ベネディクト会奉献者の守護聖人となったドイツ王、聖ハインリヒ2世

ドイツ・バイエルン州のレーゲンスブルク大聖堂を拠点とする聖歌隊、レーゲンスブルク大聖堂聖歌隊（レーゲンスブルガー・ドムシュパッツェン）。/ 写真提供：レーゲンスブルク司教区

7月13日、カトリック教会は聖ハインリヒ2世の祝日を祝います。彼は、第一千年紀の初めにヨーロッパの神聖ローマ帝国を率い、守ったドイツの王です。

ハインリヒは973年、バイエルン公ハインリヒとブルゴーニュのギゼラ王女の間に、バイエルン州ヒルデスハイムの村で生まれました。青年時代、彼は後に聖人となったレーゲンスブルクの聖ヴォルフガング司教から教育と霊的指導を受けました。これがハインリヒに大きな影響を与え、彼の統治のあり方を形作りました。

1002年に従兄弟のオットー3世が亡くなると、ハインリヒが王位を継承しました。1014年には教皇ベネディクトゥス8世によって神聖ローマ皇帝として戴冠されました。

統治中、ハインリヒは破壊された教会を再建し、修道院を建設し、資金と土地の両面で支援することで信仰を分かち合いました。また、貧しい人々の救済のために寛大な寄付を行い、彼らを助けました。

歴史家によると、多くの人々が神に身を捧げ、有名な修道院と結びつくことで聖ベネディクトの戒律に従うようになりました。ハインリヒもその一人でした。伝承によれば、彼はベネディクト会の修道士になることを望み、奉献者（オブラート）として生きたとされています。

ベネディクト会の奉献者（オブラート）とは、聖職者であるか信徒であるかを問わず、日常生活、家庭、職場において聖なる者となるよう努めることで神を求める男女のことです。奉献者は祈りと奉仕を通じて自らの人生を神に捧げ、教会の典礼や秘跡の生活に忠実に関わります。

ハインリヒはベネディクト会に対して深い愛と崇敬の念を抱いていたため、教皇ピウス10世による列聖後、ベネディクト会奉献者の守護聖人と宣言されました。

1006年、ハインリヒはバンベルク司教区を創設し、大聖堂を建設しました。1020年には教皇ベネディクトゥス8世によって聖別されました。この時期、ハインリヒはバンベルクに修道院も設立し、フランスのクリュニー修道院の修道士たちが始めた改革を支援しました。

晩年の数年間、ハインリヒは重い病気と左足が不自由になる別の疾患に苦しみました。彼はこうした困難な時期に、祈りの中に強さを見出しました。1024年7月13日、慢性的な尿路感染症により、ドイツのゲッティンゲン近郊で51歳で亡くなりました。彼はバンベルク大聖堂に埋葬されました。

教皇エウゲニウス3世は1146年にハインリヒを列聖しました。

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聖ハインリヒ2世：ベネディクト会オブラートの守護聖人となったドイツ王