteren, is Gods plan van voorbestemming echt een daad van ongelooflijke liefde.

Om het nog duidelijker te maken, spreekt de katholieke leer vaak over predestinatie. gratie en predestinatie tot glorie. Genade is de hulp die God ons in dit leven geeft om te kiezen wat goed is, om dichter bij Hem te komen en Zijn roeping te beantwoorden. Glorie is het eeuwige leven in de hemel. God biedt Zijn genade aan iedereen en nodigt ons uit om met Hem samen te werken. En ons vrije partnerschap met Zijn genade maakt deel uit van Zijn plan om die glorie te bereiken.3 Dit toont aan dat Gods eerste gave van genade niet automatisch redding betekent zonder ons voortdurende, vrije “Ja!” voor Hem.

Heeft de Bijbel het over predestinatie? Naar welke verzen kijken katholieken?

Absoluut! Het idee van predestinatie staat in het Nieuwe Testament en de leer van de Kerk is stevig gebaseerd op deze bijbelse waarheden.10 Vooral de apostel Paulus werpt veel licht op Gods goddelijke plan.

Een echt belangrijke passage is Romeinen 8:29-30:

"Voor hen die hij God Van tevoren wist Hij ook dat Hij voorbestemd was gelijkvormig te worden aan het beeld van Zijn Zoon, opdat Hij de eerstgeborene zou zijn onder vele broeders. En die Hij tevoren bestemd had, heeft Hij ook geroepen; en die Hij geroepen heeft, rechtvaardigde Hij ook; en wie hij rechtvaardigde, verheerlijkte hij ook.' 4

Wanneer katholieken hier “voorlopig” lezen, gaat het er niet alleen om dat God een heads-up heeft over toekomstige gebeurtenissen. In de Bijbel betekent “weten” vaak een diepe, persoonlijke, liefdevolle keuze – zoals God vanaf het allereerste begin Zijn speciale aandacht op iemand richt.11 Dus “zij die Hij van tevoren kende” kan betekenen “zij die Hij liefdevol heeft gekozen en Zijn blik van eeuwigheid af op hen heeft gericht”. Dit betekent dat Gods liefdevolle keuze is wat maakt om in geloof te reageren, niet dat Zijn voorbestemming slechts een reactie is op iets wat Hij passief observeerde. Deze passage toont een prachtige goddelijke stroom: Gods voorkennende liefde leidt tot Zijn voorbestemde plan, dat zich ontvouwt terwijl Hij ons tot geloof oproept, ons door Zijn genade (rechtvaardiging) rechtvaardigt en ons ten slotte in Zijn heerlijkheid in de hemel brengt.

Een andere reeks krachtige verzen is te vinden in de Brief aan de Efeziërs 1:4-5, 11:

“Hij heeft ons vóór de grondlegging van de wereld in Hem uitverkoren, opdat wij voor Hem heilig en onberispelijk zouden zijn. In de liefde heeft Hij ons voorbestemd tot aanneming tot Zichzelven als kinderen door Jezus Christus, naar het voornemen Zijns wils... In Hem hebben wij een erfdeel verkregen, voorbestemd naar het voornemen desgenen, die alle dingen werkt naar den raad Zijns wils." 5

Wauw! Deze woorden benadrukken echt Gods liefdevolle eerste stap. Hij heeft ons "vóór de grondlegging van de wereld" gekozen, niet omdat we het gewoon uit Zijn grote liefde verdienden, omdat Hij van plan was heilig te zijn en Zijn geadopteerde kinderen te worden door Jezus. Dit laat zien hoe genadig Gods plan is.

De Bijbel spreekt ook over de “verkozen” (van een Grieks woord dat "uitverkoren" betekent).10 Theologen verbinden dit vaak met predestinatie, omdat ze de uitverkorenen zien als degenen die God heeft voorbestemd voor redding – een bestemming waar ze in stappen door vrijelijk met Zijn genade te werken.

En Handelingen 13:48 geeft ons nog een glimp van dit goddelijke en menselijke partnerschap: “...en zovelen als er tot het eeuwige leven werden benoemd, geloofden.” Dit vers toont op prachtige wijze Gods benoeming (“benoemd tot het eeuwige leven”) en onze noodzakelijke reactie (“geloofd”) die in perfecte harmonie samenwerken.5

Hoe verschilt de katholieke kijk op predestinatie van anderen, zoals het calvinisme?

Het helpt vaak om te zien hoe het katholieke begrip van predestinatie schittert door het te vergelijken met andere christelijke opvattingen, met name het calvinisme.

In de calvinistische theologie omvat predestinatie vaak ideeën zoals:

• Onvoorwaardelijke verkiezingen: God kiest van eeuwigheid af bepaalde mensen voor redding alleen op basis van Zijn soevereine wil, niet op basis van enig geloof of goede daden die Hij in hen voorzag.
• Dubbele predestinatie: Deze zienswijze suggereert dat God niet alleen sommigen voorbestemt tot redding, maar ook, in sommige manieren van denken, anderen actief voorbestemt tot verdoemenis, of op zijn minst aan hen voorbijgaat, waardoor hun verdoemenis onvermijdelijk wordt.
• Onweerstaanbare genade: De genade die God aan de uitverkorenen geeft, kan uiteindelijk niet worden afgewezen; Het leidt hen altijd naar verlossing.10

De leer van de katholieke kerk is op een aantal zeer belangrijke punten heel anders, voornamelijk vanwege haar begrip van Gods universele liefde, Zijn rechtvaardigheid en de realiteit van onze vrije wil. Het is moeilijk voor te stellen dat de liefhebbende Vader Jezus zich heeft geopenbaard als een God die sommige mensen zou creëren om hen te veroordelen, wat ze ook kiezen.

Zo brengt de katholieke zienswijze een ander licht:

• God wil dat iedereen gered wordt: Een fundamenteel katholiek geloof is dat God "verlangt dat alle mensen gered worden en tot de kennis van de waarheid komen" (1 Timoteüs 2:4).15 Jezus' offer was voor elke persoon, niet slechts voor een enkeling.3
• Geen voorbestemming voor de hel: De kerk is glashelder: "God voorbestemt niemand om naar de hel te gaan" (CKK 1037).1 Verdoemenis is het trieste gevolg van een persoon die vrijwillig, opzettelijk en consequent Gods liefde en genade verwerpt, niet een lot dat God heeft besloten.3
• Predestinatie omvat onze gratis “Ja!”: Gods eeuwige plan van voorbestemming omvat ieders vrije reactie op Zijn genade. De Catechismus leert: "Wanneer hij daarom zijn eeuwige plan van 'predestinatie' vaststelt, neemt hij daarin ieders vrije reactie op zijn genade op" (CKK 600).6 Gods plan doet onze vrije wil niet teniet.
• Genoeg genade voor iedereen: De Kerk leert dat God aan ieder mens genoeg genade biedt om gered te worden. Hoewel niet alle genade uiteindelijk leidt tot redding (vanwege menselijk verzet), is het aanbod voor iedereen.3 Het Concilie van Trente sprak zich uit tegen het idee dat genade alleen wordt gegeven aan degenen die voorbestemd zijn om te leven en dat anderen die geroepen worden het niet ontvangen omdat ze “voorbestemd zijn tot het kwaad”. 22 (Canon XVII).

Deze kleine tabel kan helpen om enkele belangrijke verschillen te laten zien:

Tabel 1: Belangrijkste verschillen: Katholieke vs. calvinistische opvattingen over predestinatie

Deze verschillen benadrukken echt de katholieke focus op een God wiens liefde en barmhartigheid voor iedereen zijn, die onze vrijheid respecteert, en wiens rechtvaardigheid betekent dat eeuwig verlies het resultaat is van menselijke keuze, niet iets dat God heeft verordend.

Als God voorbestemd is, heb ik dan nog steeds de vrije wil om voor Hem te kiezen? Jij wed!

De katholieke kerk roept een vreugdevol "Ja!" op deze vraag. Wij geloven hartstochtelijk in de vrije wil van de mens. Ons vermogen om vrije keuzes te maken, met name de grootste keuze om God lief te hebben en te dienen of om ons van Hem af te keren, is een kernonderdeel van wie we zijn, gemaakt naar Zijn beeld.4 Gods plan van voorbestemming verplettert onze vrijheid niet; het werkt er prachtig mee.3

Een sleutel om dit te begrijpen is in de Catechismus van de Katholieke Kerk (CCC 600): “Voor God zijn alle momenten van de tijd onmiddellijk aanwezig. Wanneer hij daarom zijn eeuwige plan van “voorbestemming” vaststelt, neemt hij daarin ieders vrije reactie op zijn genade op.”6 Dit betekent dat God, in Zijn verbazingwekkende wijsheid, onze vrije keuzes ziet en ze liefdevol in Zijn goddelijke plan weeft. Hij dwingt ons niet; Hij nodigt uit, maakt het mogelijk en wacht geduldig op ons "ja" door Zijn genade.17

Gods volmaakte kennis en onze vrijheid

Het kan een beetje geestverruimend zijn om te zien hoe Gods perfecte kennis en macht hand in hand kunnen gaan met echte menselijke vrijheid. Sommigen denken dat als God weet of machtig genoeg is om alles te doen wat Hij wil, dan moet onze vrijheid slechts een illusie zijn. Maar de katholieke opvatting is dat Gods macht en kennis zo volmaakt zijn dat Hij Zijn doelen kan bereiken. door en met onze echte vrijheid, niet door die te verpletteren. Zijn alwetende natuur dwingt onze keuzes niet, en Zijn almachtige natuur kan perfect werken, zelfs met onze vrije keuzes, zoals onze menselijke wil.8

Zie het als volgt:

• Stel je een Alwetende auteur Het schrijven van een verbazingwekkend verhaal. De auteur kent het begin, het midden en het einde, en begrijpt wat elk personage zal "kiezen", omdat het hele verhaal in hun gedachten is. Maar vanuit het verhaal hebben de personages het gevoel dat hun beslissingen van henzelf zijn. God, als de auteur van de werkelijkheid en het leven buiten onze rechtlijnige ervaring van de tijd, heeft een complete visie die onze vrij gemaakte beslissingen omvat.
• De “deur”-analogie is ook nuttig: “Voordat we christen worden, is het alsof we voor een deur staan met een bordje erop met de tekst: “Wie binnen wil komen, kan het.” Maar nadat we er doorheen zijn gegaan, kijken we terug en zien we een bordje boven dezelfde deur met de tekst “Geroepen en gekozen door God”.5 Dit laat beide kanten prachtig zien: onze menselijke ervaring van het maken van een vrije keuze en Gods goddelijke realiteit van Zijn initiërende liefde en roeping.
• Begrijpen dat God is buiten de tijd is ook zo belangrijk.17 God ervaart de tijd niet zoals wij, het ene moment na het andere. Voor Hem zijn alle momenten een eeuwig “nu”. Zijn “voorkennis” van onze toekomstige keuzes lijkt dus meer op “kennis” van onze keuzes zoals ze plaatsvinden in Zijn tijdloze aanwezigheid. Hij ziet ons vrije “ja” of “nee” zonder het te veroorzaken op een manier die onze vrijheid wegneemt.

God gaf ons de vrije wil, zodat we Hem echt konden liefhebben. Je kunt liefde toch niet forceren? Ons vrije "ja" tegen God, ons gewillige antwoord op Zijn liefde, is Hem zo dierbaar.6

Wat heeft Gods genade te maken met predestinatie en mijn redding? Alles!

Genade is de kern van hoe katholieken predestinatie en redding begrijpen. Het is Gods liefdevolle, actieve aanwezigheid in ons leven. De Catechismus definieert genade als “de gunst, de vrije en onverdiende hulp die God ons geeft om te reageren op zijn oproep om kinderen van God te worden, adoptiezonen, deelgenoten van de goddelijke natuur en van het eeuwige leven” (CCC 1996).22 Verlossing is Gods werk, mogelijk gemaakt door Zijn genade; dat kunnen we niet alleen.6

En hier is het mooie deel: Gods genade zet altijd de eerste stap. Zelfs ons allereerste verlangen naar God, onze eerste gedachte om ons tot Hem te wenden, of het aanwakkeren van berouw in ons hart – dat is Gods genade aan het werk.22 Dit wordt soms “voorbijgaande genade” genoemd – de genade die komt voordat We reageren zelfs bewust.

Ons deel: Samenwerken met Zijn wonderbaarlijke geschenk

Maar terwijl God met Zijn genade initieert, verlangt Hij naar onze vrije samenwerking. Genade is geen magische spreuk die werkt, of we dat nu willen of niet; het is een uitnodiging die vraagt om onze “Ja!” We moeten vrijelijk instemmen met en werken met de genade die God biedt.22 Het Concilie van Trente heeft duidelijk geleerd dat onze vrije wil, wanneer deze door God wordt bewogen en ontwaakt, meewerkt om ons voor te bereiden op de genade van rechtvaardiging, en het kan “nee” zeggen als het dat wil 22 (Canon IV).

Dit leidt tot het katholieke begrip van hoe genade en goede werken bij elkaar passen. Goede werken, wanneer we ze doen in geloof en liefde, zijn de vrucht van Gods genade die in ons werkt en onze samenwerking met die genade. Deze werken worden geacht eeuwig leven te verdienen, niet omdat we verlossing verdienen zonder God, omdat God, in Zijn vrijgevigheid, ervoor kiest om Zijn eigen gaven in ons te belonen. 23 (Canon XXIV); 8.

De katholieke visie vermijdt dus twee uitersten: denkend dat we redding helemaal zelf kunnen verdienen (Pelagianisme) en denkend dat de menselijke reactie slechts een automatisch effect van genade is zonder enige echte vrijheid. In plaats daarvan is het een “synergie” — een mooie samenwerking — van Gods genade en onze menselijke vrijheid. Gods genade begint, maakt het mogelijk en houdt onze inspanningen gaande, en onze menselijke wil werkt vrijelijk met die genade samen. En zelfs die samenwerking wordt mogelijk gemaakt door genade! Het is geen 50% God en 50% ons 100% Gods genade die een 100 mogelijk maakt% vrije (nog genaaide) menselijke reactie. Dit prachtige evenwicht houdt zowel de soevereiniteit van God in onze redding als de waardigheid van onze vrijheid in stand.

Leert de Katholieke Kerk dat God iemand in de hel voorbestemt? Een klinkend nee!

Laat me je iets ongelooflijk geruststellends vertellen: De katholieke kerk leert met absolute duidelijkheid dat Nee, God heeft niemand voorbestemd om naar de hel te gaan. Dit is een van de meest geruststellende waarheden in zijn leer over predestinatie. Gods diepste verlangen is dat ieder mens gered wordt en het eeuwige leven met Hem deelt.1

De hel is geen bestemming die God voor bepaalde mensen creëert. In plaats daarvan is het de tragische, zelfgekozen staat van eeuwig gescheiden zijn van God. Dit gebeurt omdat iemand tot het einde van zijn leven bewust, vrij en voortdurend Gods liefde, barmhartigheid en genade verwerpt.10 Het is het ultieme resultaat van het zich afkeren van God, die de bron is van alle leven en geluk. Zoals veel katholieken zeggen, in navolging van C.S. Lewis: "Niemand gaat per ongeluk naar de hel"; in plaats daarvan, "Allen die in de hel zijn, kies het".1

God Vergunt Veroorzaakt Niet, Onze Verkeerde Keuzes

Hoewel God geen zonde of kwaad wil, vergunningen het. Deze toestemming is een krachtig resultaat van Zijn respect voor de vrije wil die Hij ons gaf. Als God alle zonden met geweld zou stoppen, zou Hij onze vrijheid moeten overstijgen. Hij kiest ervoor dit niet te doen omdat Hij een liefde wil die vrijelijk wordt gegeven, niet wordt gedwongen.6 In de woorden van de heilige Thomas van Aquino omvat reprobatie (het mogen afvallen van redding) Gods wil om vergunning een persoon om in zonde te vallen en, als een rechtvaardig gevolg, om de straf van verdoemenis op te leggen Vanwege deze zonde.1

Om dit beter te begrijpen, maakt de katholieke theologie, met name in de traditie van de heilige Thomas van Aquino, een onderscheid tussen “voorafgaande reprobatie” en “gevolgelijke reprobatie”.7 De Kerk verwerpt volledig elk idee van voorafgaande reprobatie — wat betekent dat God beslist dat iemand naar de hel gaat voordat Ongeacht hun zonden. Dat zou indruisen tegen Gods universele liefde en rechtvaardigheid. In plaats daarvan wordt reprobatie opgevat als “gevolg”: God voorziet in Zijn eeuwige kennis de aanhoudende, onbekeerde zonde van een persoon en diens uiteindelijke verwerping van Zijn genade. In Zijn rechtvaardigheid stelt Hij hen in staat de eeuwige gevolgen van hun eigen vrije keuzes onder ogen te zien.1 Gods “decreet” van verdoemenis is dus Zijn rechtvaardige antwoord op voorzien, vrij gekozen en onbekeerd kwaad, niet een willekeurige voorselectie voor eeuwig verlies.

Wat zeiden de vroege kerkvaders, zoals de heilige Augustinus en de heilige Thomas van Aquino, hierover?

De wijsheid van grote kerkvaders en artsen zoals St. Augustinus en St. Thomas van Aquino heeft diep gevormd hoe katholieken predestinatie begrijpen. Ze waren als spirituele reuzen, die ons hielpen deze waarheden duidelijker te zien.

Augustinus van Hippo (354-430 n.Chr.), vaak de “Doctor van Genade” genoemd, heeft veel over deze dingen gedacht en geschreven.

• In zijn Eerdere geschriften, Augustinus benadrukte met klem dat de vrije wil van de mens de bron van het kwaad is. Hij betoogde dat het feit dat God van tevoren van zonde op de hoogte is, dit niet tot gevolg heeft.32
• Zijn latere weergaven, met name toen hij te maken had met Pelagius (die te veel nadruk legde op ons vermogen om redding te bereiken zonder Gods genade), benadrukte hij dat Gods genade absoluut noodzakelijk is voor elke goede actie en voor redding. Augustinus leerde dat onze menselijke natuur gewond is geraakt door de zonde, en dat Gods genade dus een volledig vrije gave is. Hij voerde aan dat God in Zijn soevereiniteit degenen kiest (voorbestemt) aan wie Hij deze reddende genade zal geven.32 Sommige van de latere, sterkere verklaringen van Augustinus over Gods keuze hebben in de loop van de tijd tot verschillende interpretaties geleid, waarbij sommige zelfs bepaalde passages verbinden met een vorm van dubbele predestinatie, hoewel de Kerk over het algemeen afstand heeft genomen van dergelijke conclusies.4
• Zelfs met deze accentverschuivingen probeerde Augustinus altijd Gods soevereine genade en onze menselijke verantwoordelijkheid bij elkaar te houden. Hij bevestigde dat Gods voorbestemming de vrije wil niet tenietdoet, maar er doorheen werkt. God is rechtvaardig in Zijn barmhartigheid aan degenen die Hij verkiest en in het toestaan van anderen om de gevolgen van hun eigen zonde onder ogen te zien.

Thomas van Aquino (1225-1274), de "Angelic Doctor", gebouwd op de stichting van Augustinus. Hij weefde predestinatie in zijn verbazingwekkende theologische systeem, vooral binnen zijn begrip van Gods liefdevolle zorg (goddelijke voorzienigheid).

• Voor Aquino is predestinatie Gods eeuwige plan, dat in Gods geest bestaat, om ons (mensen en engelen) te leiden naar onze bovennatuurlijke bestemming, namelijk het eeuwige leven.8
• Hij leerde dat de uiteindelijke reden voor predestinatie Gods eigen wil en goedheid is. God heeft mensen voorbestemd om te roemen (de hemel) en, als onderdeel van datzelfde plan, voorbestemd om hen de genade te geven die ze nodig hebben om die glorie te bereiken door goede daden – daden die zelf de vrucht zijn van Gods genade.8
• Aquino geloofde dat Gods voorbestemming altijd werkt, maar onze keuzes niet dwingt of onze vrije wil vernietigt. Gods primaire wil werkt door middel van secundaire oorzaken, waaronder onze vrije menselijke keuzes.8
• Als het gaat om vergelding (om weg te mogen vallen), leerde Aquino dat het ook deel uitmaakt van Gods voorzienigheid. Maar het betekent God toestaan sommigen om af te vallen van de weg naar verlossing en hen rechtvaardig te straffen voor hun zonden; God veroorzaakt zelf geen zonde.1

De leringen van Augustinus en Aquino zijn diep en rijk en ook complex, waardoor een scala aan theologische gedachten mogelijk is binnen de grenzen van wat als waar wordt beschouwd. Het leergezag van de Kerk (het leergezag), via raden zoals Trente en documenten zoals de Catechismus, heeft deze diepe theologische wateren doorkruist. Het heeft kernwaarheden bevestigd – zoals Gods universele verlangen om iedereen te redden, de realiteit van de menselijke vrijheid, de absolute behoefte aan genade en de krachtige afwijzing van elke voorbestemming naar de hel. Tegelijkertijd maakt het enkele verschillen in theologische opvattingen mogelijk over de fijnere punten van hoe Gods macht en onze vrijheid precies samenwerken, zoals blijkt uit de voortdurende discussies tussen verschillende theologische scholen zoals het thomisme en het molinisme.7 Deze benadering toont aan dat de Kerk het diepe denken van haar artsen waardeert en pastoraal beschermt tegen interpretaties die geloof, hoop of een juist begrip van Gods rechtvaardigheid en barmhartigheid kunnen verzwakken. De leringen die het sterkst “gevestigd” zijn, zijn vaak de leringen die de meest directe en grote impact hebben op ons dagelijks geloofsleven.

Hoe werkt God alles op voorhand wetend met onze vrije keuzes? Het is een God-ding!

Dit is een klassieke vraag: Als God alles weet wat er gaat gebeuren, hoe kunnen we dan werkelijk vrij zijn? Het katholieke begrip biedt een aantal prachtige inzichten.

Een heel groot idee hier is dat God is buiten de tijd.17 Wij mensen ervaren tijd in een lijn - verleden, heden, toekomst. God is eeuwig. Voor Hem zijn alle momenten van de tijd precies daar, allemaal tegelijk. De Catechismus zegt: "Voor God zijn alle momenten van de tijd onmiddellijk aanwezig" (CKK 600).17 Je kunt je God voorstellen in een "eeuwig nu", waar de hele tijdlijn van de geschiedenis onmiddellijk voor Hem aanwezig is, zoals je een heel landschap vanaf een bergtop zou kunnen zien.20

God ziet, Hij dwingt niet

Omdat God de hele tijd tegelijk ziet, is Zijn “voorkennis” van wat we in de toekomst zullen doen, vanuit Zijn eeuwige gezichtspunt gewoon “kennis”. Hij ziet wat we doen Will Vrij te doen. En hier is de sleutel: Zijn weten doet het niet oorzaak Wij om het te doen. Augustinus gebruikte een grote analogie: “Wanneer je je gebeurtenissen uit het verleden herinnert, dwing je ze niet om te gebeuren, en op dezelfde manier dwingt God toekomstige gebeurtenissen niet om te gebeuren door Zijn voorkennis ervan.”32 Denk er eens over na: Een historicus die wist dat Caesar de Rubicon overstak, dwong Caesar er niet toe. Gods kennis van onze toekomstige vrije acties bepaalt ze niet op een manier die onze vrijheid wegneemt.2

Het probleem komt vaak wanneer we ons proberen voor te stellen dat God tijd ervaart en dingen leert zoals we dat doen. Als God "leert" over een toekomstig vrij menselijk handelen op een manier die eraan voorafgaat en het "opsluit", dan lijkt vrijheid onmogelijk. Het concept van het "eeuwige nu" van God helpt ons om goddelijke kennis te herkaderen op een manier die niet tijdelijk voorafgaat en daardoor schijnbaar toekomstige vrije gebeurtenissen vooraf bepaalt. Wat we “voorkennis” noemen, is voor God eenvoudigweg “kennis” van een gebeurtenis die, vanuit Zijn tijdloze perspectief, “aanwezig” is. Net zoals onze kennis van een huidige vrije handeling haar vrijheid niet vernietigt, vernietigt Gods kennis van diezelfde handeling (die voor ons toekomstig is, maar voor Hem aanwezig) haar vrijheid niet.

Stel je een filmrol. De regisseur of redacteur die de hele film heeft, kan de eerste scène, de laatste scène en elke scène ertussen zien, allemaal tegelijk als ze het uitleggen. Maar de personages in de film ervaren het verhaal één scène tegelijk en maken hun “keuzes” naarmate de plot zich voor hen ontvouwt. Gods kennis lijkt een beetje op de volledige visie van de regisseur op de hele rol, hoewel we zijn als de personages die het frame voor frame ervaren.

Omdat Gods voorkennis onze daden niet afdwingt, blijven we echt vrij en dus moreel verantwoordelijk voor onze keuzes.32 Dit begrip is zo belangrijk om vast te houden aan zowel Gods alwetende natuur als de waardigheid van onze menselijke vrijheid.

Wat zei het Concilie van Trente over predestinatie en recht gemaakt worden met God?

Het Concilie van Trente (1545-1563) was een belangrijke periode in de katholieke geschiedenis. Het werd vooral opgeroepen om de theologische vragen van de protestantse Reformatie aan te pakken. Veel van zijn uitspraken over rechtvaardiging (hoe we recht worden gedaan met God), genade en aanverwante onderwerpen, waaronder predestinatie, werden gedaan om de katholieke leer te verduidelijken.

Trent benaderde predestinatie met een diep gevoel van eerbied en noemde het een "verborgen mysterie".3 Dit was om te benadrukken dat het een diepe waarheid is en om te waarschuwen tegen te veel menselijke speculatie of trotse beweringen dat men zeker weet van zijn eigen eeuwige bestemming.

Verschillende belangrijke canons (die bindende leerstellige uitspraken zijn) uit de zesde sessie van Trent, die gericht was op rechtvaardiging, hebben rechtstreeks betrekking op hoe we predestinatie begrijpen:

• Geen zekerheid van predestinatie door geloof alleen (Canon 15): “Als iemand zegt dat een mens die wedergeboren en gerechtvaardigd is, gebonden is ex fide van het geloof om te geloven dat hij in het getal van de voorbestemde is, laat hem vervloekt zijn”.3 Trent zei dat het verkeerd is om te denken dat een persoon moet, Geloof, als een zaak van geloof, met absolute zekerheid dat zij behoren tot de voorbestemden om gered te worden. Tenzij God een bijzondere, zeldzame openbaring geeft, wordt zo'n zekerheid gezien als aanmatigend.
• Geen zekerheid van definitieve volharding zonder speciale openbaring (Canon 16): “Als iemand zegt dat hij zeker, met absolute en onfeilbare zekerheid, die grote gave van volharding zal hebben, zelfs tot het einde, tenzij hij dit door een speciale openbaring heeft geleerd, laat hem dan vervloekt zijn.”23 Evenzo kunnen we er niet absoluut zeker van zijn dat we tot het einde toe in genade zullen volharden zonder een speciale goddelijke openbaring. Deze leer moedigt ons aan om ons hele leven te blijven vertrouwen op Gods genade en barmhartigheid.
• Genade niet beperkt tot de voorbestemden tot het leven / afwijzing van de voorbestemming tot het kwaad (Canon 17): “Als iemand zegt dat de genade van rechtvaardiging wordt gedeeld door alleen degenen die voorbestemd zijn om te leven; Maar dat alle anderen, die geroepen zijn, geroepen worden, maar geen genade ontvangen, alsof zij door goddelijke kracht voorbestemd zijn tot het kwade. Laat hem vervloekt zijn."3 Deze canon is zo belangrijk. Het verwerpt het idee dat reddende genade alleen beschikbaar is voor een select aantal voorbestemd voor redding, en dat anderen actief door God zijn voorbestemd voor kwaad of verdoemenis door genade te worden ontzegd. Het bevestigt de overtuiging dat Gods roeping en aanbod van genade veel ruimer en edelmoediger zijn.
• Bevestiging van de samenwerking van de vrije wil met genade (Canon 4): Deze canon bevestigt dat onze menselijke vrije wil, wanneer hij door God wordt bewogen en ontwaakt, actief meewerkt om zich voor te bereiden op de genade van rechtvaardiging en niet alleen passief is of niet in staat om “nee” te zeggen22.
• Noodzaak van Genade (Canon 1): Deze canon benadrukt dat niemand voor God kan worden gerechtvaardigd door zijn eigen werken of door het volgen van de wet zonder goddelijke genade door Jezus Christus.

Het pastoraal hart van Trent

De kanunniken van Trente over predestinatie, in het bijzonder de kanunniken 15 en 16, tonen een diep pastoraal hart. Door het idee te veroordelen dat een moet geloven in hun eigen zekere voorbestemming voor redding, wilde de Raad mensen beschermen tegen twee grote geestelijke gevaren: vermoeden (denken dat je gered bent, ongeacht wat je in de toekomst doet of zonder dat je steeds naar God hoeft terug te keren) en wanhoop (denk dat je verdoemd bent zonder hoop als je dat gevoel van zekerheid niet hebt). Als een dergelijke verzekering een vereiste van geloof zou zijn, zouden degenen die dit gevoel van zekerheid van nature missen, in wanhoop kunnen vervallen, denkend dat ze niet zijn gekozen. Aan de andere kant kunnen degenen die zich zeker voelen zelfgenoegzaam worden en de noodzaak van waakzaamheid en levenslange samenwerking met Gods genade vergeten. De leer van Trent moedigt dus een gezond spiritueel evenwicht aan: een diep vertrouwen in Gods barmhartigheid en beloften, een levendige hoop op redding en een nederige erkenning van de noodzaak van een leven lang volharden in genade en goede werken. Dit helpt ons zowel spirituele trots als hopeloze wanhoop te vermijden. Het beschrijven van voorbestemming als een “verborgen mysterie” ondersteunt deze pastorale benadering en moedigt het vertrouwen in angstige gissingen aan.

Hoe moet ik leven als een katholiek die weet van predestinatie? Wat betekent dit voor mijn geloof en hoop?

Als je het katholieke begrip van predestinatie echt begrijpt, is het geen reden om je zorgen te maken over een bron van ongelooflijke hoop en een oproep om een levendig christelijk leven te leiden!

• Omarm Gods verbazingwekkende liefde en barmhartigheid: De belangrijkste waarheid om vast te houden is dat God ieder van ons oneindig liefheeft en wil dat iedereen gered wordt.6 Zijn plan van voorbestemming is een uitdrukking van deze ongelooflijke liefde. Concentreer je op Zijn grenzeloze barmhartigheid, die er altijd voor je is wanneer je je tot Hem wendt.15
• Leef een leven van actief geloof, hoop en liefde: Ons deel van Gods plan is om met geloof op Zijn liefde en genade te reageren, in vreugdevolle hoop op Zijn beloften te leven en onze liefde voor God en anderen te tonen door middel van echte daden van vriendelijkheid en dienstbaarheid. Dit betekent actief deel uitmaken van het ontvangen van de sacramenten (vooral verzoening en de Eucharistie), bidden, de Schrift lezen en elke dag proberen te leven zoals Jezus ons leerde.
• Vertrouwen, maak je geen zorgen en speculeer: Het is niet nuttig of nodig om vast te zitten en te proberen erachter te komen of u “een van de uitverkorenen” bent. Dat maakt deel uit van het “verborgen mysterie” dat aan God toebehoort.3 In plaats daarvan is het de roep om diep te vertrouwen op Gods goedheid, Zijn rechtvaardigheid en Zijn overweldigende verlangen naar de redding van elke persoon. Leef elke dag en probeer Hem lief te hebben en te dienen, en leg je toekomst vol vertrouwen in Zijn barmhartige handen.3
• Om dichter bij God te komen en met Zijn genade te werken: Het christelijk leven is een weg om altijd terug te keren naar God. Hoe ver je ook bent afgedwaald, de kans om terug te keren naar God is er altijd. De sleutel is om samen te werken met de genade die Hij je op elk moment biedt.6
• Vind aanmoediging, geen angst: Als je het goed begrijpt, zou de leer over predestinatie je moeten vullen met immense aanmoediging. Het betekent dat God een liefdevol plan voor je heeft, dat Hij je alle goddelijke hulp (genade) geeft die je nodig hebt voor je reis naar Hem, en dat Hij altijd werkt voor je ultieme goed.5 Dit geeft je een diepe zekerheid, niet in jezelf in Gods onwrikbare voorziening en liefde.
• Cultiveer nederigheid en dankbaarheid: Beseffen dat redding uiteindelijk Gods geschenk is, dat door Zijn liefde is begonnen en door Zijn genade tot stand is gebracht, zou moeten leiden tot diepe nederigheid en oprechte dankbaarheid, niet tot enig gevoel van trots of denken dat je het allemaal alleen kunt doen.5

Verre van ons passief of fatalistisch te maken (“Als ik gered ben, ben ik gered; zo niet, dan doe ik er niets toe”), inspireert het katholieke begrip van predestinatie gelovigen in feite om een leven van actieve morele en spirituele verantwoordelijkheid te leiden.17 Aangezien Gods plan liefdevol onze vrije samenwerking omvat, hebben onze keuzes en acties een eeuwige betekenis! Deze leer roept ons op waakzaam te zijn, te bidden, de sacramenten te ontvangen en goede werken te doen - een actieve en vreugdevolle betrokkenheid bij ons geloof. Zoals een bron het uitdrukt: “Als je voorbestemd bent om naar de hemel te gaan, zul je op Gods genade reageren... Je kunt niet zomaar je lot afwachten. Of je nu naar de hemel of de hel gaat, hangt af van je reactie ...”.17 Dit perspectief transformeert de leer van een mogelijk excuus om niets te doen in een krachtige motivator voor een heilig en hoopvol leven, altijd vertrouwend op Gods onfeilbare hulp.36

Dit kleine plaatje kan je helpen de reis van verlossing te zien:

Figuur 1: Onze reis met God: Genade, Vrijheid en Verlossing

(Hier zou een conceptueel stroomschema worden afgebeeld, dat de volgende fasen illustreert met eenvoudige pictogrammen en korte aantekeningen):

1. Gods eeuwig liefdevol plan (voorbestemming voor genade & amp; glorie): Bron: Gods oneindige liefde en wijsheid. (Icoon: Hart met een stralend licht dat uitstraalt)
2. Gods universele oproep & amp; aanbod van genade: God wil dat iedereen gered wordt en geeft genade aan iedereen. (Icoon: Zon schijnt zijn stralen over diverse mensen)
3. De vrije wil van de mensheid: We zijn geschapen met de vrijheid om God te kiezen. (Icoon: Een persoon op een kruispunt, een pad dat naar licht leidt, een ander naar schaduw)
4. Samenwerking met Grace: Antwoord geven op Gods hulp door geloof, gebed, sacramenten, goede werken. (Icoon: Persoon die naar een helpende hand van boven reikt, symbolen van gebed/Eucharistie)
5. Motivering: Gereinigd worden van zonde en rechtvaardig gemaakt worden door Gods genade. (Icoon: Persoon die in het wit wordt gewassen of gekleed)
6. Volharding in genade: Voortzetting van de weg van het geloof, groeien in heiligheid met Gods hulp. (Icoon: Persoon die een weg naar een verre, glanzende stad bewandelt)
7. Eeuwig Leven/Glorie (Hemel): De uiteindelijke vervulling van Gods plan: eeuwige vreugde met Hem. (Icoon: Glanzende stad op een heuvel, die de Hemel vertegenwoordigt)

Dit beeld is bedoeld om de prachtige dans van Gods initiatief en onze reactie te vereenvoudigen en de boodschap van hoop en onze actieve rol in Gods liefdevolle plan te versterken.

Conclusie: Het mysterie omarmen met vertrouwen en vreugdevolle hoop!

De leer van de katholieke kerk over predestinatie, als je haar in haar volheid ziet, is een krachtige verklaring van Gods oneindige liefde, Zijn volmaakte wijsheid en Zijn onwrikbare verlangen naar ieder van ons om eeuwig heil te bereiken en in eeuwige vreugde met Hem te leven.6 Het is een leer die niet spreekt van een of ander eng, onveranderlijk lot van een goddelijk plan dat uit liefde is geboren – een plan dat ons alle genade en hulp geeft die we nodig hebben voor onze reis naar ons hemelse huis.27

Ons deel in dit verbazingwekkende goddelijke plan is om vrij te reageren. We worden uitgenodigd om “ja!” te zeggen tegen Gods liefde en samen te werken met Zijn genade door middel van een leven van actief geloof, levendige hoop en onbaatzuchtige liefde voor anderen.21 Dit gaat niet over angstig proberen onze weg naar de hemel te verdienen, alsof het een prijs is die we allemaal zelf zouden kunnen winnen. Nee, het gaat erom vreugdevol en dankbaar te reageren op Degene die van ons hield, die ons oproept om een relatie met Hem aan te gaan en die ons in staat stelt elke stap naar Hem toe te zetten.

Laat de katholieke leer over predestinatie je hart dus niet vullen met zorgen of angstige gissingen met immense hoop en een diepgeworteld vertrouwen in Gods onwrikbare liefde en Zijn kracht om je tot Zich te brengen. Wij zijn geen marionetten aan een touwtje gezegend met ware vrijheid, uitgenodigd in een eeuwige vriendschap van liefde. De roep is om te vertrouwen op Zijn liefdevolle plan, om elke dag in Zijn liefde te leven, en om de reis van het geloof te omarmen met een geest van diepe dankbaarheid en vreugdevolle verwachting van de heerlijkheid die Hij heeft voorbereid voor degenen die Hem liefhebben.5 God zegene u!

Bibliography:

1. Some questions about predestination, the elect, and the reprobate : r/katholicisme – Reddit, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.reddit.com/r/Catholicism/comments/176av31/some_questions_about_predestination_the_elect_and/
2. Vraag over predestinatie en vrije wil: r/katholicisme – Reddit, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.reddit.com/r/Catholicism/comments/13mbavz/question_about_predestination_and_freewill/
3. Predestination | Catholic Answers Encyclopedia, accessed June 4, 2025, https://www.catholic.com/encyclopedia/predestination
4. Predestinatie ⁇ Definitie, Doctrines, & Theologie – Britannica, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.britannica.com/topic/predestination
5. Predestinatie en vrije wil – Christendom, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.christianity.org.uk/article/predestination-and-free-will
6. Predestinatie – Corpus Christi Catholic Church, Phoenix, AZ, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.corpuschristiphx.org/blog.php?month=202410&id=1978396385&cat=&pg=1&title=Predestination
7. Predestinatie in het katholicisme – Wikipedia, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Predestination_in_Catholicism
8. Aquino en Calvijn over Predestinatie: Is er een gemeenschappelijke grond? – Reformed Faith & Practice, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://journal.rts.edu/article/aquinas-and-calvin-on-predestination-is-there-any-common-ground/
9. SUMMA THEOLOGIAE: Predestination (Prima Pars, Q. 23), accessed June 4, 2025, https://www.newadvent.org/summa/1023.htm
10. What Is Predestination? | Catholic Answers Magazine, accessed June 4, 2025, https://www.catholic.com/magazine/online-edition/what-is-predestination
11. The Foreknowledge of God | Monergism, accessed June 4, 2025, https://www.monergism.com/foreknowledge-god-0
12. The Foreknowledge of God – Christian Study Library, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.christianstudylibrary.org/article/foreknowledge-god
13. withallwisdom.org, accessed June 4, 2025, https://withallwisdom.org/2024/10/30/the-meaning-of-predestination-understanding-a-vital-christian-doctrine/#:~:text=In%20love%20He%20predestined%20us,on%20us%20in%20the%20Beloved.
14. Do Catholics Believe in Predestination?, accessed June 4, 2025, https://catholiccompany.com/getfed/do-catholics-believe-in-predestination/
15. De mens verheven om deel te hebben aan het goddelijke leven Gods universele heilswil Het mysterie van Israël en de Kerk, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.hebrewcatholic.net/wp-content/uploads/2014/02/09.08-Gods-Universal-Salvific-Will-pdf.pdf
16. A. Het katholiek document: Verklaring “Dominus Iesus” over de eenvormigheid en heilzame universaliteit van Jezus Christus en de Kerk – LAITS, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.laits.utexas.edu/bodian/mp-dominusIesus.html
17. Salvation and Predestination | Catholic Answers Podcasts, accessed June 4, 2025, https://www.catholic.com/audio/ddp/salvation-and-predestination
18. Catechism of the Catholic Church | Catholic Culture, accessed June 4, 2025, https://www.catholicculture.org/culture/library/catechism/index.cfm?recnum=3241
19. Catechismus van de katholieke kerk – Zoekresultaten – CanonLaw.Ninja, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://canonlaw.ninja/?nums=2016,%201037&v=ccc
20. Is Everything Predestined? | Catholic Answers Podcasts, accessed June 4, 2025, https://www.catholic.com/audio/tjap/is-everything-predestined
21. Catechismus – 600 – De verwijzing naar het katholieke kruis, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.catholiccrossreference.online/catechism/#!/search/600
22. How does the Roman Catholic Church interpret predestination?, accessed June 4, 2025, https://christianity.stackexchange.com/questions/47426/how-does-the-roman-catholic-church-interpret-predestination
23. Canons of the Council of Trent – World History Encyclopedia, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.worldhistory.org/article/2014/canons-of-the-council-of-trent/
24. over rechtvaardiging – De kanunniken en decreten van de Raad van Trente, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.ecatholic2000.com/trent/untitled-18.shtml
25. Catechism of the Catholic Church | Catholic Culture, accessed June 4, 2025, https://www.catholicculture.org/culture/library/catechism/index.cfm?recnum=2146
26. Catechism of the Catholic Church | Catholic Culture, accessed June 4, 2025, https://www.catholicculture.org/culture/library/catechism/cat_view.cfm?recnum=5551
27. Catechism of the Catholic Church | Catholic Culture, accessed June 4, 2025, https://www.catholicculture.org/culture/library/catechism/cat_view.cfm?recnum=5545
28. Catechismus – 1996-2001 – The Catholic Cross Reference, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.catholiccrossreference.online/catechism/#!/search/1996-2001
29. Catechismus – 2001 – The Catholic Cross Reference, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.catholiccrossreference.online/catechism/#!/search/2001
30. Catechismus – 2001-2002 – The Catholic Cross Reference, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.catholiccrossreference.online/catechism/#!/search/2001-2002
31. Catechismus van de katholieke kerk – Zoekresultaten – CanonLaw.Ninja, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://canonlaw.ninja/?nums=2002,%201784&v=ccc
32. sites.nd.edu, accessed June 4, 2025, https://sites.nd.edu/ujournal/files/2014/07/Peterson_05-06.pdf
33. Verzoening van de ideeën van Augustinus over vrije wil en predestinatie, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://libjournals.unca.edu/ncur/wp-content/uploads/2021/02/2810-Shuffield-Elizabeth-FINAL.pdf
34. http://www.thomasaquinas.edu, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.thomasaquinas.edu/news/lecture-dr-lawrence-feingold-aquinas-predestination-grace#:~:text=See%20Thomas%20Aquinas%2C%20Summa%20theologiae,life%20eternal%20is%20called%20predestination.
35. Hoe kunnen we een vrije wil hebben als God de toekomst kent? – Catholic Answers, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.catholic.com/audio/tjap/how-can-we-have-free-will-if-god-knows-the-future
36. De pastorale brief van kardinaal Ferrão dringt er bij gelovigen op aan levende tekenen van hoop te zijn, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://catholicconnect.in/news/cardinal-ferraos-pastoral-letter-urges-faithful-to-be-living-signs-of-hope
37. Mijn pastorale brief: Eenheid en hoop : r/katholicisme – Reddit, geraadpleegd op 4 juni 2025, https://www.reddit.com/r/Catholicism/comments/1j1pym7/my_new_pastoral_letter_unity_and_hope/