Adventista do Sétimo Dia vs. Crenças Batistas

Irmãos e Irmãs em Cristo: Um guia sincero para as crenças adventistas e batistas do sétimo dia

Na vasta e bela família da fé cristã, surgiram diferentes tradições ao longo dos séculos, cada uma com uma história única e uma forma distinta de compreender a Palavra de Deus. Como irmãos numa família numerosa, partilham uma herança comum e um amor profundo pelo Pai, mas expressam esse amor de formas diferentes. Isto é verdadeiro para as igrejas adventistas e batistas do sétimo dia. Ambos são movimentos vibrantes e globais, nascidos de um desejo apaixonado de seguir a Jesus Cristo com todo o coração.

Para o observador externo, e até mesmo para os concristãos, as diferenças entre estas duas denominações podem parecer confusas. Uma no sábado, a outra no domingo. Uma tem uma rica história ligada à Reforma, a outra a um poderoso movimento profético na América do século 19. No entanto, sob estas distinções encontra-se um compromisso compartilhado com a autoridade das Escrituras, a obra salvífica de Jesus e o chamado urgente para compartilhar o evangelho com o mundo.

Este artigo é um caminho de compreensão, escrito com um coração pastoral para qualquer cristão que deseje aprender mais sobre os seus irmãos e irmãs nestas duas tradições. Não é um debate a ser ganho, mas um retrato de família a ser examinado com amor. O nosso objetivo é ir além das simples caricaturas e explorar as convicções profundas, as histórias sinceras e a fé sincera que anima os adventistas e batistas do sétimo dia. Ao explorar as suas histórias e crenças com caridade e respeito, podemos apreciar melhor as diversas formas como Deus trabalha através do seu povo e fortalecer os laços de amor que nos unem a todos em Cristo.

Em resumo: Crenças Chave dos Adventistas e Batistas do Sétimo Dia

Para aqueles que procuram uma visão geral rápida, este quadro fornece uma comparação concisa de algumas das crenças e práticas mais distintas das duas denominações. As seções que se seguem explorarão cada um destes pontos em muito maior profundidade.

De onde vieram? Um Conto de Duas Histórias

Todas as famílias têm uma história, e as histórias das igrejas Batistas e Adventistas do Sétimo Dia estão cheias de coragem, convicção e uma busca implacável pela verdade. Embora os seus caminhos tenham começado em séculos diferentes e em continentes diferentes, ambos os movimentos nasceram de um espírito semelhante de discordância de princípios — uma vontade de se afastarem da multidão para seguirem a Palavra de Deus tal como a entendiam.

A história batista: Uma Busca por uma Igreja Pura e uma Consciência Livre

A tradição batista remonta suas raízes à turbulenta paisagem religiosa da Inglaterra do século XVII.22 Na época, a Igreja da Inglaterra era o estado e cada pessoa nascida em uma paróquia era automaticamente considerada membro e era batizada como uma criança.23 Um grupo apaixonado de crentes, conhecido como Separatistas, sentiu que este sistema era uma profunda corrupção do modelo do Novo Testamento.

Liderados por figuras como John Smyth e Thomas Helwys, estes pioneiros argumentaram que uma verdadeira igreja não deve ser definida por geografia ou decreto do governo, mas por uma reunião voluntária de crentes.25 Eles estavam convencidos, a partir de seu estudo da Bíblia, de que a adesão à igreja era apenas para aqueles que podiam fazer uma profissão pessoal e consciente de fé em Jesus Cristo. Isto levou-os a uma conclusão radical: O batismo infantil era inválido, e apenas o batismo dos crentes era bíblico.23 Em 1609, na relativa segurança da Holanda, Smyth liderou sua pequena congregação nesta nova prática, formando o que é considerado a primeira igreja batista.25 Helwys mais tarde retornou à Inglaterra em 1612 para estabelecer a primeira igreja batista em solo inglês, advogando corajosamente pela liberdade religiosa para todas as pessoas, uma ideia revolucionária na época.25

Este espírito de liberdade encontrou terreno fértil nas colónias americanas. Roger Williams, um ministro que foi banido da Colónia da Baía de Massachusetts pelas suas opiniões divergentes, fundou a Providence, Rhode Island, com base no princípio da total liberdade religiosa.23 Por volta de 1638, estabeleceu a primeira igreja batista na América.22 Williams defendeu a ideia da «liberdade da alma», a crença de que cada indivíduo é responsável perante Deus apenas em questões de consciência e que o Estado não tem autoridade para obrigar a crença religiosa.27 Este compromisso com a liberdade religiosa e a separação entre a igreja e o Estado tornou-se uma característica apreciada e definidora da identidade batista.29

A História Adventista do Sétimo Dia: Uma Busca pela Verdade Profética e o Regresso de Cristo

A Igreja Adventista do Sétimo Dia surgiu de um tipo diferente de despertar espiritual na América do século XIX. Durante as décadas de 1830 e 1840, um período de intenso reavivamento religioso conhecido como o Segundo Grande Despertar varreu a nação.30 No coração deste foi o movimento milerita, liderado por um agricultor batista sincero e pregador chamado William Miller.3

Através do intenso estudo das profecias bíblicas, particularmente nos livros de Daniel e Apocalipse, Miller convenceu-se de que a Segunda Vinda (ou "Advento") de Jesus Cristo era iminente. Calculou que este glorioso acontecimento ocorreria algures entre Março de 1843 e Março de 1844.32 Milhares de pessoas de várias denominações ficaram comovidas com a sua pregação e aguardavam ansiosamente o regresso do Salvador.3 Quando a data final prevista, 22 de Outubro de 1844, passou sem a aparição de Cristo, os seguidores ficaram devastados. Este acontecimento ficou conhecido na sua história como o «Grande Desapontamento».3

Enquanto muitos abandonaram o movimento, um pequeno grupo fiel recusou-se a desistir da sua crença na proximidade do regresso de Cristo. Voltaram para as Escrituras, acreditando que a data estava correta, mas que tinham compreendido mal a natureza do evento. Deste resto, surgiram novos líderes, incluindo Joseph Bates, um capitão de mar que defendia o sábado do sétimo dia, e um jovem casal, James e Ellen White.30 Ellen White começou a experimentar visões, que os seus seguidores aceitaram como o "dom da profecia" bíblico.3 Os seus escritos forneceram uma orientação crucial, explicando que, em 1844, Cristo não tinha regressado à Terra, mas tinha, em vez disso, começado uma nova fase do seu ministério no santuário celestial.3 Isto, juntamente com a adopção do sábado do sétimo dia, tornou-se doutrinas fundamentais para o novo movimento, que foi oficialmente organizado como a Igreja Adventista do Sétimo Dia em 1863.30

Estas duas histórias de origem, embora separadas por dois séculos, revelam um ADN espiritual partilhado. Tanto os Batistas quanto os Adventistas nasceram de uma poderosa convicção de que a igreja dominante de seus dias havia se desviado dos ensinos puros da Bíblia. Ambos estavam dispostos a suportar a perseguição e o ridículo para defender o que acreditavam ser uma forma restaurada e mais autêntica do cristianismo. Este património comum de discordância de princípios e um desejo fervoroso de seguir a liderança da Bíblia é um poderoso ponto de ligação, ajudando a explicar o zelo evangelístico que caracteriza ambas as tradições até aos dias de hoje.

O que está no coração da sua fé?

Para compreender verdadeiramente nossos irmãos e irmãs Batistas e Adventistas, devemos olhar para o âmago do que eles acreditam. Aqui, encontramos uma bela e ampla extensão de terreno comum, um fundamento partilhado de fé construído sobre a rocha de Jesus Cristo. Mas também encontramos um garfo crucial no caminho, uma diferença na compreensão da autoridade espiritual final que os conduz por caminhos teológicos distintos.

Fundamentação comum: A rocha da fé cristã

Antes de explorar quaisquer diferenças, é vital celebrar as verdades essenciais que unem os Batistas e os Adventistas do Sétimo Dia como seguidores de Jesus. Ambas as tradições estão firmemente dentro do fluxo do cristianismo histórico e ortodoxo.

Eles adoram um Deus, que se revelou como uma Trindade - o Pai, o Filho e o Espírito Santo, três Pessoas co-eternas em uma Divindade.5 Ambos proclamam que Jesus Cristo é totalmente Deus e totalmente homem, que Ele nasceu de uma virgem, viveu uma vida sem pecado, morreu uma morte substitutiva na cruz para expiar nossos pecados, e foi fisicamente ressuscitado da sepultura, vencendo a morte e garantindo a nossa salvação.5 Ambos acreditam que a Bíblia é a Palavra inspirada, autorizada e confiável de Deus, o guia final para conhecê-Lo e servi-Lo.19

O Garfo na Estrada: Compreensão da autoridade final

O ponto principal em que os caminhos dos Batistas e Adventistas divergem está na questão da autoridade última. Embora ambos tenham a Bíblia na mais alta consideração, sua compreensão de como Deus continua a guiar sua igreja leva a suas maiores diferenças.

Vista Batista: A Bíblia como a única regra de fé (Sola Scriptura)

Os batistas são muitas vezes chamados de "povo do Livro", um título que capta o seu profundo compromisso com o princípio de Sola ScripturaPara os batistas, os 66 livros da Bíblia protestante são completos, suficientes e a regra exclusiva para o que um cristão deve crer e como um cristão deve viver.

Esta convicção está intimamente ligada a outra crença Batista central: Esta doutrina afirma que cada cristão individual tem acesso direto a Deus por meio de Jesus Cristo e é competente, sob a orientação do Espírito Santo, para ler e interpretar as Escrituras por si mesmo.14 Enquanto os batistas têm historicamente confissões escritas de fé, como a de Cristo.

Confissão Batista de Londres de 1689, estes documentos são vistos como resumos úteis do que a Bíblia ensina, e não como credos vinculativos que têm uma autoridade igual ou superior à Escritura.5 Nenhum conselho da igreja, tradição ou líder individual pode comandar uma crença que não seja encontrada na Palavra de Deus.

A visão adventista do sétimo dia: A Bíblia e o Espírito de Profecia

Os adventistas do sétimo dia também professam que a Bíblia é o seu único credo e o padrão supremo pelo qual todos os ensinamentos e experiências devem ser testados.33 Partilham o compromisso protestante com a Bíblia como o fundamento da fé.

Mas também acreditam que Deus concedeu dons espirituais à inclusão do «presente de profecia» mencionado no Novo Testamento. Os adventistas acreditam que este dom se manifestou na vida e no ministério de sua co-fundadora, Ellen G. White.34 Seus volumosos escritos - que abrangem a teologia, a saúde, a educação e a vida cristã prática - são considerados uma "fonte autorizada da verdade" que fornece orientação, instrução e correção para a igreja.8

Os adventistas têm o cuidado de esclarecer que não colocam os escritos de Ellen White no mesmo nível que a Bíblia. Muitas vezes descrevem o seu trabalho como uma "luz menor" destinada a conduzir as pessoas à "luz maior" das Escrituras.7 Os seus escritos não são vistos como um acréscimo ao cânone, mas como um conselho inspirado para ajudar os crentes a compreender melhor a Bíblia e a aplicar os seus princípios nas suas vidas.40

Esta única distinção na forma como eles compreendem a autoridade espiritual é a chave que desbloqueia quase todas as outras diferenças entre os dois grupos. É a bifurcação teológica na estrada da qual emergem dois caminhos distintos. O compromisso batista para Sola Scriptura em seu sentido mais estrito significa que todas as doutrinas devem ser derivadas unicamente dos 66 livros da Bíblia. A aceitação adventista de uma voz profética adicional e moderna fornece uma lente única através da qual interpretam as Escrituras, levando a doutrinas distintas que são diretamente extraídas ou fortemente reforçadas pelos escritos de Ellen G. White. Compreender esta diferença fundamental - a Bíblia sozinha versus a Bíblia interpretada com a ajuda de um profeta moderno - é o primeiro e mais importante passo na compreensão do coração de ambas as tradições.

Como acreditam que somos salvos?

A questão da salvação é a pergunta mais importante que qualquer cristão pode fazer. Toca o próprio coração do Evangelho. Aqui, tanto os batistas como os adventistas do sétimo dia se unem na verdade fundamental da graça de Deus, mas expressam esta verdade com diferentes ênfases pastorais, particularmente no que diz respeito à segurança do crente e ao papel da obediência.

A Fundação Partilhada: A salvação pela graça através da fé

É uma bela verdade que tanto os Batistas como os Adventistas pregam apaixonadamente que a salvação é um dom gratuito, oferecido a um mundo pecaminoso através da graça ilimitada de Deus.42 Ambas as tradições afirmam que este dom não pode ser obtido através de boas obras ou esforço humano. É recebida apenas por colocar a fé na vida perfeita, na morte expiatória e na ressurreição vitoriosa do Senhor Jesus Cristo.19 Ambos concordam que todos pecaram e ficaram aquém da glória de Deus e precisam desesperadamente de um Salvador.42 Sobre este pilar central da fé protestante, estão em sincero acordo.

Ênfase Batista: A Garantia da Segurança Eterna

Uma crença acalentada em muitas igrejas batistas é a doutrina da «segurança eterna», muitas vezes resumida na frase «uma vez salvos, sempre salvos».17 Este ensinamento, extraído de passagens como João 10:28 («Dou-lhes a vida eterna, e nunca perecerão, e ninguém os arrebatará da minha mão»), proporciona aos crentes uma segurança profunda e permanente. Ensina que, no momento em que uma pessoa é verdadeiramente salva pela fé em Cristo, o seu destino eterno está seguro nas mãos poderosas de Deus e nunca pode ser perdido.18

Do ponto de vista batista, a salvação é um processo que inclui a regeneração (nascer de novo), a santificação (tornar-se mais semelhante a Cristo) e a glorificação (nosso estado final e perfeito no céu).42 Mas o ato inicial de justificação — ser declarado justo perante Deus — é um evento único baseado na obra de Cristo, não na nossa. Boas obras, portanto, não são uma condição para

mantendo salvação; Pelo contrário, são o natural e necessário frutas Esta ênfase na segurança destina-se a libertar o crente do medo, permitindo-lhe servir a Deus por amor e gratidão, e não por uma tentativa desesperada de manter a sua salvação.

A Ênfase Adventista: A prova da obediência amorosa

Os adventistas do sétimo dia abordam o tema de um ângulo diferente. Rejeitam firmemente o ensino de «uma vez salvo, sempre salvo».19 Embora concordem que a salvação começa com a fé, sublinham que esta deve ser uma fé viva e ativa, demonstrada através de uma vida de obediência amorosa aos mandamentos de Deus.15

Para um adventista, a obediência não é uma forma de ganhe salvação, mas é o indispensável provas de uma verdadeira relação salvífica com Jesus. É o sinal da verdadeira conversão e fidelidade a Cristo como Senhor.46 Esta crença é particularmente visível em sua forte ênfase em manter todos os Dez Mandamentos, incluindo o quarto mandamento para observar o sábado do sétimo dia. Isto é visto como um teste crucial de lealdade a Deus.

Esta perspetiva está também ligada à sua doutrina única do «juízo investigativo», que ensina que a vida de todos os crentes professos está a ser revista no céu para ver se a sua fé era genuína.40 Esta crença pode, por vezes, levar a uma sensação de que a salvação final não está totalmente resolvida até que este julgamento celestial esteja completo, o que, para alguns, pode criar uma luta para se sentirem seguros da sua posição perante Deus.47

Ao explorar estes dois pontos de vista, não vemos um conflito entre a graça e as obras, mas uma diferença na ênfase pastoral. Ambas as tradições estão a lutar com a mesma poderosa tensão bíblica: Como honrar tanto a graça livre e imerecida de Deus como o seu claro apelo a uma vida de santidade e obediência? Os batistas tendem a enfatizar a raiz da salvação - justificação apenas pela fé - para proporcionar aos crentes uma segurança inabalável. Os adventistas tendem a enfatizar a frutas de salvação - uma vida de obediência - para se proteger contra uma "graça barata" que não transforma o crente. Ambos são tentativas sinceras de navegar fielmente um dos mistérios mais profundos da caminhada cristã, encorajando-nos a apegar-nos tanto ao dom da graça quanto ao chamado para viver uma vida digna dessa graça.

Quando devemos adorar? O Sábado vs. Dia do Senhor

Talvez a diferença mais visível e conhecida entre os adventistas do sétimo dia e os batistas seja o dia em que se reúnem para o culto corporativo. Esta não é uma simples questão de preferência, como escolher um hino preferido. Para ambos os grupos, o dia escolhido de adoração está enraizado na profunda convicção teológica e diz algo poderoso sobre como compreendem Deus, as Escrituras e a obra de Jesus Cristo.

A Convicção Adventista: O Sábado Duradouro do Sétimo Dia

Para os adventistas do sétimo dia, a observância do sábado no sétimo dia da semana - do pôr do sol de sexta-feira ao pôr do sol de sábado - é um pilar central de sua fé e identidade.3 É uma prática que abraçam com alegria e profundo significado espiritual, com base em vários fundamentos teológicos fundamentais.

Acredita-se que o Sábado é um Portaria sobre a criação. Foi estabelecido pelo próprio Deus no final da semana da Criação, muito antes da existência da nação judaica.49 Em Gênesis 2:2-3, Deus descansou no sétimo dia e "abençoou o sétimo dia e o santificou". Por ter sido instituído antes do pecado entrar no mundo, os adventistas vêem o sábado como um dom universal para toda a humanidade, não apenas para um grupo de pessoas.51

O sábado está consagrado no coração dos Dez Mandamentos, que os adventistas acreditam ser o eterno e imutável de Deus. Direito moral40 Assim como os mandamentos contra o homicídio, o roubo e o adultério são obrigatórios para todas as pessoas para sempre, eles acreditam que o quarto mandamento para "lembrar-se do dia de sábado, para mantê-lo santo" permanece em pleno vigor.53

O Sábado é um rico Símbolo e Memorial. É um sinal perpétuo do pacto eterno de Deus com o seu povo, um memorial semanal do seu poder como Criador e um belo símbolo da sua obra de redenção e santificação na vida do crente.4 Por último, apontam para o exemplo de Jesus. Como «Senhor do Sábado», Jesus não aboliu o dia, mas honrou-o, eliminando as pesadas tradições humanas que lhe tinham sido acrescentadas e restaurando o seu verdadeiro propósito de misericórdia, cura e descanso.54 Do ponto de vista adventista, a mudança para o culto dominical foi um afastamento da verdade bíblica que ocorreu séculos depois dos apóstolos, promovida pela Igreja Católica Romana num compromisso com o culto pagão ao sol.15

A Tradição Batista: O Dia Comemorativo do Senhor

A grande maioria dos batistas, juntamente com a maior parte do mundo cristão, reúnem-se para o culto no domingo, que muitas vezes chamam de Dia do Senhor.15 Esta prática baseia-se também em convicções teológicas profundamente sustentadas que se centram na pessoa e na obra de Jesus Cristo.

A principal razão para a adoração dominical é que é uma Celebração da Ressurreição. Jesus Cristo ressuscitou dos mortos no primeiro dia da semana, e este evento é a pedra angular da fé cristã.2 Para os batistas, reunir-se no domingo é um testemunho semanal ao Senhor ressuscitado. Todos os domingos são, num certo sentido, uma «pequena Páscoa», uma celebração alegre da vitória de Cristo sobre o pecado e a morte58.

Acreditava-se que essa era a prática do Igreja apostólica. Eles apontam para passagens do Novo Testamento, como Atos 20:7, onde os discípulos «se reuniram no primeiro dia da semana para partir o pão» e 1 Coríntios 16:2, onde Paulo instrui a igreja a pôr de lado a sua oferta no primeiro dia. Eles também vêem a referência de João em Apocalipse 1:10 a estar "no Espírito no Dia do Senhor" como uma designação antecipada para o domingo como o dia de culto cristão.

Muitos Batistas vêem o sábado do Antigo Testamento como uma sombra que encontrou seu Cumprimento em Cristo. Jesus declarou: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei" (Mateus 11:28). Nesta visão, o próprio Jesus é o nosso verdadeiro descanso sabático. O foco passa de descansar num determinado dia para descansar numa determinada Pessoa.2 Os requisitos estritos do sábado do Antigo Pacto foram cumpridos e postos de lado com o estabelecimento do Novo Pacto no sangue de Cristo.

É importante reconhecer um grupo mais pequeno, o Batistas do Sétimo Dia, que existem desde os anos 1600. Eles sustentam a teologia batista na maioria dos pontos, mas estão convencidos, como os adventistas, de que a Bíblia exige a observância do sábado do sétimo dia.60 Em uma ligação histórica fascinante, foi uma mulher batista do sétimo dia chamada Rachel Oakes Preston que primeiro desafiou os primeiros adventistas a estudar o sábado, o que levou à adoção da prática.15

A diferença entre a adoração aos sábados e domingos é mais do que apenas uma disputa de calendário. É uma janela para como cada tradição compreende a relação entre o Antigo e o Novo Pacto. A posição adventista reflete uma teologia que continuidade da lei moral de Deus, vendo os Dez Mandamentos como um código único e indivisível que transita para o Novo Pacto. A posição Batista reflete uma teologia que enfatiza mais descontinuidade, acreditando que, enquanto os princípios morais da lei perduram, os regulamentos específicos ligados à Antiga Aliança com Israel, como o dia de sábado, foram cumpridos e transformados pela nova realidade provocada pela ressurreição de Cristo.

O que acontece depois que morremos?

A questão do que está além da sepultura é um dos aspectos mais poderosos e pessoais da fé. Ele molda a forma como vemos a vida, como enfrentamos a perda e como compreendemos a justiça e o amor de Deus. Aqui, as crenças dos Batistas e Adventistas do Sétimo Dia divergem significativamente, decorrentes de suas diferentes compreensões da natureza humana e do caráter de Deus.

A visão batista: Uma Alma Imortal e um Destino Eterno

A crença batista tradicional, compartilhada com grande parte do cristianismo histórico, é que os seres humanos são criados com uma alma imortal que continua a existir conscientemente após a morte do corpo físico.

Para o justo crente em Cristo, a morte não é um fim, mas uma transição. No momento da morte, a sua alma é imediatamente introduzida na presença do Senhor no céu (ou «paraíso»), um lugar de alegria consciente, paz e comunhão com Deus.10 Isto baseia-se em passagens como 2 Coríntios 5:8, onde Paulo expressa o seu desejo de estar «ausente do corpo e em casa com o Senhor», e Filipenses 1:23, onde fala de partir para «estar com Cristo, o que é melhor de longe». Neste estado, os crentes aguardam a ressurreição final, quando as suas almas serão reunidas com corpos novos e glorificados para viver com Deus para sempre.63

Para os injustos que rejeitaram a oferta de salvação de Deus, as suas almas entram num estado de sofrimento consciente e de separação de Deus, muitas vezes referido como inferno ou hades.13 Após o julgamento final no final dos tempos, este estado torna-se permanente. Os batistas tradicionalmente acreditam que o inferno é um local de

castigo eterno e consciente, uma consequência trágica e eterna para rejeitar a graça de Deus.13

A visão adventista: O "sono da alma" e o fim do pecado

Os adventistas do sétimo dia têm uma visão muito diferente. Eles ensinam a doutrina do "sono da alma", o que significa que a morte é um estado de total inconsciência.11 Com base em textos como Eclesiastes 9:5 ("os mortos não sabem nada"), eles acreditam que quando uma pessoa morre, eles estão simplesmente "dormindo" na sepultura, sem saber da passagem do tempo, até a ressurreição.11

Esta crença está enraizada na compreensão de que os seres humanos não têm uma alma inerentemente imortal. Em vez disso, uma «alma viva» é a combinação de um corpo físico com o «sopro de vida» de Deus (Génesis 2:7).12 Quando uma pessoa morre, o corpo volta ao pó e o sopro de vida volta a Deus, e a pessoa consciente deixa de existir até que Deus a ressuscite.11

A escatologia adventista envolve duas ressurreições primárias. Na Segunda Vinda de Cristo, os "mortos em Cristo" - os justos - são ressuscitados para a vida eterna e levados para o céu por mil anos (o milénio).11 Após o milénio, os ímpios são ressuscitados para enfrentar o seu julgamento final.12

Aqui está outra diferença fundamental: Os adventistas não acreditam que os ímpios sofrerão por toda a eternidade. Em vez disso, ensinam a doutrina da aniquilação. Os ímpios serão julgados e, em seguida, totalmente destruídos pelo fogo, deixando de existir para sempre.15 Para os adventistas, o castigo é eterno em sua vida.

resultado (Eterna Destruição), não na sua duração (sofrimento eterno).

Estes pontos de vista contrastantes não são arbitrários; são os resultados lógicos de compromissos teológicos mais profundos. A visão batista baseia-se numa crença na imortalidade natural da alma e num conceito de justiça divina que exige um castigo eterno pelo pecado contra um Deus eterno. A visão adventista é construída sobre uma crença de que apenas Deus é imortal e que um Deus amoroso e justo não perpetuaria o pecado e o sofrimento para a eternidade, mas, em vez disso, misericordiosa e completamente erradicá-lo do seu universo. As suas opiniões divergentes sobre a vida após a morte são um reflexo directo das suas opiniões divergentes sobre a natureza da humanidade e o carácter de Deus.

O que é o "juízo investigativo" na crença adventista?

Entre as doutrinas que são exclusivas do Adventista do Sétimo Dia talvez nenhuma seja mais central ou menos compreendida por estranhos do que o ensino do Julgamento Investigativo. Esta crença está intrinsecamente ligada à história da Igreja, à sua compreensão da profecia e à sua visão da obra de expiação de Cristo.

Explicar a doutrina de forma simples

A doutrina do Juízo Investigativo ensina que em 22 de outubro de 1844 - o mesmo dia em que os mileritas esperavam que Cristo voltasse - um evento diferente, mas igualmente importante, ocorreu no céu.40 Naquele dia, Jesus, nosso Sumo Sacerdote, não veio à terra, mas, em vez disso, mudou-se do Lugar Santo para o Lugar Santíssimo do santuário celestial para começar a fase final de Sua obra expiatória.40

Este trabalho é um «juízo pré-advento», o que significa que tem lugar antes A segunda vinda. Neste julgamento, os registros de todos os que já professaram fé em Deus, começando com Adão e continuando até os dias atuais, são examinados a partir dos livros de registro no céu.46 O propósito desta investigação é determinar quem entre os crentes professos tem uma fé genuína e viva que é demonstrada por uma vida de obediência. Os nomes dos fiéis são mantidos no Livro da Vida, enquanto os nomes daqueles cuja profissão não era genuína são apagados. Os adventistas acreditam que este processo deve ser concluído antes que Cristo possa voltar à terra para reunir seu povo.

Ligação com a História e a Expiação

Esta doutrina é inseparável do «grande desapontamento» de 1844. Ele forneceu uma explicação teológica para o que aconteceu naquele dia, reinterpretando uma falha profética percebida como o início deste evento cósmico final.15 Os adventistas vêem esta obra celestial como o "antitipo" do antigo Dia Hebraico da Expiação. Assim como o sumo sacerdote terreno entrava no Lugar Santíssimo uma vez por ano para purificar o santuário dos pecados de Israel, Cristo está agora a purificar o santuário celestial ao fazer uma disposição final do registo do pecado.

Isto leva a uma visão da expiação como um processo de duas partes. O sacrifício pelo pecado fez-se completa e perfeitamente na cruz. Mas a final aplicação deste sacrifício e a derradeira eliminação do registro dos pecados confessados é um trabalho contínuo que Cristo está realizando agora como nosso Sumo Sacerdote neste Juízo Investigativo.

A Perspectiva Batista sobre o Julgamento

Os batistas, de acordo com a maioria do cristianismo protestante, têm uma visão diferente. Acreditam que a obra expiatória de Jesus foi plena e Concluído na cruz. Quando Jesus disse: «Está consumado», o preço do pecado foi pago na totalidade.40

Os batistas também acreditam em um julgamento final, mas não em um julgamento investigativo que começou em 1844. Para os crentes, o julgamento não é sobre determinar se são salvos - essa questão foi resolvida no momento em que colocaram sua fé em Cristo. Em vez disso, a «Sede do Julgamento de Cristo» (ou «Sede de Belém») é uma avaliação da vida e das obras de um crente com o objetivo de distribuir recompensas eternas64. Para os incrédulos, o «Grande Julgamento do Trono Branco» destina-se a condenar com base nas suas obras e na sua rejeição de Cristo64.

A doutrina do Juízo Investigativo revela uma diferença fundamental em como as duas tradições entendem a certeza do evangelho. Para os batistas, a boa notícia é que, para aqueles que estão em Cristo, o veredicto já está em: "Portanto, agora não há condenação" (Romanos 8:1). A sua salvação está assegurada. Para os adventistas, a boa notícia inclui o facto reconfortante de que eles têm um Sumo Sacerdote que está a ministrar em seu nome durante este julgamento em curso, invocando o seu caso perante o Pai. Isso destaca uma diferença fundamental na forma como os crentes em cada tradição experimentam e compreendem a segurança de sua relação com Deus.

Como devemos viver? O papel da saúde e do estilo de vida

A fé de uma pessoa não tem apenas a ver com aquilo em que acredita, mas também com a forma como essas crenças moldam a sua vida quotidiana. Nesta área, vemos outra distinção clara entre os adventistas do sétimo dia e os batistas, particularmente no que diz respeito à saúde física e às escolhas de estilo de vida.

A Mensagem Adventista da Saúde: Um Pilar de Fé

Os adventistas do sétimo dia são amplamente conhecidos por sua forte ênfase na saúde, um foco que não é meramente uma preferência cultural, mas uma parte integrante de sua crença e prática religiosas.20 Eles acreditam que a espiritualidade e o bem-estar físico estão profundamente interligados. O corpo é considerado como o "templo do Espírito Santo" (1 Coríntios 6:19-20), e cuidar dele é considerado um dever sagrado e um ato de mordomia adorável.20

Esta crença é expressa através de uma mensagem de saúde holística, muitas vezes resumida por oito princípios orientadores: O ar puro, a luz do sol, a abstenção (autocontrole e temperança), o descanso, o exercício, a dieta adequada, o uso da água e a confiança no poder divino.21 Este quadro conduz a escolhas específicas de estilo de vida que são encorajadas em toda a igreja. Muitos adventistas adotam uma dieta vegetariana ou vegana, acreditando que isso se alinha com o plano original de Deus para a humanidade no Jardim do Éden.20 A igreja também ensina e pratica a abstinência total do álcool, do tabaco e das drogas ilícitas, e muitas vezes desencoraja o uso de bebidas com cafeína.15

É importante compreender que os adventistas não vêem essas práticas como um meio de ganhar a salvação. A salvação é pela graça apenas através da fé.20 Pelo contrário, consideram que um estilo de vida saudável é uma resposta alegre ao amor de Deus e uma forma prática de manter as suas mentes e corpos nas melhores condições possíveis para o serviço e a comunhão com Deus. A mensagem de saúde também é vista como uma forma poderosa de ministrar aos outros e muitas vezes é um componente de seu alcance evangelístico.73

A Abordagem Batista: Uma Questão de Liberdade Cristã

Em contrapartida, as igrejas batistas não têm uma «mensagem de saúde» formal e unificada que funcione como um padrão doutrinário. Embora a Bíblia avise claramente contra pecados como a gula e a embriaguez, as escolhas específicas acerca da dieta e do estilo de vida são geralmente consideradas questões de Liberdade cristã e são deixados à consciência do crente individual.15

Esta abordagem é um resultado direto dos princípios batistas fundamentais, como a «liberdade da alma» e o «sacerdócio de todos os crentes». Tendo historicamente lutado pela liberdade das regras religiosas impostas externamente, os batistas são naturalmente cautelosos quanto à criação de novos regulamentos que não são explicitamente ordenados no Novo Testamento para todos os cristãos.

Enquanto muitos batistas individuais e igrejas locais promovem uma vida sábia e saudável como uma boa forma de mordomia sobre os corpos que Deus lhes deu, isto é tipicamente enquadrado como uma questão de sabedoria pessoal, em vez de um teste de fé ou uma condição de comunhão. A ênfase esmagadora no ensino batista está na saúde espiritual da alma, com a saúde física sendo uma preocupação secundária e pessoal.

Esta diferença de abordagem revela muito sobre como cada tradição vê o âmbito da autoridade religiosa. Para os adventistas, a orientação que receberam através do "Espírito de Profecia" nos escritos de Ellen G. White forneceu conselhos específicos e divinamente inspirados sobre saúde que carregam grande peso religioso. Para os batistas, que confiam apenas na Bíblia como sua regra de fé, não há tal autoridade para elevar uma dieta ou estilo de vida particular ao nível de uma obrigação religiosa para todos os crentes. É um exemplo claro de como suas opiniões divergentes sobre a autoridade se propagam para afetar até mesmo as áreas mais práticas da vida diária.

Qual é a posição da Igreja Católica nestas duas religiões?

O católico romano como o maior corpo cristão do mundo, tem uma forma bem definida e matizada de ver outras denominações cristãs. A sua perspetiva sobre os batistas e os adventistas do sétimo dia é bastante diferente, moldada pela história, pela teologia e pela compreensão católica do que constitui «a Igreja».

A visão católica das Igrejas Batistas

A Igreja Católica refere-se oficialmente às denominações protestantes, incluindo os batistas, como «Comunidades eclesiais»: em vez de «igrejas» no sentido mais amplo do termo.74 Esta terminologia específica não se destina a ser depreciativa, mas baseia-se na crença católica em

Sucessão apostólica—a ideia de uma linha de autoridade ininterrupta transmitida pelos apóstolos originais através dos seus bispos.74 Uma vez que as igrejas batistas não têm esta estrutura hierárquica ou o que os católicos consideram um sacerdócio válido, são vistas como carecendo de alguns elementos essenciais de uma «Igreja» da mesma forma que as igrejas ortodoxas orientais.

Apesar desta distinção, a relação é de família, embora separada. A Igreja Católica reconhece a validade da maioria dos batismos batistas, desde que sejam realizados com água e em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Portanto, batizados batistas são considerados verdadeiros cristãos e são referidos como «Irmãos separados»:75 Os documentos do Concílio Vaticano II afirmam que estas comunidades estão em uma

«certa comunhão, embora imperfeita» com a Igreja Católica.76

Ao longo das últimas décadas, os diálogos formais entre a Aliança Batista Mundial e o Vaticano promoveram uma grande compreensão e respeito mútuos.43 Isto ajudou a afastar ambos os lados da animosidade histórica, onde alguns batistas primitivos identificaram o Papa como o Anticristo, em direção ao reconhecimento de uma fé compartilhada em Cristo.75

A visão católica da Igreja Adventista do Sétimo Dia

A relação da Igreja Católica com a Igreja Adventista do Sétimo Dia é muito mais complexa e tensa. Embora reconheçam que os adventistas professam a crença em doutrinas cristãs fundamentais como a Trindade e a divindade de Cristo, vários obstáculos importantes impedem o tipo de "comunhão imperfeita" que partilha com os batistas19.

Um dos principais problemas é a questão de batismo. Muitas dioceses católicas consideram o batismo da SDA duvidoso Esta incerteza decorre de preocupações acerca de posições teológicas adventistas únicas, tais como as suas inclinações históricas para um Deus corpóreo (físico) e uma natureza "misturada" em Cristo, bem como o que é visto como uma aplicação inconsistente da fórmula trinitária exigida em seus ritos batismais.

A própria identidade da Igreja SDA baseia-se nas reivindicações proféticas de Ellen G. White e num cenário do fim dos tempos que é fundamentalmente hostil ao catolicismo.8 A escatologia adventista tradicional identifica explicitamente a Igreja Católica Romana como a profética "Prostituta da Babilónia", o Papado como o Anticristo e a futura aplicação do culto dominical como a temida "marca da besta".19 Embora alguns adventistas modernos possam suavizar esta retórica, a identidade profética fundamental da Igreja permanece profundamente enraizada neste quadro anticatólico, tornando quase impossível a parceria ecuménica19.

A Igreja Católica tende a ver os batistas como parte da família histórica do cristianismo ocidental - irmãos e irmãs que se separaram durante a Reforma, mas que compartilham uma ascendência comum. Em contraste, muitas vezes vê o adventismo do sétimo dia como um movimento religioso mais distinto e separado, fundado em uma autoridade diferente (um profeta moderno) e definido por uma visão de mundo que lança a Igreja Católica não como uma irmã separada, mas como o principal antagonista no drama cósmico da história da salvação.

O que podemos aprender com as suas viagens? Histórias de Fé e Conversão

As doutrinas teológicas e os fatos históricos fornecem a estrutura para a compreensão de uma fé, mas é nas histórias pessoais dos indivíduos que vemos o verdadeiro impacto destas crenças no coração humano. As viagens daqueles que se movem entre as tradições Batista e Adventista são testemunhos poderosos das profundas necessidades espirituais que nos impulsionam a todos: A procura da verdade inabalável e da graça incondicional.

Viagens ao Adventismo: A procura de uma verdade e coerência mais profundas

Quando pessoas de outras origens cristãs, incluindo Batista, são atraídas para o adventista do sétimo dia, muitas vezes é o resultado de um período intenso e sincero de estudo bíblico.80 Um dos catalisadores mais comuns é a crescente convicção de que o sábado do sétimo dia é um mandamento bíblico que foi esquecido ou negligenciado pelo mundo cristão em geral. Para muitos, descobrir o sábado é como descobrir uma verdade perdida e uma forma mais profunda de honrar a Deus como Criador.

Outro atrativo poderoso é a ênfase adventista na profecia bíblica. Muitos convertidos consideram que a interpretação historicista adventista de livros como Daniel e Apocalipse proporciona um quadro abrangente e convincente que faz sentido da história mundial e dá clareza aos acontecimentos atuais80. Este sentido de ter «a verdade» pode ser profundamente satisfatório. Como um convertido de origem batista compartilhou, depois de ouvir um sermão adventista sobre profecia, «o seu singular apelo ao altar chegou-me inesquecivelmente aos ouvidos «para aqueles que procuram a verdade, é isto».80 O estilo de vida holístico, o foco na saúde e a comunidade mundial forte e unida também servem como principais atrações para aqueles que procuram uma fé que toca todas as áreas da vida81.

Viagem ao Adventismo: A procura da graça e da liberdade

Por outro lado, os testemunhos daqueles que deixam o adventista muitas vezes para Batista ou outras igrejas evangélicas, contam uma história diferente. Um tema recorrente nas suas viagens é o sentimento de estarem sobrecarregados com o legalismo e uma pressão esmagadora para atuar.83 Um antigo adventista descreveu a sensação de que tinham de ser «suficientemente bons para serem amados», uma luta que os deixou «não amados e indignos».85

Para muitos, chega um ponto crítico de viragem quando começam a questionar a autoridade de Ellen G. White. Descobrir o que eles percebem como imprecisões históricas, erros científicos ou contradições teológicas em seus escritos pode levar a uma crise de fé, abalando o próprio fundamento de suas crenças adventistas.83 As doutrinas adventistas únicas do Julgamento Investigativo e o foco constante no fim dos tempos também podem criar intensa ansiedade e uma poderosa falta de segurança da salvação.86

Estes indivíduos muitas vezes descrevem a sua mudança para uma fé batista ou semelhante como uma viagem em direção à liberdade e graça. Falam do alívio de serem libertos da lei e de encontrarem uma relação pessoal com Jesus apenas com base na graça, onde a sua salvação se sente segura e definitiva.83 Como alguém que fez este caminho o expressou, partir era escapar a um sentimento de estar «perdido» e, em vez disso, encontrar o desejo de «ser salvo».84

Estas duas correntes de histórias de conversão revelam os mais profundos anseios espirituais do coração humano. A viagem Into O adventismo é muitas vezes uma busca intelectual por uma fé que seja coerente, abrangente e fiel a toda a Escritura como a vêem. Apela a um desejo de ordem, disciplina e pertença a um povo especial com uma mensagem especial. A viagem fora de O adventismo é muitas vezes uma busca emocional e espiritual para aliviar o peso percebido desse sistema. É uma fuga do medo para a garantia da graça, e das regras para a relação. Estas histórias não são acusações de qualquer fé, mas sim uma ilustração pungente da luta humana universal para manter a verdade e a graça em perfeito equilíbrio.

Como é que estas igrejas estão a crescer e a mudar hoje?

Para compreender o quadro completo das tradições batistas e adventistas do sétimo dia, devemos olhar não só para o seu passado, mas também para a sua realidade presente. Estatísticas recentes revelam duas histórias muito diferentes de crescimento e mudança no século XXI, pintando uma imagem vívida dos desafios e oportunidades que cada denominação enfrenta no nosso mundo moderno.

A Igreja Adventista do Sétimo Dia: Uma História de Desafios Globais de Explosão e Retenção

A Igreja Adventista do Sétimo Dia é um movimento verdadeiramente global, com uma presença missionária em mais de 215 países e territórios.32 A partir de 2023, a sua filiação mundial situa-se em cerca de 23 milhões de crentes.32 A Igreja está a viver um período de crescimento explosivo, particularmente no Sul Global. Em 2023, acrescentou um número recorde de 1,465 milhões de novos membros, com os aumentos mais dramáticos observados nas divisões que abrangem África90. Esta rápida expansão significa que a pegada mundial da Igreja está a aumentar; no ano 2000, havia um adventista para cada 519 pessoas no mundo, e em 2023, esse rácio tinha melhorado para um para cada 350,91.

Este crescimento é alimentado por uma infra-estrutura global maciça e altamente organizada que inclui milhares de escolas e universidades, centenas de hospitais e clínicas e numerosas editoras que apoiam a sua missão holística de combinar o evangelismo com a saúde e a educação.

Mas esta história de crescimento explosivo é temperada por um grande desafio: retenção de membros. A igreja tem o que é frequentemente descrito como um «escalão vago». Um relatório de 2024 revelou uma taxa de perdas líquidas impressionante de 42,5% Desde 1965, o que significa que para cada dez pessoas que se juntaram a mais de quatro acabaram por sair.90 Isto representa um grande desafio pastoral para a denominação, uma vez que procura nutrir os milhões que são atraídos para a sua mensagem.

A Tradição Batista: Uma História de Declínio Americano e Deslocamento Demográfico

A história para a tradição Batista, particularmente nos EUA, é bastante diferente. Utilizando a Convenção Batista do Sul (CFS) — o maior organismo batista do mundo — como indicador-chave, a tendência tem sido de declínio constante há mais de uma década e meia.

Depois de atingir um pico de cerca de 16 milhões de membros em 2006, a adesão ao SBC diminuiu continuamente, caindo para 12,7 milhões em 2024, um mínimo de 47 anos.92 Este declínio é atribuído a uma combinação de fatores comuns a muitas denominações herdadas no Ocidente: uma adesão envelhecida, uma luta para atrair e reter as gerações mais jovens e as mudanças culturais mais amplas de uma sociedade secularizada.92

No entanto, nesta narrativa de declínio, há sinais de esperança e mudança. A diversidade étnica dentro da SBC está a crescer. Em 2020, mais de 22% de suas igrejas afiliadas eram não-brancas, um grande aumento de apenas 5% Em 1990.92, enquanto a SBC está encolhendo nos EUA, a família Batista global, representada por organizações como a Aliança Batista Mundial, continua a ser vasta, diversificada e vibrante.

Estas estatísticas contrastantes contam uma história maior sobre a mudança do centro de gravidade no cristianismo mundial. A mensagem altamente estruturada, focada na missão e holística da Igreja Adventista provou ser incrivelmente eficaz no terreno espiritual fértil do Sul Global. Enquanto isso, a tradição batista mais descentralizada na América está lidando com os poderosos desafios de uma cultura pós-cristã. Isto sugere que uma fé com uma identidade muito distinta e um programa abrangente para a vida pode ser mais resiliente num mercado religioso global competitivo. Mas o problema da retenção adventista indica que, embora sua mensagem seja poderosa para a conversão, sua natureza exigente pode ser difícil para um grande número de membros sustentar ao longo da vida.

Como amaremos, então?

A nossa viagem através das histórias, crenças e histórias dos nossos irmãos e irmãs adventistas e batistas do sétimo dia traz-nos de volta à questão mais importante de todas: Então, como havemos de amar-nos uns aos outros, como seguidores do mesmo Senhor?

É claro que ambas as tradições nasceram de um amor sincero e caro a Jesus Cristo e à sua Palavra. Ambos têm levado a luz do evangelho até os confins da terra, e incontáveis almas têm vindo a conhecer o Salvador através de seu fiel testemunho. Embora os seus mapas teológicos possam diferir em pontos importantes - o dia de culto, a natureza da alma, o caminho para a segurança - o destino que procuram é o mesmo: a vida eterna na presença do nosso Deus amoroso.

Para amar bem uns aos outros, devemos primeiro ir além de simples rótulos e caricaturas. Devemos resistir à tentação de definir nossos irmãos e irmãs por uma única doutrina com a qual discordamos. Em vez disso, somos chamados a vê-los como são: Um povo inteiro num caminho de fé, lutando com as mesmas grandes questões da vida, procurando honrar a Deus de todo o coração.

Isto requer um espírito de humildade. Devemos estar dispostos a ouvir e aprender, a compreender porquê Acreditam naquilo em que acreditam e apreciam a profunda lógica espiritual que sustenta suas convicções. Quando fazemos isso, muitas vezes descobrimos que as suas diferentes ênfases podem desafiar-nos a examinar a nossa própria fé mais profundamente - para perguntar se a nossa segurança levou à complacência, ou se o nosso zelo pela obediência ofuscou a doçura da graça.

A nossa unidade não se encontra no perfeito acordo teológico, mas na nossa pessoa comum: Jesus Cristo. Somos membros da mesma família, comprados pelo mesmo sangue precioso, habitados pelo mesmo Espírito Santo, e a caminho para o mesmo Pai celestial. Aprendamos a falar uns dos outros com a caridade e o respeito que convém à família. Oremos uns pelos outros, encorajemo-nos uns aos outros e celebremos as diversas e misteriosas maneiras pelas quais nosso Deus está atuando no mundo através de sua bela Igreja em camadas. Pois, no final, o mundo não saberá que somos cristãos por nossa doutrina perfeita, mas por nosso amor uns pelos outros.