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Japanese 2月27日，圣母大学的学生们聚集在一起举行烛光祈祷仪式，为该校的天主教身份表达感恩。
该活动最初计划作为一场抗议活动，以回应大学任命堕胎倡导者苏珊·奥斯特曼（Susan Ostermann）教授为刘亚洲与亚洲研究学院院长。
在奥斯特曼 于本周早些时候退出该职位后, ，学生组织者将活动转变为一场祈祷守夜活动，旨在“感恩并支持圣母大学的天主教使命”。
约150名学生、社区成员、教职员工以及圣十字会的神父聚集在校园南广场，活动组织者卢克·伍德亚德（Luke Woodyard）和加布·奥特纳（Gabe Ortner）迎接了他们。
在烛光祝福仪式后，在场人员列队前往卢尔德圣母岩洞，并在那里诵念了玫瑰经。
该活动由校园内的主要天主教社团共同赞助：生命权组织（Right to Life）、圣母民兵（Militia Immaculata）、玛利亚之子（Children of Mary）、哥伦布骑士会（Knights of Columbus）以及以儿童为本政策学生组织（Students for Child-Oriented Policy）。
据伍德亚德称，虽然抗议活动本可以吸引更多参与者，但组织者一致认为，将活动改为祈祷守夜是对奥斯特曼退出这一消息更恰当的回应。
“我们将抗议改为祈祷守夜的主要原因是，我们赢了，我们成功阻止了奥斯特曼的任命。尽管这只是战斗中的一场胜利，而非[更大规模]战争的终结，但我们现在可以庆祝这一胜利，”伍德亚德说。
“如果我们带着一堆抗议活动来到这里，会让我们看起来好像并不感激大学听取了我们的意见，”他补充道。“我们确实很感激。我们赞扬[校长]罗伯特·多德（Robert Dowd）神父在奥斯特曼退出一事上所产生的影响，并为圣母大学的未来祈祷。”
奥斯特曼的任命于1月宣布，她曾多次公开支持堕胎， 称其为 “增强自由”且“符合强调社会正义和人类尊严的整体人类发展”。
她还 辩称 反堕胎运动植根于“白人至上主义和种族主义”，并将怀孕资源中心描述为“反堕胎宣传点”。
自1月宣布该任命以来，大学面临来自全国各地天主教徒的强烈反对，包括学生、校友、教职员工以及包括当地韦恩堡-南本德教区主教凯文·罗兹（Kevin Rhoades）在内的十几位主教。在批评声中，大学继续为奥斯特曼的晋升辩护，理由是她在亚洲研究方面的专业知识和过往研究。
当奥斯特曼于2月26日退出该职位时，学生们对这一意想不到的逆转感到惊讶，但对预期的结果感到欣慰。
圣母大学生命权组织服务负责人、大二学生玛丽亚·马迪根（Maria Madigan）告诉EWTN新闻，祈祷仪式中那种感恩和充满爱心的精神，与最初计划抗议时的精神是一致的。
“[计划中的抗议]从未充满仇恨或任何[种类的]恶意。……我们热爱圣母大学，因为她拥有天主教使命和身份，”她说。
“我们想要抗议奥斯特曼的任命，因为我们觉得这违背了我们的使命。而当奥斯特曼退出后，焦点发生了转移，因为……我们希望在未来为圣母大学构想一个积极的愿景。”
关于奥斯特曼的退出，伍德亚德说：“我们不知道幕后发生了什么——希望在接下来的几周内会有所披露——但我们所知道的是她确实退出了，对此我们心存感激，这也是我们今天来到这里的原因，但在某种程度上，我们必须确保这种情况不会再次发生。”
组织者盖布·奥特纳强调，尽管原定的抗议活动转变为祈祷守夜活动，但捍卫圣母大学的天主教使命远未结束。
“我们必须认可道德神父在领导这所大学方面所做的工作。他显然一直在与罗兹主教为此不懈努力，我很钦佩他似乎正在带领圣母大学走向的方向，这让我充满希望，”奥特纳说。
“然而，与此同时，行政部门中似乎也有一些成员并不完全认同圣母大学的天主教愿景，”他说。
“归根结底，圣母大学的所有行政成员都应在天主教身份上保持团结，无一例外。”
如果抗议活动如期进行，演讲者将包括学校“生命权”组织主席安娜·凯利；《爱尔兰流浪者》主编 学生报纸 以及“以儿童为本政策学生组织”副主席西奥·奥斯汀。
学生们表示担忧，认为这一任命表明大学行政部门——特别是批准该任命的教务长约翰·麦格里维——愿意偏离大学的天主教使命。
参加祈祷守夜活动的学生马克斯·麦克尼夫分享了他的希望，即导致奥斯特曼退出的争议将向大学发出一个明确的信号。
“我认为这为未来类似的事情树立了一个良好的先例。我认为行政部门将会非常谨慎，希望类似的事情不会再发生。”
“我认为这也树立了一个先例，即那些在世俗学术标准下可能被视为‘精英’，但却在公开场合明显违背天主教教义（如堕胎问题）的研究人员，不应期望在圣母大学担任领导职务，”他说。
然而，最终学生们对奥斯特曼任命的撤销表示感谢，称这是为圣母大学天主教身份而战的“胜利”。
“有机会聚在一起感谢上帝的信实，以及大学的信实，这真的很美好，我想你可以从学生们的热情中看出来，”马迪根说。“这里每个人都知道这不再是抗议了，但他们还是来了。”
“我们都在这里是因为我们关心并热爱这所大学，我们希望尽可能地维护其天主教使命和捍卫生命使命，”她说。“归根结底，无论是一个人还是200人到场，这都是一场祈祷仪式，它是献给上帝的，在这里所说的话也是对他说的。”
“这就是我真正希望整个活动的焦点所在，赞美和感谢主的信实，并感谢圣母保护她的大学。”