Expulso da Fraternidade São Pio X, o bispo Richard Williamson morre aos 84 anos

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Ex-bispo inglês Richard Williamson. / Crédito: Joshuarodri, CC0, via Wikimedia Commons

Cidade do Vaticano, 30 de janeiro de 2025 / 14:00 pm (CNA).

O bispo Richard Williamson, ex-bispo inglês da Sociedade Sacerdotal de São Pio X (SSPX), morreu na quarta-feira, aos 84 anos, depois de sofrer uma hemorragia cerebral.

A Sociedade Sacerdotal de São Pio X anunciou a morte do ex-bispo na manhã de quinta-feira no seu sítio Web. O gabinete de Williamson partilhou uma mensagem de correio eletrónico com o Catholic Herald afirmando: «Estava rodeado de clérigos e fiéis que o acompanhavam na sua última viagem... Rezavam até ao fim.»

Nascido em Londres em 1940, Williamson pertencia à Igreja da Inglaterra antes de ser recebido na Igreja Católica em 1971. Logo depois de se tornar católico, juntou-se ao movimento católico tradicionalista fundado pelo arcebispo Marcel Lefebvre e entrou no seminário da FSSPX na Suíça.

Lefebvre ordenou Williamson como sacerdote católico em 1976 e, sem a autorização do Vaticano, consagrou-o e a três outros sacerdotes — Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais e Alfonso de Galarreta — como bispos em 1988.

Posteriormente, Lefebvre, Williamson, Fellay, Tissier de Mallerais e de Galarreta foram excomungados da Igreja Católica após as ordenações ilícitas de 1988. 

Em 2009, o Papa Bento XVI levantou a excomunhão dos membros da FSSPX com a esperança de reconciliação com o grupo cismático tradicionalista que se opunha fortemente ao Vaticano II e às reformas litúrgicas dos sacramentos da Igreja. 

A negação pública do Holocausto judaico por Williamson tornou-se um obstáculo adicional à plena comunhão com a Igreja Católica, bem como uma fonte de profunda tensão no seio da FSSPX.

Na sequência de uma entrevista televisiva de 2009, na qual Williamson manifestou a sua descrença quanto ao facto de os judeus terem sido mortos em câmaras de gás em campos de extermínio nazis, a FSSPX tomou medidas e destituiu-o do cargo de chefe do seminário da sociedade na Argentina.  

Williamson acabou por ser expulso da sociedade por desobediência em 2012, depois de realizar confirmações no Brasil sem a permissão do seu superior hierárquico.  

Antes da sua expulsão da FSSPX enquanto exercia ministérios pastorais na América do Sul, Williamson ocupou cargos de professor nos seminários da sociedade nos EUA e na Europa e também serviu como segundo assistente geral da sociedade entre 1988 e 1994. 

«Infelizmente, o seu caminho e o da sociedade separaram-se há muitos anos», lê-se na declaração da FSSPX de 30 de janeiro. «Recomendamos o descanso eterno da sua alma às vossas fervorosas orações.»

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