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Eine Nahaufnahme des Grabes von St. Ceclia in der ihr gewidmeten Basilika in Trastevere, Rom, Italien. / Kredit: Daniel Ibañez/CNA
Vatikanstadt, 22. November 2025 / 04:00 Uhr (CNA).
St. Cecilia, weithin bekannt als die Schutzpatronin der Musik und Musiker, ist in der Basilika St. Cecilia im römischen Viertel Trastevere begraben, wo eine berühmte Barockskulptur ihrer immer noch Rätsel Gelehrten.
Nach dem Volksglauben war Cecilia eine römische Adlige, die im dritten Jahrhundert lebte. Obwohl sie von ihrer familie gezwungen wurde, zu heiraten, blieb sie jungfrau, wie sie es als junges mädchen versprochen hatte.
Ihr heidnischer Ehemann Valerian konvertierte nach ihrer Heirat zum Christentum, und Valerians Bruder Tiburtius wurde ebenfalls christlich getauft. Beide Männer wurden gemartert. Auch die heilige Cecilia wurde später gefoltert und gemartert. Es wird gesagt, dass sie drei Tage brauchte, um zu sterben, nachdem der Henker sie dreimal mit einem Schwert auf den Hals geschlagen hatte.
Nach ihrem Martyrium wurde St. Cecilia in der Katakombe von St. Callixtus begraben. Die unterirdische Begräbnisstätte der frühen Christen wurde um die Wende des ersten Jahrhunderts von Callixtus, einem Diakon, der später Papst wurde, geschaffen.
Unter dem Appian Way, einer alten römischen Straße, die die Stadt mit Südostitalien verbindet, beherbergte die Katakombe von St. Callixtus einst die Leichen von mehr als 50 Märtyrern, darunter St. Cecilia, und Päpsten aus dem zweiten bis vierten Jahrhundert.
Nach dem Ende der christlichen Verfolgung wurden die in den vielen Katakomben der Stadt begrabenen Reliquien der Christen zur Verehrung in Kirchen verlegt. Die sterblichen Überreste von St. Cecilia wurden Anfang der 800er Jahre in eine Kirche überführt, die auf den Ruinen ihres ehemaligen Hauses erbaut wurde.
Es wird gesagt, dass Hunderte von Jahren später, während einer Restaurierung der Kirche im Jahr 1599, ihr Grab geöffnet wurde und ihren Körper auf wundersame Weise als unbestechlich offenbarte. Der Künstler Stefano Maderno wurde beauftragt, eine Marmorskulptur des Heiligen zu schaffen.
Die Quellen sind sich nicht einig, ob das barocke Kunstwerk, das heute noch am Grab von Cecilia in der Basilika St. Cecilia in Trastevere ausgestellt wird, eine Darstellung dessen ist, wie der Leichnam des Heiligen 1599 gefunden wurde, oder eine Erfindung von Maderno. So oder so gilt die Skulptur, in der Cecilia auf ihrer rechten Seite liegt, ihre Hände gefesselt sind, ihr Gesicht auf den Boden gerichtet ist und die Wunde ihres Martyriums auf ihrem Hals zu sehen ist, als Meisterwerk.
Es gibt mehrere weit verbreitete Legenden über St. Cecilia und ihren Mann. Eine der oft wiederholten Überzeugungen aus dem fünften Jahrhundert ist, dass sie Gott „in ihrem Herzen“ sang, als Musiker an ihrem Hochzeitsfest spielten.
Diese Geschichte über den Heiligen stammt aus einer lateinischen Antiphon, aber es gibt eine konkurrierende Interpretation.
„Cantantibus organis, Caecilia virgo in corde suo soli Domino decantabat dicens: fiat Domine cor meum et corpus meum immaculatum ut non confundar“, heißt es in der lateinischen Antiphon. Im Englischen bedeutet es: „Während die Instrumente gespielt wurden, sang die Jungfrau Cecilia in ihrem Herzen dem Herrn allein zu und sagte: „Lasst mein Herz und meinen Körper rein werden, damit ich nicht verwirrt werde.“
Eine andere Version der Antiphon enthält ein etwas anderes Anfangswort, „candentibus“, anstelle von „cantantibus“, wodurch sich die Übersetzung von spielenden Musikinstrumenten zu „glowing“ Folterinstrumenten ändern würde.
Wissenschaftler sind sich weiterhin nicht einig, welche lateinische Version die richtige ist und was ein Kopierfehler sein kann. Unstreitig ist jedoch das selbstlose Beispiel der Treue der heiligen Cecilia zu Gott bis hin zum Opfer ihres eigenen Lebens.
Der Festtag der heiligen Cecilia in der Kirche wird am 22. November gefeiert.
Diese Geschichte wurde erstmals am 22. November 2024 veröffentlicht und aktualisiert.
