8 Bijbelverzen over de onschuld van kinderen

Deuteronomy 1:39

“En uw kleine kinderen, van wie u zei dat ze als buit zouden dienen, uw kinderen die vandaag nog niet weten wat goed of kwaad is, zij zullen daar binnengaan. Aan hen zal Ik het geven en zij zullen het in bezit nemen.”

Reflectie: Mozes herinnert aan de eed van de Heer dat niemand van “deze boosaardige generatie” het goede land zou zien, behalve Kaleb en Jozua (Deuteronomium 1:35-38). De kinderen, van wie het volk had gezegd dat ze als buit zouden dienen, zijn degenen die het land binnengaan, en het vers beschrijft hen als mensen die nog niet weten wat goed en kwaad is. Numeri 14:29-31 geeft hetzelfde oordeel en trekt de grens bij degenen van twintig jaar en ouder.

Isaiah 7:15-16

“Boter en honing zal hij eten, totdat hij weet het kwade te verwerpen en het goede te kiezen. Want voordat de jongen weet het kwade te verwerpen en het goede te kiezen, zal het land waarvoor u bang bent, voor zijn beide koningen verlaten zijn.”

Reflectie: Jesaja spreekt tot koning Achaz, wiens hart beefde toen Aram en Israël tegen Jeruzalem optrokken (Jesaja 7:1-2). Het teken is een jongen, en de profeet meet de tijd aan de hand van zijn opgroeien: voordat hij weet het kwade te verwerpen en het goede te kiezen, zal het land van de twee koningen waar Achaz bang voor is, verwoest zijn. Jesaja 8:4 stelt een soortgelijke grens voor de eigen zoon van de profeet: voordat de jongen “Mijn vader” of “Mijn moeder” kan zeggen.

Mark 10:15

“Voorwaar, Ik zeg u: wie het koninkrijk van God niet ontvangt als een kind, zal het beslist niet binnengaan.”

Reflectie: De uitspraak komt midden in de scène waarin kinderen bij Jezus worden gebracht, tussen zijn woorden dat het koninkrijk van God aan zulken toebehoort en zijn zegen over hen. Het vers spreekt over het ontvangen van het koninkrijk als een klein kind, zonder te benoemen welke eigenschap van een kind wordt bedoeld. Lucas 18:17 geeft dezelfde uitspraak met dezelfde woorden, en het verslag van Lucas zegt dat de kinderen die werden gebracht baby's waren (Lucas 18:15).

Matthew 18:6

“Wie echter een van deze kleinen die in Mij geloven, doet struikelen, het zou beter voor hem zijn dat een molensteen om zijn hals gehangen werd en hij in de diepte van de zee gezonken werd.”

Reflectie: De verzen die volgen plaatsen struikelen naast het eeuwige vuur: een hand, voet of oog dat tot struikelen brengt, moet worden afgehakt, aangezien het beter is verminkt het leven in te gaan dan in het eeuwige vuur geworpen te worden (Matteüs 18:8-9). Vers 7 voegt eraan toe dat dergelijke dingen moeten komen, “maar wee de mens door wie zij komen!” Marcus 9:42 en Lucas 17:2 bevatten dezelfde waarschuwing over de molensteen.

1 Korintiërs 13:11

“Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, dacht ik als een kind, redeneerde ik als een kind. Toen ik een man werd, heb ik de kinderlijke dingen achter me gelaten.”

Reflectie: Paulus gebruikt zijn eigen kindertijd om gedeeltelijke kennis te beschrijven. In de verzen eromheen schrijft hij: “wij kennen ten dele” en “nu zien wij door een spiegel in een raadsel, maar straks zullen wij zien van aangezicht tot aangezicht” (1 Korintiërs 13:9, 12). Praten, denken en redeneren als een kind zijn de dingen die hij zegt achter zich te hebben gelaten.

1 Korintiërs 14:20

“Broeders, wees geen kinderen in het verstand, maar wees kinderen in de slechtheid, en wees volwassen in het verstand.”

Reflectie: Een hoofdstuk later schrijft Paulus dit midden in zijn instructies over tongentaal en profetie, vlak nadat hij heeft gezegd dat hij liever vijf begrijpelijke woorden in de kerk spreekt dan tienduizend in een andere taal. Hij verdeelt de vergelijking met kinderen in tweeën. In hun denken moeten de Korintiërs volwassen zijn; wat het kwaad betreft moeten ze als zuigelingen zijn.

Romans 16:19

“Uw gehoorzaamheid is immers overal bekend geworden. Daarom verblijd ik mij over u, maar ik wil dat u wijs bent in het goede, en onschuldig in het kwade.”

Reflectie: Tegen het einde van de brief prijst Paulus de Romeinse kerk om haar gehoorzaamheid. De verzen daarvoor waarschuwen tegen mensen die verdeeldheid zaaien: “Door hun vriendelijke en vleiende woorden misleiden zij de harten van de argelozen” (Romeinen 16:18). Daartegenover vraagt Paulus om wijsheid in het goede, gecombineerd met onschuld in het kwade.

Psalm 106:38

“Zij vergoten onschuldig bloed, het bloed van hun zonen en hun dochters, die zij offerden aan de afgoden van Kanaän, zodat het land door bloed ontwijd werd.”

Reflectie: De psalm vertelt over de ontrouw van Israël. In de verzen daarvoor vermengt het volk zich met de volken, aanbidt hun afgoden en offert hun zonen en dochters aan valse goden (Psalm 106:35-37). Vers 38 noemt het bloed van die kinderen onschuldig bloed en zegt dat het land erdoor ontwijd werd. Jeremia 19:4-5 brengt dezelfde beschuldiging in tegen Jeruzalem, waar kinderen als offer aan Baäl werden verbrand, “iets wat Ik niet geboden heb en waarover Ik niet gesproken heb, en wat in Mijn hart niet opgekomen is.”