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Japanese Jesus é chamado o Leão de Judá porque vem da tribo real que a Bíblia retrata como um leão, desde o seu primeiro livro até ao último. Em Génesis, Jacob chama ao seu filho Judá “um leãozinho”, um leão jovem. Em Apocalipse, um ancião celestial apresenta Jesus como “o Leão da tribo de Judá, a Raiz de David”.
O título chega até nós através de lágrimas. João chorou porque ninguém no céu ou na terra pode abrir o livro selado, e o ancião diz-lhe: “Não chores: eis o Leão.” João vira-se para olhar, e o que ele vê é um Cordeiro que foi morto. O rei da tribo de Judá vence ao morrer, e a canção que se segue diz que ele o fez por nós.
Onde é que a Bíblia chama a Jesus o Leão de Judá?
Em Apocalipse 5:5, o único versículo na Bíblia King James que usa a expressão. João vê “na mão direita daquele que estava sentado no trono um livro escrito por dentro e por fora, selado com sete selos” (Apocalipse 5:1). Um anjo pergunta: “Quem é digno de abrir o livro e de desatar os seus selos?” Ninguém no céu ou na terra é capaz, e João diz: “Chorei muito, porque ninguém foi achado digno de abrir e de ler o livro” (Apocalipse 5:2–4). Então, um dos anciãos fala:
E um dos anciãos disse-me: Não chores: eis que o Leão da tribo de Judá, a Raiz de David, prevaleceu para abrir o livro e para desatar os seus sete selos.
Revelation 5:5
O ancião dá a Jesus dois nomes do Antigo Testamento. O Leão da tribo de Judá remonta à bênção de Jacob a Judá em Génesis 49. A Raiz de David recorda Isaías, que previu “uma raiz de Jessé, que se levantará como um estandarte para os povos; a ela recorrerão os gentios” (Isaías 11:10). No final do livro, Jesus assume esse nome para si mesmo: “Eu sou a raiz e a descendência de David” (Apocalipse 22:16).
A palavra mais importante no versículo é “prevaleceu”. O Leão já ganhou uma vitória, e essa vitória é o que o torna capaz de abrir o livro. Quando João olha, ele vê “um Cordeiro como se tivesse sido morto” (Apocalipse 5:6). A vitória foi ganha ao morrer.
O que significava a bênção de Jacob a Judá?
O título começa com a bênção de Jacob aos seus doze filhos, os homens que deram os seus nomes às tribos de Israel. Ele abençoou-os “cada um segundo a sua bênção” (Génesis 49:28), e a Judá ele disse:
Judá, tu és aquele a quem os teus irmãos louvarão: a tua mão estará no pescoço dos teus inimigos; os filhos do teu pai inclinar-se-ão perante ti. Judá é um leãozinho: da presa, meu filho, tu subiste: ele inclinou-se, deitou-se como um leão, e como um leão velho; quem o despertará?
Genesis 49:8–9
Jacob retrata Judá como um leão em três idades: uma cria que sobe da sua presa, um leão adulto que se deita para descansar, e um leão velho que ninguém se atreve a acordar. No versículo seguinte, ele diz que a tribo de Judá deterá o poder “até que venha Siló” (Génesis 49:10).
Tanto os leitores judeus como os cristãos encontraram um rei nestas linhas. Rashi, o comentador judeu medieval, interpretou o leãozinho como David: “Ele profetizou isto com referência a David que, quando começou a sua carreira militar, não passava de um leãozinho... mas que mais tarde se tornou como um leão quando o fizeram rei sobre eles.” Sobre “até que venha Siló”, ele escreveu que “significa até que venha o Rei Messias, de quem será o reino.”
Os cristãos leem as mesmas linhas como uma profecia de Cristo. Hipólito, um presbítero, ou sacerdote, da Igreja de Roma no início do século III, escreveu que “o nosso Senhor Jesus Cristo, que é também Deus, foi profetizado sob a figura de um leão, devido à Sua realeza e glória.” O “leãozinho”, disse ele, “significa aquele que brotou de Judá e David segundo a carne.” Ambas as leituras encontram um rei de Judá na bênção. Elas diferem sobre quem é esse rei.
Quem foi Judá?
Judá foi o quarto filho de Jacob e Lia (Génesis 29:32–35), e a sua história não é simples. Quando os seus irmãos conspiraram contra José, foi Judá quem perguntou: “Que proveito há se matarmos o nosso irmão e ocultarmos o seu sangue?” e propôs em vez disso: “Vinde, e vendamo-lo aos ismaelitas” (Génesis 37:26–27). Quando ele ordenou que a sua nora Tamar fosse queimada e ela mostrou que ele era o pai do seu filho, ele admitiu: “Ela tem sido mais justa do que eu” (Génesis 38:24–26). Anos mais tarde no Egito, quando a taça de José foi encontrada no saco de Benjamim e Benjamim ia ser mantido como escravo, Judá ofereceu-se a si mesmo em vez disso: “deixa o teu servo ficar em vez do rapaz como escravo do meu senhor” (Génesis 44:12, 17, 33).
Rashi ligou uma linha da bênção à parte de Judá na história de José. Ele interpretou “da presa, meu filho, tu subiste” como significando que Judá se afastou de matar José: “desse ato assassino tu te retiraste”.
Como é que o leão passa de Judá para David e Jesus?
Através dos reis que vieram de Judá. Os leões eram um emblema comum de realeza no mundo antigo, e quando Salomão, filho de David, fez o seu trono, figuras de leões ficavam ao lado do assento e nos seus seis degraus.
| Passage | quem | O que diz |
|---|---|---|
| Genesis 49:9 | Judá | “um leãozinho” que se deita “como um leão velho” |
| 1 Kings 10:19–20 | Salomão, filho de David | Dois leões ao lado do seu trono, doze nos seus degraus |
| Revelation 5:5 | Jesus, “a Raiz de David” | “o Leão da tribo de Judá” |
O Novo Testamento coloca Jesus na tribo de Judá através de David (Hebreus 7:14). A forma como a realeza chegou a Judá, e como Mateus e Lucas traçam a família de Jesus até David, é apresentada em de que tribo era Jesus.
Por que é que o Leão de Judá é também um Cordeiro?
Porque em Apocalipse 5 eles são a mesma pessoa. O ancião anuncia um Leão, e o que está “no meio do trono e dos quatro animais, e no meio dos anciãos” é um Cordeiro que traz as marcas da morte (Apocalipse 5:6). O Cordeiro toma o livro, e o céu canta a razão pela qual ele é digno: “porque foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus homens de toda a tribo, e língua, e povo, e nação” (Apocalipse 5:9). O Leão prevaleceu por ter sido morto.
As duas imagens pertencem a uma única pessoa em todo o Novo Testamento. Quando João Baptista viu Jesus a vir na sua direcção, usou o outro título: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). No Apocalipse, Jesus promete aos seus seguidores um lugar no seu trono “assim como eu também venci” (Apocalipse 3:21), e o capítulo do Leão termina com um hino ao Cordeiro: “Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e acção de graças” (Apocalipse 5:12).
Alguns leitores ligam o Leão e o Cordeiro à imagem de paz entre os animais de Isaías, mas Isaías emparelha o cordeiro com o lobo: “O lobo habitará com o cordeiro, e o leopardo com o cabrito se deitará; e o bezerro, e o filho do leão e o animal cevado andarão juntos” (Isaías 11:6). Mais tarde, escreve: “O lobo e o cordeiro se apascentarão juntos, e o leão comerá palha como o boi” (Isaías 65:25). Esses versículos descrevem um mundo em paz. Apocalipse 5 é a passagem onde o Leão e o Cordeiro são um só.
Se o diabo é um leão que ruge, por que é que Jesus é chamado de leão?
Porque a Escritura usa o leão para representar a força, e a força pode servir o bem ou o mal. Pedro avisa: “o vosso adversário, o diabo, anda em redor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar” (1 Pedro 5:8). Os profetas também atribuem o rugido do leão ao próprio Deus: “ele bramará como o leão: quando ele bramar, então os filhos tremerão desde o ocidente” (Oseias 11:10), e “Rugiu o leão, quem não temerá? Falou o Senhor Deus” (Amós 3:8).
Hipólito traçou um contraste semelhante, embora o seu fosse entre Cristo e o Anticristo, em vez do diabo da carta de Pedro. Cristo é retratado como um leão “por causa da Sua realeza e glória”, escreveu ele, e o Anticristo “por causa da sua tirania e violência”, porque “o enganador procura assemelhar-se em todas as coisas ao Filho de Deus”. Os outros significados do leão na Bíblia estão reunidos em o que um leão simboliza na Bíblia.
Por que é que os imperadores da Etiópia se intitulavam o Leão de Judá?
A casa real da Etiópia traçava a sua descendência até ao Rei Salomão, filho de David. O Príncipe Ermias Sahle-Selassie, neto do último imperador e presidente do Conselho da Coroa da Etiópia, explicou numa palestra na Biblioteca do Congresso, publicada pelo Conselho em 2010, que “todos os monarcas devem traçar a sua linhagem até Menelik I, que foi o descendente do Rei Salomão e da Rainha de Sabá”. A história é contada no Kebra Nagast, o Livro da Glória dos Reis. A Bíblia regista a visita da rainha a Salomão e diz que depois “ela voltou e foi para a sua terra, ela e os seus servos” (1 Reis 10:13); o filho vem da tradição etíope.
O título completo do Imperador Haile Selassie, como o seu neto o apresenta, era “Sua Majestade Imperial Haile Selassie I, Rei dos Reis, Leão Conquistador da Tribo de Judá, e Eleito de Deus”. Tais títulos, disse o príncipe, “têm sido tradicionalmente dados aos reis etíopes para reconhecer a ênfase do Antigo Testamento no cristianismo etíope e declarar o dever sagrado do regente e a sua submissão a Deus”. Na crença ortodoxa etíope, explicou ele, o próprio Leão de Judá é Cristo, e descreveu o brasão imperial como “um trono vazio à espera da expectativa do regresso de Cristo”. A história dessa igreja é contada em O Cristianismo na Etiópia.
O que significa o Leão de Judá para o Rastafari?
O Rastafari cresceu na Jamaica a partir da década de 1930 e tira o seu nome de Ras Tafari, o título e nome que Haile Selassie ostentava antes de ser coroado. O Príncipe Ermias, descrevendo o movimento na mesma palestra, diz que tem “pouca ou nenhuma organização formal” e que “existe uma variação significativa dentro do movimento Rastafari”, mas que a sua crença central é “a divindade e o messianismo do Imperador etíope Haile Selassie I.”
Para o Rastafari, Haile Selassie é Jah, Deus, visto como “tanto a reencarnação de Cristo quanto o leão mencionado no Livro do Apocalipse da Bíblia”, e é por isso que o chamam de Leão de Judá. O leão também representa a sua força contra a opressão que sofreram, e aparece na bandeira Rastafari.
Foi dito a João para contemplar um Leão, e ele viu um Cordeiro como se tivesse sido morto. As primeiras palavras do ancião são também para nós: “Não chores.”
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