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Japanese Jüngste Behauptungen über eine aufkommende religiöse Wiederbelebung im Westen mögen übertrieben sein, aber es gibt klare Anzeichen dafür, dass der Glaube an Gott zunimmt, sagten Experten am Samstag beim New York Encounter, der jährlichen Konferenz, die von Mitgliedern von Communion and Liberation veranstaltet wird.
Chip Rotolo, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Pew Research Center, zitierte auf der Veranstaltung Daten, die zeigen, dass die religiöse Zugehörigkeit in den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten stetig abnimmt. Doch neuere Ergebnisse der Religious Landscape Study von Pew haben denjenigen, die sich Sorgen um die Säkularisierung des Landes machen, Grund zu vorsichtigem Optimismus gegeben.
Laut den Daten von Pew ist der Anteil der US-Erwachsenen, die sich als Christen identifizieren (63%) , gegenüber dem Stand von 2007 (78%) gesunken, hat sich aber seit 2020 stabilisiert.
„Die Tatsache, dass der religiöse Rückgang, an den wir uns so gewöhnt haben, zum Stillstand gekommen ist, ist eine enorme Veränderung“, sagte Rotolo und merkte an, dass aktuelle Daten zeigen, dass die Zahl der Amerikaner, die religiös gebunden sind, die Kirche besuchen und täglich beten, „sehr stabil“ geblieben ist.
Er merkte an, dass diese Stabilisierung während der COVID-19-Pandemie begann, als viele erwartet hätten, dass die religiöse Teilhabe zurückgehen würde, da Kirchen geschlossen wurden und Gemeinden gezwungen waren, Gottesdienst und Gemeindeleben zu überdenken.
„Wenn man bereits mit einem Fuß aus der Kirche draußen war, wäre es leicht gewesen, sich abzuwenden“, sagte Rotolo. „Aber wir haben diese bemerkenswerte Stabilität gesehen. Das hat viel Aufmerksamkeit, Neugier und Hoffnung geweckt.“
Ein zweites wichtiges Ergebnis hat das Interesse weiter befeuert. Laut Pews Forschung äußern 92% der Amerikaner eine Form von spiritueller Sichtweise – das bedeutet, sie glauben an mindestens eines der folgenden Dinge: dass Menschen Seelen haben, dass Gott existiert, dass es etwas Spirituelles jenseits der natürlichen Welt gibt oder dass es ein Leben nach dem Tod gibt.
„Es verändert sich definitiv etwas im amerikanischen religiösen Leben“, sagte Rotolo. „Wir können uns uneinig sein und weiter herausfinden, was genau das ist, aber es ist sicherlich eine interessante Zeit für Studien.“
Ebenfalls auf dem Podium sprach Justin Brierley, Autor von „The Surprising Rebirth of Belief in God“. Brierley sagte, dass zwar Fragen zur Methodik von Umfragen aufgeworfen wurden, die einen Anstieg der Religiosität im Westen zeigen, es aber eine spürbare kulturelle Abkehr vom „Neuen Atheismus“ gegeben habe, der in den frühen 2000er Jahren von Persönlichkeiten wie Richard Dawkins, Autor von „Der Gotteswahn“, populär gemacht wurde.
In den 2010er Jahren, so Brierley, begann er zu sehen, dass öffentliche Intellektuelle die prägende Rolle des Christentums bei der Gestaltung der westlichen Zivilisation anerkannten. Einige, fügte er hinzu, seien noch weiter gegangen – und bekennen sich offen zum religiösen Glauben.
Er verwies auf die Konversion der in Somalia geborenen niederländisch-amerikanischen Schriftstellerin Ayaan Hirsi Ali, die Ende 2023 einen viralen Essay mit dem Titel „Why I’m Now a Christian“ veröffentlichte.
„Als sie mit diesem Artikel herauskam, brachte es viele Leute dazu zu sagen: ‚Wenn Ayaan Hirsi Ali – wohl eine der prominentesten ehemaligen Atheistinnen der Welt – ihre Meinung geändert hat, könnte es jedem passieren‘“, sagte Brierley.
Lauren Jackson, Religionskolumnistin bei der New York Times, sagte, ihr Medium habe kürzlich eine Serie mit dem Titel „Believing“ gestartet, die teilweise von Pews Erkenntnissen über das religiöse Leben in Amerika inspiriert wurde.
„Wir haben all diese Daten zusammengetragen und die Behauptung aufgestellt, dass die Amerikaner keine befriedigende Alternative zur Religion gefunden haben“, sagte Jackson. Durch Interviews und Umfragen, fügte sie hinzu, hätten viele in den USA „ein intensives Verlangen nach Zugehörigkeit, nach Sinn, nach Gemeinschaft, nach Verbindung zum Transzendenten“ geäußert.
Dieses Verlangen wird jedoch nicht immer innerhalb der Mauern einer Kirche ausgedrückt. Die Serie hat andere Wege untersucht, auf denen Amerikaner nach spirituellem Sinn und gemeinschaftlicher Identität suchen, einschließlich der wachsenden Popularität von Saunen und dem Zugehörigkeitsgefühl, das durch Fußballgemeinschaften gefördert wird.
Während die Redner davor zurückschreckten, eine religiöse Wiederbelebung auszurufen, waren sie sich einig, dass der gegenwärtige Moment eine bedeutende Veränderung widerspiegelt – eine, die von einer erneuerten Offenheit für den Glauben und der beständigen menschlichen Suche nach Transzendenz geprägt ist.
Brierley merkte an, dass für die meisten Menschen die einst populären Argumente der Atheisten zugunsten von Wissenschaft und Technologie als Alternative zur Religion nicht überzeugend waren.
„Ich denke, da wir die christliche Geschichte im modernen Westen verloren haben, hat dies dazu geführt, dass die Menschen nach anderen Geschichten suchen, um ihrem Leben einen Sinn zu geben. Ich denke, einige Leute haben eine Zeit lang nach der atheistischen materialistischen Geschichte gegriffen“, erklärte er.
„Wenn man sich ansieht, wohin sich die Kultur tatsächlich entwickelt hat und welche Wissenschaft und Technologie wir einsetzen, stellt sich heraus, dass wir uns selbst unglücklicher gemacht haben“, sagte er.