Katholiek vs. Jezuïet: Jezuïeten zijn katholieken — dit is het werkelijke verschil

Jezuïeten zijn katholiek. De vraag veronderstelt een wezenlijk verschil dat niet bestaat — de Sociëteit van Jezus is een religieuze orde binnen de Katholieke Kerk, geen afzonderlijke tak van het christendom.

Vragen hoe katholieken verschillen van jezuïeten is als vragen hoe Britten verschillen van artsen.

Wat een religieuze orde is

De Katholieke Kerk bevat er honderden. Benedictijnen, franciscanen, dominicanen, karmelieten, jezuïeten. Leden leggen geloften af, leven volgens een regel en behoren tot een gemeenschap met een eigen leiding — terwijl ze volledig katholiek blijven.

Ordes bestaan omdat verschillend werk verschillende structuren vereist. Een benedictijnenklooster is gebouwd voor stabiliteit: monniken beloven te blijven. De jezuïeten werden gebouwd voor het tegenovergestelde.

Waar de jezuïeten vandaan kwamen

Ignatius van Loyola was een Baskische soldaat wiens been in 1521 bij Pamplona door een kanonskogel werd verbrijzeld. Tijdens een lang herstel waren de enige beschikbare boeken een levensbeschrijving van Christus en een verzameling heiligenlevens, en hij las ze omdat er niets anders was.

Wat uit dat herstel voortkwam, waren de Geestelijke Oefeningen, een gestructureerde retraite van vier weken die het centrale instrument van de orde blijft.

Hij en zes metgezellen, waaronder Franciscus Xaverius, vormden de Sociëteit van Jezus, die Paulus III in 1540 goedkeurde.

Wat hen onderscheidt van andere ordes

Drie dingen, grotendeels praktisch.

Geen gemeenschappelijk koorgebed. De meeste ordes komen samen om de getijden samen te zingen. Jezuïeten doen dat niet, omdat het hen aan een gebouw zou binden. Het basisidee was mobiliteit — mannen die op korte termijn overal naartoe gestuurd konden worden.

Een vierde gelofte. Naast armoede, kuisheid en gehoorzaamheid leggen de volledig geprofeste leden een gelofte van gehoorzaamheid aan de paus af met betrekking tot missies: om te gaan waar ze ook gestuurd worden.

Lange vorming. De opleiding duurt gewoonlijk tien tot vijftien jaar en omvat doorgaans een periode van lesgeven of werken in een gewone baan vóór de wijding.

De scholen

De jezuïeten waren niet van plan om opvoeders te worden. De eerste colleges werden opgericht om hun eigen leden op te leiden, en de vraag van buitenaf deed de rest.

Binnen een generatie runden ze scholen in heel Europa, en het netwerk is nu het grootste in zijn soort ter wereld.

De educatieve aanpak heeft een eigen vocabulaire — cura personalis, zorg voor de gehele persoon, en een vorming gericht op wat de orde noemt: mannen en vrouwen voor anderen zijn.

De onderdrukking

Dit is het deel dat de meeste samenvattingen weglaten, en het is het meest interessante aspect van hen.

Tegen de achttiende eeuw had de Sociëteit genoeg politieke vijanden verzameld in katholiek Europa dat de druk op Rome toenam. In 1773 hief Clemens XIV de orde volledig op.

Ze werd ontbonden. Duizenden mannen verloren hun instellingen, colleges sloten, en de orde overleefde voornamelijk in Rusland, waar Catharina de Grote weigerde het decreet te publiceren.

Pius VII herstelde de orde in 1814, na eenenveertig jaar.

Een katholieke orde die door een paus werd opgeheven en door een paus werd hersteld, is geen verhaal dat past in het bewonderende of het achterdochtige verslag over hen.

Hun reputatie

Jezuïeten trekken al lang een bepaald soort beschuldiging aan — dat ze te slim, te politiek, te bereidwillig zijn om een schikking te treffen. Het woord “jezuïtisch”, wat casuïstisch of dubbelzinnig betekent, kwam als een belediging in het Engels terecht en staat nog steeds in woordenboeken.

Een deel daarvan weerspiegelt echte controverses, waaronder zeventiende-eeuwse discussies over morele redeneringen en het Chinese Riten-geschil over in hoeverre lokale gebruiken konden worden ingepast in de missie.

Een deel ervan is simpelweg wat een mobiele, hoogopgeleide en aan de paus toegewijde orde aantrekt van mensen die een van die dingen niet aanstaat.

Bekende jezuïeten

Franciscus Xaverius, die India en Japan bereikte. Matteo Ricci, die decennia in China doorbracht en in Peking begraven ligt. Gerard Manley Hopkins, de dichter. Pierre Teilhard de Chardin, de paleontoloog, wiens theologische geschriften tijdens zijn leven werden beperkt.

En Jorge Mario Bergoglio, in 2013 gekozen als Franciscus — de eerste jezuïetenpaus, in een orde waarvan de leden traditioneel kerkelijke eerbewijzen afwijzen.

Veelgestelde vragen

Zijn jezuïeten katholiek?

Ja. De Sociëteit van Jezus is een religieuze orde binnen de Katholieke Kerk, geen afzonderlijke denominatie.

Wat maakt jezuïeten anders dan andere ordes?

Geen gemeenschappelijk koorgebed, een vierde gelofte van gehoorzaamheid aan de paus met betrekking tot missies, en een ongebruikelijk lange vorming van tien tot vijftien jaar.

Wie heeft de jezuïeten opgericht?

Ignatius van Loyola, een Baskische soldaat die in 1521 bij Pamplona gewond raakte, met zes metgezellen. Paulus III keurde de orde in 1540 goed.

Zijn de jezuïeten ooit verboden?

Ja. Clemens XIV hief de orde in 1773 op en Pius VII herstelde haar in 1814. Ze overleefde grotendeels in Rusland, waar het decreet niet werd gepubliceerd.

Is er een jezuïetenpaus geweest?

Eén: Franciscus, gekozen in 2013.