Petrus de Apostel en Paulus, de leraar der heidenen

[ad_1]

Bron

“Sts. Peter en Paul," Altaar van St. Catharina (1465), Schwabach, Duitsland. Artiest onbekend. / Krediet: Publiek domein

Nationaal Katholiek Register, 29 juni 2024 / 04:00 uur (CNA).

Petrus was een visser. Visnetten en tilapia waren zijn dagelijkse realiteit. Geboren zonder onderscheid in een backwater van het Romeinse Rijk, zou hij vermoedelijk in totale onduidelijkheid hebben geleefd en gestorven zijn als Onze Heer hem niet tot een hogere bediening had geroepen. De groene heuvels van Galilea hadden zijn hele wereld kunnen zijn.

Paulus was geen visser. Hij was een man van opleiding en status die mogelijk werd verzorgd voor een gezaghebbend kantoor of een vooraanstaand beroep. Sommigen speculeren dat hij mogelijk een familielid was van Herodes de Grote. Of dat nu waar is of niet, het Nieuwe Testament presenteert hem duidelijk als een Romeins burger, goed thuis in wet en filosofie. Hij sprak ten minste drie talen (Grieks, Hebreeuws en Latijn) en was actief betrokken bij politieke aangelegenheden in Jeruzalem ten tijde van zijn bekering. We weten niet zoveel als we zouden willen over zijn afkomst en vroege leven, maar het bredere beeld is redelijk duidelijk. Paulus was briljant en lid van de Joodse elite.

Beide mannen waren titanen. Zij waren de bewegers en schudders van het apostolische tijdperk. De ene was provinciaal en de andere grondig kosmopolitisch. De een leefde zijn vroege leven in armoede, terwijl de ander werd geboren om te bevoordelen. Op hun gezamenlijke feestdag is het interessant om na te denken over deze opmerkelijke combinatie. God had beide mannen blijkbaar nodig om het christendom in de oude wereld te vestigen. Waarom was dit nodig? Wat bracht elk van hen naar de tafel?

Hoewel het verhaal van de heilige Petrus op een bepaalde manier heel bijzonder is, illustreert het een principe dat we keer op keer in de Bijbel bevestigd zien: "Exaltavit humiles." God verheugt zich in het verheffen van de nederigen en het frustreren van de wijsheid van de wijzen.

In het heilsverhaal kan het voorkomen dat de zoon van een slaaf uit een rivier wordt geplukt en tot een grote profeet wordt verheven. Herdersjongens kunnen worden gekozen om reuzen te doden, en een baby in een kribbe kan de Koning der Koningen zijn.

In de evangeliën komt de heilige Petrus over als een oprechte en goedmoedige simpleton. Hij loopt over van ijver, maar mist vooral subtiliteit of verfijning. Jezus berispt hem voortdurend nadat hij een instructie verkeerd begrijpt of de verkeerde dingen eruit haalt. Hij heeft vaak letterlijke verklaringen nodig voor metaforen of parabels.

Op Goede Vrijdag slaagt hij niet voor de kritische test door Onze Heer te ontkennen en weg te lopen — maar zelfs nadat hij zich heeft bekeerd en de opgestane Christus in het vlees heeft gezien, lijkt hij nog steeds niet te begrijpen welke rol hij moet spelen. In plaats van plannen te maken voor de jonge kerk, keert hij terug naar zijn visnetten, waar Christus hem opnieuw moet opzoeken om hem te vragen “mijn schapen te voeden”. De les wordt drie keer herhaald.

Nadat de Heilige Geest op Pinksteren neerdaalt, verandert de heilige Petrus dramatisch. Hij krijgt een nieuwe aura van autoriteit. Hij stopt met ongemakkelijke dingen te zeggen en begint uit gevangenissen te breken, met engelen als zijn assistenten. Mensen staan langs de straten in de hoop dat zijn schaduw over hen heen zal gaan. Hij is een spirituele superheld. Eindelijk zien we de leider die onze Heer vermoedelijk zag toen hij Simon riep om een “visser van mensen” te zijn. Na verloop van tijd is zijn eenvoud uitgegroeid tot een doelgerichte gravitas.

Het verhaal van de heilige Paulus is heel anders. In tegenstelling tot de andere apostelen reageert hij de eerste keer dat hij het goede nieuws hoort niet met vreugde. Zijn eerste impuls is om vervolgen de kerk. Op geen enkel moment zien we in St. Paul de gezonde eenvoud van een eerlijke visser. Een dramatische berisping is nodig om hem op het juiste pad te brengen.

Desondanks werd Paulus een onschatbare aanwinst voor de jonge Kerk, zodra zijn bekering was volbracht. Ongetwijfeld was het door het ontwerp dat God zijn meest geleerde apostel plaatste. onder het gezag van een man van mindere geboorte, maar het is opmerkelijk dat hij, in tegenstelling tot Petrus, geen lange periode van groei en ontwikkeling nodig had voordat hij klaar was voor het ambt. Een betrekkelijk korte catechese was voor hem klaarblijkelijk voldoende; Hij was een snelle studie. Hoewel er een speciale goddelijke daad voor nodig was om hem tot de waarheid te brengen, dienden zijn opvoeding en pre-bekeringservaring klaarblijkelijk als een goede voorbereiding op zijn door God opgedragen rol.

Het is duidelijk dat de brieven van Paulus meer zijn dan alleen wetenschappelijke werken; Ze weerspiegelen zowel goddelijke inspiratie als persoonlijke schittering. Toch is het opmerkelijk dat christenen niet doen (zoals moslims, bijvoorbeeld) zien onze heiligste teksten als woord-voor-woord goddelijke spraak gedicteerd aan een goddelijk geselecteerde schrijver. God had ervoor kunnen kiezen om een vooraf geschreven boek in de handen van de heilige Petrus te laten vallen of gewoon om Jezus tijdens zijn aardse leven het Nieuwe Testament te laten schrijven. In plaats daarvan koos hij een goed opgeleide en geleerde man om schrijf enkele van de belangrijkste theologische traktaten van de Bijbel na de hemelvaart van Jezus.

De bekendheid van de heilige Paulus met de oude (vooral stoïcijnse) filosofie en het joodse recht blijkt duidelijk uit zijn composities, en hij specificeert zelfs in de brieven dat God hem enige ruimte heeft gegeven om zijn persoonlijke opvattingen in te voegen. Ze zijn geïnspireerd, maar nog steeds heel duidelijk het werk van een man.

De politieke en sociale kennis van de heilige Paulus is ook zeer relevant voor zijn ambt. Hij weet hoe hij zijn Romeinse burgerschap kan uitbuiten om een groter platform te winnen, waardoor het bereik van het goede nieuws wordt uitgebreid. De apostelen predikten het Evangelie overal in de oude wereld, maar voor de apostel aan de heidenen waren politieke status en kosmopolitische gevoeligheden nodig. Saulus van Tarsus had deze dingen, en hij gebruikte ze voor Gods doeleinden.

In een tijdperk van toenemende klassenwrok kan het moeilijk zijn om perspectief te krijgen op de echte verdiensten van verschillende klassen van mensen. In Amerika voelen de armen en ongeschoolden zich gemarginaliseerd en ongewenst. De rijken voelen zich niet gewaardeerd en veracht. Jong en oud staan steeds meer op gespannen voet met elkaar. Elk conflictpunt wordt aangewakkerd en uitgebuit door onze politieke partijen. Vergeet de opbouw van het koninkrijk van Christus. Hoe kunnen we samen leven?

De plechtigheid van Sts. Petrus en Paulus herinneren ons eraan dat God onze verschillende gaven nodig heeft. Hij had de kracht en eenvoud van een Galilese visser nodig. Hij had de verfijning en schittering van een Joodse intellectueel nodig. Vanaf de allereerste dagen van de Kerk heeft het lichaam van Christus gemeenschappen geschapen van mensen die normaal nooit samen brood zouden hebben gebroken. De oproep van Christus om “elkaar lief te hebben” is meer dan alleen een recept voor gemeenschappelijke harmonie. Het is noodzakelijk dat wij de evangelische missie van de Kerk vervullen. Ieder van ons heeft waardevolle geschenken ontvangen. Het is aan ons om die gaven terug te geven aan God in dienst.

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door het Nationaal Katholiek Register, de zusternieuwspartner van CNA, en is aangepast door CNA.

[ad_2]