Bijbelstudie: De zeven sacramenten

Ik ben zo opgewonden om vandaag iets heel bijzonders met jullie te delen! We gaan enkele van de krachtigste manieren onderzoeken waarop God je leven wil zegenen. Voor zovelen van ons die geloven, zijn deze momenten die sacramenten worden genoemd als kostbare schatten, momenten waarop we Gods verbazingwekkende genade op een zeer reële manier voelen. Ze vormen de kern van onze geloofsreis, soms begrijpen we misschien niet volledig hoe diep en betekenisvol ze zijn. Laten we dus samen induiken en een licht werpen op deze zeven sacramenten. We zullen ontdekken wat ze zijn, wat voor ongelooflijke dingen ze betekenen en hoe ze ons helpen een gelukkiger en met geloof vervuld christelijk leven te leiden!

Sacramenten begrijpen: Wat betekent "sacrament" in het christendom?

Goed, laten we het hebben over dit prachtige woord, “sacrament”. Het is een groot woord in onze christelijke wandeling, en het wijst op een aantal werkelijk verbazingwekkende spirituele waarheden! Zie het op deze manier: Een sacrament is als een zichtbaar, uiterlijk teken dat God gebruikt om Zijn onzichtbare, krachtige genade rechtstreeks in je leven te brengen. En het beste deel? Jezus zelf heeft deze voor ons opgezet! 1 Die wijze vroegchristelijke denker, de heilige Augustinus, verwoordde het prachtig toen hij zei dat een sacrament “een uiterlijk en zichtbaar teken is van een innerlijke en onzichtbare genade”.3 Dit vertelt ons dat sacramenten niet alleen mooie symbolen zijn; het zijn effectieve tekenen die daadwerkelijk doen wat ze vertegenwoordigen. Zij brengen u Gods goedheid!

Waarom heeft God ons deze sacramenten gegeven? Hun voornaamste doel is om als open kanalen te zijn waardoor Jezus Zijn genade en Zijn goddelijk leven in ons hart uitstort.1 De Catechismus van de Katholieke Kerk legt uit dat “Christus nu handelt via de sacramenten die hij heeft ingesteld om zijn genade over te brengen”.1 Hij gebruikt “waarneembare tekens (woorden en handelingen) die toegankelijk zijn voor onze menselijke natuur”.1 Is dat niet net als God? Hij weet dat we mensen zijn, en soms verbinden we ons beter met spirituele dingen als ze verbonden zijn met iets dat we kunnen zien en aanraken. Dus gebruikt Hij deze tastbare dingen en begrijpelijke handelingen om zich met ons te verbinden. God, in Zijn ongelooflijke wijsheid, koos ervoor om niet alleen op een verre spirituele manier met ons te communiceren via deze fysieke middelen, waardoor Zijn goddelijke zegeningen gemakkelijk voor ons te begrijpen zijn met onze zintuigen en onze geest. Dit betekent dat je hele wezen – je lichaam en je ziel – deze ontmoeting met Gods genade ervaart.5

Een briljante theoloog met de naam St. Thomas van Aquino zei dat sacramenten “zowel genade bevatten als verlenen”.1 De katholieke kerk leert dat deze sacramenten werken met iets genaamd ex opere operato. Dat is een fraaie Latijnse uitdrukking die simpelweg betekent “door het feit dat de actie wordt uitgevoerd”. Wat een opluchting! Het betekent dat de verbazingwekkende genade die je ontvangt, afkomstig is van het reddende werk van Jezus en de machtige kracht van God, niet omdat de persoon die het sacrament geeft perfect is, of zelfs omdat je je volmaakt heilig voelt wanneer je het ontvangt.4 Natuurlijk wil God dat je hart openstaat en klaar staat om de prachtige genade die Hij aanbiedt te ontvangen, om ten volle profijt te trekken.6

Soms hoor je het woord "mysterie" (van het Griekse woord mysterie), met name in oosterse christelijke tradities, die net als “sacrament” worden gebruikt.5 Dit woord benadrukt echt dat deze heilige momenten krachtige ontmoetingen zijn met Gods goddelijke aanwezigheid en Zijn werk in je leven – dingen die zo rijk en diep zijn dat we er niet eens volledig omheen kunnen.5 Toen de Bijbel voor het eerst in het Latijn werd vertaald, gebruikten ze het woord “sacrament”. sacramentum (wat oorspronkelijk de loyaliteitsbelofte van een soldaat betekende) voor mysterie. Na verloop van tijd, sacramentum Hij werd het go-to woord in het westerse christendom voor deze speciale daden van aanbidding.

En hier is iets verbazingwekkends: Het hele idee van sacramenten is rechtstreeks verbonden met Jezus Christus Zelf. Hij is het ultieme, eerste en belangrijkste sacrament – Hij is het zichtbare teken van onze onzichtbare God! 7 Denk er gewoon aan dat toen Jezus, het vleesgeworden Woord, deze aarde bewandelde, Hij Gods aanwezigheid en genade zo echt en tastbaar maakte voor de mensen. Welnu, de sacramenten zetten dat prachtige werk in de Kerk vandaag voort.6 Ze zijn als verlengstukken van Jezus' eigen bediening, manieren waarop Hij je leven blijft aanraken en je van binnenuit transformeert.

De heilige zeven: Wat zijn de zeven sacramenten en hoe zijn ze gegroepeerd?

In veel christelijke tradities, vooral in de katholieke kerk en de oosters-orthodoxe God heeft ons zeven speciale kanalen gegeven om Zijn verbazingwekkende genade te ontvangen. Je zult deze willen weten, want elk ervan is een krachtige zegen! Het gaat om:

• Doopsel
• Bevestiging (je zou het Chrismation in Oosterse Kerken kunnen horen)
• Eucharistie (ook bekend als de Heilige Communie – wat een geschenk!)
• Boete (dit wordt ook wel verzoening of biecht genoemd – een weg naar vrijheid!)
• Zalving van de Zieken (soms werd dit in het verleden Extreme Unction genoemd)
• Heilige wijdingen
• Huwelijk (huwelijk – een prachtig verbond!) 1

De katholieke kerk groepeert deze zeven zegeningen vaak in drie categorieën. Dit helpt ons echt om hun prachtige doel in uw reis met Christus 11 te begrijpen:

• De sacramenten van de christelijke initiatie: Maak je klaar voor een nieuw begin! Dit zijn het Doopsel, het Vormsel en de Eucharistie. Ze leggen de basis voor elk christelijk leven.12 Net als in ons natuurlijke leven worden we geboren, groeien we en hebben we voedsel nodig. Deze sacramenten brengen je nieuw leven in Jezus, maken je sterk in Hem en voeden je kostbare ziel.
• Sacramenten van genezing: We hebben allemaal wel eens genezing nodig, toch? Dit zijn boetedoening (verzoening) en de zalving van de zieken. Hun doel is om Jezus’ verbazingwekkende werk van genezing en redding voort te zetten, zowel voor je geest als voor je lichaam.12 Zij gaan in op de werkelijke strijd van zonde en lijden in ons leven en bieden je Gods vergeving en troost.
• De Sacramenten ten dienste van de Communie en de Missie (of roeping): God heeft een plan en een doel voor jou. Dit zijn de Heilige Orden en het Huwelijk. Ze zijn “gericht op de redding van anderen” en “dienen om het volk van God op te bouwen”.12 Hoewel ze je zeker helpen te groeien in heiligheid, ligt hun grote focus op het dienen van de gemeenschap en het beleven van de speciale roeping die God aan je leven heeft gegeven.1

Deze groepering toont zo'n diep begrip van onze spirituele reis, nietwaar? Het is als een routekaart voor ons leven, afgestemd op de fasen en behoeften die we allemaal hebben. Thomas van Aquino wees erop dat het aantal en de manier waarop deze sacramenten werken perfect passen bij wat ons spirituele leven nodig heeft, net zoals ons fysieke leven geboorte, groei, voedsel, genezing en een manier om samen te leven in de samenleving nodig heeft.6 Dit prachtige kader helpt je om de sacramenten niet als afzonderlijke rituelen te zien als verbonden delen van een levenslang avontuur van geloof, groei, genezing en het vervullen van je door God gegeven missie!

Het is interessant om te weten dat het aantal sacramenten dat op zeven wordt gesteld, vooral in het Westen, tot stand is gekomen door veel biddend denken gedurende vele, vele jaren. Het was niet alsof er één vers in de Bijbel stond dat ze allemaal opsomde.10 Vroegchristelijke schrijvers spraken soms over verschillende aantallen van deze heilige daden.14 Een theoloog genaamd Peter Lombard, in zijn werk Vier boeken over zinnen Toen bevestigden concilies als het Vierde Lateraans Concilie (1215), het Tweede Concilie van Lyon (1274), het Concilie van Florence (1439), en vooral het Concilie van Trente (1545-1563) officieel deze lijst van zeven voor de katholieke kerk.3 Dit laat zien hoe de geleide door de Heilige Geest groeide in begrip om deze zeven speciale manieren te herkennen waarop Jezus Zijn genade deelt.

Het is ook goed om te weten dat verschillende christelijke denominaties de sacramenten een beetje anders zien:

Tabel op basis van informatie uit.2

De meeste protestantse kerken erkennen gewoonlijk twee sacramenten – het Doopsel en de Eucharistie (of het Avondmaal van de Heer) – omdat zij zien dat deze duidelijk door Jezus in de evangeliën zijn begonnen.2 De anglicaanse traditie leert bijvoorbeeld dat het Doopsel en het Avondmaal van de Heer de twee sacramenten zijn die Jezus heeft ingesteld. Ze zien de andere vijf “gewoonlijk sacramenten” een beetje anders, hoewel sommigen binnen het anglicanisme, zoals anglo-katholieken, ze zeer hoog in het vaandel dragen als speciale sacramentele riten.2 De oosters-orthodoxen erkennen deze zeven als “grote sacramenten” of “heilige mysteries”, maar zeggen niet strikt dat er alleen zeven. Zij geloven dat veel handelingen van de Kerk een sacramentele, met genade vervulde kwaliteit hebben.

Geworteld in de Schrift: Wat is de Bijbelse basis voor de zeven sacramenten?

Je vraagt je misschien af: "Waar vind ik deze zeven sacramenten in mijn Bijbel?" Dat is een geweldige vraag! En het is waar dat je geen enkel vers of hoofdstuk zult vinden dat ze alle zeven netjes bij elkaar opsomt.19 Maar hier is het goede nieuws: De katholieke en andere tradities die deze zeven sacramenten koesteren, leren dat iedereen door Jezus Christus zelf is begonnen! Hun fundamenten zijn precies daar in Zijn leven, Zijn krachtige leringen en wat de vroege Kerk deed, allemaal vastgelegd voor ons in het Nieuwe Testament.

Als we zeggen "ingesteld door Christus", betekent dit niet altijd dat Jezus een gedetailleerde, stapsgewijze handleiding gaf voor hoe we elk sacrament vandaag vieren. Wat het betekent is dat Jezus de kernactie of het hoofdidee is begonnen, of dat Hij de goddelijke kracht heeft gegeven die achter het sacrament zit. De Catechismus van de Katholieke Kerk vertelt ons dat “de mysteries van het leven van Christus de fundamenten zijn van wat hij voortaan in de sacramenten zou uitdelen”.4 Is dat niet mooi? Zijn daden en woorden legden de basis voor deze heilige momenten. Toen de apostelen bijvoorbeeld de handen legden op mensen die werden gedoopt om hun de Heilige Geest te geven (je kunt hierover lezen in de Handelingen van de apostelen), deden ze wat Jezus wilde, en dat is de basis voor het Vormsel.22 En toen Jezus Zijn apostelen de autoriteit gaf om zonden te vergeven (Johannes 20:22-23) – wauw! – dat is het fundament van het Boetesacrament.

Laat me je enkele Bijbelverzen laten zien die wijzen naar waar deze verbazingwekkende sacramenten vandaan komen:

• Doopsel: Jezus Zelf gaf het voorbeeld door gedoopt te worden door Johannes de Doper (Matteüs 3:16-17). Toen gaf Hij Zijn discipelen deze grote opdracht: "Gaat dan heen en maakt alle volken tot discipelen, en doopt hen in den Naam des Vaders, en des Zoons, en des Heiligen Geestes" (Mattheüs 28:19). En op de Pinksterdag predikte de apostel Petrus met kracht: "Bekeert u en laat u dopen, ieder van u, in de naam van Jezus Christus, tot vergeving van uw zonden; en jij...bron(https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/encyclicals/documents/hfjp-iienc18051986dominum-et-vivificantem.html) Geest" (Handelingen 2:38). U kunt ook meer vinden in Johannes 3:5 en 1 Petrus 3:21.23
• Bevestiging (Chrismatie): Denk aan dat ongelooflijke moment op Pinksteren toen de Heilige Geest neerdaalde op de apostelen (Handelingen 2:1-4) – dat is een belangrijke gebeurtenis! Later gaven de apostelen de Heilige Geest door aan pas gedoopte gelovigen door hun de handen op te leggen (Handelingen 8:17, Handelingen 19:6). Hebreeën 6:2 spreekt ook over "handoplegging" als een van de fundamentele christelijke leerstellingen.23
• Eucharistie (Heilige Communie): Dit is zo krachtig! Jezus begon de Eucharistie bij het Laatste Avondmaal. Je kunt erover lezen in Mattheüs 26:26-29, Marcus 14:22-25, Lucas 22:19-20, en St. Paulus vertelt ons erover in 1 Korintiërs 11:23-26. Jezus zei: "Dit is mijn lichaam... Dit is mijn bloed." En Johannes hoofdstuk 6, waar Jezus spreekt over het "Brood des levens", is zo belangrijk voor het begrijpen van de Eucharistie.23
• Boete (verzoening): Nadat Hij uit de dood was opgestaan, zei Jezus tegen Zijn apostelen: "Ontvang de Heilige Geest. Indien gij iemands zonden vergeeft, zijn zij vergeven. Als u de zonden van iemand bewaart, worden ze bewaard" (Johannes 20:22-23). Wat een geweldige autoriteit om zonden te vergeven! Jakobus 5:16 moedigt ons ook aan om “uw zonden aan elkaar te belijden”.23
• Zalving van de zieken: De brief van Jakobus geeft ons een duidelijke instructie: "Is er iemand onder jullie ziek? Laat hij de oudsten roepen presbyters Laat hen over hem bidden en hem zalven met olie in de naam van de Heer" (Jakobus 5:14-15). En het evangelie van Marcus vertelt ons dat Jezus' discipelen "velen die ziek waren, met olie zullenven en genezen" (Marcus 6:13).23
• De heilige wijdingen: Jezus koos apostelen om Zijn Kerk te leiden. De vroege Kerk hield deze praktijk gaande en onderscheidde mensen voor bediening, zoals toen zij diakenen wijdden (Handelingen 6:6) en ouderlingen of presbyters. Paulus' brieven aan Timotheüs en Titus geven instructies over wie bisschoppen, priesters en diakens moeten zijn en wat hun taken zijn (zie 1 Timotheüs 3:1-13, 1 Timotheüs 4:14, Titus 1:5-9).23
• Huwelijk (huwelijk): Het huwelijk maakt vanaf het begin deel uit van Gods prachtige plan (Genesis 2:24: “een man verlaat zijn vader en zijn moeder en kleeft aan zijn vrouw, en zij worden één vlees”). Jezus zelf bevestigde hoe heilig en blijvend het huwelijk is (Mattheüs 19:4-6). En Paulus spreekt over het huwelijk als een "groot mysterie" dat ons de verbazingwekkende eenheid tussen Christus en Zijn Kerk laat zien (Efeziërs 5:31-32).23

Hoewel deze bijbelpassages ons de grondslagen geven, is het volledige begrip en de praktijk van de sacramenten ook gevormd door de voortdurende traditie en leer van de door de Heilige Geest geleide mensen.23 En hier is iets heel belangrijks, vriend: deze sacramenten zijn niet alleen gedenktekens van dingen die lang geleden zijn gebeurd. Terwijl sommigen, zoals de Eucharistie, ons helpen herinneren aan het lijden en de dood van Christus, toont hun bijbelse basis ons dat zij tegenwoordige handelingen van de Heilige Geest zijn en krachtige ontmoetingen met Jezus vandaag! 4Het zijn levende, met genade vervulde gebeurtenissen die zo relevant zijn voor je spirituele leven op dit moment.

Nieuw leven in Christus: Wat is de betekenis, de symbolen en het effect van de doop?

O, de doop is waar uw verbazingwekkende nieuwe leven in Christus begint! Het is het allereerste sacrament dat velen van ons ontvangen, en het is zo ongelooflijk belangrijk. Zie het als een geestelijke wedergeboorte, een moment waarop je een “nieuwe schepping” in Jezus wordt! 1 Jezus zelf zei: "Tenzij iemand wedergeboren wordt uit water en de Heilige Geest, kan hij het koninkrijk van God niet binnengaan."1 Dit is uw nieuwe start!

Betekenis en doel:

De doop is de basis van je hele christelijke leven, je toegangspoort tot een leven gevuld met de Geest, en de deur die alle andere sacramenten voor je opent.25 Door dit prachtige sacrament word je bevrijd van de zonde (zowel de erfzonde als alle persoonlijke zonden die je vóór het doopsel hebt begaan), word je herboren als een kostbaar geadopteerd kind van God en word je lid van Christus en Zijn verbazingwekkende Kerk.5 Je wordt deel van het Lichaam van Christus en krijgt deel aan de missie van de Kerk.25 Het wordt ook wel een “verlichting” genoemd, omdat het is alsof je van de duisternis van de zonde naar het heldere, mooie licht van Christus gaat.5

Symbolen:

Het belangrijkste symbool in de doop, zoals je zou kunnen raden, is water. Water is zo'n krachtig beeld van de reiniging van de zonde en de gave van een gloednieuw leven.1 Wanneer je ondergedompeld bent in water of water over je hebt uitgegoten, symboliseert het dat je met Christus in Zijn dood wordt begraven en vervolgens met Hem opstaat tot een heel nieuw leven in Zijn opstanding.26 Het Griekse woord voor dopen, dopen betekent eigenlijk “plunge” of “immerse”.26

De woorden van de minister zijn ook super belangrijk. In de Latijnse traditie zeggen ze: "Ik doop u in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest".9 Deze woorden verdiepen de geestelijke betekenis van het sacrament, aangezien zij de Heilige Drie-eenheid aanroepen en de fundamentele geloofsovertuigingen van het geloof benadrukken. Interessant is dat de Bijbelse betekenis van nummer 515 suggereert een verbinding met verandering en een nieuw begin, een weerspiegeling van de transformatie die plaatsvindt tijdens de doop. Dit versterkt het idee dat door deze heilige ritus individuen worden herboren en beginnen aan een spirituele reis.

Gevolgen:

Bereid je hierop voor, want de gevolgen van het Doopsel zijn werkelijk levensveranderend en wonderbaarlijk:

• Vergeving van zonden: Alle zonde – de oorspronkelijke zonde en alle persoonlijke zonden – wordt weggewassen! Je bent schoon! 25
• Nieuwe geboorte als een geadopteerd kind van God: Je wordt een geliefde zoon of dochter van God Zelf! 25
• Incorporatie in Christus en de Kerk: U wordt een vitaal lid van het Lichaam van Christus, de Kerk! 25
• Het ontvangen van de Heilige Geest: U ontvangt de verbazingwekkende gave van de Heilige Geest! 24
• Een onuitwisbaar spiritueel teken (karakter): De doop laat een permanent geestelijk zegel achter op je ziel, als een zegel dat zegt dat je aan Christus toebehoort. Vanwege dit speciale merkteken is het Doopsel een once-in-a-lifetime sacrament; het kan niet worden herhaald.6
• Het openen van de poorten van het Paradijs: De grote theoloog Thomas van Aquino leerde dat de doop de weg opent voor u om voor eeuwig met God te leven in het eeuwige leven.9

De doop is niet zomaar iets dat een keer is gebeurd en voorbij is. Het stelt vast wie je bent in Christus en je voortdurende, mooie relatie met God en Zijn Kerk. Het is de wortel van je hele christelijke reis. En hoewel het heel persoonlijk is, gaat deze nieuwe geboorte ook over gemeenschap. Het zijn niet alleen jij en Jezus; het gaat erom deel uit te maken van de geloofsfamilie, de plek waar dit nieuwe leven wordt gevoed en waar je het samen met anderen kunt beleven.25 Hoe verbazingwekkend is dat!

Versterkt door de Geest: Wat is de betekenis, symbolen en het effect van bevestiging (of chrismatie)?

Na die prachtige nieuwe start in het Doopsel, wil God je nog meer bekrachtigen! Dat is waar het bij Confirmation, of Chrismation zoals het in oosters-christelijke tradities bekend is, om draait. Dit ongelooflijke sacrament voltooit de genade die je in het Doopsel hebt ontvangen en versterkt je met de machtige kracht van de Heilige Geest.1 Beschouw het als je eigen persoonlijke Pinksteren, zodat je een volwassen, zelfverzekerd christelijk leven kunt leiden en een stralend getuigenis voor Jezus kunt zijn! 18

Betekenis en doel:

Het voornaamste doel van het Vormsel is jullie te vullen met een speciale kracht van de Heilige Geest, net zoals de apostelen bekrachtigd werden op de Pinksterdag.1 Deze versterking verbindt jullie nog volmaakter met de Kerk en maakt jullie tot een waar getuigenis voor Christus. Het geeft u een grotere verantwoordelijkheid en het vermogen om uw geloof te delen en te verdedigen met uw woorden en uw daden.13 Thomas van Aquino zei dat door middel van het Vormsel “de christen vrijmoedig de naam van Christus moet belijden”.9 Is dat niet opwindend? Het stelt u in staat om actief deel uit te maken van de missie van de Kerk naar de wereld!

Symbolen:

Twee hoofdsymbolen vormen de kern van de bevestiging:

• Het leggen op van Handen: Dit is een oud gebaar, gebruikt door de apostelen zelf, en het betekent het geven van de Heilige Geest.
• Zalving met Chrism: Chrism is een speciale, heilige olie (olijfolie vermengd met een geurige balsem) die door een bisschop is ingewijd. Deze zalving benadrukt de naam “christelijk”, wat “gezalfde” betekent, en komt van Christus zelf, omdat God “gezalfd” heeft. Hij met de Heilige Geest".22 Deze zalving betekent dat u gewijd, afgezonderd en verzegeld bent met de Heilige Geest, gemarkeerd als behorend tot Christus en bekrachtigd door Zijn Geest.18 De woorden gesproken tijdens de zalving in de Latijnse ritus zijn zo krachtig: "Wees verzegeld met de gave van de Heilige Geest".22

Gevolgen:

Bevestiging brengt een aantal verbazingwekkende spirituele effecten in je leven:

• Een volledige uitstorting van de Heilige Geest: Net als de apostelen op Pinksteren meemaakten! 28
• Verhoging en verdieping van de doopgenade: Het helpt je nog dieper te groeien als kind van God, verenigt je sterker met Jezus, vergroot de gaven van de Heilige Geest in je en maakt je band met de Kerk nog sterker.22
• Speciale kracht om getuige te zijn: Het geeft je de moed en het vermogen om je geloof te delen en te verdedigen, de naam van Christus vrijmoedig te spreken en je nooit voor Zijn kruis te schamen.22 Je bent toegerust!
• Een onuitwisbaar spiritueel teken (karakter): Net als het doopsel laat het Vormsel een permanent geestelijk zegel achter op je ziel, zodat het maar één keer kan worden ontvangen.6 Dit bijzondere merkteken vervolmaakt het priesterschap van alle gelovigen die je in het Doopsel hebt ontvangen en geeft je “de macht om in het openbaar en als het ware officieel het geloof in Christus te belijden”.28

In de westerse (Latijnse) katholieke traditie is de gebruikelijke bedienaar van het Vormsel een bisschop, hoewel een priester toestemming kan worden gegeven om het te besturen.9 De rol van de bisschop toont de band van het sacrament met de bredere, apostolische Kerk en haar eenheid, omdat bisschoppen de opvolgers van de apostelen zijn. In Oosterse Kerken, wordt Chrismatie meestal gegeven door een priester direct na de doop, met behulp van het chrism dat een bisschop heeft gezegend. Dit houdt ook die belangrijke band met het apostolisch gezag in stand.18 Deze versterking door de Geest maakt u een nog meer geïntegreerd onderdeel van de universele Kerk. God is voor jou!

Het brood des levens: Wat is de betekenis, de symbolen en het effect van de Eucharistie (Heilige Communie)?

Maak je klaar voor iets echt geweldigs: de Eucharistie, vaak de Heilige Communie genoemd! Dit wordt beschreven als “de bron en het hoogtepunt van het christelijke leven”.31 Het is het ongelooflijke sacrament waar wij als christenen het Lichaam en Bloed van Jezus Christus ontvangen, onder de gedaante van brood en wijn. Het is geestelijk voedsel voor onze ziel en een manier om deel te nemen aan Zijn verbazingwekkende offer voor ons.

Betekenis en doel:

De Eucharistie is de geestelijke voeding voor ons allen die door het doopsel in Christus zijn wedergeboren.1 Jezus zelf zei: "Tenzij gij het vlees van de Zoon des mensen eet en Zijn bloed drinkt, zult gij geen leven in u hebben."1 Wauw! Dit sacrament bevat de hele geestelijke schat van het sacrament dat Christus Zelf is.31 Het is een viering van Christus' dood en verrijzenis, en het maakt Zijn ene, volmaakte offer aan het kruis voor onze redding hier en nu aan ons aanwezig.18 Het is zowel een heilige maaltijd, waar Jezus ons voedt, als een offer, waar Christus' offer aan de Vader opnieuw wordt aangeboden. De Eucharistie is ook een krachtig teken en een oorzaak van onze gemeenschap in het goddelijke leven van God en de eenheid van al Gods volk.31 Wanneer we eraan deelnemen, zijn we verenigd met Christus, met elkaar, en zelfs met de aanbidding die in de hemel plaatsvindt, waardoor we een voorproefje krijgen van het eeuwige leven! 31

Symbolen (materieel en vorm):

De wezenlijke fysieke dingen (de zaak) voor de Eucharistie zijn tarwebrood en druivenwijn.9

De woorden (de vorm) zijn de krachtige woorden van toewijding die Jezus sprak tijdens het Laatste Avondmaal. De priester herhaalt deze woorden tijdens het eucharistisch gebed: "Dit is Mijn Lichaam, dat voor jullie zal worden opgegeven... Dit is de kelk van Mijn Bloed...".9

De werkelijke aanwezigheid (Transsubstantiation/Metabolē):

Hier is een kerngeloof in de katholieke kerk: De leer van de transsubstantiatie. Dit betekent dat door de machtige kracht van de Heilige Geest en die woorden van wijding, de eigenlijke substantie van het brood en de wijn wordt veranderd in de substantie van het Lichaam en Bloed van Jezus Christus. Hoewel de uiterlijke verschijningsvormen – zoals hoe het smaakt, eruitziet en aanvoelt – van brood en wijn hetzelfde blijven, wordt Christus op een “ware, reële en substantiële manier aanwezig: zijn Lichaam en zijn Bloed, met zijn ziel en zijn goddelijkheid”.32 Dit geloof is de reden waarom wij zo'n diepe eerbied hebben voor de Eucharistie. De oosters-orthodoxe kerk gebruikt de term metabool (wat "sacramentele verandering" betekent) om dit ongelooflijke mysterie te beschrijven. Ze benadrukken ook de rol van de Epiclesis, die het neerroepen van de Heilige Geest is, om deze transformatie tot stand te brengen.30 Geloven in de werkelijke tegenwoordigheid van Christus staat zo centraal in deze tradities, en daarom zie je praktijken zoals eucharistische aanbidding, waarbij de gewijde Hostie wordt aanbeden.32 Jezus is echt met ons!

Gevolgen:

Wanneer je de Eucharistie ontvangt in een staat van genade (wat betekent dat je vrij bent van ernstige zonden), heeft dit verschillende prachtige gevolgen in je leven:

• Vergroot de eenheid met Christus: Het verdiept je persoonlijke relatie met Jezus. Je komt dichter bij Hem! 32
• Vergeeft dagelijkse zonden: Het reinigt je ziel van mindere zonden en helpt je te beschermen tegen toekomstige ernstige zonden.
• Versterkt liefdadigheid en eenheid: Het maakt de banden van liefde tussen u en Christus sterker, en het versterkt ook de eenheid van het Mystieke Lichaam van Christus.
• Verbintenissen met de armen: De Eucharistie verenigt ons met Christus, die zich vereenzelvigt met de minsten onder ons. Daarom roept het ons als gelovigen ook op om de armen en mensen in nood te dienen.
• Geeft een voorproefje van het eeuwige leven: Het is een belofte van toekomstige glorie en een voorproefje van het hemelse banket dat ons te wachten staat!

De eucharistie is een prachtige combinatie van een offer, een reddende daad van Christus op Golgotha, en een heilige maaltijd, die een intieme gemeenschap met God en uw medegelovigen biedt. Deze verbazingwekkende duale natuur voldoet aan onze diepste menselijke spirituele behoeften aan vergeving en verbinding. God is zo goed!

Genezing en vergeving: Wat is de betekenis, de symbolen en het effect van boetedoening (verzoening)?

We struikelen allemaal wel eens, toch? We maken allemaal fouten. Maar God, in Zijn ongelooflijke liefde en barmhartigheid, heeft ons een mooie weg terug naar Hem gegeven. Het is het sacrament van de boete, ook bekend als verzoening of biecht. Dit is het verbazingwekkende middel waarmee wij christenen, die na ons doopsel hebben gezondigd, rechtstreeks vergeving van God kunnen ontvangen en weer in volledige gemeenschap met de Kerk kunnen worden gebracht.34 Het biedt geestelijke genezing voor uw ziel en bevrijdt u van zonde en alle negatieve gevolgen ervan.1 Wat een gave!

Betekenis en doel:

Dit sacrament is als een “tweede bekering” voor degenen onder ons die, zelfs nadat ze in het doopsel met Christus zijn verbonden, in zonde zijn gevallen en onze relatie met God en ons christelijk gezin hebben geschaad.21 Het heiligt onze persoonlijke en kerkelijke stappen om terug te keren naar God, boete te doen en de dingen recht te zetten.34 Door de sacramentele absolutie van de priester (dat is het gebed van vergeving) geeft God de berouwvolle persoon “vergeving en vrede” en herstelt hij deze in zijn genade.34 Ziet u, zonde is niet alleen een privé-ding tussen u en God; Het schaadt ook de gemeenschap van de kerk. Verzoening houdt dus zowel God als de Kerk in.34

Essentiële elementen:

Dit krachtige sacrament omvat handelingen van zowel u (de boetvaardige) als de priester:

• Handelingen van de boeteling (deze zijn als de "materie" of het fysieke deel van het sacrament 9):
• Berouw: Dit is echt spijt hebben van je zonden en een vaste beslissing nemen in je hart om niet meer te zondigen. Het is een "inwendige bekering", een radicale ommekeer van je hele leven naar God.9
• Bekentenis: Je moet alle ernstige (ernstige) zonden die je je kunt herinneren mondeling delen met een priester. Het erkennen van je zonden is een enorme stap in de richting van genezing.9 De Kerk moedigt ook echt het belijden van mindere (venial) zonden aan, omdat het je helpt een goed geweten te vormen en te vechten tegen die slechte neigingen.35
• Tevredenheid (Pensioen): De priester zal u een daad van boetedoening te doen (zoals het zeggen van een aantal gebeden, vasten, of het doen van een werk van barmhartigheid). Dit is om de schade die uw zonde heeft veroorzaakt goed te maken, om u te helpen weer goede gewoonten aan te nemen als volgeling van Christus, en om te laten zien hoe oprecht uw bekering is.9
• Handeling van de priester (dit is de "vorm" of de woorden van het sacrament):
• Absolutie: Nadat je je zonden hebt beleden en je spijt hebt getoond, spreekt de priester, handelend in de persoon van Christus en met het gezag dat God hem heeft gegeven, de woorden van vergeving. Dit wordt absolutie genoemd (bijvoorbeeld: “Ik verlos u van uw zonden in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest”).9 En op dezelfde manier bent u vergeven!

Gevolgen:

De geestelijke gevolgen van het Boetesacrament zijn zo bevrijdend en wonderbaarlijk:

• Verzoening met God: Je krijgt heiligende genade terug en wordt hersteld in Gods vriendschap. Hij verwelkomt je met open armen! 35
• Verzoening met de kerk: U bent hersteld tot volledige gemeenschap met het Lichaam van Christus.35
• kwijtschelding van de eeuwige straf: Wanneer de doodzonden vergeven worden, wordt de eeuwige straf die zij verdienden weggenomen.
• kwijtschelding, althans gedeeltelijk, van tijdelijke straffen: Dit zijn de ongezonde gehechtheden aan dingen in deze wereld die kunnen blijven bestaan, zelfs nadat de zonde is vergeven.
• Vrede en sereniteit van het geweten, en geestelijke troost. O, de vrede die hieruit voortkomt!
• Verhoging van de geestelijke kracht voor het christelijk leven. Je bent sterker om voor God te leven!

Het Boetesacrament is niet slechts een eenmalige snelle oplossing. Het maakt deel uit van je voortdurende reis om je hart terug te keren naar God. Het benadrukt een echte, diepe verandering in je en geeft je krachtige hulp op je levenslange pad om Jezus te volgen en spiritueel te groeien. Het helpt je om je voortdurend van de zonde af te keren en naar Gods liefdevolle omhelzing te rennen.34 Hij staat altijd klaar om te vergeven!

Comfort bij ziekte: Wat is de betekenis, symbolen en het effect van de zalving van de zieken?

Als je het moeilijk hebt met ziekte, als je je kwetsbaar voelt op oudere leeftijd of als je op het punt staat een grote operatie te ondergaan, is God je niet vergeten. Hij biedt ongelooflijke troost, vrede en kracht door de zalving van de zieken.1 Dit prachtige sacrament is een bron van genezing en troost, en het raakt je hele persoon - je lichaam, je ziel en je geest.

Betekenis en doel:

Deze heilige zalving geeft je geestelijke kracht, vrede en de moed om je lijden als gevolg van ziekte of ouderdom tegemoet te treden op een manier die Christus eert.36 Het verenigt je lijden met het lijden van Jezus, wat betekent dat je beproevingen daadwerkelijk verlossende waarde kunnen hebben - ze kunnen goed doen voor jou en voor de hele Kerk! 37 Is dat niet verbazingwekkend? Het sacrament biedt ook vergeving voor je zonden als je het niet via het boetesacrament hebt kunnen ontvangen.36 Hoewel het soms tot lichamelijke genezing kan leiden als dat Gods wil is en het goed is voor je redding, ligt de nadruk op spirituele genezing en je voorbereiden op je laatste reis als de dood nabij is.37 Het is zo belangrijk om te weten dat dit sacrament niet alleen bedoeld is voor mensen die op het punt staan te sterven.37 Het is voor iedereen die met een ernstige uitdaging voor hun gezondheid wordt geconfronteerd.

Symbolen (materieel en vorm):

De belangrijkste elementen van dit troostende sacrament zijn:

• Zalven met olie: De priester zalft de zieke persoon (meestal op het voorhoofd en handen in de Romeinse ritus) met olijfolie die door een bisschop (of zo nodig door een priester) is gezegend.9 Olie is een oud symbool van genezing, van versterking en van Gods troostende aanwezigheid.18
• Gebed van de priester (ouderlingen): De zalving gaat altijd gepaard met het geloofsgebed dat door de priester en de hele kerkgemeenschap wordt aangeboden.1 De woorden die de priester tijdens de zalving zegt, zoals die van de heilige Thomas van Aquino, doen een beroep op Gods barmhartigheid en vergeving (bijvoorbeeld: “Door deze heilige zalving moge de Heer u in zijn liefde en barmhartigheid helpen met de genade van de Heilige Geest. Moge de Heer, die u van de zonde bevrijdt, u redden en u opwekken.

Gevolgen:

De Ziekenzalving brengt verschillende prachtige genaden met zich mee:

• Versterking, vrede en moed: Om u te helpen de moeilijkheden te overwinnen die gepaard gaan met ernstige ziekte of ouderdom.37
• Unie met het lijden van Christus: Uw lijden is verbonden met het eigen verlossende lijden van Jezus. Je staat er niet alleen voor.37
• Vergeving van zonden: Als je berouw hebt, maar niet tot de biecht kunt komen.36
• Mogelijk herstel van de lichamelijke gezondheid: Als het Gods wil is voor uw geestelijk welzijn. Hij weet wat het beste is! 1
• Genade voor het welzijn van de Kerk: Door uw lijden met Christus te verenigen, draagt u, de zieke, daadwerkelijk bij aan de heiligheid van al Gods volk.
• Voorbereiding op de laatste reis: Het versterkt je ziel voor de overgang naar het eeuwige leven met God.

Dit sacrament laat ons zien hoeveel God voor ons als hele mensen zorgt, in het besef dat Zijn zorg zich uitstrekt tot zowel onze fysieke als geestelijke pijn. Wat zo krachtig is, is hoe het je lijden een nieuwe betekenis kan geven door het te verenigen met het offer van Christus zelf. Dit brengt zo'n immense troost, wetende dat je beproevingen niet zinloos zijn of alleen worden geconfronteerd, kan een deelname aan het reddende werk van Christus zijn.37 God is met je in je lijden en brengt Zijn vrede.

Sacramenten van dienst: Wat is de betekenis, de symbolen en het effect van de heilige wijdingen en het huwelijk?

God heeft een speciale roeping voor ieder van ons, een unieke manier voor ons om Hem te dienen en anderen te zegenen! De heilige wijdingen en het huwelijk staan bekend als de sacramenten van dienstbaarheid of roeping. Hun grote focus ligt op het helpen van anderen om redding te vinden en op het opbouwen van Gods gezin.1 Ze helpen de mensen die hen ontvangen absoluut om te groeien in persoonlijke heiligheid, ook omdat heiligheid vaak komt. door 12 De grote heilige Thomas van Aquino leerde dat deze twee sacramenten zijn ingesteld voor het algemeen welzijn van de hele Kerk.6 Het zijn heilige roepingen, krachtige manieren voor individuen om de beloften na te komen die ze bij het doopsel hebben gedaan en om elke dag dichter bij God te komen. Naast de sacramenten van dienstbaarheid benadrukken verschillende christelijke denominaties ook hun eigen unieke interpretaties van geloof en praktijk. Het begrijpen van de essentie van gemeenschap en dienstbaarheid kan bijvoorbeeld worden gezien door de lens van Baptist geloofsovertuigingen en praktijken, die het individuele geloof en de gemeenschappelijke steun benadrukken. Het omarmen van deze waarden stelt gelovigen in staat actief deel te nemen aan hun spirituele reizen en tegelijkertijd verbindingen te bevorderen die Gods liefde in actie weerspiegelen.

Heilige wijdingen

• Betekenis en doel: De heilige wijdingen zijn het ongelooflijke sacrament waarmee de missie die Jezus aan zijn apostelen gaf, tot het einde der tijden doorgaat.29 Het is het sacrament van het apostolisch ambt, dat ervoor zorgt dat de Kerk wordt geleid, onderwezen en geheiligd door geestelijk leiderschap en het ambt van de sacramenten.1
• Drie graden: Dit ene verbazingwekkende sacrament heeft drie verschillende niveaus of graden:
• Episcopaat (bisschoppen): Dit zijn de opvolgers van de apostelen, en zij zijn belast met het toezicht op een bisdom (een regio van kerken), het onderwijzen van het geloof, het heiligen van het volk en het besturen.
• Presbyteraat (priesters): Deze mannen werken samen met de bisschoppen. Zij zijn verantwoordelijk voor het prediken van het goede nieuws, het vieren van de sacramenten (met name de Eucharistie en de Boete) en het liefdevol leiden van een deel van Gods volk (zoals een parochie).
• Diaconaat (diakenen): Deze mannen zijn voorbestemd voor dienst. Ze helpen bisschoppen en priesters bij het delen van het Woord van God, in de liturgie (aanbidding) en in werken van naastenliefde. 29
• Symbolen: Het essentiële, zichtbare teken (de ritus) van de heilige wijdingen voor alle drie de graden is de het opleggen van handen door een bisschop. Dit gaat gepaard met de specifieke, krachtige consecratief gebed 39 Wanneer een priester wordt gewijd, kan de overhandiging van de kelk en de paten (de speciale vaten die voor de Eucharistie worden gebruikt) ook deel uitmaken van de ceremonie, die zijn belangrijke rol in de viering van de Mis symboliseert.
• Gevolgen: Heilige Orden geeft een heilige kracht die rechtstreeks van Christus zelf komt! En het drukt een onuitwisbaar spiritueel karakter (een blijvend merkteken) op de ziel van de mens die verordineerd is. Dit betekent dat het niet kan worden herhaald of weggenomen.9 Het stelt de gewijde minister in staat om op te treden in persoon Christi Capitis (dat betekent “in de persoon van Christus het Hoofd”) wanneer hij zijn heilige taken uitvoert, met name wanneer hij de sacramenten viert.39 Bisschoppen kunnen alle zeven sacramenten toedienen. Priesters kunnen het Doopsel, de Eucharistie, de Boete, de Ziekenzalving en het Huwelijk toedienen, en ze kunnen ook het Vormsel toedienen als ze daarvoor toestemming hebben. Diakenen kunnen dopen, getuige zijn van huwelijken, het Evangelie verkondigen en prediken.29
• Bijbelse basis: Jezus koos apostelen om Zijn Kerk te leiden (je kunt er bijvoorbeeld over lezen in Lukas 6:12-16). Het priesterschap in het Oude Verbond wordt gezien als iets dat hierop wees.39 Het Nieuwe Testament vertelt ons dat de apostelen anderen tot bediening hebben gewijd door hun handen op te leggen (Handelingen 6:6 voor diakenen; Handelingen 14:23 voor ouderlingen/presbyters). De brieven van Paulus aan Timotheüs en Titus geven instructies over de rollen en kwalificaties van bisschoppen, priesters en diakens (bijvoorbeeld 1 Timotheüs 3:1-13; 1 Timotheüs 4:14; Titus 1:5-9).23

Huwelijk

• Betekenis en doel: Huwelijk is een heilig verbond, een heilige belofte, waarmee een man en een vrouw een partnerschap voor hun hele leven tot stand brengen. Door zijn aard is het ontworpen voor het welzijn van de echtgenoten en voor de prachtige zegening van het hebben van kinderen en het opvoeden ervan in het geloof.40 Wanneer dit verbond wordt gesloten tussen twee gedoopte mensen, verheft Jezus het tot de waardigheid van een sacrament! 13 Door het huwelijk groeit en wordt de Kerk opgebouwd, met name door christelijke gezinnen, die vaak de “huiskerk” worden genoemd – de eerste plaats waar geloof wordt geleefd en geleerd.1 Dit sacrament betekent ook op prachtige wijze de onbreekbare, liefdevolle vereniging tussen Christus en Zijn Kerk24.
• Symbolen: In de Latijnse ritus van de katholieken zijn de bedienaren van dit sacrament in feite de echtgenoten zelf! Ze geven elkaar het sacrament wanneer ze hun wederzijdse instemming (hun "Ik doe") in het openbaar voor een vertegenwoordiger van de Kerk (een priester of diaken) en getuigen.9 De uitwisseling van ringen is een gemeenschappelijk en mooi symbool van hun liefde en trouw. De huwelijkszegen Ook door de priester of diaken gegeven is een zeer belangrijk onderdeel van de ceremonie. In Oosters-orthodoxe huwelijken, de kroning Van de bruid en bruidegom is een prominent en mooi symbool van hun nieuwe status en waardigheid als ze hun gezin onder God beginnen.
• Gevolgen: Het sacrament van het huwelijk schept een permanente en exclusieve obligatie tussen de echtgenoten. Het geeft hen de bijzondere gratie om hun liefde te vervolmaken, om hun onbreekbare eenheid te versterken, om hun toewijding getrouw na te leven, en om alle kinderen waarmee God hen kan zegenen, te verwelkomen, lief te hebben en op te voeden.
• Bijbelse basis: Het huwelijk maakt deel uit van Gods verbazingwekkende plan vanaf de schepping (Genesis 1:27-28; Genesis 2:18-24, waar man en vrouw “één vlees worden”).23 Jezus zelf bevestigde hoe heilig en verenigd het huwelijk moet zijn (Matteüs 19:4-6). Paulus beschrijft het machtige mysterie van het huwelijk als een weerspiegeling van de ongelooflijke eenheid tussen Christus en Zijn Kerk (Efeziërs 5:22-33).23 En Jezus die op de bruiloft in Kana is (Johannes 2:1-11) wordt gezien als Hij die Zijn speciale zegen over het huwelijk geeft.

Deze twee sacramenten, de heilige wijdingen en het huwelijk, elk op hun eigen manier, dragen zoveel bij aan de groei en het welzijn van de Kerk. De Heilige Orde zorgt voor geestelijk leiderschap en stelt de andere sacramenten voor ons beschikbaar, terwijl het Huwelijk het fundament vormt van christelijke gezinnen, waar het geloof voor het eerst wordt geleerd en beleefd. Beiden zijn van vitaal belang voor het leven van onze christelijke gemeenschap. God heeft een prachtig plan voor de dienst!

Oude wijsheid: Wat leerden de vroege kerkvaders over de sacramenten?

Is het niet prachtig om te weten dat deze door God gegeven sacramenten een rijke geschiedenis hebben, gevuld met wijsheid van degenen die de weg van het geloof voor ons bewandelden? De vroege leiders en theologen van die wijze zielen die we vaak de kerkvaders noemen (die ruwweg leefden van de 1e tot de 8e eeuw), speelden zo'n vitale rol bij het denken over en verklaren van het christelijke begrip van sacramenten. Hun leringen laten ons zien hoe het geloof van de apostelen werd doorgegeven en hoe ons begrip van deze goddelijke ontmoetingen geleidelijk duidelijker en nauwkeuriger werd.

In het begin, de woorden die zij gebruikten voor deze heilige riten-sacramentum in het Latijn en mysterie in het Grieks — had een zeer brede betekenis. Ze konden verwijzen naar veel dingen die als heilig werden beschouwd, verschillende soorten tekens of speciale momenten waarop God Zichzelf of Zijn heilsplan openbaarde.5 Bijvoorbeeld Tertullianus (die rond 160-220 na Christus leefde), een van de allereersten die dat Latijnse woord gebruikte. sacramentum op een christelijke manier (het betekende oorspronkelijk de eed van trouw van een Romeinse soldaat!), gebruikte het voor veel dingen.15 Zelfs de grote Sint-Augustinus (354-430 n.Chr.), die zo belangrijk was bij de ontwikkeling van onze theologie van sacramenten, had een lijst van “sacramenten” die niet alleen de doop en de Eucharistie omvatte, maar ook dingen zoals de doopvont zelf, het geven van zout bij de doop, het Onze Vader, de geloofsbelijdenis van Nicea, Pasen en zelfs de as die tijdens de boete op het voorhoofd werd geplaatst.15 Dit toont ons aan dat de vroege Kerk zo'n krachtig gevoel had van Gods aanwezigheid en Zijn verbazingwekkende werk in zoveel delen van haar leven en aanbidding!

Augustinus was bijzonder invloedrijk, vriend. Hij was een van de eersten die ons een duidelijkere definitie van een sacrament gaf en het beroemd omschreef als “een zichtbaar teken van een onzichtbare genade” of zelfs “een zichtbaar woord”.3 Hij leerde dat een sacrament een teken is dat niet alleen iets heiligs vertegenwoordigt, maar ook daadwerkelijk iets heiligs. maakt heilig (heiligt) omdat het doeltreffend is – het brengt het geestelijke goed tot stand waartoe het bedoeld is, allemaal door de machtige kracht van God.3 Augustinus benadrukte ook dat de sacramenten ons genade geven vanwege de kracht van God die erin werkt, niet omdat de menselijke bedienaar volmaakt heilig is (dat was een groot punt dat hij maakte tegen een groep genaamd de donatisten).15 Hij geloofde dat sacramenten genade of, als iemands hart niet goed was, veroordeling konden brengen, afhankelijk van de geestelijke toestand en de openheid van de persoon die ze ontving.42 En Augustinus vond het ook echt belangrijk dat een echt sacrament iets was dat door Christus Zelf was begonnen.42

Hoewel hun begrip breed was, werden het Doopsel en de Eucharistie (het Avondmaal des Heren) altijd, altijd door de Vaders gezien als de centrale en belangrijkste heilige riten.42 Vroegchristelijke schrijvers zoals de heilige Justinus Martelaar (rond 100-165 n.Chr.), de heilige Clemens van Alexandrië (rond 150-215 n.Chr.) en Tertullianus schreven met zoveel kracht over de verbazingwekkende gevolgen van de doop, zoals de vergeving van zonden, geestelijke wedergeboorte en vervuld van licht.27 Andere vaders, zoals de heilige Cyrillus van Jeruzalem (rond 313-386 n.Chr.) en de heilige Ambrosius van Milaan (rond 340-397 n.Chr.), dachten in hun leringen aan degenen die zich klaarmaakten voor de doop (ze werden catechumens genoemd), diep na over de betekenis en het belang ervan. Ze spraken vaak over drie belangrijke sacramentele momenten: Doopsel, Vormsel (waarbij gezalfd werd met het hrisme of het opleggen van handen) en de Eucharistie.15

Het exacte aantal sacramenten werd in die eerste eeuwen niet vastgesteld.7 De term mysterie of sacramentum De kerkvaders leerden in het algemeen dat de sacramenten vrij noodzakelijk waren voor het heil, wat betekent dat zij de gebruikelijke manieren waren die God voor ons had ingesteld om Zijn genade te ontvangen. Maar ze geloofden ook dat het neerkijken op de sacramenten, niet alleen het gebrek daaraan (als je er niet bij kon komen), spiritueel gevaarlijk was.42 En onder al hun denken over sacramenten lag dit krachtige geloof: dat Jezus Christus zelf het fundamentele sacrament is, de belangrijkste manier waarop Gods reddende actie wordt geopenbaard en we Hem in de wereld kunnen ontmoeten.7

De leringen van deze wijze kerkvaders tonen een geleidelijke verfijning van de theologie. Het begrip van de Kerk van de sacramenten, met inbegrip van het aantal sacramenten en hun exacte definities, heeft zich in de loop van honderden jaren ontwikkeld door gebed, pastorale ervaring en theologische discussie, allemaal geleid door de Heilige Geest. Deze ontwikkeling ging niet over het verzinnen van nieuwe waarheden over het verduidelijken en uitdrukken van het geloof dat door de apostelen werd overgeleverd. Hoewel de woorden en de getallen zich ontwikkelden, was de kerngedachte van sacramenten als echte, door God gegeven manieren om Zijn genade te ontmoeten er al vanaf de allereerste dagen van het christendom. De Vaders leefden met een “sacramenteel wereldbeeld” en zagen veel dingen in de schepping en in het kerkelijk leven als potentiële tekenen van Gods aanwezigheid. De zeven sacramenten die uiteindelijk werden gedefinieerd zijn als bevoorrechte, speciale momenten binnen deze bredere werkelijkheid waar God Zichzelf wonderbaarlijk aanwezig maakt voor Zijn volk.

Conclusie

Daar heb je het, vrienden! Deze zeven sacramenten zijn werkelijk krachtige, krachtige gaven rechtstreeks vanuit het hart van Jezus aan jou en Zijn Kerk. Het zijn jullie goddelijke afspraken voor genade, voor kracht, voor genezing, voor een nieuw begin en voor een leven van overwinning!

Van het splinternieuwe leven dat u in het Doopsel ontvangt tot het geestelijke supervoedsel van de Eucharistie, de wonderbaarlijke genezing van de Boete en Zalving, de bekrachtigende kracht van het Vormsel en de doelbewuste verbintenissen van de Heilige Wijdingen en het Huwelijk, elk sacrament markeert een belangrijke, levensveranderende ontmoeting met God.

Het zijn uiterlijke tekenen, dingen die we kunnen zien en aanraken, die onzichtbare geestelijke werkelijkheden rechtstreeks in ons leven brengen en alle stadia en belangrijke momenten van uw christelijke reis zegenen. Ze zijn geworteld in de Bijbel en in de oude, wijze traditie van de Kerk. Door deze sacramenten gaat Jezus door met Zijn heilswerk in de wereld van vandaag, het heiligen van individuen, het opbouwen van Zijn Lichaam, de en het geven van glorie aan God.

Het begrijpen van de betekenis, de symbolen en de verbazingwekkende effecten van deze heilige mysteries kan uw waardering voor hen echt verdiepen en u aanmoedigen om nog vruchtbaarder deel te nemen aan het sacramentele leven van de Kerk. Het zijn niet alleen rituelen, vriend; Het zijn machtige ontmoetingen met de levende God! Ze bieden je kracht als je zwak bent, genezing als je gebroken bent, vergeving als je valt en altijd gemeenschap met Hem. Zij leiden u op uw weg naar heiligheid en naar het eeuwige leven dat Hij heeft beloofd.

Mogen allen die deze goddelijke gaven willen begrijpen, uw geloof ongelooflijk verrijkt vinden en uw verbinding met Christus en Zijn Kerk sterker dan ooit tevoren. Omarm deze gaven, stap in het beste van God voor jou en leef het overvloedige leven dat Hij heeft gepland!