Wat is de betekenis van kaneel in de christelijke spiritualiteit?

Het is zo fijn om vandaag bij je te zijn! De meesten van ons denken, als we aan kaneel denken, aan iets warms, iets troostends, nietwaar? Het doet denken aan die heerlijke vakantie bakgeuren of een gezellig kopje thee waar je je gewoon goed bij voelt. Maar ik wil u vandaag vertellen dat deze bekende specerij, die daar in uw keuken zit, een verbazingwekkend en oud verhaal heeft, een verhaal dat nauw verbonden is met spirituele praktijken en overtuigingen, met name in ons christelijk geloof. Je vraagt je misschien af: “Welke speciale betekenis zou dit alledaagse kruid kunnen hebben in ons spirituele leven, in hoe we God aanbidden?” Nou, maak je klaar om iets geweldigs te ontdekken! De reis, van een schat die waardevoller is dan zelfs goud tot een krachtig symbool in Gods Woord en kerktradities, toont ons een prachtig verhaal over geloof, diepe toewijding en die ongelooflijke goddelijke ontmoetingen die God voor ons heeft.

Wat is kaneel precies en waar komt het vandaan?

Voordat we ingaan op alle prachtige spirituele betekenissen, laten we eerst begrijpen wat dit verbazingwekkende kruid, kaneel, werkelijk is en waar God het heeft laten groeien. Kaneel is een heerlijk geurende specerij die afkomstig is van de binnenschors van speciale bomen, bomen van de Cinnamomum Deze bomen houden er gewoon van om op tropische plaatsen te groeien, waarbij Sri Lanka (dat velen van jullie kennen als Ceylon), Indonesië, India, China en Vietnam enkele van de belangrijkste plaatsen zijn die God gezegend heeft met deze bomen.2

Er is niet één soort kaneel. Er zijn een paar hoofdtypen waar mensen over praten: een is Cinnamomum verum, en mensen noemen dat Ceylon-kaneel of “echte kaneel”. Het is geliefd om zijn milde, zoete smaak. Dan is er nog de Cinnamomum cassia, of cassiakaneel, dat een sterkere, gedurfdere smaak heeft, en dat is de smaak die we tegenwoordig vaak in winkels vinden.2 De Bijbel komt niet in al deze exacte botanische details terecht – het heeft deze heerlijk aromatische schors waarschijnlijk gewoon gegroepeerd onder de naam “kaneel”. Maar deze verschillen in waar ze vandaan kwamen en welk type ze waren, zouden een rol hebben gespeeld in de oude handel en hoe gemakkelijk het was om ze te krijgen.

Het oogsten van kaneel is een zorgvuldig, toegewijd proces. Bekwame arbeiders, gezegend met knowhow, pellen zachtjes die binnenschors van de jonge takken van de kaneelboom. Vervolgens wordt deze dunne schorslaag opgedroogd en tijdens het drogen krult hij zich op natuurlijke wijze op in die “stokjes” of quills die we allemaal herkennen.2 Denk daar eens over na – kaneel komt van de binnenste Schors, een kostbare laag verborgen, en het kost echte inspanning om er te komen. Misschien was dat een kleine hint van God, lang geleden, dat het iets speciaals was, iets waardevols, niet alleen gewoon, zelfs voordat het diepe spirituele betekenissen kreeg. Deze zorgvuldige manier van oogsten toonde het harde werk en de toewijding die gepaard gingen met de productie van dit kruid, en dat is een deel van de reden waarom het zo hoog werd gewaardeerd in de oude wereld. God gebruikt vaak dingen die toewijding vereisen om ons waardevolle lessen te leren!

Hoe werd kaneel gewaardeerd en gebruikt in de oudheid?

Het is moeilijk in woorden uit te drukken hoeveel mensen in de oudheid van kaneel hielden. Geloof het of niet, er was een tijd dat het als kostbaarder werd beschouwd dan goud! 2Als je dat begrijpt, is het volkomen logisch waarom het gekozen zou worden voor heilige dingen, voor royalty's, of voor momenten van diepe, oprechte betekenis.

Lang voordat het zelfs in de Bijbel werd genoemd, wisten oude beschavingen dat kaneel iets speciaals was:

• Het oude Egypte: De Egyptenaren zochten destijds actief naar kaneel voor hun balsemingsrituelen en andere religieuze praktijken.2 Het was zo kostbaar dat ze het zelfs in de graven van farao's stopten omdat ze geloofden dat het speciale kwaliteiten had die konden helpen om de overledenen te behouden.2 Deze vroege verbinding met heilige ceremonies rond dood en behoud duidt op een geloof dat kaneel een kracht had die verder ging dan alleen zijn heerlijke geur. Hiermee werd de weg geëffend voor zijn latere religieuze betekenis.
• Het oude Rome en Griekenland: In deze krachtige culturen was kaneel een zeer gewenste luxe. Ze gebruikten het vaak in parfums en verbrandden het als wierook tijdens hun religieuze ceremonies.2 En het ging niet alleen om de geur; De Romeinen en Grieken vereerden kaneel ook voor wat zij geloofden dat het genezende vermogen ervan was, en gebruikten het in hun traditionele medicijnen en drankjes.
• Middeleeuws Europa en Azië: De hoge achting voor kaneel bleef gewoon doorgaan door de eeuwen heen. In het middeleeuwse Europa was het een symbool van rijkdom en hoge status, vaak gegeven als een zeer speciaal geschenk onder de adel.2 En in Aziatische culturen, vooral in plaatsen als Sri Lanka en India waar het overvloediger groeide, was kaneel een belangrijk onderdeel van zowel spirituele ceremonies als hun heerlijke voedsel.2

Gedurende al die tijd was kaneel een belangrijke speler in de handel in specerijen, vormde het economieën en verbond het verre culturen.1 Het feit dat kaneel consequent werd gebruikt in religieuze praktijken in zoveel verschillende voorchristelijke culturen - van Egypte tot Rome en Griekenland - laat ons zien dat mensen er altijd toe zijn aangetrokken om krachtige, aangename en zeldzame aroma's te verbinden met het heilige, met het goddelijke. Dit wijdverbreide begrip betekende waarschijnlijk dat wanneer kaneel later in de Israëlitische aanbidding werd gebracht, het cultureel juist voelde als iets dat geschikt was voor heilige doeleinden, en het werd ook goddelijk goedgekeurd.

Maar deze sterke link tussen kaneel, rijkdom en status bracht ook een beetje spirituele spanning met zich mee. Aan de ene kant kan het gebruik van zo'n waardevol voorwerp in aanbidding betekenen dat je je uiterste best doet aan God, en dat is iets moois. Aan de andere kant, omdat het gebonden was aan wereldse luxe, bestond het risico dat het botste met het ideaal van spirituele nederigheid. Dat is een thema dat we later zien opduiken wanneer het in het boek Openbaring wordt genoemd. God wil dat we ons best doen, altijd met een nederig hart.

Waar noemt het Oude Testament kaneel, en wat was het belang ervan?

Het Oude Testament, Gods verbazingwekkende Woord, vermeldt kaneel op verschillende belangrijke plaatsen en elk ervan toont ons een andere kant van het belang en de symboliek ervan in het leven van het oude Israël.

• Exodus 30:23: Dit is een grote! Hier beveelt God zelf Mozes om “zoete kaneel” te gebruiken als een van de belangrijkste ingrediënten in de “heilige zalfolie”.1 Deze goddelijke instructie tilt kaneel onmiddellijk vanaf het allereerste begin op tot een heilige rol in de Israëlitische aanbidding. Als God het zegt, weet je dat het belangrijk is!
• Spreuken 7:17: In een heel andere setting wordt kaneel genoemd als een parfum dat door een overspelige vrouw wordt gebruikt om haar bed te laten ruiken, uitnodigend als ze een jonge man probeert te verleiden: “Ik heb mijn bed geparfumeerd met mirre, aloë en kaneel.”1 Deze passage toont ons een werelds, sensueel gebruik van kaneel. Het benadrukt zijn aantrekkelijke geur en zijn kracht om mensen binnen te halen – een kracht die, zoals we zien, kan worden gebruikt voor heilige doeleinden of, helaas, voor onheiligen.
• Het lied van Salomo 4:14 Hier verschijnt kaneel in een lijst van kostbare en exotische kruiden in een prachtige tuin, die vaak wordt gezien als een foto van de geliefde. In het vers staat: “Nard en saffraan, calamus en kaneel, met alle bomen van wierook, mirre en aloë, met de fijnste specerijen”.1 Op deze poëtische plek draagt kaneel bij aan een sfeer van pure verrukking, overvloed, schoonheid en diepe, krachtige liefde. En de christelijke traditie heeft deze liefde vaak allegorisch gezien als de ongelooflijke liefde tussen Christus en Zijn Kerk. Is dat niet mooi?

Kaneel werd in het Oude Testament gezien als een “zeer kostbaar kruid”.3 Het was een symbool van rijkdom, status, luxe, schoonheid en, op bepaalde speciale manieren, spirituele toewijding.1 Door het op te nemen in heilige dingen zoals de zalfolie toonden wijding en de aangename aard van offers die aan God waren opgedragen.

Het Oude Testament geeft ons dus een soort dubbel beeld van kaneel: het is heilig en zeer gewaardeerd in het aanbidden van God, het is ook verbonden met wereldse luxe en zelfs de aantrekkingskracht van verleiding. Dit is niet noodzakelijk een tegenstrijdigheid, vrienden. Het laat gewoon zien dat een krachtig en waardevol ding ten goede of ten kwade kan worden gebruikt. De morele betekenis ervan komt voort uit de manier waarop het wordt gebruikt en het hart achter het gebruik ervan. De natuurlijke kwaliteiten van het kruid, net als de geur en waarde, zijn neutraal; hun geestelijk gewicht komt voort uit onze keuzes en Gods geboden.

En hier is nog iets om over na te denken: het feit dat kaneel werd gevonden in Palestina — een specerij die werd binnengebracht uit verre landen zoals India en Ceylon (die we nu Sri Lanka noemen) 1 — toont ons dat het oude Israël verrassend verbonden was met de rest van de wereld, zelfs in zijn meest heilige rituelen. Voor de heilige zalfolie van de Tabernakel kwam een belangrijk ingrediënt via de internationale handel! Dit herinnert ons er subtiel aan dat bij Gods voorzieningen en Zijn heilige voorwerpen mensen van over de hele wereld kunnen samenwerken, en dat heiligheid niet altijd gebonden is aan alleen lokale dingen. Gods bereik is wereldwijd!

Om u te helpen het duidelijk te zien, volgt hier een kort overzicht van waar de Bijbel voornamelijk over kaneel spreekt:

Boek	Vers	Rechtstreekse context	Impliciete betekenis/gebruik
Exodus	30:23	Heilige zalfolie	Heiligheid, Toewijding, Heiligheid
spreuken	7:17	Een bed parfumeren (verleiding)	Luxe, allure, sensualiteit
Lied van Salomo	4:14	Tuin van kruiden (geliefd)	Schoonheid, Verrukking, Kostbaarheid, Liefde
Openbaring	18:13	Cargo of Babylon (Nieuwe Testament)	Waardevolle grondstof, Wereldse luxe

Wat is de betekenis van kaneel in de Heilige Zalfolie (Exodus 30)?

De rol die kaneel speelde in de heilige zalfolie, zoals God het uitlegde in Exodus hoofdstuk 30, staat absoluut centraal in de spirituele betekenis ervan in het Oude Testament. God gaf Mozes een specifiek, goddelijk recept voor deze heilige olie. Hij gebood hem “zoete kaneel” te gebruiken ( ⁇ - ⁇ , qinnemon besem) – 250 shekels ervan! 1 Dat was een grote hoeveelheid, die liet zien hoe belangrijk het was in dit heilige mengsel.

Kaneel was een van de vier verbazingwekkende aromatische kruiden gemengd met olijfolie. Hier is het volledige recept dat God gaf:

• Zuivere mirre (500 shekels)
• Zoete kaneel (250 shekels)
• Geurige calamus (of riet) (250 shekels)
• Cassia (500 sikkels)
• Olijfolie (een hin, dat is ongeveer 4-7 liter) 1

Het doel van deze heilige zalfolie was zo krachtig. Het werd gebruikt om de Tabernakel (dat draagbare heiligdom) te zalven, met al zijn heilige voorwerpen, inclusief de Ark van het Verbond, en om Aäron en zijn zonen als priesters te wijden, hen te scheiden voor Gods speciale dienst.1 Deze zalving markeerde hen als “heiligste,”, waarmee hun toewijding aan de Heer en hun verandering van gewoon gebruik naar een heilig doel werd getoond.10 Kaneel speelde dus een vitale rol in deze handeling om dingen heilig te maken, deze heiliging. De exacte metingen die God gaf voor kaneel en de andere specerijen suggereren een goddelijke orde en een echte intentionaliteit in aanbidding. Het houdt in dat wanneer we God benaderen en dingen apart zetten voor Zijn dienst, we Zijn instructies zorgvuldig moeten opvolgen, niet alleen onze eigen methoden moeten bedenken op basis van wat we verkiezen. God eert gehoorzaamheid!

De heiligheid van deze olie werd streng beschermd door strenge regels. Het was verboden voor gemeenschappelijk of persoonlijk gebruik. Exodus 30:32 zegt duidelijk: “Op het vlees van de mens mag het niet worden uitgegoten” voor alledaagse dingen.10 En het was de Israëlieten verboden de formule voor enig ander gebruik over te nemen.7 Als iemand deze regels zou overtreden, zouden ze “afgesneden worden van zijn volk”.11 Deze regels benadrukten krachtig de exclusieve heiligheid van de olie en de absolute heiligheid van God. Zij dienden ook als test voor de gehoorzaamheid van de Israëlieten – zouden zij Gods geboden eerbiedigen? 10

Theologisch werd gezien dat het opnemen van kostbare kaneel in de zalfolie de rijkdom en zuiverheid vertegenwoordigde die nodig was voor aanbidding en dienst aan God.1 De prachtige aromatische eigenschappen ervan stonden ook symbool voor de aangename aard van een leven dat volledig aan de Heer was gewijd.1 De handeling van zalving met deze met kaneel doordrenkte olie werd opgevat als het daadwerkelijk transformeren van de status van objecten en mensen, waardoor ze “het heiligste” werden.11 Dit suggereert een geloof dat heiligheid tastbaar kon worden overgedragen via een goddelijk geordend medium, en kaneel was daar, wat bijdroeg aan deze transformerende kracht.

De exclusieve benaming van deze olie voor priesters en heilige voorwerpen in het Oude Testament, die het gebruik ervan op “een vreemdeling” of voor gemeenschappelijke doeleinden verbiedt 7, benadrukt echt het concept van scheiding en heiligheid in het kader van het Oude Verbond. Maar deze exclusiviteit vormt ook prachtig het toneel voor ons om het Nieuwe Verbond te begrijpen, waar de zalving van de Heilige Geest beschikbaar komt voor ons. alle gelovigen (1 Johannes 2:20) 10, en gelovigen zelf worden beschreven als de tempel van God (1 Korintiërs 3:16-17).7 Dit toont zo'n prachtige ontwikkeling in Gods plan! De fysieke, beperkte zalving met met kaneel beladen olie was een voorbode van een universele spirituele zalving die God vandaag voor jou en mij heeft. Dat is iets om enthousiast over te worden!

Welke spirituele symboliek kunnen we begrijpen van kaneel in de zalfolie?

De christelijke traditie, gevuld met wijsheid, heeft vaak gezocht naar diepere, symbolische betekenissen in de elementen van de oudtestamentische aanbidding. Ze zagen ze als een voorbode van nieuwtestamentische waarheden, vooral de ongelooflijke persoon en het werk van onze Heer Jezus Christus. En de specerijen in die heilige zalfolie, inclusief onze vriend kaneel, zijn rijke onderwerpen geweest voor dit soort spiritueel begrip. God geeft ons graag foto's en symbolen!

Een krachtige manier om ernaar te kijken is door de specerijen typologisch te bekijken, wat betekent dat ze moeten worden gekoppeld aan aspecten van het ambt van Christus en het christelijke leven. De onderstaande tabel, die is gebaseerd op bronnen zoals de interpretatie van Getuige Lee 8, geeft ons een kijkje in enkele van deze verbazingwekkende symbolische betekenissen:

Spice	Hoeveelheid (Exodus 30\)	Traditionele symbolische interpretatie	Verbinding met Christus/Geestelijk Leven
Myrrh (doorstromend)	500 shekels	Kostbare dood van Christus, bitterheid van lijden, genezing	het lijden en de verzoenende dood van Christus; genezing van de "verkeerde afscheidingen" van de zonde.
Kaneel (Fragrant)	250 shekels	Sweetness & effectiviteit van de dood van Christus, stimuleert het hart	Vreugde & amp; geestelijke vitaliteit van het offer van Christus; zuiverheid in aanbidding; De blijdschap van Christus.
Calamus (Fragrant)	250 shekels	Opstanding van Christus (opstaan uit een moerassige plaats)	Christus' overwinning op de dood en Zijn vermogen om stand te houden in moeilijke omstandigheden.
Cassia	500 shekels	Macht & amp; doeltreffendheid van de opstanding van Christus, afstotend tegen het kwaad	de kracht van Christus om het kwaad te overwinnen en elke omgeving te weerstaan; bescherming tegen geestelijke schade.
Olijfolie	1 hin	Basis voor de specerijen, symbool van de Heilige Geest	De faciliterende kracht van de Heilige Geest, die alle deugden van Christus samenbindt voor gelovigen.

Laten we ons daarop concentreren geurige kaneel. Sommige wijze commentatoren zien het als een vertegenwoordiging van de zoetheid en doeltreffendheid van de dood van Christus.8 Net zoals kaneel die uitgesproken, aangename smaak heeft en zelfs een zwak hart een kleine impuls zou geven, worden de gevolgen van het offer van Christus gezien als spiritueel verheffend, waardoor iedereen die gelooft vreugde en nieuw leven krijgt.8 Dit biedt zo'n krachtige en hoopvolle manier om naar de dingen te kijken! Terwijl mirre in de olie duidelijk wijst op het lijden en de bitterheid van de dood van Christus, benadrukt kaneel de zoete, levengevende uitkomst van dat offer voor jou en mij. Dat is goed nieuws!

Naast deze op Christus gerichte symboliek spreekt de aanwezigheid van kaneel in de olie tot de zuiverheid en heiligheid Zijn kostbaarheid en heerlijke geur weerspiegelen de schoonheid en heiligheid die wij, als gelovigen, geroepen zijn om uit te leven, met Christus Zelf als het ultieme zuivere en heilige offer. De aromatische kwaliteit van kaneel, samen met de andere specerijen, symboliseert ook de Het aangename karakter van een godgewijd leven Opgeofferd aan God.1 Dit sluit zo mooi aan bij het nieuwtestamentische idee dat het offer van Christus een "zoet ruikend aroma" voor God was (Efeziërs 5:2).13 God is blij als we ons leven aan Hem aanbieden!

Hier is nog een fascinerende gedachte: Sommigen verbinden de Hebreeuwse wortel van het woord voor kaneel, qinnamon, naar het idee van “opstaan” of “opstaan”. Deze opvatting suggereert dat kaneel Christus symboliseert als de bouwer van Gods huis (dat is de jij en ik!) en Zijn koninkrijk, dat standvastig en sterk staat tegen alle verdorvenheid van de wereld.13 Dit koppelt het gebruik ervan bij de wijding van de tabernakel (het huis van God in het Oude Testament) aan de bouw van de kerk door Christus (het geestelijke huis van God in het Nieuwe Testament). Het toont een prachtige continuïteit in Gods verbazingwekkende plan!

Deze symbolische interpretaties trekken vaak directe lijnen tussen de fysieke kwaliteiten van kaneel — de zoete geur, het waargenomen stimulerende effect, de hoge waarde ervan — en diepe spirituele concepten zoals de zoetheid van het offer van Christus, het spirituele nieuwe leven en de kostbaarheid van een heilig leven. Dit weerspiegelt een prachtig theologisch begrip waarin de door God geschapen wereld, in al haar schoonheid en unieke kwaliteiten, de goddelijke waarheden en aspecten van Gods ongelooflijke karakter kan weerspiegelen. God spreekt tot ons door Zijn schepping!

Hoe verschijnt kaneel in het Nieuwe Testament?

Kaneel is een zeer opvallende, zij het slechts één directe verschijning in het Nieuwe Testament, en het staat in het krachtige boek Openbaring.

De belangrijkste referentie is Openbaring 18:13. Hier wordt kaneel genoemd als een van de waardevolle ladingen en koopwaar van die grote, decadente stad met de naam “Babylon de Grote”.1 Deze lijst maakt deel uit van een treurige klaagzang over de neergang van Babylon en omvat een hele reeks luxegoederen: specerijen, wierook, mirre, wierook, wijn, olijfolie, fijn linnen, parels, edele metalen, exotisch hout en zelfs, angstaanjagend, “slaven, dat wil zeggen menselijke zielen”.1

In dit dramatische beeld benadrukt de opname van kaneel echt zijn aanhoudende hoge economische waarde en zijn sterke band met wereldse rijkdom, weelde en de excessen van een corrupt wereldwijd handelssysteem.1 De val van Babylon dient als een goddelijk oordeel tegen materialisme, tegen onrechtvaardige zaken en tegen de trots die zo vaak met dat soort rijkdom gepaard gaat.1 Kaneel, als onderdeel van deze lijst van luxe, symboliseert aardse rijkdom die mensen weg kan leiden van spirituele integriteit. Het benadrukt de ultieme leegte van het stellen van ons vertrouwen in materiële bezittingen in plaats van in God.1 God wil dat we op Hem vertrouwen, niet op de dingen van deze wereld.

Interpretatieve commentaren, zoals die van John Gill, wijzen erop dat kaneel van oudsher werd gebruikt voor genot, plezier en parfumering. They draw a parallel to its mention back in Proverbs 7:17, in that context of seduction.¹⁵ In a more mystical or allegorical way of understanding, this connection is extended to mean the moral and financial corruption of “Babylon” (which commentators often see as representing Rome, with its vast empire and sometimes decadent ways).¹⁵ Some commentators, like Brightman, even suggested that the “cinnamon, odours, and frankincense” listed might be hinting at their misuse in church settings within the corrupt system of Babylon. Dit wijst op religieuze instellingen die te verstrikt waren geraakt in wereldse macht en rijkdom.15 Dat is een waarschuwing voor ons allemaal om ons op God te blijven richten.

De verschijning van kaneel in Openbaring 18 geeft ons een krachtig theologisch contrast met het heilige gebruik ervan in Exodus 30. In Exodus wordt het goddelijk bevolen voor heilige doeleinden, apart gezet voor God. In Openbaring is het een embleem van een veroordeeld wereldlijk systeem. Dit betekent niet dat kaneel zelf van nature goed of slecht is. Wat het ons laat zien, is dat zelfs materialen die God voor heilig gebruik heeft aangewezen, kunnen worden overgenomen door en symbool kunnen staan voor verdorven, wereldse systemen die tegen Gods koninkrijk ingaan. De natuurlijke waarde of de aangenaamheid van iets weerhoudt het er niet van misbruikt te worden. Het draait allemaal om het hart en de intentie.

De lange lijst van goederen in Openbaring 18, inclusief kaneel uit het Oosten, baseert deze apocalyptische beelden echt op de werkelijke economische realiteit van het Romeinse Rijk, dat de dominante wereldmacht was toen het boek Openbaring werd geschreven. Dit maakt de kritiek op materialisme en uitbuiting nog krachtiger omdat het de echte handel en luxe van die tijd weerspiegelde. De groepering van kaneel met andere voorwerpen die vaak in aanbidding worden gebruikt — specerijen, wierook, mirre en wierook — versterkt de kritiek verder als deze worden gezien als verdraaid door de wereldlijkheid van Babylon. Misschien is het een waarschuwing tegen religieuze praktijken die meer geven om uiterlijke show en rijkdom dan echte spirituele zuiverheid. God kijkt naar het hart!

Wat leerden de vroege kerkvaders over kaneel of verwante heilige specerijen?

Hoewel we geen tonnen directe, gedetailleerde commentaren specifiek over kaneel van de belangrijkste kerkvaders vinden in gemakkelijk beschikbare samenvattingen, geeft hun algemene manier van kijken naar rituele elementen uit het Oude Testament, waaronder heilige specerijen, ons een prachtig begrip. De kerkvaders zochten meestal naar op Christus gerichte betekenissen of diepere spirituele waarheden in deze Oudtestamentische praktijken. Zij zagen hen door de lens van hoe zij vervuld werden in het Nieuwe Verbond, in Jezus! 18

Typologische interpretaties van zalvende olie specerijen:

Vroegchristelijk denken, en de tradities die daaruit voortkwamen, interpreteerden vaak de ingrediënten van de heilige zalfolie typologisch. Dit betekent dat zij deze oudtestamentische elementen zagen als “typen” of voorafschaduwingen van Christus, de Heilige Geest of aspecten van ons christelijk leven. Een latere interpretatie die deze typologische benadering weerspiegelt, suggereert bijvoorbeeld dat de drie belangrijkste specerijen — Mirre, Calamus en Kaneel — de drie personen van de Drie-eenheid kunnen vertegenwoordigen, of misschien God, engelen, en dat de olie zelf de Heilige Geest symboliseert die in gelovigen leeft.19 Hoewel dit specifieke voorbeeld niet rechtstreeks afkomstig is van een beroemde vroege Vader, toont het ons het soort symbolisch denken dat ze gebruikten. Ze waren altijd op zoek naar Jezus in de Schriften!

Betekenis van geur en intentie in aanbidding:

De heilige Johannes Chrysostomus, een zeer invloedrijke kerkvader uit de 4e eeuw, deelde enkele belangrijke inzichten over offers.

• Toen hij sprak over een offerande in het Oude Testament voor een vrouw die verdacht werd van overspel, niet omvatten olie en wierook, Chrysostomus merkte op dat hun afwezigheid Dit betekende een situatie van pijn en ramp.20 Dit betekent dat wanneer geurige elementen zoals olie, wierook (en bij uitbreiding kaneel in andere heilige contexten) waren tegenwoordig, zou het typisch betekenen zegen, vreugde en Gods aanvaarding. God houdt van een vreugdevol, geurig offer uit het hart!
• En dit is zo belangrijk, vrienden: Chrysostomus benadrukte dat God vooral kijkt naar de intentie en geestelijke toestand van de aanbidder, niet alleen bij de materiële gave zelf. Hij betoogde dat wierook (en andere geurige offers) een "schandvlek" voor God zou kunnen worden als het met een onzuiver hart of door mensen die God vanwege hun ongehoorzaamheid had verworpen, werd aangeboden.21 Dit beginsel is absoluut van vitaal belang: de spirituele waarde van specerijen zoals kaneel in aanbidding hangt af van het hart van de persoon die ze aanbiedt. Het kruid zelf heeft geen magische kracht; De betekenis ervan komt voort uit het door God voorgeschreven gebruik en het getrouwe hart van degene die eraan deelneemt. Het gaat altijd om het hart!

Liturgische Continuïteit en Heilig Chrisma:

De vroege Kerk bleef de praktijk van het gebruik van heilige, geurige oliën in haar ceremonies, met name Holy Chrism.

• Een “vroege kerkschrijver” (geciteerd in een moderne bron) beschreef het parfum van het hrisme – dat van oudsher mirre en soms kaneel of soortgelijke aromaten bevatte – prachtig als “de paasgeur, Gods genade olfactorisch geïncarneerd!”.22 Wow! Dat benadrukt een vroege erkenning van de symbolische kracht van geur in christelijke sacramenten. Ze begrepen dat onze zintuigen ons kunnen verbinden met Gods genade.
• Dezelfde bron merkt op dat mirre, samen met kaneel, de belangrijkste ingrediënten waren in de heilige zalfolie die door Mozes werd gebruikt. Dit verbindt de praktijk van het Oude Testament rechtstreeks met latere christelijke sacramentele oliën die worden gebruikt in riten zoals doop, bevestiging en wijding.22 Dit toont een sacramenteel wereldbeeld waarin fysieke elementen, goddelijk goedgekeurd, kanalen of krachtige symbolen van goddelijke genade en spirituele werkelijkheden kunnen zijn. God kan het fysieke gebruiken om het geestelijke aan te raken!

Interpretaties van het Lied van Salomo:

Het Hooglied van Salomo, waar kaneel wordt vermeld als een kostbaar kruid 1, werd vaak allegorisch geïnterpreteerd door de kerkvaders. Ze zagen het over het algemeen als een voorstelling van Gods diepe liefde voor Israël, of, meer in het algemeen, de verbazingwekkende liefde van Christus voor de Kerk – voor ons! Binnen dit begrip zouden de genoemde kostbare specerijen, waaronder kaneel, bijdragen aan de rijkdom en schoonheid van deze goddelijke liefde. Ze symboliseren de kostbaarheid en de vreugde van de relatie tussen God/Christus en Zijn geliefde volk. Wat een prachtig beeld van Gods liefde voor jou!

Een opmerking van voorzichtigheid:

Het is ook goed om een punt van voorzichtigheid te onthouden uit een discussie over de mythische feniks. Terwijl kaneel vaak wordt genoemd in verschillende oude tradities van de feniks mythe, Clemens van Rome, een vroege Apostolische Vader, alleen genoemd wierook en mirre in zijn hervertelling.23 Dit suggereert dat niet elke mogelijke symbolische verbinding werd gemaakt door elke kerkvader. We moeten oppassen dat we geen zeer specifieke of universele symbolische betekenissen voor kaneel aannemen in al hun geschriften, tenzij ze dat expliciet zeiden.

De kerkvaders benaderden oudtestamentische elementen zoals de zalvende oliekruiden met een manier van begrip die hun vervulling in Christus en het Nieuwe Verbond zocht. Hun nadruk op de intentie van de aanbidder geeft ons een kritische lens om de ware betekenis van elk ritueel element te begrijpen. De aanvaarding door de vroege Kerk van geurige oliën zoals Chrism voor sacramenten toont een continuïteit van het begrip dat God fysieke, zintuiglijke elementen kan gebruiken om spirituele betekenis en genade te geven. God is zo goed om ons te ontmoeten op manieren die we kunnen begrijpen en ervaren!

Heeft Cinnamon in de christelijke eredienst en liturgie historisch gezien?

Ja, absoluut! Kaneel, of op zijn minst de mooie traditie van het gebruik van geurige kruiden zoals God in Exodus heeft geïnstrueerd, is een deel van de christelijke eredienst en liturgie geweest. Het meest opvallend is dat we het zien in de voorbereiding en het gebruik van Holy Chrism. Gods instructies hebben een manier om door de eeuwen heen te gaan!

Heilige Chrism (Heilige Zalfolie):

Dit is de meest directe en belangrijkste manier waarop het is voortgezet.

• Oosters-orthodoxe Kerk: De Heilige Chrisma is een heilige olie die wordt ingewijd door de Oecumenische Patriarch (of het hoofd van een autocefale kerk), meestal op Witte Donderdag. En raad eens wat? Het recept is opzettelijk gebaseerd op de instructies die God aan Mozes gaf in Exodus 30:23-24. Het bevat expliciet “zoete geurende kaneel” samen met andere geurige essences en olijfolie.24 Dit chrism wordt gebruikt voor het sacrament van de chrismatie (dat na de doop komt), waardoor mensen worden gezalfd om het “zegel van de gave van de Heilige Geest” te ontvangen. Het gebruik van chrism gaat helemaal terug tot het vroege christendom, met de oudste geregistreerde lijst van zijn materialen (die ze nog steeds gebruiken!) uit de 8e eeuw.25 die een opmerkelijke en ononderbroken liturgische continuïteit laat zien, die duizenden jaren beslaat! Gods wegen blijven bestaan!
• Katholieke Kerk: Op dezelfde manier, in de katholieke traditie, Chrism is een heilige olie gezegend door de bisschop tijdens de Heilige Week (bij de Chrism Mis). Het wordt gebruikt in de sacramenten van het doopsel, het Vormsel en de Heilige Wijding (wanneer priesters en bisschoppen worden gewijd), en ook voor het wijden van nieuwe kerken en altaren.22 Historische recepten voor Chrism bevatten ook geurige specerijen, en sommige vroege kerkschrijvers koppelden het gebruik ervan expliciet terug aan de zalfolie van Mozes, die, zoals we weten, kaneel en mirre bevatte.22 Het uitgesproken aroma van Chrism wanneer het in deze ceremonies wordt gebruikt, wordt als zeer belangrijk beschouwd. Een vroege schrijver beschreef het zelfs als “de paasgeur, Gods genade olfactorisch geïncarneerd!”.22 Wat een krachtige gedachte – de genade van God ruikend!

Het voortdurende en expliciete gebruik van kaneel (of een mix van vergelijkbare kostbare aromaten op basis van die Exodus-formule) in Holy Chrism door deze belangrijke takken van het christendom benadrukt echt een diep respect voor schriftuurlijk precedent in fundamentele christelijke rituelen. Zij eren Gods Woord!

Wierook:

Wierook en mirre staan bekend als de belangrijkste ingrediënten van wierook, maar de krachtige en aangename aromatische eigenschappen van kaneel maken het tot een prachtig bestanddeel voor wierookmengsels.

• In Openbaring 18:13 worden “kaneel, specerijen, wierook, mirre, wierook” allemaal samen vermeld als waardevolle goederen.1 Sommige commentatoren hebben deze groep geïnterpreteerd als mogelijk verwijzend naar items die kunnen worden gebruikt in “parfums en censuur die in kerken worden gebruikt”. Dit impliceert dat kaneel mogelijk deel heeft uitgemaakt van dergelijke mengsels, zelfs als het in de context van dat “Babylonische” systeem werd bekritiseerd.15
• Hoewel het niet altijd deel uitmaakt van reguliere kerkelijke liturgierecepten, omvatten sommige historische en moderne spirituele praktijken (buiten formele kerkdiensten) kaneel in wierook of smudging blends voor doeleinden zoals zuivering, bescherming en het brengen van spirituele helderheid.26 Eén bron geeft zelfs een wierookrecept dat kaneel bevat, samen met wierook, sandelhout en jeneverbessen.27

Symbolische aanwezigheid in andere rituelen/items:

• Kollyva (oosters-orthodoxe traditie): Kaneel is vaak een ingrediënt in Kollyva. Dit is een zoet gerecht dat voornamelijk wordt gemaakt van gekookte tarwekorrels, gemengd met ingrediënten zoals rozijnen, noten, granaatappelpitten, suiker en specerijen, waaronder kaneel.28 Kollyva is bereid voor herdenkingsdiensten voor degenen die zijn overgegaan, en het is rijk aan symboliek. De tarwe staat voor dood en opstanding (zoals een zaadje dat “sterft” om nieuw leven te brengen), en de zoetheid (inclusief die van kaneel) kan de zoetheid van het eeuwige leven of de zoete herinnering aan de geliefde symboliseren. Kaneel heeft vaak de vorm van een heuvel die eruitziet als een graf en is versierd met een kruis.28 Hier draagt kaneel bij aan een ritueel voedsel dat een diepe betekenis heeft in verband met herinnering, verdriet en de prachtige christelijke hoop op opstanding. Zelfs in verdriet is er zoetheid en hoop in God!

De reukdimensie van aanbidding - dat opzettelijk gebruik van geurige kruiden zoals kaneel in het hrisme en mogelijk in sommige wierooktradities - is zo belangrijk, vrienden. Het suggereert dat de christelijke spiritualiteit, historisch gezien, heeft geprobeerd om meerdere zintuigen te betrekken. Dit is bedoeld om een hele ervaring van het heilige te creëren die niet alleen intellectueel of leerstellig is, maar ook ervaringsgericht, emotioneel resonerend en in staat om een tastbaar gevoel van Gods aanwezigheid en Zijn zegen op te roepen. God wil ons ontmoeten in elk deel van ons wezen!

Kaneel wijst verder dan zichzelf. De geur, de historische waarde en de uiteenlopende toepassingen ervan in heilige contexten worden lenzen waarmee we de heiligheid van God, de kostbaarheid van het offer van Christus, het heiligende werk van de Heilige Geest en de krachtige aard van ware aanbidding kunnen beschouwen. Het is niet het kruid zelf dat wordt aanbeden door de God die het gebruik ervan heeft verordend en de geestelijke werkelijkheden die het is gaan betekenen. Deze complexiteit en gelaagde natuur geven kaneel zijn blijvende relevantie in de christelijke geestelijke verbeelding. God is zo goed, en Hij kan zelfs een eenvoudig kruid gebruiken om ons krachtige waarheden te leren! Geloof dat vandaag!