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O padre Max Josef Metzger, um padre católico executado pelo regime nazi em 1944 pelo seu ativismo de paz e trabalho ecuménico, foi beatificado domingo, 17 de novembro de 2024, em Freiburg, Alemanha. / Crédito: Foto cortesia da Arquidiocese de Freiburg, Alemanha
Sala de imprensa da CNA, 21 de novembro de 2024 / 12:00 (CNA).
O padre Max Josef Metzger, um padre católico executado pelo regime nazi em 1944 pelo seu activismo de paz e trabalho ecuménico, foi beatificado domingo em Freiburg, Alemanha.
O cardeal Kurt Koch, prefeito do Dicastério do Vaticano para a Promoção da Unidade dos Cristãos, presidiu à missa de beatificação na Catedral de Freiburg como representante do Papa Francisco, a diocese denunciado.
«A sua morte é um testemunho eloquente daquilo que constitui um mártir na compreensão cristã da fé», afirmou, De acordo com a CNA Deutsch, parceiro noticioso em língua alemã da CNA.
Metzger, que serviu como capelão militar durante a Primeira Guerra Mundial, tornou-se um defensor apaixonado da paz e da reconciliação entre as nações depois de testemunhar os horrores da guerra. Em 1917, desenvolveu um «programa internacional de paz religiosa» que apresentou ao Papa Bento XV.
«A paz entre povos e nações tornou-se a sua grande paixão», afirmou Koch na sua homilia, observando que tal levou Metzger a fundar a Liga Mundial da Paz da Cruz Branca e a Liga da Paz dos Católicos Alemães em 1919.
O cardeal sublinhou que os compromissos gémeos de Metzger para com a paz e a unidade dos cristãos eram inseparáveis. À medida que o regime nazista ganhou o poder, Metzger tornou-se cada vez mais envolvido no trabalho ecumênico, tornando-se um promotor do movimento Una Sancta pela unidade dos cristãos em 1938.
«Metzger estava convencido de que a Igreja só pode defender de forma credível a paz no mundo quando os cristãos e as igrejas cristãs se reconciliam», afirmou Koch.
Perseguição nazi
As autoridades nazis consideraram o trabalho de paz de Metzger e as críticas públicas à guerra uma traição contra a sua ideologia. Foi detido várias vezes. Em 14 de outubro de 1943, foi condenado à morte pelo Tribunal Popular e executado por guilhotina em 17 de abril de 1944, na prisão de Brandenburg-Görden.
De acordo com o relato do capelão da prisão Peter Buchholz, o carrasco observou que «nunca tinha visto uma pessoa morrer com olhos tão radiantes como este padre católico».
Koch associou o martírio de Metzger aos desafios mundiais de hoje, observando que «quando olhamos para o mundo de hoje com as terríveis guerras no Médio Oriente, na Ucrânia e em muitos outros lugares, essas perspetivas obscuras devem deixar de nos parecer de outro mundo, passando a parecer muito realistas e atuais».
Legado da paz
A beatificação de Metzger foi aprovada pelo Dicastério do Vaticano para as Causas dos Santos em março, reconhecendo o seu empenho inabalável na paz e na caridade cristã.
Nascido em Schopfheim, na região alemã da Floresta Negra, em 1887, Metzger serviu como sacerdote diocesano da Arquidiocese de Freiburg. Seu último local de descanso é em Meitingen, perto de Augsburg, Baviera, onde ele havia estabelecido a sede da Sociedade Cristo Rei em 1928.
«A beatificação é uma grande honra para a Arquidiocese de Freiburg», afirmou Koch. «Ao mesmo tempo, vem com a exigência de que sejamos chamados a testemunhar a paz e a unidade no mundo de hoje no seguimento de Jesus Cristo.»
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