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A cidade de Birmingham, no Reino Unido, é o local do festival WeBelieve de 25 a 28 de julho de 2025. / Crédito: Alexey Fedorenko/Shutterstock
Londres, Inglaterra, 11 de junho de 2025 / 08:00 am (CNA).
Um novo festival católico na Inglaterra espera reunir muitas expressões diferentes da Igreja sob uma bandeira de 25 a 28 de julho. A amplitude do festival, chamado WeBelieve, é única em um país onde as conferências são muitas vezes focadas em um determinado movimento ou expressão do catolicismo.
«Havia a sensação de que precisávamos de um festival anual que pudéssemos realizar regularmente, que pudesse criar um impulso para unir a Igreja», afirmou o monsenhor John Armitage, mestre da Guilda de Nossa Senhora do Resgate, um grupo que apoia a evangelização em Inglaterra e o motor da nova iniciativa.
Os oradores para o evento incluem o arcebispo John Wilson de Southwark e a Dr.a Gianna Emanuela Molla, filha de Santa Gianna Beretta Molla. Juntar-se-ão a campistas e visitantes durante a noite em Birmingham, no centro de Inglaterra, no sítio histórico do St. Mary’s College, em Oscott.
As liturgias durante o festival serão reforçadas por diferentes estilos musicais, desde o culto moderno à polifonia renascentista e ao canto gregoriano do Southwell Consort, o coro de voz mista da Latin Mass Society em Londres. Os ritos romanos representados incluirão a Missa Tradicional Latina (TLM), Ucraniana e Siro-Malabar.
«Um festival da vida católica que mostraria à Igreja e àqueles que estão a inquirir: "Esta é a Igreja Católica, isto é o que fazemos, isto é o que somos", disse Armitage. «Uma pessoa muito sábia disse que o que os festivais têm a ver é com o facto de moldarem as culturas. Procuramos ajudar a Igreja a compreender-se a si própria, não doutrinariamente, porque isso está estabelecido, mas em termos da cultura em que vivemos.»
Entre os jovens adultos, existe um forte interesse pelas expressões tradicionais da fé católica, como o TLM, mas também por movimentos mais «carismáticos», como o Youth 2000, que se reúne todos os anos em Ampleforth e tem tipicamente um estilo de música de culto moderno.
Todos terão um lugar no novo festival. Central para a WeBelieve, disse Armitage, é celebrar e incluir todos.
«Católico — é isso que significa», afirmou. «Não somos tradicionais, não somos conservadores, não somos liberais. São termos políticos. Somos católicos, o que significa que é universal. Baseia-se na doutrina da Igreja; É católico.
«Estamos a ter um festival, uma celebração da fé católica em todas as suas diferentes expressões, da forma como a vivemos. Queríamos que fosse católico para que todos pudessem vir e fazer parte dele e sentir que havia algo aqui que podia falar com eles. Podem também encontrar outros aspetos da Igreja que nunca viram antes.»
O festival já vendeu 600 ingressos, mas tem capacidade para até 3000 pessoas, incluindo visitantes do dia, disse Armitage.
Mais de 100 organizações católicas já se inscreveram para participar. A esperança é que este seja o primeiro de um encontro anual que se deslocará para diferentes regiões.
«Se possível, queremos fazer desta parte da história católica deste país», afirmou Armitage.
Os organizadores do festival veem um significado profundo neste ser o primeiro ano, já que é de celebração. Não só é um ano de jubileu na Igreja Católica, mas também o 1700.o aniversário do Credo Niceno e o 175.o aniversário da restauração da hierarquia católica em Inglaterra e no País de Gales.
O que não se sabia há dois anos, quando a ideia do festival foi debatida pela primeira vez, era o extraordinário aumento das conversões e do interesse pelo catolicismo, especialmente entre os jovens adultos, observado em Inglaterra, França e noutros locais este ano.
A tradição cristã anteriormente dominante, a Igreja da Inglaterra, tem numerosos festivais e ministérios destinados aos jovens, mas recentemente publicou uma pesquisa da Sociedade Bíblica que relata que entre os jovens adultos ou a Geração Z — que é agora a segunda faixa etária mais provável a frequentar a igreja, depois dos idosos — que o dobro frequenta igrejas católicas do que os anglicanos.
Isto é talvez o oposto do que se poderia esperar à medida que a Igreja da Inglaterra, ao longo do século passado, passou a aprovar a contracepção, ficar calada sobre a legalização do aborto, reduzir as restrições aos divorciados, instalar vigárias e depois bispos, e oferecer bênçãos aos casais homossexuais.
Embora estas mudanças possam ser vistas por alguns como mais palatáveis para os jovens, o ressurgimento da fé em jovens adultos parece ser em direção a expressões mais tradicionais do cristianismo.
«Conhecereis a verdade e a verdade vos libertará», disse Armitage. «Se uma comunidade cristã não vive a verdade na sua plenitude... muitas igrejas que seguem por esse caminho estão a lutar. A Igreja [católica] ensina a verdade, e é por isso que tantas pessoas sentem que podem encontrar a verdadeira liberdade.»
Prosseguiu: «É por isso que é importante que não falemos sobre a identidade — não «este grupo ou aquele grupo» ou «este programa ou aquele programa» — é sobre Jesus Cristo, ponto final. Se nos cingirmos a isso, tudo correrá bem.»
