Henrique II, o rei alemão que se tornou patrono dos oblatos beneditinos

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O Regensburger Domspatzen, um coro baseado na Catedral de Regensburg, na Baviera, Alemanha. / Crédito: Bistum Regensburg

Em 13 de julho, a Igreja Católica celebra a festa de São Henrique II, o rei alemão que liderou e defendeu o Império Romano da Europa no início do primeiro milénio. 

Henrique nasceu em 973, filho de Henrique, Duque da Baviera e da princesa Gisela da Borgonha, na aldeia de Hildesheim, na Baviera. Durante a sua juventude, recebeu educação e orientação espiritual de um bispo que também se tornou santo — São Wolfgang de Regensberg. Isso afetou muito Henrique e influenciou seu reinado. 

Com a morte de seu primo Otão III em 1002, Henrique sucedeu-o como rei. O Papa Bento VIII coroou-o imperador do Sacro Império Romano-Germânico em 1014. 

Durante seu reinado, Henrique compartilhou sua fé reconstruindo igrejas que haviam sido destruídas, construindo mosteiros e apoiando-os com dinheiro e terras. O rei também ajudou os pobres ao fazer contribuições generosas para o seu alívio.

Segundo os historiadores, muitas pessoas se comprometeram com Deus e a seguir a Regra de São Bento, unindo-se a mosteiros famosos. O Henry era um deles. A tradição afirma que ele queria tornar-se um beneditino e viveu como um oblato.

Os Oblatos Beneditinos são homens e mulheres, leigos e ordenados, que buscam a Deus esforçando-se para tornar-se santos em sua vida cotidiana, em sua família e em seu local de trabalho. Os oblatos oferecem a sua vida a Deus através da oração e do serviço e participam fielmente na vida litúrgica e sacramental da Igreja. 

Henrique demonstrou tanto amor e veneração pelos beneditinos que foi declarado patrono dos oblatos beneditinos após sua canonização pelo Papa Pio X. 

Em 1006, Henrique fundou a Sé de Bamberg e construiu sua catedral. Foi consagrado pelo Papa Bento VIII em 1020. Durante este tempo, Henrique também estabeleceu um mosteiro em Bamberg e apoiou as reformas iniciadas pelos monges de Cluny na França.

Durante os últimos anos de sua vida, Henrique sofreu de uma doença grave e outra doença que deixou sua perna esquerda aleijada. Ele encontrou força na oração durante estes tempos difíceis. Ele morreu perto de Gottingen, Alemanha, em 13 de julho de 1024, aos 51 anos de idade, de uma infecção urinária crónica. Foi enterrado na Catedral de Bamberg.

O Papa Eugénio III canonizou Henrique em 1146.

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