كم عدد الكنائس المسيحية في أمريكا؟ أكثر من 318,000

هناك أكثر من 318,000 كنيسة مسيحية في أمريكا. هذا هو عدد الرعايا الكاثوليكية والأرثوذكسية والبروتستانتية التي أحصاها تعداد الأديان الأمريكي لعام 2020، وهو رقم لا يشمل الجميع. إضافة رعايا كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة وشهود يهوه يرفع العدد إلى حوالي 345,000، لكن معظم الكنائس لا تعتبر هاتين الطائفتين مسيحيتين، لأنهما لا تؤمنان بعقيدة الثالوث.

إحصاء الكنيسة قديم قدم الكنيسة نفسها. يخبرنا لوقا أنه في يوم الخمسين، "انضم نحو ثلاثة آلاف نفس" (أعمال الرسل 2: 41)، وبعد بضع آيات، "كان الرب يضم كل يوم إلى الكنيسة الذين يخلصون" (أعمال الرسل 2: 47). أحصى لوقا الناس، لا المباني. كان أولئك المؤمنون الأوائل يجتمعون "من بيت إلى بيت" (أعمال الرسل 2: 46)، وكان بإمكان بولس أن يرسل تحياته إلى "الكنيسة التي في بيتهم" (رومية 16: 5). يحصي التعداد الرعايا، والرعية هي مجرد تجمع كهذا: أشخاص يجتمعون باسم المسيح، أسبوعاً بعد أسبوع، في مكان يمكن لجيرانهم العثور عليه.

ما الذي يُعتبر كنيسة؟

يحصي الباحثون الرعايا، وليس المباني أو الطوائف. يُعرّف تعداد الأديان الأمريكي الرعية بأنها مجموعة "من الأفراد الذين يجتمعون بانتظام (عادةً أسبوعياً) في وقت ومكان معلنين مسبقاً". الرعية التي تقيم ثلاثة قداسات يوم الأحد هي رعية واحدة؛ وكنيسة ناشئة تجتمع في صالة ألعاب رياضية بالمدرسة هي رعية واحدة أيضاً. الطائفة، مثل الكنيسة المعمدانية الجنوبية أو الكنيسة الكاثوليكية، هي الهيئة التي تنتمي إليها العديد من الرعايا، وقد أحصى التعداد 372 هيئة من هذا القبيل من كل الأديان في عام 2020. كم عدد الطوائف الموجودة في جميع أنحاء العالم هو سؤال مختلف، تم تناوله في كم عدد الطوائف المسيحية الموجودة.

يحصي التعداد أيضاً الأتباع: الأعضاء، وأطفالهم، وغيرهم من الحاضرين بانتظام الذين ليسوا أعضاء. ولهذا السبب فإن أرقامه أكبر من سجل عضوية الكنيسة وأصغر من عدد الأمريكيين الذين يطلقون على أنفسهم مسيحيين.

كم عدد الكنائس المسيحية في الولايات المتحدة؟

وجد تعداد الأديان الأمريكي لعام 2020، الذي أجرته رابطة إحصائيي الهيئات الدينية الأمريكية، 356,642 رعية من كل الأديان في 3,141 مقاطعة من أصل 3,143 مقاطعة في البلاد. شكلت الكنائس الكاثوليكية والأرثوذكسية والبروتستانتية 318,249 منها: 199,694 بروتستانتية محافظة، 69,865 بروتستانتية رئيسية، 23,483 بروتستانتية سوداء، 19,522 كاثوليكية (19,405 منها في الكنيسة الكاثوليكية نفسها)، 2,921 أرثوذكسية وحوالي 2,800 أخرى. يدرج التعداد قديسي الأيام الأخيرة (14,631 رعية، جميعهم تقريباً في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة) وشهود يهوه (12,285) كتقاليد خاصة بهم؛ ومعهم يبلغ الرقم حوالي 345,000.

يرى كلا الجسمين أنفسهما من أتباع المسيح. عند سؤالهم "هل شهود يهوه مسيحيون؟"، يجيب الشهود بـ "نعم"، ويضيفون أنهم يؤمنون بأن "يسوع هو ابن الله، وليس جزءاً من ثالوث". تعلم كنيسة قديسي الأيام الأخيرة أن الآب والابن والروح القدس هم "ثلاثة كائنات منفصلة". ترى الكنائس الكاثوليكية والأرثوذكسية ومعظم الكنائس البروتستانتية أن الله هو إله واحد في ثلاثة أقانيم، ولذلك فهي لا تعتبر أياً من الجسمين مسيحياً بالمعنى العقائدي؛ في عام 2001 قضت الكنيسة الكاثوليكية بأن معمودية قديسي الأيام الأخيرة غير صالحة. وبالمقياس الذي تستخدمه تلك الكنائس، فإن العدد الأدق للكنائس المسيحية هو 318,000.

يصل التعداد إلى معظم الرعايا ولكن ليس كلها، حيث يجب أن تشارك الهيئة ليتم إحصاؤها. في العقود الأخيرة، تراوحت تقديرات العدد الحقيقي من 268,000 إلى 414,000. يضع معهد هارتفورد لأبحاث الأديان، على موقعه الإلكتروني في عام 2026، العدد عند حوالي 373,000، وهو رقم يضعه بين تعداد التعداد وتقدير أعلى قائم على المسح يبلغ 384,000 نشره عالم الاجتماع سيمون براور في عام 2017. وضمن هذا الإجمالي، يحصي ما يقرب من 335,000 كنيسة بروتستانتية ومسيحية أخرى، و23,000 كنيسة كاثوليكية وأرثوذكسية، و15,000 رعية من أديان أخرى.

ما هي الطوائف التي تمتلك أكبر عدد من الكنائس؟

تمتلك الكنيسة المعمدانية الجنوبية رعايا أكثر من أي هيئة أخرى، وتمتلك الكنيسة الكاثوليكية أكبر عدد من الأتباع بفارق كبير. يحصي الجدول هيئات الكنيسة الفردية بدلاً من التقاليد الكاملة، لذا فإن أرقام الكاثوليك وقديسي الأيام الأخيرة أقل قليلاً من الإجماليات أعلاه. هذه هي الهيئات الثماني التي لديها أكبر عدد من الرعايا في تعداد عام 2020، بما في ذلك قديسي الأيام الأخيرة وشهود يهوه:

يروي العمودان قصصاً مختلفة. خدمت الرعية الكاثوليكية في عام 2020 حوالي 3,200 شخص في المتوسط، والكنيسة المعمدانية الجنوبية حوالي 340. الكنائس المستقلة التي لا تتبع طائفة، عند حسابها معاً، أصبحت الآن ثاني أكبر مجموعة بكلا المقياسين.

تغير رقم واحد في الجدول بالفعل. في السنوات التي تلت عام 2019، وبعد نزاع الطائفة الطويل حول زواج المثليين ورسامة رجال دين مثليين، غادرتها حوالي 7,600 كنيسة ميثودية متحدة، وهو ربع كنائسها في الولايات المتحدة، وفقاً للأرقام النهائية المنشورة في يناير 2024. لقد غادروا الطائفة؛ ولم يغلقوا. أشار لوفيت ويمز من مركز لويس لقيادة الكنيسة إلى "قرار الكنائس المنفصلة بالبقاء مستقلة عن أي طائفة، على الأقل في الوقت الحالي". لا يزالون ينتمون إلى إحصاء الكنائس في أمريكا، ولكن لم يعودوا في إحصاء الميثوديين. تتم مقارنة أرقام العضوية لكل طائفة في أكبر الطوائف المسيحية في الولايات المتحدة

هل عدد الكنائس في تزايد أم تناقص؟

لا يزال عدد الرعايا ينمو ببطء؛ والناس فيها لا يواكبون ذلك. من بين 212 هيئة شاركت في تعدادي 2010 و2020، ارتفعت الرعايا بنسبة 2.2% والأتباع بنسبة 6.5%، بينما نما سكان الولايات المتحدة بنسبة 7.4%. وضمن هذا الإجمالي، أضافت الكنائس غير الطائفية ما يقرب من 9,000 رعية وما يقرب من تسعة ملايين تابع في عشر سنوات، بينما فقدت الكنيسة المعمدانية الجنوبية والكنيسة الميثودية المتحدة حوالي مليوني تابع لكل منهما.

في المقاعد، يظهر التغيير بوضوح. وجد مسح "مجتمعات الإيمان اليوم"، وهو أكبر مسح للرعايا الأمريكية، أن متوسط الحضور الأسبوعي انخفض من 137 في عام 2000 إلى 65 في عام 2020. بين عامي 2015 و2020، تقلصت نصف جميع الرعايا بنسبة 7% على الأقل، وهي المرة الأولى في عشرين عاماً من المسوحات التي كانت فيها الكنيسة المتوسطة في حالة تراجع.

بين الناس، وجد مسح المشهد الديني لمركز بيو للأبحاث لعام 2023-2024 أن 62% من البالغين الأمريكيين يطلقون على أنفسهم مسيحيين: 40% بروتستانت، 19% كاثوليك وحوالي 3% مسيحيين آخرين. هذا انخفاض من 78% في عام 2007 و71% في عام 2014، على الرغم من أن النسبة ظلت بين 60% و64% منذ عام 2019.

ما هو حجم متوسط الكنيسة في أمريكا؟

صغيرة. في استطلاع "مجتمعات الإيمان اليوم" لعام 2020، كان لدى 70% من التجمعات الدينية 100 شخص أو أقل في العبادة الأسبوعية، و10% فقط كان لديهم أكثر من 250 شخصاً. ومع ذلك، ضمت تلك الكنائس الأكبر حوالي 70% من جميع المصلين، بينما ضمت التجمعات الصغيرة الكثيرة 14% فقط. تشير أحدث أرقام معهد هارتفورد، من استطلاعه لعام 2025، إلى أن المتوسط يبلغ 70 مصلياً منتظماً، وتجد أن 78% من رواد الكنائس يحضرون في أكبر 13% من التجمعات.

يعرّف عالم الاجتماع سكوت ثوما من معهد هارتفورد الكنيسة الضخمة بأنها تجمع ديني يحضره ما لا يقل عن 2000 شخص في نهاية كل أسبوع، ووفقاً لإحصاء المعهد، كان هناك ما يقرب من 1850 كنيسة بروتستانتية ضخمة في عام 2020. وكان متوسط حضورهم يوم الأحد 4092 شخصاً. إنها تمثل جزءاً صغيراً من الكل، حوالي كنيسة واحدة من كل مائتي كنيسة، ويجد معهد هارتفورد أن نسبة الأمريكيين الذين يحضرون في إحداها في استمرار بالارتفاع.

أين تتركز الكنائس في أمريكا؟

في الجنوب. وجد استطلاع "مجتمعات الإيمان اليوم" لعام 2020 أن نصف جميع التجمعات الدينية تقع في الجنوب، الذي يضم 38% من السكان؛ بينما يضم الغرب 24% من الأمريكيين ولكن 14% فقط من التجمعات. وفقاً لتعداد عام 2020، تمتلك تكساس أكبر عدد من التجمعات بين أي ولاية (29,750)، تليها كاليفورنيا (23,567) وفلوريدا (17,511). وبالنسبة لحجمها، تمتلك أركنساس العدد الأكبر، حوالي 247 تجمعاً لكل 100,000 نسمة، وتليها عن كثب ميسيسيبي، وفيرجينيا الغربية، وداكوتا الجنوبية، وألاباما؛ بينما تمتلك نيفادا العدد الأقل، حوالي 50. تشمل أرقام الولايات هذه تجمعات من كل الأديان.

الريف مليء بالكنائس التي بُنيت عندما كان يعيش هناك عدد أكبر من الناس. في استطلاع "مجتمعات الإيمان اليوم" لعام 2020، كان ربع التجمعات ريفياً و22% أخرى تقع في قرى وبلدات صغيرة، بينما أشار تعداد مكتب الإحصاء لعام 2020 إلى أن 20% من الأمريكيين يعيشون خارج المناطق الحضرية. تختلف التعريفات، لكن الفجوة واضحة. تقف العديد من أصغر الكنائس في قرى تقلصت حولها، ولا يزال أفرادها يجتمعون، كما تطلب رسالة العبرانيين، "غير تاركين اجتماعهم" (عبرانيين 10: 25).

كل واحد من تلك التجمعات التي تجتمع باسمه هو نفس الوعد الذي تم الوفاء به: "حيثما اجتمع اثنان أو ثلاثة باسمي فهناك أكون في وسطهم" (متى 18: 20). من المقرر إجراء التعداد التالي للتجمعات في عام 2030. أما إحصاء الرب نفسه فهو أكبر، وقد رآه يوحنا: "جمع كثير لم يستطع أحد أن يعده، من كل الأمم والقبائل والشعوب والألسنة" (رؤيا 7: 9).

قراءة ذات صلة

• أكبر الطوائف المسيحية في الولايات المتحدة، مرتبة حسب عدد الأعضاء
• كم عدد الطوائف المسيحية الموجودة؟
• ما هي الكنيسة غير الطائفية؟
• كم عدد المسيحيين في العالم؟