Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Paus Leo XIV schudt de hand van de Amerikaanse president JD Vance in de pauselijke bibliotheek. De twee hadden een privéontmoeting voordat ze op 19 mei 2025 werden vergezeld door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. / Credit: Vatican Media
Washington, D.C. Nieuwsredactie, 21 mei 2025 / 17:02 uur (CNA).
In een uitgebreid interview met Ross Douthat van de New York Times sprak vicepresident JD Vance openhartig over hoe zijn katholieke geloof zijn politieke opvattingen vormgeeft en hoe hij zijn religieuze overtuigingen rijmt met zijn harde standpunten over immigratiehandhaving.
Vance, een uitgesproken bekeerling tot het geloof, verscheen in Douthats podcast “Interesting Times” Terwijl terwijl de twee in Rome waren voor voor de inauguratiemis van paus Leo XIV het afgelopen weekend. Douthat, die zelf ook bekeerd is tot het katholicisme, is een conservatieve columnist bij de Times.
Tijdens het interview besprak Vance hoe zijn geloof en de katholieke sociale leer bijdragen aan zijn visie op bestuur. Toch legde hij ook uit waarom hij gelooft dat een Amerikaanse vicepresident niet zomaar “alles kan doen wat de Heilige Vader mij opdraagt” vanwege zijn verplichtingen om de belangen van het Amerikaanse volk te dienen.
Een katholieke Amerikaanse benadering van bestuur
“Wanneer je ergens echt in gelooft, zou dat invloed moeten hebben op hoe je denkt over de manier waarop je je werk doet, de manier waarop je tijd doorbrengt met je vrouw en je kinderen,” zei Vance. “Het vormt op een natuurlijke manier hoe ik mijn leven leid.”
Wat betreft bestuur betekent deze filosofie dat hij denkt dat “het doel van de Amerikaanse politiek” is “om onze burgers aan te moedigen een goed leven te leiden.”
Vance zei dat zijn geloof zijn zorg voor “de rechten van het ongeboren leven” informeert, evenals zijn geloof in “waardig werk”, waarbij een persoon “een hoog genoeg loon heeft zodat [hij of zij] een gezin kan onderhouden.”
Over gezinsbeleid zei Vance dat hij vreest dat de Amerikaanse en andere westerse samenlevingen “veel te vijandig zijn geworden tegenover gezinsvorming”, en hij stelde dat ze “de afgelopen generatie behoorlijk slecht zijn geweest in het ondersteunen van gezinnen, en ik denk dat je dat ziet aan het feit dat minder mensen ervoor kiezen om een gezin te stichten.”
Vance voegde eraan toe dat hij kritiek heeft gekregen van politiek rechts omdat hij “onvoldoende toegewijd zou zijn aan de vrije markt”. Hoewel hij zei “Ik ben een kapitalist”, zei hij dat hij in principe niet tegen alle interventies in de markt is en noemde het tariefbeleid van de regering als voorbeeld.
“Ik denk dat een van de dingen die ik meeneem uit mijn christelijke principes en de katholieke sociale leer — ongeacht of je het eens bent met het specifieke beleid van onze regering — is dat de markt een instrument is, maar niet het doel van de Amerikaanse politiek,” zei de vicepresident.
Vance besprak ook de potentiële voordelen en nadelen van ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie (AI) en zei dat hij ernaar uitkijkt dat paus Leo morele leiding geeft bij deze vragen.
“De Amerikaanse regering is niet uitgerust om moreel leiderschap te bieden, althans niet op volledige schaal, in de nasleep van alle veranderingen die met AI gepaard zullen gaan,” zei hij. “Ik denk dat de Kerk dat wel is. Dit is het soort dingen waar de Kerk erg goed in is.”
Vance zei dat hij het oneens is met de opvatting dat beleid en religie “twee totaal gescheiden zaken zijn … omdat het onderschat hoe wij allemaal worden gevormd door onze morele en religieuze waarden.” Toch zei hij ook dat het direct opvolgen van bevelen van het Vaticaan over beleidskwesties “een schending van de Amerikaanse grondwet zou zijn.”
“Mijn verplichting in bredere zin als vicepresident [is] om het Amerikaanse volk te dienen,” zei Vance.
Tijdens zijn verblijf in Rome zei hij: “Ik ben daar niet als JD Vance, een katholieke parochiaan”, maar eerder “Ik ben daar als de vicepresident van de Verenigde Staten en de leider van de delegatie van de president voor de inauguratiemis van de paus.”
“Dus sommige protocollen over hoe ik reageer op de Heilige Vader waren heel anders dan hoe ik zou reageren op de Heilige Vader, of hoe u zou reageren op de Heilige Vader puur in uw hoedanigheid als burger,” vertelde Vance aan Douthat.
De vicepresident zei bijvoorbeeld dat hij niet boog om de ring van Leo te kussen. Hoewel dat een gebruikelijk teken van respect is voor de paus, merkte hij op dat het kussen van de ring van een buitenlands leider tegen het protocol voor een Amerikaanse vicepresident zou ingaan.
“Dus, geen teken van gebrek aan respect, maar het is belangrijk om de protocollen te observeren van het land waar ik van houd en dat ik vertegenwoordig en waar ik als vicepresident van dien, de Verenigde Staten,” voegde hij eraan toe.
Bij het uitleggen van dit evenwicht zei Vance dat hij de standpunten van de kerkelijke hiërarchie niet “zomaar negeert”, maar dat “je een prudentieel oordeel velt dat sterk wordt geïnformeerd door de leer van de Kerk zoals die door deze leiders wordt weerspiegeld.”
De waardigheid van migranten en immigratiehandhaving
Een van de belangrijkste kwesties waarover de regering van president Donald Trump in conflict is gekomen met het Vaticaan en de Amerikaanse bisschoppenconferentie (USCCB) is de handhaving van de Amerikaanse immigratiewetten.
Tijdens de eerste vier maanden van Trumps presidentschap heeft hij illegale grensoverschrijdingen aangepakt, de toegang van de meeste vluchtelingen stopgezet, federale financiering ingetrokken voor niet-gouvernementele organisaties (inclusief katholieke) die migranten hervestigen, en massale deportaties beloofd van degenen die illegaal in het land zijn.
Dit beleid is bekritiseerd door katholieke liefdadigheidsorganisaties, de USCCB, paus Franciscus en toenmalig kardinaal Robert Prevost, die nu paus Leo XIV is.
Over het Amerikaanse immigratiebeleid merkte Vance op dat de Catechismus van de Katholieke Kerk en katholieke leiders “het recht van een land om zijn grenzen te handhaven” erkennen, maar ook de noodzaak benadrukken om “de waardigheid van migranten” te respecteren. Hij zei: “Je moet in staat zijn om twee ideeën tegelijkertijd in je hoofd te houden.”
“Er zijn verplichtingen die we hebben jegens mensen die op de een of andere manier vluchten voor geweld, of op zijn minst vluchten voor armoede,” zei de vicepresident. “Ik heb ook een zeer heilige verplichting, denk ik, om de wetten te handhaven en het algemeen belang van mijn eigen land te bevorderen, gedefinieerd als de mensen met het wettelijke recht om hier te zijn.”
Vance zei dat hij dit weekend met “veel kardinalen” sprak over immigratiebeleid en “veel goede, respectvolle gesprekken had, inclusief met kardinalen die het zeer sterk oneens zijn met mijn opvattingen over migratie.”
“Het punt dat ik heb geprobeerd te maken is dat ik veel nadenk over deze kwestie van sociale cohesie in de Verenigde Staten,” zei hij. “Ik denk na over hoe we weer het soort samenleving vormen waar mensen gezinnen kunnen stichten, waar mensen zich samen bij instellingen aansluiten.”
De vicepresident betoogde dat voorstanders van massamigratie niet inzien “hoe destructief immigratie op de niveaus en in het tempo dat we de afgelopen jaren hebben gezien is voor het algemeen belang” en dat “ik echt denk dat sociale solidariteit wordt vernietigd wanneer je te veel migratie te snel hebt.”
“Dat is niet omdat ik de migranten haat of gemotiveerd word door grieven,” zei hij. “Dat is omdat ik probeer iets te behouden in mijn eigen land waar we een verenigde natie zijn. En ik denk niet dat dat kan gebeuren als je te veel immigratie te snel hebt.”
Vance werd katholiek in augustus 2019, toen hij 35 jaar oud was, en is de tweede katholieke vicepresident van de Verenigde Staten. Voormalig president Joe Biden was de eerste toen hij diende onder voormalig president Barack Obama van 2008–2016.