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Crédito: Flamingo Images/shutterstock
Equipa da CNA, 11 de nov. de 2025 / 06:00 (CNA).
Embora os vales escolares (school vouchers) não tenham estado em nenhum boletim de voto estadual nas eleições recentes, o impulso legislativo para a implementação de programas de vales está a crescer em todo o país, particularmente em estados liderados por Republicanos.
Embora os programas continuem a receber resistência de Democratas e sindicatos de professores, grupos tradicionalmente conservadores, como os que praticam o ensino doméstico (home-schoolers) e residentes rurais, têm manifestado cada vez mais a sua desaprovação.
David Tamisiea, diretor executivo da Conferência Católica do Dakota do Norte, disse numa apresentação recente na conferência da Sociedade de Cientistas Sociais Católicos na Universidade Franciscana de Steubenville que ficou surpreendido quando encontrou pela primeira vez pais católicos que se opunham à escolha educativa sob a forma de vales escolares.
Ele definiu a escolha educativa como “a ideia de que os pais devem ter a liberdade de escolher o ambiente educativo mais adequado para o seu filho” e disse que, “para serem verdadeiramente livres, estas escolhas devem ser apoiadas com financiamento público”.
Tamisiea disse que esta liberdade para os pais escolherem a educação dos seus filhos foi afirmada num documento emitido durante o Concílio Vaticano II conhecido como Gravissimum Educationis, a “Declaração sobre a Educação Cristã”.
“É aí que se encontram os seus ensinamentos mais conhecidos, a ideia de que os pais são os educadores primários dos seus filhos”, disse Tamisiea à CNA. Como educadores primários, os pais têm o “direito fundamental e inalienável de zelar pela educação dos seus filhos, um direito tão fundamental que não pode ser retirado pelo Estado”.
“Mas isso não significa que o Estado não tenha um papel”, disse ele.
No início deste ano, o governador do Texas, Greg Abbott, sancionou um programa de vales de $1 mil milhões que começará no início de 2026.
Os residentes no distrito de 10 condados na zona rural do oeste do Texas, representado pelo deputado estadual Drew Darby, Republicano de San Angelo, opuseram-se, no entanto, ao programa.
“Na zona rural do Texas, não há muitas opções de escolas privadas, e queremos que as nossas escolas recebam cada dólar que puderem. Isto não acrescenta $1, e não é bom para a zona rural do Texas”, disse Darby no ano passado sobre o programa de vales.
A comunidade de ensino doméstico está dividida sobre a ideia dos vales. As famílias que praticam o ensino doméstico podem gastar milhares de dólares por ano em livros, desporto, aulas de música e outras atividades, e algumas famílias acolheriam bem o retorno de parte dos seus impostos sob a forma de vales.
Outros, no entanto, opõem-se a aceitar fundos públicos. No Texas, o ensino doméstico não é atualmente regulamentado pelo estado nem pelos governos locais. As famílias que praticam o ensino doméstico receiam que aceitar dinheiro dos contribuintes sob a forma de vales leve a mandatos governamentais e a uma regulação excessiva.
“Nós temos zero supervisão, zero responsabilidade, e queremos manter as coisas assim”, disse Faith Bussey, presidente da Texans for Homeschool Freedom, ao Texas Tribune em 2023. A organização opôs-se ao programa de vales, chamando-lhe “uma ameaça real à liberdade parental”.
Estes receios não são infundados. Como a Heritage Foundation documentou em 2024, o programa de vales do Arizona foi lançado em 2011 com $7.000 por aluno e zero mandatos curriculares para quem pratica ensino doméstico. No terceiro ano do programa, o estado exigiu testes padronizados e, mais tarde, adicionou a pré-aprovação de fornecedores e proibições de “conceitos divisivos”.
Tamisiea reconheceu que existem preocupações legítimas sobre a interferência estatal, mas disse que essas preocupações não devem significar que os cristãos não devam apoiar programas de escolha educativa financiados publicamente, como os vales escolares.
“É uma questão de ambos/e”, disse ele à CNA. “Os pais devem lutar por ambos os direitos. Lutem pelo vosso direito de receber financiamento do estado para apoiar as vossas escolhas como pais, para ensinar os vossos filhos da forma que consideram melhor, seja numa escola privada, charter ou em casa, e lutem pelo vosso direito de ser o educador primário dos vossos filhos e de não ver esse direito interferido pelo estado.”
Tamisiea, um advogado, disse que o “direito à liberdade religiosa também está envolvido aqui. Temos o direito de exercer a nossa fé e agir de acordo com as nossas consciências em questões de educação”.
Relativamente às preocupações dos pais rurais, Tamisiea, que disse viver num estado rural, afirmou que é uma “questão mais difícil”.
“As pessoas nas zonas rurais sentem-se excluídas porque muitas não têm a opção de enviar os seus filhos para uma escola privada porque não existem”, disse ele.
É por isso que ele prefere contas de poupança para a educação (ESAs) em vez de vales escolares. Em estados com ESAs, os pais recebem fundos do estado que podem usar para escolas privadas, mas também para explicações, aulas online, campos de férias educativos e tecnologia informática.
Aqueles que vivem em zonas rurais poderiam, portanto, beneficiar das ESAs, disse Tamisiea.