San Enrique II, el rey alemán que se convirtió en patrón de los oblatos benedictinos

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Los Regensburger Domspatzen, un coro con sede en la Catedral de Ratisbona en Baviera, Alemania. / Crédito: Bistum Regensburg

El 13 de julio, la Iglesia Católica celebra la fiesta de San Enrique II, el rey alemán que lideró y defendió el Imperio Romano de Europa a principios del primer milenio. 

Enrique nació en 973, hijo de Enrique, duque de Baviera, y de la princesa Gisela de Borgoña, en el pueblo de Hildesheim, Baviera. Durante su juventud, recibió educación y guía espiritual de un obispo que también llegó a ser santo: San Wolfgang de Ratisbona. Esto tuvo un gran impacto en Enrique e influyó en su reinado. 

Tras la muerte de su primo Otón III en 1002, Enrique le sucedió como rey. El Papa Benedicto VIII lo coronó Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1014. 

Durante su reinado, Enrique compartió su fe reconstruyendo iglesias que habían sido destruidas, construyendo monasterios y apoyándolos tanto con dinero como con tierras. El rey también ayudó a los pobres haciendo generosas contribuciones para su alivio.

Según los historiadores, muchas personas se comprometieron con Dios y a seguir la Regla de San Benito uniéndose a famosos monasterios. Enrique fue uno de ellos. La tradición afirma que quería convertirse en benedictino y vivió como oblato.

Los oblatos benedictinos son hombres y mujeres, tanto laicos como ordenados, que buscan a Dios esforzándose por ser santos en su vida cotidiana, en su familia y en su lugar de trabajo. Los oblatos ofrecen sus vidas a Dios a través de la oración y el servicio, y participan fielmente en la vida litúrgica y sacramental de la Iglesia. 

Enrique mostró tal amor y veneración por los benedictinos que fue declarado patrón de los oblatos benedictinos tras su canonización por el Papa Pío X. 

En 1006, Enrique fundó la sede de Bamberg y construyó su catedral. Fue consagrada por el Papa Benedicto VIII en 1020. Durante este tiempo, Enrique también estableció un monasterio en Bamberg y apoyó las reformas iniciadas por los monjes de Cluny en Francia.

Durante los últimos años de su vida, Enrique sufrió una enfermedad grave y otra dolencia que le dejó la pierna izquierda lisiada. Encontró fuerza en la oración durante estos tiempos difíciles. Murió cerca de Gotinga, Alemania, el 13 de julio de 1024, a la edad de 51 años, a causa de una infección urinaria crónica. Fue enterrado en la Catedral de Bamberg.

El Papa Eugenio III canonizó a Enrique en 1146.

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