加拿大教会中的年轻人正在反抗世俗化趋势

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来源

加拿大温哥华，2024年7月22日 / 上午08:00 (CNA)。

Cardus最近的一项研究表明，年轻天主教徒每月至少参加一次宗教活动的比例是年长者的两倍。

有关加拿大天主教徒宗教实践日益减少的报道可能每年都在增加，但一种显示年轻人兴趣增加的不同趋势，为教会不久的将来可能出现的复兴带来了希望。

Cardus 2022年的一份研究报告题为《加拿大信仰格局的转变》，揭示了自2017年以来，自认为是罗马天主教徒的人群中的宗教指标总体上有所下降。这些指标包括相信上帝、定期阅读圣经、在生活中经历过上帝、定期祈祷以及定期参加宗教活动（婚礼和葬礼除外）。

然而，该报告在年轻的加拿大天主教徒中发现了一个例外。

“我们看到教会内部似乎出现了一些复兴，这与旧的世俗主义论点相悖，即随着社会变得更加世俗化，它会变得不那么虔诚，”Cardus信仰社区项目主任、执事安德鲁·贝内特（Father Deacon Andrew Bennett）神父说。

“我们生活在世界上可能最世俗化的国家之一，我们看到许多年轻人远没有离开教会；相反，他们实际上正在加入教会。”

贝内特坚信，加拿大越是扩大其世俗社会，天主教对年轻人（大约18-34岁）来说就越成为一种有吸引力的选择，这是一种拒绝而非逃避。

“我们越来越多地看到许多年轻人，无论是在高中、大学还是工作场所，都不再买账社会高度主观的真理观。他们正在寻求正直、真实和具有真正持久力的东西，”他继续说道。

“这让他们来到或回到他们从小长大的教会，在那里他们看到天主教信仰拥有客观和普遍的真理，这不是一种随风而变的哲学，而是耶稣基督本人。”

Cardus报告显示，40岁以下自认为是罗马天主教徒的加拿大人每月至少参加一次宗教活动的比例几乎是年长罗马天主教徒的两倍。此外，81% 的年轻罗马天主教徒表现出对死后生命的信仰，其中35岁以下的女性中有91% 持有这种信仰，而她们的年长同龄人中这一比例为60% 。

虽然分析特定的人口统计数据可能很棘手（在温哥华总教区，这些记录由各个堂区负责），但该报告强调，某些信仰指标可以对谁认同为天主教徒提供现实的洞察。

Cardus在2024年进行了另一项名为“仍然是基督徒吗？”（Still Christian(?)）的调查，以研究加拿大基督徒的个人信仰与各教会教派教义之间的关系。

“在我们最近刚做的‘仍然是基督徒’调查中，问题本质上是‘纯粹的基督教’，意思是你要么同意这些，要么不同意，如果你不同意，而你又自称是基督徒或天主教徒，那么你在基督教信仰方面就会变得前后矛盾，”贝内特说。

2024年的报告还指出，“年轻的基督徒似乎比他们父母或祖父母辈的基督徒对信仰的教义和实践更加专注或坚定。”

年轻一代“开始渴望一种更传统的天主教生活，”贝内特说。“如果你看看任何提供传统拉丁弥撒的教堂，它们不仅在增长，而且人满为患。”

温哥华圣家堂（Holy Family Parish）对年轻人来说并不陌生，其拉丁弥撒已成为其不断壮大的社区的源泉和顶峰。

圣家堂的本堂副主任肯特·格里利（Father Kent Grealy）神父指出，在过去近六个月里，年轻人和家庭的增加量大约每周都有一个新的教友。这些新成员也评论了参加弥撒的其他年轻人和家庭的数量。

人们讨论了多种原因，但格里利推测，除了逃避现代文化的理想之外，发现更高目标本身就有一种内在的东西，直接引导那个年龄段的人走向福音。

“年轻人正处于人生的那个阶段，他们可能会考虑婚姻或更实质性的关系。通过这些，他们经常发现信仰的浪漫，这种浪漫开始在那个年龄左右成形，”他说。

“这吸引他们去发现福音，这是一个伟大的史诗故事，它向他们展示了现代性的虚无主义和唯物主义倾向使得生活变得不值得过。”

这是一个也被温哥华总教区事工与外展副主任Eric Chow观察到的理论。对他来说，增长的一个重要原因是年轻人渴望在教会中找到自己的角色，并在日常生活中找到一席之地。

“我脑海中浮现的词是身份，”他说。“年轻成人阶段实际上是关于寻求身份，并以一种忠于他们是谁以及上帝造他们成为什么样的人的方式进入成年期。”

在过去的五年里，Chow一直负责一个平信徒培育团队，支持总教区的成人基督徒入门礼（RCIA）、各种年轻成人事工以及平信徒领袖的教理培育。甚至在他任职之前，他就注意到了人口结构的变化。

“在为总教区工作之前，我曾为一个名为‘天主教基督徒外展’（Catholic Christian Outreach）的福传运动工作，这是一个致力于福传并在加拿大各地校园工作的大学生运动。在那里，我们看到不仅参与教会生活，而且参与当地堂区社区生活的年轻人数量有所增加。”

他还提到对领导力培养的渴望是年轻受众寻求天主教的原因之一。

“他们渴望的不仅仅是一个年轻成人社区，不仅仅局限于每周一次的祈祷小组。天主教在社区中的表达方式发生了转变，我从年轻人身上看到的一部分是，他们渴望获得真实、地道且与生活相关的天主教表达方式，这些方式有助于在决策等事情上激发他们的日常生活。”

年轻成人关注度的涌入对教会产生的现实影响，反映了年轻人与宗教之间的有益协同作用。

“我认为（年轻成人参与度的增加）邀请每个堂区考虑他们如何提供支持，而不仅仅是给他们一个房间和几块钱买披萨。这是在思考如何（堂区）以一种能够让他们围绕自己的身份、圣召、与上帝的关系得到解答的方式来培育这些年轻人，同时为他们提供切实的、实地的领导机会，以更大的方式服务教会，”Chow说。

“这些人仍然可以对明天可能带来的东西有很多梦想，但同时又足够成熟，可以为此做点什么，这是在那个年龄段参与其中的一个非常好的动态。”

本文 最初由《不列颠哥伦比亚天主教报》（The B.C. Catholic）发表 于2024年7月12日，并经许可在此转载。

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