Novo estudo sugere que mais de dois terços dos católicos acreditam que a Eucaristia é verdadeiramente Jesus

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O Arcebispo Samuel Aquila leva a Eucaristia para fora da Basílica Catedral da Imaculada Conceição, em Denver, em 9 de junho de 2024. / Crédito: Kate Quiones/CNA

Uma nova estudo Descobriu-se que 69% dos católicos que vão à missa acreditam na presença real de Jesus na Eucaristia — um resultado que põe em causa a exatidão de um estudo bombástico de 2019 do Pew Research Center, que descobriu que apenas um terço dos católicos acredita neste princípio central da fé. Católicos e ateus debatem A importância deste novo estudo, com alguns questionando a metodologia e o tamanho da amostra, enquanto outros vêem-no como um sinal de um potencial ressurgimento da fé. A discrepância nas crenças destaca os desafios contínuos de medir as crenças e práticas religiosas e a natureza evolutiva da fé na sociedade moderna. Apesar das diferenças de interpretação, o estudo provocou conversas sobre a importância da Eucaristia na identidade católica e o papel das tradições religiosas na formação de crenças individuais.

A Vinea Research, uma empresa católica que realizou o novo inquérito no final de 2022, afirma que a linguagem do inquérito que utilizou, que era diferente da de Pew, produziu um valor que «representa com mais exatidão a forma como os católicos compreendem a Eucaristia».

«Usando uma linguagem mais comumente compreendida pelos católicos, a investigação de Vinea indica que muito mais católicos do que se pensava inicialmente têm uma compreensão autêntica do ensinamento católico central da presença real de Cristo na Eucaristia», afirmou o grupo num comunicado de imprensa. 

O estudo da Pew de 2019 foi amplamente citado como um catalisador para o Renascimento Eucarístico Nacional em andamento, uma iniciativa dos bispos dos EUA a partir de 2022 para espalhar e aprofundar a devoção a Cristo na Eucaristia. O renascimento culminará com o Congresso Eucarístico Nacional, um grande encontro em Indianápolis de 17 a 21 de julho. 

No âmbito do inquérito de 2022, a Vinea incluiu uma amostra de 2200 pessoas, dando a metade dos inquiridos a redação original do Pew e a outra metade perguntas que o grupo reviu para refletir melhor a língua católica. (O estudo da Vinea foi feito de forma independente, disse Hans Plate, fundador da Vinea Research, sem envolvimento ou patrocínio dos bispos dos EUA ou do Avivamento Eucarístico.) 

O estudo Pew perguntou aos entrevistados o que eles pensam que a Igreja ensina sobre a Eucaristia e também o que eles pessoalmente acreditam, usando a mesma pergunta para ambos: Os resultados mostraram diferenças significativas entre o que os católicos acreditam e o que a Igreja realmente ensina sobre a Eucaristia. Esta desconexão não é surpreendente, dada a natureza complexa e matizada da doutrina católica. No entanto, o estudo também destacou a Categoria: Diferenças protestantes e episcopais nas crenças sobre a Eucaristia, demonstrando a diversidade de perspetivas dentro da fé cristã. Esta diversidade sublinha a necessidade de um diálogo e de uma educação permanentes dentro e entre as diferentes confissões cristãs.

«Durante a missa católica, o pão e o vinho... 

a. Realmente tornar-se o corpo e o sangue de Jesus Cristo 

b. São símbolos do corpo e do sangue de Jesus Cristo»

As perguntas revistas de Vinea, tendo em conta o facto de o Catecismo da Igreja Católica descrever Jesus como «verdadeiramente presente» na Eucaristia, têm a seguinte redação:

1. Qual dos seguintes descreve melhor o ensino católico sobre o pão e o vinho usados para a Comunhão? O ensino católico sustenta que o pão e o vinho usados para a Comunhão são transformados no corpo e no sangue de Jesus Cristo através do processo de transubstanciação. Isto significa que, embora a aparência do pão e do vinho permaneça a mesma, sua substância muda para o corpo e o sangue reais de Cristo. Esta crença é central para a compreensão católica da Eucaristia, ou Sagrada Comunhão, e é um aspecto profundamente sagrado e importante do culto católico. Categoria: Tradições de Natal católicas muitas vezes incluem a celebração da Eucaristia, como o nascimento de Jesus está intimamente ligado ao sacramento da Comunhão. Durante o Natal, os católicos podem assistir a missas especiais que se concentram na natividade de Cristo e participar da Eucaristia como forma de comemorar e honrar a encarnação de Jesus. Esta tradição ajuda a sublinhar o papel central da Eucaristia na fé e na prática católicas.

   a. Jesus Cristo está verdadeiramente presente no pão e no vinho da Eucaristia 

   O pão e o vinho são símbolos de Jesus, mas Jesus não está verdadeiramente presente. 

   c. Não tenho a certeza 

2. Independentemente do ensino oficial da Igreja Católica, o que acredita pessoalmente acerca do pão e do vinho usados para a Comunhão? 

   a. Jesus Cristo está verdadeiramente presente no pão e no vinho da Eucaristia 

   O pão e o vinho são símbolos de Jesus, mas Jesus não está verdadeiramente presente.

Plate disse à CNA que, entre os entrevistados que receberam as perguntas originais da Pew, 41% expressou a sua convicção na presença real — ligeiramente superior, mas não diferente, do resultado de Pew. No entanto, entre aqueles que obtiveram as perguntas revisadas, 69% De um modo geral, exprimiu a sua convicção. 

«Não quero comparar o meu estudo com o estudo de Pew, mas estou a comparar a linguagem de Pew com uma linguagem mais precisa do ponto de vista católico - a redação é significativamente importante», afirmou. 

Plate também observou que o nível de crença na Presença Real variou consideravelmente pelo comparecimento à Missa auto-relatado.

Entre os católicos que dizem que "raramente" vão à missa, apenas 51% expressava a crença na presença real. Em contrapartida, 81% dos católicos que frequentam semanalmente e 92% Os que frequentam mais do que uma vez por semana dizem acreditar. Mesmo entre os católicos que só frequentam algumas vezes por ano, quase dois terços disseram acreditar na Presença Real.

Este estudo não é o primeiro a tentar rever as questões colocadas por Pew para obter um sentido mais preciso da crença eucarística. em 2023, o Centro de Investigação Aplicada no Apostolado (CARA) da Universidade de Georgetown realizou um estudo que ajustou a redação das perguntas e concluiu que 64% dos inquiridos «forneceram respostas que indicam que acreditam na presença real». Esse estudo concluiu igualmente que 95% dos participantes semanais da Missa e 80% Os que frequentam pelo menos uma vez por mês acreditam na Presença Real.

Plate foi rápido em salientar que o estudo de Vinea não refuta de forma alguma a necessidade de um «reavivamento eucarístico» nacional. Para além da parte ainda considerável de católicos que não acreditam na presença real, observou que o seu estudo descobriu uma população católica que raramente assiste à Missa, mas acredita que Jesus está verdadeiramente presente na Eucaristia. 

«Isso é algo que, penso eu, pode ser alimentado com muitas das coisas que o Congresso Eucarístico e o Revival estão a fazer», afirmou. 

«É aí que o reavivamento e a catequese sobre a Eucaristia são realmente importantes, para fazê-los querer conhecer e amar a Eucaristia, e querê-la para si próprios.»

Além disso, Plate afirmou que a grande maioria dos católicos no inquérito — 88% — que estavam cientes do ensinamento da Igreja sobre a Eucaristia também disseram que é isso que eles próprios acreditam. 

«O que isto me diz é que, para as pessoas «só com símbolos», trata-se menos de rejeitar o ensino da Igreja e mais de ser mal informado», explicou. 

«Estou a tirar uma conclusão com base em apenas duas perguntas, mas essa parece-me ser uma hipótese razoável que poderia ser explorada em futuras investigações centradas na Eucaristia.»

Tim Glemkowski, diretor executivo do Congresso Eucarístico Nacional, disse à CNA que são «gratos a Vinea por esta investigação, que mostra a realidade dos católicos nos bancos com maior precisão».

«Os católicos amam e acreditam na Presença Real e estão a sair em massa para encontrar Nosso Senhor na Eucaristia enquanto ele passa pelo país ao longo das rotas da Peregrinação Eucarística Nacional», afirmou numa mensagem de correio eletrónico enviada à CNA. 

«Embora um número maior de pessoas acredite na presença real do que se pensava anteriormente, a Igreja ainda está longe dos 100.% dos católicos que vão à missa com essa crença central», observou Glemkowski. 

«Em resposta a isto, o Congresso Eucarístico Nacional tem-se preparado nos últimos dois anos para preparar os discípulos para sair e partilhar as boas novas do nosso Cristo Eucarístico com o mundo. Esta continuará a ser a missão central da organização do Congresso Eucarístico Nacional, à medida que concluímos o reavivamento e avançamos a partir daí.»

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