Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Een Iraakse katholieke aartsbisschop zei dat zijn kudde bang is en dat communicatie met de aartsbisschop van Teheran onmogelijk is nu het Iraanse conflict escaleert.
Aartsbisschop Bashar Matti Warda van Erbil, in de Koerdische regio van Noord-Irak, vertelde aan “EWTN News Nightly” dat de situatie “behoorlijk beangstigend” is omdat de christelijke gemeenschap zich opnieuw afvraagt: “Zal het ons bereiken? Moeten we echt weer vertrekken? Hebben onze kinderen een toekomst?”
Warda zei dat de situatie bijzonder gevoelig ligt voor de christelijke bevolking van Irak, die “bijna 50 jaar aanhoudend geweld” heeft meegemaakt, waaronder acht jaar oorlog met Iran, gevolgd door de eerste en tweede Golfoorlog, evenals sektarisch geweld.
“Al deze herinneringen,” zei hij, zijn “er nog steeds.”
Warda zei dat scholen en universiteiten in de regio al bijna een week gesloten zijn en dat “de economie instort.” Ondertussen, zei hij, is er de angst dat “Erbil ongeveer elke drie, vier uur geraakt zou worden door raketten of drones.”
“De angst is er,” zei hij. “En de omvang van het geweld wordt alleen maar groter, want als we het nieuws volgen, zien we dat nieuwe landen worden aangevallen en nieuwe plaatsen worden aangevallen.”
“Erbil [is] tot nu toe een paar keer doelwit geweest,” zei hij, “en we weten dat de grootste Iraakse christelijke gemeenschap in Erbil is, en dit zou een andere reden kunnen zijn voor de christenen om te zeggen: ‘Er is geen toekomst.’”
In Irak meldden regionale en lokale media dat drones probeerden de internationale luchthaven van Erbil aan te vallen en werden onderschept.
Warda zei dat zijn “grootste angst” is dat christelijke families die voorheen vastbesloten waren in Irak te blijven, zullen besluiten de regio te ontvluchten vanwege de aanhoudende instabiliteit. “Dit soort oorlogen en conflicten zal alles doen wankelen,” zei hij, ongeacht wat er is gedaan om “echt iets op te bouwen voor de christelijke gemeenschap om te blijven.”
Wat betreft de inspanningen om contact op te nemen met aartsbisschop Dominique Joseph Mathieu van Teheran, Iran, zei Warda: “We hebben het verschillende keren geprobeerd. Maar er is totaal geen communicatie.”
Warda zei dat hij een van de Chaldeeuwse religieuze zusters die momenteel in zijn bisdom werkt, vroeg naar haar familie die in Iran woont, maar dat zij hen niet heeft kunnen bereiken.
“Helaas is er totaal geen communicatie met dat deel van de wereld,” zei hij, wijzend op het uitvallen van stroom en communicatielijnen in Iran.
“We bidden voor de gemeenschap daar,” zei hij.
Te midden van het conflict zei Warda dat de opkomst bij de ochtendmis en het avondgebed in de gemeenschap “echt geweldig” is. De gemeenschap heeft echter haar wekelijkse catecheselessen geannuleerd, evenals haar jaarlijkse Ankawa Jongerenbijeenkomst, de grootste bijeenkomst van jongeren in Irak.