Статистика христианства в Америке

Состояние нашей веры: Оригинальное название: A Believer ⁇ s Guide to Christianity in America Today

В мире, наполненном заголовками и социальными сетями, часто может показаться, что история христианства в Америке - это история неустанного упадка. Мы слышим цифры, мы видим тенденции, и чувство разочарования может легко укорениться в наших сердцах. Естественно чувствовать заботу о будущем той веры, которой мы так дорожим. Но как верующие люди, мы призваны ходить не только по зрению, но и по обетованиям Бога, который властен над всеми временами года и статистикой.

Этот отчет предлагается не как оценочная карта успеха или неудачи, а как карта нынешнего духовного ландшафта. Это честный взгляд на цифры, взятые из кропотливой работы доверенных исследовательских организаций, таких как Исследовательский центр Pew, PRRI (Исследовательский институт общественной религии) и Barna Group.1 Понимая, где мы находимся, проблемы, сдвиги, удивительные карманы устойчивости, мы можем лучше различить, где Бог призывает нас быть верными.

Хотя данные показывают серьезные изменения и глубокие проблемы для американца, они также раскрывают области прочной веры, мощный духовный голод в нашей культуре и невероятные возможности для Тела Христова быть маяком надежды. Поэтому давайте исследовать этот ландшафт с мужеством и честностью, всегда через призму Божьего неизменного обещания, что Он построит Свой, и врата ада не одолеют его.

Что говорят цифры о состоянии христианства в Америке?

Чтобы верно ориентироваться на пути вперед, мы должны сначала иметь четкое представление о том, где мы находимся. Статистика религии в Америке рисует картину нации в разгар исторической трансформации, переходя от общества, где христианство было предполагаемым культурным дефолтом, к обществу, где это все более и более преднамеренный выбор.

Большая картина: Изменчивое большинство

Наиболее заметной тенденцией за последние несколько десятилетий является снижение процента американцев, которые идентифицируют себя как христиане. В 2023 и 2024 годах исследования Исследовательского центра Pew и PRRI показали, что между 62% и 65% Взрослые в США называют себя христианами.2 Хотя это все еще явное большинство, оно представляет собой значительное падение по сравнению с прошлым поколением. В 2007 году 78% американцев, идентифицируемых как христиане, и в середине 20-го века эта цифра была более 90%в) .6

Но история более тонкая, чем просто снижение. Последние данные свидетельствуют о том, что эта нисходящая тенденция после многих лет быстрого снижения замедлилась и, возможно, выровнялась, по крайней мере, на данный момент. С 2019 года доля христиан в населении оставалась относительно стабильной, колеблясь в диапазоне от низких до средних 60-х годов.1 Это дает решающее противопоставление идее о непреодолимом свободном падении, предполагая, что может появиться новый, более оседлый духовный ландшафт.

В то же время наиболее резкий рост наблюдается среди тех, кто не претендует на религиозную принадлежность. Известная как ⁇ религиозно неаффилированные ⁇ или ⁇ Nones, ⁇ эта группа состоит из людей, которые описывают свою религиозную идентичность как атеист, агностик или ⁇ nothing в частности ⁇ 5 Сегодня они составляют около 29% Численность населения США, ошеломляющий рост с 17% В 2009 году - всего 6% в 1991 году.5 Для контекста другие религии, такие как иудаизм (2%Ислам (1%), буддизм (1%Индуизм (1%) в совокупности составляют около 7% населения.1.

За пределами аффилиации: «Духовная жизнь»

Выходя за рамки простых ярлыков принадлежности, данные показывают нацию, которая остается глубоко духовной. В то время как меньше людей носят ярлык «Христианин», многие основные духовные верования и практики сохраняются.

• Молитва: 44% Взрослые американцы говорят, что молятся, по крайней мере, один раз в день.
• Посещение богослужений: Треть (33 человека)%) сообщать о посещении религиозных служб не реже одного раза в месяц.1
• Вера в Бога: Подавляющее большинство - 83%Верьте в Бога или в универсальный дух.
• Вера в сверхъестественное: Большинство людей считают, что у людей есть душа (86).%) и что есть что-то духовное за пределами естественного мира (79%а) ) 1/

Когда мы помещаем эти два набора данных бок о бок, резкое снижение христианской категория: Идентификация По сравнению с более скромным снижением духовности B) ПрактикаПоявляется мощная история. Это говорит о том, что самое большое падение не обязательно среди преданных верующих, которые активно теряют свою веру. Скорее всего, мы являемся свидетелями эрозии номинального или культурного христианства.На протяжении поколений идентификация себя как христианина была социальной нормой, частью американской культурной ткани. Поскольку это социальное давление испарилось, те, кто отождествлял себя с верой из традиции или семейного происхождения, а не из глубоких личных убеждений, больше не делают этого.

Это можно рассматривать как большое уточнение. Хотя общий процент христиан меньше, церковь, которая остается, может быть, в среднем, более преданной и подлинной. Люди, которые остались, с большей вероятностью будут там из-за подлинной, изменяющей жизнь встречи с Иисусом Христом, а не просто потому, что это ожидаемая вещь. Это не история неудачи, а история утонченности.

Какие христианские традиции растут, а какие исчезают?

Широкие сдвиги в американском христианстве становятся еще яснее, когда мы смотрим на конкретные движения и деноминации внутри него. Пейзаж меняется неравномерно; Некоторые традиции сталкиваются с резким снижением, в то время как другие демонстрируют удивительную устойчивость и даже рост. Это раскрывает более глубокую историю о том, как меняются отношения американцев с религиозными институтами.

Повесть о трех протестантизмах

В протестантизме, который остается крупнейшей ветвью христианства в США в 40 лет% Судьбы его трех основных нитей значительно разошлись.

• Главная Протестантизм ⁇ s Крутой упадок: Эта группа понесла самые драматические потери. Включая такие конфессии, как Объединенная методистская церковь (UMC), Евангелическо-лютеранская церковь в Америке (ELCA) и Пресвитерианская церковь (США), основные протестанты сократились с 18 до 18.% Численность населения в 2007 году составила всего 11 человек% UMC, в частности, был взволнован недавним расколом по богословским вопросам, что способствовало его упадку с пяти до пяти лет.% Взрослые в США в 2007 году до 3 лет% В настоящее время.1
• Скромное упадок евангельского протестантизма: В то время как все еще самая большая протестантская группа, евангельские христиане также видели, что их доля населения уменьшилась с 26.% в 2007 году - 23% В 2024 году.1
• Исторически чёрный протестантизм - это стабильность: Церкви в рамках исторически черной протестантской традиции оставались относительно стабильными, перейдя от семи к семи.% Численность населения в 2007 году - 5 человек% Сегодня снижение намного меньше, чем у их белых коллег.

Возникновение неконфессиональных

Самая большая область роста в американском протестантизме была среди неконфессиональных церквей. Эти церкви, которые формально не связаны с исторической деноминацией, в настоящее время составляют значительную часть евангельского мира. На самом деле, 6% из всех взрослых американцев в настоящее время идентифицируют себя с неконфессиональной, что делает эту группу больше, чем большинство отдельных конфессий в стране.

Категория католицизма: Стабильная доля с ⁇ Leaky Bucket ⁇

На первый взгляд, позиция католической церкви кажется стабильной, удерживаясь на уровне около 19.% Население США в течение последнего десятилетия.5 Но эта стабильность маскирует огромное количество оттока под поверхностью. Католическая церковь получает большое количество членов от иммиграции, особенно из Латинской Америки, что помогает поддерживать ее общее число стабильным. В то же время он страдает от того, что исследователи называют ⁇ leaky ведром, ⁇ испытывая самые большие чистые потери любой религиозной группы из-за людей, покидающих веру, в которой они были воспитаны.11 Эта динамика будет более подробно изучена позже в докладе.

Эта меняющаяся конфессиональная карта указывает на мощный культурный сдвиг. Упадок существующих иерархических конфессий, таких как основные протестанты, и одновременное появление независимых, неконфессиональных церквей - не совпадение. Это отражает более широкий социальный переход от доверия к большим историческим институтам и к оценке личного опыта, подлинного сообщества и индивидуальных отношений.15 Люди не обязательно отвергают Иисуса, но они все чаще ставят под сомнение традиционные, нисходящие структуры, которые долгое время определяли американское христианство. Руководящим вопросом для многих является переход от ⁇ Чему учит моя деноминация? ⁇ к ⁇ Как я могу иметь личные, подлинные отношения с Богом в сообществе, которое чувствует себя реальным? ⁇ Это имеет огромные последствия для того, как все церкви, как традиционные, так и современные, должны думать об ученичестве, поклонении и сообществе в 21-м веке.

Почему так много молодых людей уходят от веры?

Возможно, самым обсуждаемым и глубоко ощущаемым вызовом для американской церкви является непривязанность молодых людей. Для родителей, бабушек и дедушек и пасторов вопрос о том, почему следующее поколение, похоже, уходит из церкви, - это не просто вопрос статистики, а глубокая, личная и часто болезненная забота. Данные подтверждают, что это основной двигатель, движущий религиозными изменениями в Америке.

Раскол поколений Старков

Разница в религиозной принадлежности между самыми старыми и самыми молодыми американцами является резкой. В то время как три четверти бэби-бумеров (76%) и более 80% «Безмолвного поколения» идентифицируют себя как христиане, только незначительное большинство молодых людей (54).% из этих 18-29) говорят то же самое.2 Молодые люди более чем в два раза чаще являются религиозно неаффилированными (38%) как пожилые люди в возрасте 65 лет и старше (18%Этот разрыв не является новым явлением, но в последние десятилетия он значительно увеличился.

Проблема ⁇ Stickiness ⁇

Исследователи указывают на снижение ⁇ stickiness ⁇ религиозного воспитания в качестве ядра проблемы.1 В предыдущих поколениях ребенок, воспитанный в церкви, очень вероятно, останется в церкви, как взрослый. Сегодня эта связь гораздо менее определенна. Вера просто не передается так эффективно. Подавляющее большинство этого «религиозного переключения» происходит в возрасте от 15 до 29 лет, что делает эти годы самым критическим периодом для траектории веры человека на протяжении всей жизни.

В ⁇ Why ⁇ : Сочетание Push и Pull

Так почему это происходит? Исследования указывают на комбинацию ⁇ push-факторов, которые отталкивают молодых людей от церкви, и ⁇ pull-факторов, которые привлекают их к нерелигиозной идентичности.

Факторы толчка (отводя их от церкви):

• Политическая поляризация: Все более тесная связь между христианством, особенно евангелизмом, и консервативной политикой оттолкнула многих молодых американцев, которые, как правило, более политически либеральны.12 Когда вера воспринимается как политический бренд, те, кто не разделяет политику, часто также отвергают веру.
• Учение о сексуальности: Для поколения, которое выросло в культуре, которая широко принимает права ЛГБТ, традиционные учения церкви о сексуальности и браке часто рассматриваются как главный камень преткновения. Негативное отношение к геям и лесбиянкам является одной из наиболее часто цитируемых причин ухода из веры.
• Лицемерие и скандалы: Громкие моральные неудачи церковных лидеров и крупные скандалы, от финансовой непристойности до сексуального насилия со стороны духовенства, серьезно подорвали доверие к церкви и создали глубокое чувство недоверия среди многих.

Факторы тяги (приводя их к нерелигии):

• Ценность личной автономии: Современная культура придает большое значение индивидуальной свободе и самопознанию. Для многих нерелигиозная жизнь предлагает привлекательность построения собственных моральных рамок без ограничений религиозной догмы или институциональной власти.
• Отсутствие социальных издержек: В прошлом были социальные издержки, чтобы не быть связанным с церковью. Сегодня это давление в значительной степени исчезло. В настоящее время социально более приемлемо, чем когда-либо, быть нерелигиозным, устраняя мощный внешний стимул оставаться.

Эта статистика оживает в историях отдельных людей. Рассмотрим историю ⁇ Anna, ⁇ составной из многих, кто ушел. Воспитанная в ней, она устала от проповедей, которые казались более сосредоточенными на политических вопросах, чем на Иисусе. Она видела, как к друзьям, которые были геями, относились с осуждением, а не с любовью, и это разбило ей сердце. Истории чувствовали себя контролирующими, а ответы на ее сложные вопросы казались пустыми. Для нее уход из церкви был не отвержением Бога, а болезненным отделением от института, который, как она чувствовала, больше не отражал Его любовь.

Но это не единственная история. Рассмотрим Давида, который, несмотря на все эти культурные встречные ветры, нашел яркую веру. Он наткнулся на университетское министерство, где его сомнения приветствовались, а не отвергались. Он нашел сообщество, которое было больше заинтересовано в служении бедным в их городе, чем в победе в культурной войне. Он видел людей, которые жили со спокойной радостью и бескорыстной любовью, которая была глубоко привлекательной. Для него вера была не институтом, к которому можно было присоединиться, а отношениями с живым Иисусом, которые дали ему цель, большую, чем он сам.22 Эти две истории представляют собой большой вызов и великую возможность для церкви: стать сообществами такой подлинной любви и истины, что они смогут преодолеть мощные культурные силы, отталкивающие нашу молодежь.

Во что на самом деле верят неверующие?

Чтобы эффективно достучаться до наших соседей, очень важно, чтобы мы их понимали. Одно из самых больших недоразумений среди христиан сегодня касается ⁇ Nones. ⁇ Этот термин может вызвать в воображении образы закоренелых атеистов, которые враждебно относятся ко всему духовному. Хотя эта группа существует, она является лишь небольшой частью гораздо большей и более сложной картины.

Деконструкция стереотипа ⁇ None ⁇

Самое главное, что нужно понять о религиозно неаффилированных, это то, что они не являются монолитной группой неверующих. Они определяются тем, что они нетСвязанный с организованной религией, а не с общим набором убеждений. При распаде группа выглядит так 8:

• Категория: Атеисты (Говорят, что Бога нет) 17%
• Категория: Агностики Они говорят, что не знают, есть ли Бог. 20%
• ⁇ Ничего особенного ⁇ (наибольшая группа): 63%

Это означает, что подавляющее большинство ⁇ Nones ⁇ не активно отрицают существование Бога. На самом деле, большинство из них лучше описываются как ⁇ churchless ⁇ , а не ⁇ faithless ⁇ .24 Более двух третей ⁇ Nones ⁇ говорят, что они верят в Бога или какую-то другую высшую силу или духовную силу во Вселенной.8 Они просто стали отключены от религиозных учреждений.

Основные убеждения и ценности

Хотя их убеждения разнообразны, некоторые общие темы появляются среди ⁇ Nones ⁇ :

• Отказ во внешних полномочиях: Основной ценностью для многих ⁇ Nones ⁇ является отказ от внешних властей, таких как священные тексты, вероучения или религиозные учреждения. Они считают, что истина и духовность личностны и должны руководствоваться собственным опытом, интуицией и чувствами, а не набором правил, навязанных извне.
• Ориентированная на человека моральная основа: Нонес в подавляющем большинстве считает, что можно быть хорошим, нравственным человеком, не веря в Бога. Когда их спрашивают, как они определяют правильное от неправильного, они указывают не на божественные заповеди, а на логику, разум и глубоко укоренившееся желание избежать причинения вреда другим людям.
• Смешанные взгляды на религию: Вопреки стереотипу враждебности, взгляды Нонеса на религию часто имеют нюансы. Большинство говорит, что религия вызывает проблемы в обществе, такие как нетерпимость и суеверия. Но многие также признают, что религия может творить добро, предоставляя людям смысл и цель и поощряя их относиться к другим хорошо.8 В одном опросе 43% Религия приносит больше вреда, чем пользы, но почти равна 41% Он сказал, что делает примерно одинаковое количество добра и вреда, демонстрируя глубокую амбивалентность, а не прямую оппозицию.

Являются ли они духовными, но не религиозными?

Эта популярная фраза часто используется для описания ⁇ Nones, ⁇ , и в этом есть некоторая правда. Около половины из них считают себя духовными людьми, и многие сообщают, что чувствуют глубокую, духовную связь с природой.8 Но ошибочно думать, что это уникально для них. Фактически, по многим показателям духовности люди, связанные с религией, сообщают о тех же или даже более высоких уровнях духовных чувств и практик.

Когда мы отступаем назад и смотрим на всю эту картину, становится ясно, что подъем Нонес - это не просто подъем атеизма. Это окончательное выражение современного американского акцента на индивидуализме. Так же, как мы видели людей, покидающих иерархические конфессии для более персонализированных неконфессиональных церквей, ⁇ Nones ⁇ представляют собой еще один шаг в том же направлении: полностью оставляя институциональную религию в пользу полностью индивидуальной духовности.

Это является серьезным вызовом для Церкви. Старая модель служения, которая гласит: «Мы построим здание и предложим программы, и люди придут», больше не эффективна для охвата этого большого и растущего сегмента нашего общества. Новый императив глубоко реляционный, а не институциональный. Вопрос для Церкви больше не в том, как мы можем заставить их прийти к нам, а в том, как мы, как отдельные последователи Иисуса и как любящие общины, идем к ним и подлинным образом воплощаем любовь Христа таким образом, чтобы она соединялась с людьми, которые духовно голодны, но аллергичны к институтам?

Какова позиция католической церкви в отношении этого изменяющегося ландшафта?

В более широкой истории американского христианства опыт католической церкви уникален и особенно суров. Как единственная крупнейшая религиозная конфессия страны, ее тенденции оказывают серьезное влияние на общий ландшафт. Хотя Конференция католических епископов США (USCCB) фокусирует свои публичные заявления на роли Церкви в обществе, основные данные показывают глубокую внутреннюю проблему сохранения верующих.

Статистическая реальность: Наибольшие чистые убытки ⁇

Цифры из исследовательского центра Пью отрезвляют. Хотя католическая доля населения была поддержана иммиграцией, Церковь испытала самые большие чистые потери любой группы из-за религиозного перехода.

• На каждого человека, обратившегося в католицизм, приходится 8,4 человека, которые были воспитаны в католической вере.
• Это создало огромную демографию бывших католиков. Почти 13 лет% Из всех взрослых в Соединенных Штатах сегодня люди, которые были воспитаны католиками, но больше не идентифицируют себя как таковые.
• Общая доля католиков в США упала с 24% в 2007 году - 19% В 2024 году,5
• Озабоченность вызывает также активное участие. Всего 29% Католики США еженедельно посещают мессу, что является основным ожиданием веры.

Официальный ответ USCCB ⁇ s: Акцент на общественном свидетеле

В своих официальных документах и заявлениях USCCB, как правило, уделяет меньше внимания этим внутренним демографическим кризисам и больше внимания общественной миссии Церкви и ее взаимодействию с более широкой культурой и политической сферой.

• Призыв к верному гражданству: Центральной темой для епископов является призыв к католикам быть активными и активными гражданами. Они учат, что вера не является частным делом, но должна быть выведена на общественную площадь, чтобы работать на общее благо, содействовать справедливости и помогать строить цивилизацию любви.26 Как учит Папа Франциск, Церковь не может и не должна оставаться в стороне в борьбе за справедливость.27
• Защита религиозной свободы: Основной и неотложной заботой епископов является защита религиозной свободы. Они видят растущие угрозы со стороны секуляризирующейся культуры и правительственных мандатов, которые, по их мнению, могут заставить католические учреждения и отдельных лиц нарушать их совесть по таким вопросам, как гендерная идеология, святость жизни и предоставление услуг мигрантам.
• Информационно-пропагандистская деятельность в интересах уязвимых групп населения: Епископы являются последовательным голосом в политических дебатах, выступая за политику, которая, по их мнению, защищает наиболее уязвимых членов общества. Они регулярно высказываются по таким вопросам, как аборты, бедность, иммиграция и забота об окружающей среде, часто критикуя законодательство обеих политических партий, которое, по их мнению, не защищает человеческое достоинство.

Церковь, сражающаяся в двухфронтовой войне

Этот фокус показывает мощную проблему для католической церкви в Америке. Это война на два фронта. Внешне епископы участвуют в культурных и политических битвах с высокими ставками, которые они рассматривают как не подлежащую обсуждению часть своей пророческой миссии. Внутренне, но Церковь сталкивается с массовым пастырским кризисом отверженности, когда миллионы уходят со скамей.

Эти два фронта глубоко взаимосвязаны. Сильные и часто противоречивые общественные позиции Церкви по политическим и социальным вопросам часто упоминаются бывшими католиками в качестве ключевой причины их ухода.12 Это ставит Церковь в невероятно трудное положение. Его лидеры чувствуют божественный мандат быть публичным, пророческим голосом, но сам акт выполнения этого мандата в глубоко поляризованном обществе, похоже, способствует отчуждению некоторых из его собственных членов.

Большой вызов для будущего католической церкви США заключается в том, чтобы найти способ сохранить свое публичное свидетельство, а также разработать более эффективную пастырскую и евангельскую стратегию на местном уровне. Надежда на обновление может лежать не столько в коридорах власти в Вашингтоне, округ Колумбия, сколько в духовной вибрации отдельных приходов, которые могут формировать подлинные, любящие и убедительные общины веры.

Как вера влияет на политику и культуру сегодня?

Невозможно понять состояние христианства в Америке, не изучив его глубокую и сложную связь с политикой и региональной культурой. Вера - это не просто частная вера. Это определяет, как люди голосуют, где они живут и как они видят мир. Сегодня связь между религией и политикой является одной из основных сил, формирующих нашу разделенную нацию.

Великий политический раскол

Религиозный разрыв между двумя основными политическими партиями Америки стал пропастью. Республиканская и Демократическая партии - это не просто разные политические коалиции. Они становятся все более разными религиозными коалициями.

• «Республиканцы гораздо чаще становятся христианами» (84).%Демократы (58)%а) ).2
• Состав христианского населения в каждой партии совершенно разный. Ошеломляющие 70% Республиканцы - белые христиане. В то же время, только 23% Демократы - белые христиане.
• Демократическая партия - гораздо более разнообразная в религиозном отношении коалиция. Он состоит из большой доли цветных христиан (35).%) и крупный блок религиозно неаффилированных избирателей (34%а) ).2

Эта поляризация ускорилась с течением времени. С 2007 года доля самопровозглашенных политических либералов, которые идентифицируют себя как христиане, упала на 25 процентных пунктов, упав с 62.% Всего 37%.1 Эти данные ясно показывают, что для многих политическая идентичность и религиозная идентичность становятся все более взаимосвязанными.

Эта таблица убедительно иллюстрирует разрыв между богами в американской политике. Он количественно определяет поляризацию, которую многие верующие чувствуют анекдотично, объясняя, почему вопросы, основанные на вере, так важны для Республиканской платформы и почему Демократическая партия все чаще движима светскими и христианскими меньшинствами.

Региональные религиозные различия

Подобно тому, как вера отличается в зависимости от политической партии, она также резко отличается в зависимости от региона. Соединенные Штаты - это не одна религиозная культура, а лоскутное одеяло различных духовных климатов.

• Концепция ⁇ Bible Belt ⁇ очень реальна. Юго-Запад (45 лет)% жители очень религиозны) и юго-восток (43% ⁇ very religious ⁇ ) на сегодняшний день являются самыми религиозными регионами в стране.35 В этих регионах доминирует сильная протестантская культура, а вера играет центральную роль в общественной жизни.
• В резком контрасте находятся берега. Новая Англия (всего 26)% ⁇ очень религиозный ⁇ ) и Тихоокеанский регион (ниже 30%В нескольких штатах Новой Англии, таких как Вермонт, Нью-Гемпшир и Мэн, большинство населения в настоящее время идентифицирует себя как нерелигиозные.
• Это имеет практические последствия для министерства. Духовная почва отличается в разных частях страны. Северо-восток, например, имеет гораздо более высокую долю номинальных христиан, которые могут идентифицировать себя как христиане из-за их семейного происхождения, но не активно практикуют свою веру. Поэтому подходы министерств, которые являются эффективными на Юге, возможно, потребуется значительно адаптировать для связи с культурой Северо-Востока или Запада36.

Каковы самые глубокие духовные проблемы, с которыми мы сталкиваемся как верующие?

Помимо цифр и тенденций, данные указывают на мощные духовные проблемы, которые лежат в основе нынешнего состояния американской церкви. Это не вопросы стратегии или программирования, а глубоко укоренившиеся вопросы сердца, которые затрагивают наших лидеров, наши общины и нашего общественного свидетеля.

Кризис в пульсе: Благосостояние пастора

В то время как конгрегации беспокоятся о снижении посещаемости, на кафедре разворачивается тихий кризис. Духовное, эмоциональное и психическое здоровье наших пасторов находится под огромным напряжением. Исследования, проведенные Группой «Барна», свидетельствуют о тревожном снижении благосостояния пасторов37.

• В период с 2015 по 2023 год процент пасторов, которые оценили свое общее качество жизни как «отлично», сократился вдвое, снизившись с 42.% Всего 19%Взять хотя бы .37
• Пасторы сообщают, что чувствуют себя более одинокими и менее уважаемыми в своих общинах, чем десять лет назад37.
• Самое отрезвляющее, отчет 2024 года показал, что почти каждый пятый протестантский старший пастор (18).%) говорят, что они думали о самоповреждении или самоубийстве в течение прошлого года37.

Библейский призыв к пастырю состоит в том, чтобы заботиться о стаде, с радостью присматривать за их душами.37 Но эта статистика заставляет нас задать критический вопрос: Кто заботится о пастухах? Это торжественный призыв к каждому члену церкви активно поддерживать своих лидеров через молитву, добровольно облегчая их нагрузку, будучи миротворцами в собрании и предлагая подлинную дружбу и ободрение.

Идол эпохи: Достаток и комфорт

Более тонким, но, возможно, более распространенным духовным вызовом для американских христиан является соблазнительная сила нашего собственного комфорта и изобилия. По сравнению с подавляющим большинством христиан на протяжении всей истории и во всем мире, мы живем во времени и месте беспрецедентного материального богатства. В то время как благословение, это также может стать духовной ловушкой.38

Это вызов не ортодоксии (правильной веры), а ортопраксии (правильного поведения). Стремление к «американской мечте» может спокойно стать идолом, ошеломляющим наши сердца неотложностью Евангелия и радикальным призывом к жертвенной любви. Мы можем стать настолько сосредоточенными на накоплении наших собственных вещей и обеспечении нашего собственного комфорта, что мы упускаем из виду вечную реальность, что все, что у нас есть, принадлежит Богу и должно управляться для Его целей.38 Эта удобная, ориентированная на потребителя вера часто непривлекательна и неубедительна для наблюдающего мира, ищущего что-то большее, чем то, что может предложить материализм.

Политическое пленение Церкви: Категория: Христианский национализм

Третьим мощным вызовом является опасность того, что наша вера будет захвачена политической идентичностью. В последние годы много было написано о росте христианского национализма, идеологии, которая ошибочно объединяет христианскую идентичность с определенной национальной и политической повесткой дня.

Многие христианские мыслители и лидеры со всего богословского спектра видят в этом одну из самых опасных духовных угроз нашего времени. Это форма идолопоклонства, которая ставит лояльность нации или политической партии на один уровень или даже выше лояльности Иисусу Христу.39 Она искушает нас использовать имя Бога, чтобы освятить наши собственные политические желания и рассматривать тех, кто не согласен с нами, не как соседей, которых нужно любить, а как врагов, которых нужно победить. Это искажение Евангелия, многие опасаются, убивает большую часть основной американской церкви, отталкивая посторонних и развращая истинную миссию церкви изнутри.39 Это критический вызов нашей ортодоксии, заставляющий нас спросить, действительно ли Иисус является Господом нашей жизни, или наша вера стала простым инструментом для политического племени.

Каковы обнадеживающие признаки будущего американской церкви?

Изучив сложные тенденции и глубокую духовную борьбу, было бы легко почувствовать разочарование в будущем. Прогнозы исследователей предполагают, что численный упадок христианства в Америке, вероятно, продолжится. Тем не менее, как люди воскресения, надежда занимает центральное место в нашем словаре. Наша окончательная уверенность не в демографических тенденциях, а в обещании Иисуса Христа. И даже в данных есть проблески светло-зеленых побегов обновления, которые указывают на обнадеживающее будущее.

Отрезвляющая, но не безнадежная проекция

Важно быть честным в отношении будущих прогнозов. Исследовательский центр Pew смоделировал несколько сценариев, и во всех из них процент христиан в США продолжает снижаться в течение следующих 50 лет. В зависимости от того, с какой скоростью молодые люди продолжают покидать веру, христиане могут составлять от 35 до 35 лет.% и 54% населения к 2070 году, потенциально потеряв статус большинства уже в 2045 году.

Это отрезвляющие цифры. Но проекция - это не пророчество. Он показывает, что мог бы Это произойдет, если нынешние тенденции сохранятся, но это не может объяснить удивительную работу Святого Духа. Иисус все еще строит Свой, и цифры на электронной таблице никогда не будут иметь окончательного права голоса о будущем Его Царства.

Зеленые выстрелы обновления

Если мы присмотримся, мы увидим признаки жизни и надежды, появляющиеся по всему американскому ландшафту.

• Голод по благочестию и истине: В культуре, которая часто чувствует себя хаотичной и поверхностной, среди некоторых, особенно молодых, растет голод к вере, которая является древней, благоговейной и существенной. Движение к новой, старой Церкви набирает обороты в некоторых кругах, подчеркивая прекрасную литургию, богатую традицию и смелое провозглашение вневременного учения. Для тех, кто устал от бесплодных полей релятивизма, эта крепкая и исторически укоренившаяся вера является глотком свежего воздуха.
• Власть Поместной Церкви: Поскольку доверие к большим национальным институтам ослабевает, на низовом уровне происходит прекрасное движение Бога. Пасторы и миряне вновь открывают для себя силу местного прихода, чтобы быть верным присутствием прямо в своих собственных кварталах. Они населяют свои места, строят глубокие отношения со своими реальными соседями и сотрудничают через старые разногласия в поисках мира и благополучия своих общин. Именно здесь церковь становится осязаемым, живым выражением Тела Христова.
• Возвращение к неподлежащим обсуждению: Во время тряски вещи, которые непоколебимы, становятся ясными. Обнадеживающие знамения появляются из церквей, которые удваивают основополагающие практики нашей веры: Смелая и верная проповедь Библии, глубокая приверженность горячей молитве и возобновленная страсть к личному евангелизму. Требуется всего несколько человек, которые действительно послушны Великому поручению, чтобы зажечь обновление во всей церкви.
• Более целеустремленное ядро: По мере того, как культурное христианство исчезает, верующие, которые остаются, часто более привержены. Исследования указывают на значительный рост приверженности Иисусу и другие признаки надежды, предполагая, что, хотя церковь может становиться все меньше, она также может становиться сильнее и серьезнее в отношении ученичества.

Наша роль в God ⁇ s Unfolding Story

Будущее американской церкви не будет определяться новой программой или умной стратегией. Это будет определяться верностью Божьего народа. Данные и мудрость пасторов указывают на ясный, хотя и сложный, путь вперед.

Мы призваны заполнить реляционную пустоту в нашей разобщенной культуре, становясь сообществами подлинных, любящих и уязвимых отношений.46 Мы призваны

Жить самоотверженно, демонстрируя жизнь, посвященную Царству Божьему, которая стоит в резком, привлекательном контрасте с миром, посвященным царству себя.46 Прежде всего, мы призваны

Крепко держись Евангелия, Мы уверены, что наша окончательная надежда заключается не в наших методах или нашей культурной значимости, а в неизменной, преобразующей жизнь силе благой вести об Иисусе Христе.

Путь вперед для американской церкви может быть сложным и спорным. Это потребует от нас быть более консервативными в нашей теологии и более контркультурными в нашей жизни. Но наше будущее несомненно, потому что оно в руках Бога, Который верен. Как писал один известный историк, он похоронил каждого из своих гробовщиков.33 Пусть мы, в нашем поколении, будем жить со спокойной уверенностью и радостной надеждой, которая исходит от осознания того, что Господь Церкви с нами, и Он все еще работает.