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Japanese Un arcivescovo cattolico iracheno ha dichiarato che i suoi fedeli sono spaventati e che la comunicazione con l'arcivescovo di Teheran è stata impossibile a causa dell'escalation del conflitto iraniano.
L'arcivescovo Bashar Matti Warda di Erbil, nella regione del Kurdistan nel nord dell'Iraq, ha detto a “EWTN News Nightly” che la situazione è “piuttosto spaventosa” perché la comunità cristiana si sta chiedendo ancora una volta: “Ci raggiungerà? Dovremo davvero andarcene di nuovo? I nostri figli avranno un futuro?”
Warda ha affermato che la situazione è particolarmente delicata per la popolazione cristiana dell'Iraq, che ha vissuto “quasi 50 anni di violenza continua”, inclusi otto anni di guerra con l'Iran, seguiti dalla prima e dalla seconda guerra del Golfo, oltre alle violenze settarie.
“Tutti questi ricordi”, ha detto, sono “ancora lì”.
Warda ha riferito che le scuole e le università nella regione sono chiuse da quasi una settimana e che “l'economia sta crollando”. Nel frattempo, ha aggiunto, c'è il timore che “ogni tre, quattro ore, Erbil possa essere colpita da razzi o droni”.
“La paura c'è”, ha detto. “E la portata della violenza sta solo aumentando, perché seguendo le notizie, vediamo nuovi paesi attaccati e nuovi luoghi colpiti”.
“Erbil [è stata] presa di mira alcune volte finora”, ha detto, “e sappiamo che il più grande raduno cristiano iracheno si trova a Erbil, e questo potrebbe essere un altro motivo per cui i cristiani dicono: ‘Non c'è futuro’”.
In Iraq, i rapporti regionali e locali hanno riferito che dei droni hanno tentato di colpire l'aeroporto internazionale di Erbil e sono stati intercettati.
Warda ha detto che la sua “paura più grande” è che le famiglie cristiane che in precedenza erano determinate a rimanere in Iraq decidano di fuggire dalla regione a causa dell'instabilità in corso. “Questi tipi di guerre e conflitti scuoteranno tutto”, ha detto, indipendentemente da ciò che è stato fatto per “costruire davvero qualcosa affinché la comunità cristiana possa restare”.
Riguardo agli sforzi per mettersi in contatto con l'arcivescovo Dominique Joseph Mathieu di Teheran, in Iran, Warda ha detto: “Abbiamo provato diverse volte. Ma non c'è alcuna comunicazione”.
Warda ha detto di aver chiesto a una delle suore caldee che lavorano attualmente nella sua diocesi notizie della sua famiglia, che vive in Iran, ma lei non è riuscita a raggiungerli.
“Purtroppo, non c'è alcuna comunicazione con quella parte del mondo”, ha detto, notando la perdita di energia elettrica e delle linee di comunicazione in Iran.
“Stiamo pregando per la comunità lì”, ha detto.
Nel mezzo del conflitto, Warda ha detto che la partecipazione alla Messa mattutina e alla preghiera serale nella comunità è stata “davvero grande”. La comunità ha tuttavia annullato le sue lezioni settimanali di catechismo, così come il suo raduno annuale dei giovani di Ankawa, il più grande raduno di giovani in Iraq.