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null / 图片来源：felipe caparros/Shutterstock
CNA 员工，2025年11月11日 / 下午 13:44 (CNA)。
田纳西州的天主教主教们发出了一项仁慈的恳求，呼吁立即停止死刑并最终废除死刑，因为该州正准备在12月1日处决哈罗德·韦恩·尼科尔斯 (Harold Wayne Nichols)。
田纳西州的三位主教，纳什维尔教区的 J. 马克·斯伯丁 (J. Mark Spalding) 主教、孟菲斯教区的大卫·P·塔利 (David P. Talley) 主教和诺克斯维尔教区的马克·贝克曼 (Mark Beckman) 主教，以及田纳西州天主教会议 发表了一份联合声明 于11月10日呼吁在该州废除死刑。
“天主教会维护每一个人类生命的尊严，即使是那些犯有严重罪行的人的生命，”主教们写道。“以惩罚为名剥夺生命，否定了每个人都是按照上帝形象所造的事实。福音呼唤的不是复仇，而是仁慈。”
主教们承认，教会历史上曾承认国家有权力和义务通过有时使用死刑来保护其公民。然而，主教们写道，“即使在允许这种可能性的情况下，教会的教导也反映出一种理解，即只有在它是防止进一步伤害的唯一可行手段时，处决才是被允许的。”
“这种理解包括承认，即使是最严重的罪犯也保留着必须受到尊重的内在尊严，这促使教会尽可能限制死刑的使用，”声明说。
尼科尔斯于1990年被判犯有1988年强奸并谋杀21岁的查塔努加州立大学学生凯伦·普利 (Karen Pulley) 的罪行。据美联社报道，在审判期间，他表达了悔意并承认了自己的强奸和谋杀罪行，并表示如果不是因为被捕，他会继续他的暴力行为。
在联合声明中，田纳西州的主教们援引了教宗利奥十四世最近的斥责：“一个说‘我反对堕胎’但又说‘我支持死刑’的人，并不是真正支持生命。”
“死刑熄灭了悔改和救赎的机会，”他们继续说道。“它关闭了仁慈本可以打开的大门。真正的正义在惩罚不法行为的同时保护生命。生命文化不能与死亡机器共存。”
“我们为凯伦以及她的家人和朋友祈祷，”他们在声明中写道。
田纳西州已安排在2026年再执行四次死刑。
这份声明是在人们对田纳西州的处决程序日益关注的背景下发表的。据美联社报道，一项针对田纳西州注射死刑程序的独立 review 调查发现，对药物的不当测试导致了处决过程中的长期痛苦。
“反对死刑就是肯定希望——没有人，即使是犯下严重罪行的人，也超出了恩典的范围，”声明总结道。“上帝的审判，而不是我们的报复，拥有最终决定权。”