"Hebreeuws-katholieke" vereniging van start in Israël

Bisschop Yaacoub Camil Afram Antoine zit een mis voor ter viering van de lancering van de Vereniging van Hebreeuwse Katholieken op 8 augustus 2025, in de St. Thomas Syrisch-Katholieke Kerk in Jeruzalem. / Krediet: Yarden Zelivansky

Washington, DC Newsroom, 11 augustus 2025 / 12:19 pm (CNA).

Een groep die zich toelegt op het bieden van een gastvrije ruimte voor Joodse bekeerlingen tot het katholicisme is gelanceerd in Israël.

De Vereniging van Hebreeuwse Katholieken Hij vierde zijn officiële lancering met een mis op 8 augustus, de vooravond van het feest van zijn beschermheer, St. Edith Stein, die een Joodse bekeerling tot het katholicisme was.

De Syrisch-Katholieke Exarch van Jeruzalem, bisschop Yaacoub Camil Afram Antoine, trad op als gastheer voor het evenement en vierde de Mis, die plaatsvond in de St. Thomas Syrisch-Katholieke Kerk in Jeruzalem. 

Yarden Zelivansky, een Joodse bekeerling tot het katholicisme en lid van de Israel Defense Forces (IDF) die werkte om de Vereniging van Hebreeuwse Katholieken naar Israël te brengen, vertelde CNA dat ongeveer 30 mensen het evenement bijwoonden.

Zelivansky zei dat hij hoopt dat naarmate de groep groeit, de grote evenementen die het hele jaar door worden gepland, meer mensen zullen aantrekken.

“Hier in Israël hebben we gekozen als de plaatselijke beschermheilige van de heilige Angelus van Jeruzalem, die een Joodse bekeerling tot het geloof was en opgroeide in Jeruzalem”, zei Zelivansky, waarbij hij nota nam van het verslag van de Karmelitische heilige over evangelisatie met de lokale Joodse gemeenschap.

"Bijna alle Hebreeuwse katholieke heiligen zijn karmelieten", voegde hij eraan toe.

De Vereniging van Hebreeuwse Katholieken Pater Elias Friedman, een joodse bekeerling tot het katholicisme, woonde in het Stella Maris-klooster op de berg Karmel in Haifa, Israël.

De groep is van plan veel evenementen te organiseren, waaronder de viering van de feestdag van de heilige Angelus en het vieren van enkele van de belangrijkste Joodse feestdagen. "We zijn van plan om te zien hoe we [Joodse feestdagen] kunnen vieren in het licht van Christus", zei Zelivansky.

"Velen van ons zien binnen de Joodse liturgie en binnen de Joodse feestdagen, aangezien ze oorspronkelijk uit het Oude Testament komen, zeer, zeer sterke christologische elementen", vervolgde de inwoner van Tel Aviv. “We zijn dus van plan al deze feestdagen op een aangepaste manier te vieren, waardoor Christus naar voren komt die al in hen is, zoals we het zien.”

Als lekenapostolaat zal de groep geen parochies oprichten of de sacramenten faciliteren. De Vicariaat van St. James de Rechtvaardige, opgericht op dezelfde manier voor Hebreeuws sprekende katholieken en die deel uitmaakt van het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem, is op zijn plaats om dat al te doen.

"We proberen deze ruimte in te richten waar we ons meer zullen richten op de Joodse cultuur, die al dan niet in het Hebreeuws is", merkte hij op. “Er zijn veel mensen die de afgelopen jaren uit de Sovjet-Unie zijn gekomen en van wie de Joodse identiteit erg belangrijk voor hen is, dus we kunnen uiteindelijk ook activiteiten in de Russische taal hebben. Onze focus ligt niet op taal, maar op cultuur.”

Zelivansky had niet alleen de steun van het Syrische patriarchaat, maar had ook een ontmoeting met de Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, OFM en verschillende andere hoofden van kleinere geloofsgemeenschappen binnen de katholieke kerk, die volgens hem allemaal erg enthousiast waren om te zien waar dit naartoe gaat.

Aangezien het grootste deel van de groep canoniek Latijn is, zei Zelivansky dat hij de goedkeuring van de patriarch wilde hebben. "Ik denk niet dat ik ooit iemand heb ontmoet die niet zelf een Joodse achtergrond had en deze kwestie zo goed begreep", zei Zelivansky over Pizzaballa. Tijdens hun ontmoeting herinnerde hij zich dat hij met Pizzaballa sprak over de groep, theologie, de huidige staat van de kerk en paus Leo XIV.

"Het was een prachtig gesprek", herinnerde hij zich. “[Pizzaballa] is een heerlijk man, en het was echt een genoegen om te zien hoe diep hij deze kwestie begrijpt.”

Receptie in Israël 

De reacties op de Vereniging van Hebreeuwse Katholieken zullen volgens Zelivansky waarschijnlijk "gemengd" zijn. “Net als elk ander land in de regio bestaat Israël uit veel verschillende subculturen.” 

Bijvoorbeeld, zei hij, terwijl seculiere Joden waarschijnlijk onverschillig zullen blijven, zou de religieuze Joodse gemeenschap problemen kunnen hebben met de groep, niet omdat het een christelijke gemeenschap is, maar omdat het een gemeenschap van Joodse bekeerlingen is. Hij zei echter dat het doel van de vereniging niet is om te evangeliseren, maar eerder om Joden te bereiken die zich al hebben bekeerd.

Uiteindelijk is Zelivansky “het meest opgewonden” om te zien hoe orthodoxe christenen met een Joodse achtergrond of Messiaanse Joden op de vereniging zullen reageren. 

"Ik denk dat wat veel mensen niet waarderen, Joden van oudsher vaak het christendom hebben verworpen, niet alleen voor de theologie, maar ook voor de cultuur", legde hij uit. “Omdat hun erfgoed en cultuur voor Joden niet alleen etnisch zijn.”

Joden hebben vaak “het christendom verworpen omdat ze gedwongen werden zich te assimileren of omdat van hen werd verwacht dat ze zich zouden assimileren wanneer dat gebeurt”, vervolgde hij. “En het is onvoorstelbaar dat zij geen Joden meer zijn, omdat het hun erfenis van God is.”

"Ik denk dat het een historisch moment zal zijn om die erfenis te behouden en tegelijkertijd orthodox-katholiek te zijn, als de kerk eenmaal echt weet hoe ze dat voor het volk van Israël kan vergemakkelijken", verklaarde hij.

Oorsprong

"Het idee [voor de vereniging] is dat elke cultuur waartoe het katholicisme, het christendom, werd gebracht, het geloof werd gecultiveerd in wat de cultuur ook was", legde Zelivansky uit, wijzend op de uitdrukkingen van verschillende riten binnen de kerk, die kunnen worden onderscheiden door hun liturgieën en muzikale expressie.

Hij zei echter dat “voor het overgrote deel van de christelijke geschiedenis Joden die zich bekeerden eenvoudigweg om verschillende redenen die kans niet kregen.” Van Joodse bekeerlingen tot het katholicisme die in Frankrijk, Italië of Duitsland woonden “werd verwacht dat zij zich net zouden assimileren in wat de lokale cultuur ook was”. 

"Uiteindelijk realiseerden enkele bekeerlingen zich dat deze ruimte moet worden gecreëerd om te zien hoe het eruit zou zien als Joden hun joodsheid als katholieken konden behouden", zei Zelivansky. “En dat is waar de [vereniging] over gaat, het creëren van die ruimte waar je de Joodse cultuur in het geloof, in de kerk kunt brengen en kunt zien hoe dat er in de praktijk uitziet.”

Terwijl Israël het vicariaat van St. Jacobus de Rechtvaardige heeft, merkte hij op dat de demografie van het kerkelijk lichaam in de loop der jaren is veranderd. De meeste van zijn jongeren zijn geen Joodse bekeerlingen tot het geloof, maar zijn bijvoorbeeld kinderen van lokale immigranten en asielzoekers wier moedertaal Hebreeuws is sinds zij zijn opgegroeid [in Israël]. 

Terwijl het vicariaat het nodige werk doet, zei Zelivansky, is de vereniging nauwer toegesneden op het dienen van Joodse bekeerlingen. 

Als zodanig zei Zelivansky: “we hebben besloten het werk hierheen te brengen.”

https://www.catholicnewsagency.com/news/265889/hebrew-catholic-association-launches-in-israel