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Japanese Um arcebispo católico iraquiano disse que o seu rebanho está assustado e que a comunicação com o arcebispo de Teerão tem sido impossível à medida que o conflito iraniano se intensifica.
O Arcebispo Bashar Matti Warda de Erbil, na região do Curdistão, no norte do Iraque, disse ao “EWTN News Nightly” que a situação é “bastante assustadora” porque a comunidade cristã está mais uma vez a perguntar: “Chegará até nós? Teremos realmente de partir novamente? Terão os nossos filhos um futuro?”
Warda disse que a situação é particularmente sensível para a população cristã do Iraque, que assistiu a “quase 50 anos de violência contínua”, incluindo oito anos de guerra com o Irão, seguidos pela primeira e segunda guerras do Golfo, bem como violência sectária.
“Todas estas memórias”, disse ele, “ainda estão lá”.
Warda disse que as escolas e universidades na região estão fechadas há quase uma semana e que “a economia está a colapsar”. Entretanto, disse ele, existe o medo de que “a cada três ou quatro horas, Erbil seja atingida por rockets ou drones”.
“O medo está lá”, disse ele. “E a dimensão da violência está apenas a aumentar, porque ao acompanhar as notícias, vemos novos países a serem atacados e novos locais a serem atacados.”
“Erbil [foi] alvo algumas vezes até agora”, disse ele, “e sabemos que a maior concentração de cristãos iraquianos está em Erbil, e esta pode ser outra razão para os cristãos dizerem: ‘Não há futuro’.”
No Iraque, relatos regionais e locais disseram que drones tentaram atingir o Aeroporto Internacional de Erbil e foram intercetados.
Warda disse que o seu “maior medo” é que as famílias cristãs que estavam anteriormente empenhadas em permanecer no Iraque decidam fugir da região devido à instabilidade contínua. “Estes tipos de guerras e conflitos vão abalar tudo”, disse ele, independentemente do que tenha sido feito para “realmente construir algo para a comunidade cristã permanecer”.
Relativamente aos esforços para entrar em contacto com o Arcebispo Dominique Joseph Mathieu de Teerão, Irão, Warda disse: “Tentámos várias vezes. Mas não há qualquer comunicação.”
Warda disse que perguntou a uma das irmãs religiosas caldeias que trabalha atualmente na sua diocese sobre a sua família, que vive no Irão, mas ela não conseguiu contactá-los.
“Infelizmente, não há qualquer comunicação com aquela parte do mundo”, disse ele, notando a perda de energia e de linhas de comunicação no Irão.
“Estamos a rezar pela comunidade lá”, disse ele.
Em meio ao conflito, Warda disse que a assistência à Missa matinal e à oração da noite na comunidade tem sido “realmente ótima”. A comunidade cancelou, no entanto, as suas aulas semanais de catequese, bem como o seu Encontro Anual da Juventude de Ankawa, o maior encontro de jovens no Iraque.