匹兹堡天主教教区宣布永久关闭七座教堂,自3月12日起生效。
这一决定已于2月8日在圣约瑟夫工人堂(St. Joseph the Worker Parish)的弥撒期间正式传达给教友,会上宣读了马克·A·埃克曼(Mark A. Eckman)主教的一封信。
埃克曼在信中解释说,圣约瑟夫工人堂成立于2020年7月1日,由服务于布拉多克(Braddock)、丘吉尔(Churchill)、森林山(Forest Hills)、斯威斯维尔(Swissvale)、特特尔克里克(Turtle Creek)、威尔默丁(Wilmerding)及周边地区的七个堂区合并而成。
自合并以来,最初所有八座教堂建筑都保持开放供礼拜。然而,由于弥撒出席人数持续下降以及持续的财务限制,该堂区已逐渐减少了活跃的礼拜场所数量。
经过2025年为期一年的审查,包括与神职人员、咨询委员会、设施使命团队和堂区参议会会议的磋商,显而易见,维持所有现有建筑已不可行。通过电子邮件、电话留言和会议收集了教友的反馈,许多人承认了这些挑战以及变革的必要性。
圣约瑟夫工人堂现任本堂神父迈克尔·斯汤普夫(Michael Stumpf)与堂区领导层一起,向主教请愿,要求关闭好牧人(Good Shepherd)、圣母城堡(Madonna del Castello)、圣心(Sacred Heart)、圣安瑟伦(St. Anselm)、圣科尔曼(St. Colman)、圣约翰·费舍尔(St. John Fisher)和圣犹达宗徒(St. Jude the Apostle)的教堂建筑。
埃克曼于2025年11月咨询了教区官员,他们支持这一理由。随后,他发布了批准关闭的法令。
位于森林山的圣莫里斯教堂(St. Maurice Church)将成为该堂区唯一开放的礼拜场所。
埃克曼承认了这一决定带来的情感影响,并指出教友们多年来在这些教堂中投入了信仰、祈祷和服务。
“我认识到这个消息带来了一个重大变革的时期和一种失落感,”埃克曼在信中说。“多年来,你们将生命倾注在这些神圣的建筑中,以神圣的信仰、热切的祈祷和不懈的服务加强了你们的社区。”
“我们是复活的子民,”他说。“即使在修剪的季节,也有新生命的希望。做出这一决定是出于祈祷的意图,旨在更好地利用你们堂区的资源,确保仁慈的肉身和精神善工能够继续触及布拉多克、丘吉尔、森林山、斯威斯维尔、特特尔克里克和威尔默丁人民的心灵,造福后代。”
这一公告是在匹兹堡教区更广泛的趋势背景下发布的,包括 之前的合并 以及旨在解决类似人口和财务压力的整合。
