Wie man Kindern von Jesus erzählt: Geschichten und Gebete, altersgerecht

Lehren Sie Kinder über Jesus so, wie es die Evangelien tun: durch seine Geschichten, seine Worte und sein Gebet, erzählt von jemandem, der ihn liebt. Beginnen Sie mit einer Wahrheit: dass Jesus sie beim Namen kennt und liebt, und fügen Sie seine Geschichten und Lehren hinzu, während sie wachsen. Beten Sie jeden Tag gemeinsam zu ihm und lassen Sie sie sehen, dass er Ihnen wichtig ist.

Es hilft, sich daran zu erinnern, dass Jesus selbst einmal ein Kind war und auch er Schritt für Schritt gelernt hat. Lukas berichtet uns: „Das Kind aber wuchs und wurde stark, voller Weisheit“ (Lukas 2,40). Mit zwölf Jahren verloren ihn seine Eltern auf dem Heimweg von Jerusalem und fanden ihn drei Tage später im Tempel, „wie er mitten unter den Lehrern saß, ihnen zuhörte und Fragen stellte“ (Lukas 2,46). Seine Eltern verstanden nicht, was er zu ihnen sagte, aber „seine Mutter bewahrte alle diese Worte in ihrem Herzen“ (Lukas 2,51). Dann ging er mit ihnen nach Nazareth zurück, und „Jesus nahm zu an Weisheit und Alter und Gnade bei Gott und den Menschen“ (Lukas 2,52). Wachsen, zuhören, fragen, bewahren: So schlägt der Glaube auch bei unseren Kindern Wurzeln, Jahr für Jahr.

In ein paar einfachen Sätzen, jedes Mal dieselben. Sie könnten zu Ihrem Kind sagen:

Jesus ist Gottes Sohn. Er wurde als Baby in Bethlehem geboren und wuchs in einer Familie auf, genau wie du. Er machte Kranke gesund, er war freundlich zu Menschen, die sonst niemand wollte, und er lehrte alle über Gott, seinen Vater. Er starb am Kreuz, und am dritten Tag hat Gott ihn wieder lebendig gemacht. Er lebt jetzt, er liebt dich, und du kannst jederzeit mit ihm sprechen.

Kinder stellen dieselbe Frage viele Male, und es beruhigt sie, wenn die Antwort gleich bleibt. Im Laufe der Jahre kann sich jeder Satz weiter entfalten. Wenn sie bereit sind zu fragen, warum Jesus starb, Wie man einem Kind die Erlösung erklärt führt durch die Worte, die Geschichten und die Verse.

Die Kirchen tun dies seit Jahrhunderten mit Katechismen, kurzen Fragen und Antworten, die auswendig gelernt werden sollen. Martin Luther stellte in seinem Kleinen Katechismus von 1529 den Teilen die Überschrift voran: „Wie ein Hausvater sein Gesinde in aller Einfalt lehren soll“, und seine Antwort über Jesus beginnt: „Ich glaube, dass Jesus Christus, wahrhaftiger Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren, und auch wahrhaftiger Mensch, von der Jungfrau Maria geboren, mein Herr ist.“ Der Westminster-Katechismus von 1647, der bis heute von presbyterianischen Kirchen gedruckt wird, beginnt mit einer Frage, die ein Kind ein Leben lang beantworten kann: „Was ist die Hauptaufgabe des Menschen?“ „Die Hauptaufgabe des Menschen ist es, Gott zu verherrlichen und sich für immer an ihm zu erfreuen.“

Geben Sie einem Kleinen ein einzelnes Bild und kommen Sie oft darauf zurück. Jesus hat uns selbst eines gegeben: „Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und die Meinen kennen mich“ (Johannes 10,14). Der Hirte „ruft seine Schafe mit Namen und führt sie heraus“ (Johannes 10,3). Ein Dreijähriger weiß, was es bedeutet, beim Namen gerufen und getragen zu werden. Sagen Sie ihnen, Jesus ist der Hirte und sie sind sein Lamm, und nennen Sie ihren Namen, wenn Sie das sagen.

Dies ist das Gleichnis, das der Katechese des Guten Hirten ihren Namen gibt. Es ist eine Art, kleinen Kindern den Glauben zu vermitteln, die Sofia Cavalletti und Gianna Gobbi 1954 in Rom begannen. Ihre Katecheten sagen, die Punkte, die „die Kinder am meisten verzaubern“, seien „die persönliche Liebe und Gegenwart des Guten Hirten: Er ruft jedes seiner Schafe beim Namen“. Allein in den Vereinigten Staaten findet man sie in mehr als 1.250 katholischen, episkopalen und orthodoxen Einrichtungen sowie in verschiedenen anderen Kirchen.

In diesem Alter ist der Glaube meist etwas, das ein Kind mit uns sieht und tut. Sprechen Sie ein kurzes Gebet vor dem Schlafengehen und vor den Mahlzeiten und verwenden Sie dabei den Namen Jesu. Bewahren Sie eine Kinderbibel mit Bildern dort auf, wo kleine Hände sie erreichen können. Lassen Sie sie mit Ihnen eine Kerze anzünden, die Hände falten, ein einfaches Lied über ihn singen. Sie werden noch nicht viel davon verstehen, und das müssen sie auch noch nicht. Sie lernen, dass Jesus in unser Zuhause gehört.

Beginnen Sie mit den Geschichten, die zeigen, wer er ist, und halten Sie sich bei den Worten eng an die Evangelien. Diese acht eignen sich gut zum Vorlesen, eine pro Abend, ab etwa vier Jahren:

Artikel	Wo man es nachlesen kann	Was ein Kind daraus mitnehmen kann
Jesus wird geboren	Luke 2:1–20	Gott kam als Baby zu uns
Jesus segnet die Kinder	Mark 10:13–16	Jesus möchte Kinder bei sich haben
Jesus stillt den Sturm	Mark 4:35–41	Jesus ist bei uns, wenn wir Angst haben
Die fünf Brote eines Jungen	John 6:1–14	Jesus kann das Wenige, das wir ihm geben, gebrauchen
Zachäus klettert auf einen Baum	Luke 19:1–10	Jesus sucht die Menschen, die andere meiden
Der barmherzige Samariter	Luke 10:25–37	Ein Nächster ist jeder, der Hilfe braucht
Das verlorene Schaf	Luke 15:3–7	Jesus kommt, um uns zu suchen
Das erste Osterfest	Matthew 28:1–10	Jesus lebt

Lesen Sie die Geschichte, stellen Sie dann eine Frage und lassen Sie das Kind antworten. Im Sturm weckten die Jünger Jesus und riefen: „Meister, fragst du nichts danach, dass wir umkommen?“ (Markus 4,38). Fragen Sie Ihr Kind, wann es sich schon einmal so gefühlt hat. Bei der Speisung der Fünftausend beginnt das Wunder mit einem Kind: „Es ist ein Kind hier, das hat fünf Gerstenbrote und zwei Fische; aber was ist das unter so vielen?“ (Johannes 6,9). Kinder hören gerne, dass die fünf Brote und zwei Fische eines Jungen die Menge satt gemacht haben. Für Ostern ist der Bericht des Matthäus gut geeignet, um ihn mit den Kleinen zu lesen, denn die Frauen laufen vom leeren Grab weg „mit Furcht und großer Freude“ (Matthäus 28,8). Für Weihnachten gibt es mehr in Wie man Kindern die Weihnachtsgeschichte erzählt, altersgerecht.

Mehr als wir vielleicht denken. Fünf seiner Lehren sind kurz genug, damit ein Sechsjähriger sie auswendig lernen kann:

1. Liebe Gott und liebe die Menschen. „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen“ und „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Markus 12,30–31).
2. Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest. „Und wie ihr wollt, dass euch die Leute tun sollen, so tut ihr ihnen auch“ (Lukas 6,31).
3. Vergib und vergib immer wieder. Als Petrus fragte, ob siebenmal genug sei, sagte Jesus: „Nicht siebenmal, sondern siebzigmal siebenmal“ (Matthäus 18,22).
4. Sorge dich nicht; Gott kümmert sich um dich. „Seht euch die Vögel unter dem Himmel an: Sie säen nicht, sie ernten nicht, sie sammeln nicht in die Scheunen; und euer himmlischer Vater ernährt sie doch. Seid ihr denn nicht viel mehr als sie?“ (Matthäus 6,26).
5. Sprich mit Gott wie mit deinem Vater. Als seine Jünger fragten: „Herr, lehre uns beten“ (Lukas 11,1), antwortete er: „Wenn ihr betet, so sprecht: Vater, geheiligt werde dein Name“ (Lukas 11,2). Die längere Form, die die meisten Kirchen beten, stammt aus der Bergpredigt (Matthäus 6,9–13).

Das Vaterunser ist der beste Einstieg, um gemeinsam zu beten, denn es ist sein eigenes Gebet und Christen jeder Kirche beten es. Beten Sie es einmal täglich bei einer Mahlzeit, und ein fünfjähriges Kind wird es bald können. Zeigen Sie auf die Vögel im Garten, wenn Sie über Sorgen sprechen. Üben Sie das Vergeben zu Hause, wo uns Geschwister reichlich Gelegenheit dazu geben.

Lesen Sie gemeinsam ein ganzes Evangelium. Markus ist das kürzeste, sechzehn Kapitel, und ein Kapitel pro Abend dauert etwas mehr als zwei Wochen. Ältere Kinder sind bereit, Jesus so zu begegnen, wie es seine ersten Nachfolger taten, Tag für Tag, mit seinen eigenen Worten, und zu verstehen, warum Johannes sein Evangelium überhaupt geschrieben hat: „Diese aber sind geschrieben, damit ihr glaubt, dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen“ (Johannes 20,31).

Begrüßen Sie ihre Fragen, auch die schwierigen. Jesus saß mit zwölf Jahren unter den Lehrern und „stellte ihnen Fragen“, und diese Fragen waren Teil seines Heranwachsens. Wenn Sie die Antwort nicht wissen, sagen Sie es und finden Sie sie gemeinsam mit Ihrer Bibel, Ihrem Pfarrer oder Priester oder dem Katechismus Ihrer Kirche. Ein Kind, das sieht, wie ein Elternteil ehrlich sucht, lernt, dass der Glaube dem Gewicht einer echten Frage standhalten kann.

Viele der besten Gespräche finden unterwegs statt, im Auto, bei einem Spaziergang, am Ende eines langen Tages. Zwei Jünger, die nach Emmaus gingen, trafen den auferstandenen Jesus, ohne ihn zu erkennen, und danach sagten sie: „Brannte nicht unser Herz in uns, als er mit uns redete auf dem Wege und uns die Schrift öffnete?“ (Lukas 24,32). Ein Teenager möchte vielleicht keine Lektion. Vielleicht möchte er aber trotzdem reden, während Sie fahren.

Kirchen bitten die Eltern, den ersten Schritt zu tun, und bieten an, sie dabei zu begleiten. Der Katechismus der Katholischen Kirche sagt: „Die Erziehung im Glauben durch die Eltern sollte in den frühesten Jahren des Kindes beginnen“ und „Die Familienkatechese geht anderen Formen der Glaubensunterweisung voraus, begleitet sie und bereichert sie.“ Er nennt die Pfarrei einen „privilegierten Ort für die Katechese der Kinder und Eltern“ (Absatz 2226). Katholische Pfarreien bereiten Kinder auf die Erstbeichte und die erste Heilige Kommunion vor, meist im Alter von etwa sieben Jahren.

Viele orthodoxe Familien beten gemeinsam an einer Ikone, einem Ort im Haus, idealerweise nach Osten ausgerichtet, mit den Ikonen der Familie, einer Lampe oder Kerze, einer Bibel und einem Gebetbuch. Pater Philip Tolbert von der Bulgarischen Orthodoxen Diözese der USA, Kanadas und Australiens schreibt, dass „Eltern die ersten und mächtigsten Lehrer ihrer Kinder sind, unabhängig davon, ob sie bewusst versuchen, etwas zu lehren oder nicht.“

Lutherische und anglikanische Kirchen bereiten junge Menschen auf die Konfirmation vor, oft mit einem Katechismus. Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode lehrt immer noch nach Luthers Kleinem Katechismus, und das amerikanische Book of Common Prayer von 1928 nennt seinen Katechismus „eine Unterweisung, die von jeder Person gelernt werden muss, bevor sie vom Bischof konfirmiert wird.“ Baptisten, Pfingstler und freikirchliche Gemeinden halten normalerweise keine Konfirmation ab, und viele von ihnen versammeln, wie viele andere Kirchen auch, Kinder in der Sonntagsschule oder im Kindergottesdienst. Was auch immer Ihre Kirche anbietet, nutzen Sie es und bringen Sie mit nach Hause, was Ihr Kind dort gelernt hat. Fragen Sie auf der Heimfahrt, was die Geschichte war. Lesen Sie sie vor dem Schlafengehen noch einmal.

Die Menschen im Markusevangelium taten das Einfachste von allem. Sie brachten kleine Kinder zu Jesus, und als die Jünger versuchten, sie wegzuschicken, war Jesus missmutig. „Und er nahm sie in seine Arme, legte die Hände auf sie und segnete sie“ (Markus 10,16).

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• Wie man einem Kind die Erlösung erklärt
• Jesu Lehren über Kinder
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• Eingangsgebete für die Sonntagsschule