Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Edward J. Furton van het National Catholic Bioethics Center spreekt op 25 juni 2025 in het Catholic Information Center in Washington, DC. / Krediet: Tessa Gervasini/CNA
Washington D.C., 4 juli 2025 / 06:00 uur (CNA).
Voorafgaand aan de viering van Independence Day, Edward Furton, publicaties directeur voor Nationaal Katholiek Centrum voor Bio-ethiek, sprak in een lezing in de hoofdstad van het land over de stichters van het land en hun verlangen naar een republiek die openstaat voor alle geloven, maar waarin geen enkele burger zou worden gedwongen een bepaalde religieuze doctrine te belijden.
In een presentatie met de titel “Natuurlijke religie en de Amerikaanse stichting” bij de Katholiek informatiecentrum, Furton refereerde aan het boek van James J. Walsh “Scholasticisme in de koloniale colleges” om de scheiding van kerk en staat te bespreken en te bespreken hoe de Onafhankelijkheidsverklaring “de grondwaarheid van de Verenigde Staten” is en “in het middelpunt van het Amerikaanse openbare leven” moet staan.
Furton, die zijn doctoraat in de filosofie behaalde aan de Katholieke Universiteit van Amerika in Washington, D.C., benadrukte het algemene, belangrijke onderscheid van de oprichters tussen twee wegen naar religieuze waarheid: Geloof en rede.
“De geloofswaarheden waren inderdaad bedoeld om te worden gescheiden van het openbare leven”, zei Furton onder verwijzing naar het consensusstandpunt van de Amerikaanse Founding Fathers, aangezien “ze een oorzaak waren van diepe verdeeldheid”, zei Furton, verwijzend naar de verschillen in religieuze vestiging tussen en botsingen binnen de 13 koloniën.
Aan de andere kant bevestigde Furton: “de waarheden van de rede mochten niet van elkaar worden gescheiden. Zij zouden de bron van onze nationale eenheid moeten zijn.”
Van de koloniale hogescholen werd het probleem van het sektarisme grotendeels opgelost door de nadruk te leggen op “natuurlijke religie, een overtuiging dat bepaalde theologische en morele waarheden onafhankelijk van bovennatuurlijke openbaringen bekend kunnen zijn”.
Uiteindelijk voegde elke oprichtster van het college, aldus Furton, “zijn eigen geloof toe aan wat zij op het college hadden geleerd, zonder dat dit in strijd was met zijn eigen overtuigingen”.
"Geloof wordt aan de rede toegevoegd, net zoals genade aan de natuur wordt toegevoegd", zei Furton. "Dit onderscheid tussen geloof en rede is dus de sleutel tot het begrijpen van de juiste plaats van religie in het Amerikaanse openbare leven."
Furton vervolgde: "De bovennatuurlijke religie begint met geloof ... elke stelling in de christelijke leer draagt deze notie van geloof in bovennatuurlijke onthullende, bovennatuurlijke waarheid met zich mee. Wat wordt geloofd overstijgt ook rationeel begrip. Zo worden bijvoorbeeld de verschillende leerstellingen van de Drie-eenheid op geloof gebaseerd en overstijgen zij de menselijke rede.”
Furton zei daarentegen dat “natuurlijke religie [...] begint bij de wereld om ons heen, zoals die door de zintuigen wordt ervaren, en probeert de natuur op haar eigen voorwaarden te begrijpen, onafhankelijk van het geloof. Historisch gezien zijn de twee benaderingen als verenigbaar en complementair beschouwd.”
De oprichters streefden ernaar “een republiek te ontwikkelen die openstaat voor alle godsdiensten, maar waarin geen enkele burger zou worden gedwongen een bepaalde religieuze doctrine te belijden”.
“Er zou sprake zijn van volledige vrijheid van godsdienstige meningsuiting onder alle sekten, maar eenheid zou worden gesmeed onder de rationeel bekende waarheden van natuurlijke religie.” Het stond mensen vrij “hun doctrines te belijden in hun privéleven, in hun privéleven, thuis, in hun kerken, maar niemand mocht zich bij deze bovennatuurlijke overtuigingen aansluiten bij de federale regering.”
“De onafhankelijkheidsverklaring was de eerste test van deze aanpak en was een succes. De Amerikaanse oprichting berust dus op een toewijding aan religieuze waarheid die door de rede kan worden gekend.”
Tot slot van zijn presentatie zei Furton: “religieuze waarheden die redelijk zijn, kunnen niet preventief worden uitgesloten. Het argument dat het eerste amendement verplicht tot privatisering van deze waarheden is gebaseerd op een misverstand tussen het onderscheid tussen geloof en rede.”
“Hetzelfde onderscheid tussen geloof en rede leert ons dat de ware scheidingslijn vandaag de dag tussen kerk en staat is: Alle religieuze beweringen die de rede overstijgen, moeten worden gescheiden van het openbare leven, maar alle beweringen die binnen het bereik van de rede liggen, mogen blijven", aldus Furton.
