Sint-Josafat

[ad_1]

Sint-Josafat

Datum van het feest: 12 november

Vandaag, op de dag van zijn martelaarschap, 12 november, herinneren rooms-katholieken en sommige oosterse katholieken zich St. Josaphat Kuntsevych, een bisschop en monnik wiens voorbeeld van geloof veel oosters-orthodoxe christenen inspireerde om terug te keren naar volledige gemeenschap met de Heilige Stoel.

Andere oosterse katholieken, waaronder de Oekraïense katholieke kerk, vieren op 25 november de feestdag van Sint-Josafat.

John Kuntsevych, geboren in 1580 in de westelijke Oekraïense regio Volhynia, werd pas in zijn latere leven als monnik “Josaphat”. Hij was ook aanvankelijk geen volwaardig lid van de katholieke kerk, geboren uit orthodox-christelijke ouders wiens kerk uit de gemeenschap met de paus was gevallen.

Hoewel de Oosterse kerken begon te scheiden van de Heilige Stoel in 1054, had een unie bestaan voor een periode van tijd na de 15e eeuw Oecumenisch Concilie van Florence. Maar sociale, politieke en theologische geschillen zorgden ervoor dat de unie al voor de Turkse verovering van Byzantium in 1453 begon op te lossen. Tegen de tijd van Johannes waren veel Slavisch-orthodoxe christenen sterk antikatholiek geworden.

Gedurende deze tijd probeerden Latijnse missionarissen hereniging te bereiken met de individuele oosterse patriarchen. De aanpak was riskant, soms politiseerde het geloof en leidde tot verdere verdeeldheid. Maar het leverde een aantal opmerkelijke successen op, waaronder de hereniging van de eigen Rutheniaanse kerk van Johannes in de Unie van Brest in 1596.

John werd opgeleid als handelaarsleerling en had voor het huwelijk kunnen kiezen. Maar hij voelde zich aangetrokken tot de ontberingen en spirituele diepte van het traditionele Byzantijnse monnikendom. Hij nam de kloosternaam Josaphat aan en ging in 1604 een Oekraïens klooster binnen.

De jonge monnik nam een ambitieuze taak op zich en streefde ernaar de oosters-orthodoxe traditie opnieuw op te nemen met het gezag van de katholieke kerk in het tijdperk van haar “tegenhervorming”. Binnenkort zou hij als priester, vervolgens aartsbisschop en uiteindelijk martelaar, leven en sterven voor de vereniging van de kerken.

Hoewel Josaphat de antiwesterse gevoelens van veel van zijn landgenoten verwierp, verzette hij zich ook tegen elke poging om de eigen tradities van de oosters-katholieke kerken in gevaar te brengen. Hij erkende de dringende pastorale behoeften van het volk en produceerde catechismussen en werken van apologetiek, terwijl hij langverwachte hervormingen van de geestelijkheid doorvoerde en aandacht besteedde aan de behoeften van de armen.

Het voorbeeldige leven en de ijver van Josaphat voor de zorg voor de zielen won het vertrouwen van veel orthodoxe christenen, die de waarde van de vereniging van de kerken weerspiegelden in het leven en de werken van de aartsbisschop. Desalniettemin was zijn missie in wezen controversieel en anderen werden ertoe gebracht lugubere verhalen en kwaadaardige suggesties over hem te geloven. In 1620, tegenstanders geregeld voor de wijding van een rivaliserende aartsbisschop.

Toen de spanningen tussen aanhangers en tegenstanders begonnen te escaleren, betreurde Josaphat het begin van aanvallen die tot zijn dood zouden leiden. "Jullie inwoners van Vitebsk willen me ter dood brengen", protesteerde hij. “Je maakt overal hinderlagen voor me, op straat, op de bruggen, op de snelwegen en op de markt. Ik ben hier onder u als herder, en u moet weten dat ik graag mijn leven voor u zou geven.”

Uiteindelijk deed hij dat op een herfstdag in 1623. Een orthodoxe priester had buiten de residentie van de aartsbisschop beledigingen geschreeuwd en probeerde zich een weg naar binnen te banen. Josafat liet hem weghalen, maar de man verzamelde een menigte in de stad. Ze kwamen aan en eisten het leven van de aartsbisschop en bedreigden zijn metgezellen en dienaren. Niet in staat om te ontsnappen, stierf Josaphat biddend voor de mannen die schoten en hem vervolgens onthoofdden voordat hij zijn lichaam in een rivier dumpte.

Het lichaam van St. Josaphat werd vijf jaar later onvergankelijk ontdekt. Opmerkelijk genoeg werd de voormalige rivaal van de heilige – de orthodoxe aartsbisschop Meletius – in latere jaren verzoend met de katholieke kerk. St. Josaphat werd heilig verklaard in 1867.

[ad_2]

Bronlink