Católicos vs. Jesuítas: Os Jesuítas são Católicos — Eis a Diferença Real

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Os jesuítas são católicos, por isso a questão imagina uma diferença de natureza que não existe. A Companhia de Jesus é uma ordem religiosa dentro da Igreja Católica, não um ramo separado do cristianismo. Perguntar como os católicos diferem dos jesuítas é como perguntar como os britânicos diferem dos médicos.

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A Igreja Católica contém centenas de ordens religiosas, entre elas os beneditinos, franciscanos, dominicanos, carmelitas e jesuítas. Os seus membros fazem votos, vivem sob uma regra e pertencem a uma comunidade com a sua própria liderança, permanecendo sempre totalmente católicos.

As ordens existem porque diferentes trabalhos exigem diferentes estruturas. Um mosteiro beneditino é construído para a estabilidade, e os seus monges fazem voto de permanência, enquanto os jesuítas foram construídos para o oposto.

Inácio de Loyola era um soldado basco cuja perna foi estilhaçada por uma bala de canhão em Pamplona em 1521. Durante a sua longa convalescença, os únicos livros à mão eram uma vida de Cristo e uma coleção de vidas de santos, e ele leu-os porque não havia mais nada. Dessa recuperação surgiu o Exercícios Espirituais, um retiro estruturado de quatro semanas que ainda é a ferramenta central da ordem.

Ele e seis companheiros, entre eles Francisco Xavier, formaram a Companhia de Jesus, e Paulo III aprovou-a em 1540.

Três coisas distinguem os jesuítas, e são, na sua maioria, práticas.

Sem ofício coral em comum. A maioria das ordens reúne-se para cantar as horas em conjunto, mas os jesuítas não o fazem, porque isso os prenderia a um edifício. A ideia fundadora era a mobilidade, homens que pudessem ser enviados para qualquer lugar com pouco aviso.

Um quarto voto. Para além da pobreza, castidade e obediência, os professos fazem um voto de obediência ao Papa no que diz respeito a missões, prometendo ir para onde quer que sejam enviados.

Longa formação. A formação dura habitualmente de dez a quinze anos e inclui tipicamente um período de ensino ou de trabalho numa ocupação comum antes da ordenação.

Os jesuítas não começaram por ser educadores. Fundaram os seus primeiros colégios para formar os seus próprios membros, mas pessoas de fora da ordem também queriam essas escolas e, no espaço de uma geração, os jesuítas dirigiam escolas por toda a Europa. A sua rede é agora a maior do seu género no mundo.

O seu método de ensino tem o seu próprio vocabulário, como cura personalis, cuidado pela pessoa como um todo, e visa formar o que a ordem chama de homens e mulheres para os outros.

No século XVIII, a Companhia tinha feito inimigos políticos suficientes em toda a Europa católica para que a pressão recaísse sobre Roma. Em 1773, Clemente XIV suprimiu a ordem por completo e esta foi dissolvida. Milhares de homens perderam as suas instituições, colégios foram fechados e a ordem sobreviveu principalmente na Rússia, onde Catarina, a Grande, recusou publicar o breve.

Pio VII restaurou-a em 1814, após quarenta e um anos. Uma ordem que um Papa suprimiu e outro trouxe de volta não se enquadra nem na história admirável sobre os jesuítas nem na suspeita.

Os jesuítas atraíram durante muito tempo um tipo particular de acusação: a de que são demasiado inteligentes, demasiado políticos, demasiado dispostos a encontrar uma acomodação. A palavra “jesuítico”, que significa casuístico ou equívoco, entrou na língua inglesa como um insulto e ainda consta nos dicionários.

Parte disso provém de controvérsias reais, entre elas os argumentos do século XVII sobre o raciocínio moral e a disputa dos Ritos Chineses sobre até que ponto os costumes locais poderiam ser acomodados na missão. Parte disso é simplesmente o que uma ordem móvel e bem instruída, comprometida com o Papa, atrai de pessoas que não gostam de qualquer uma dessas coisas.

Francisco Xavier chegou à Índia e ao Japão, e Matteo Ricci passou décadas na China e está sepultado em Pequim. A ordem também contou entre os seus membros o poeta Gerard Manley Hopkins e o paleontólogo Pierre Teilhard de Chardin, cujos escritos teológicos foram restringidos durante a sua vida.

E em 2013, Jorge Mario Bergoglio tornou-se o primeiro Papa jesuíta, adotando o nome Francisco, embora viesse de uma ordem cujos membros tradicionalmente recusam honras eclesiásticas.

Os Jesuítas são católicos?

Sim, a Companhia de Jesus é uma ordem religiosa dentro da Igreja Católica, não uma denominação separada.

O que torna os jesuítas diferentes de outras ordens?

Não têm um ofício coral comum, fazem um quarto voto de obediência ao Papa no que diz respeito a missões, e a sua formação é invulgarmente longa, de dez a quinze anos.

Quem fundou os jesuítas?

Inácio de Loyola, um soldado basco ferido em Pamplona em 1521, fundou-os com seis companheiros, e Paulo III aprovou a ordem em 1540.

Os jesuítas foram alguma vez banidos?

Sim, Clemente XIV suprimiu a ordem em 1773 e Pio VII restaurou-a em 1814, e entretanto sobreviveu principalmente na Rússia, onde o breve não foi publicado.

Já houve um Papa jesuíta?

Houve um, Francisco, eleito em 2013.

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