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El cardenal Pablo Virgilio David recibe su sombrero de cardenal el 7 de diciembre de 2024. / Crédito: Daniel Ibáñez/EWTN Noticias
Madrid, España, 22 de enero de 2025 / 06:00 am (CNA).
«Santo Padre, ¡has cambiado mi vida de nuevo! ¿No debería haberme notificado al menos con antelación?»
Con estas palabras, el recién creado cardenal filipino Pablo Virgilio David y Siongco se dirigió al Papa Francisco después de descubrir que su nombre apareció entre los nuevos cardenales en la lista de el último consistorio celebrada en Roma.
Casi una década después de haberlo nombrado obispo de Kalookan en Filipinas, el Papa Francisco lo elevó al cardenalato a la edad de 65 años el 7 de diciembre de 2024.
«Oh, no le des importancia, tómalo con un toque de humor divino», respondió el Santo Padre con una sonrisa. El nuevo cardenal compartió el consejo del Papa con ACI Prensa, el socio de noticias en español de CNA, un consejo que logró calmarlo y llenarlo de paz.
Desde la ciudad de Kalookan, situada cerca de la bahía de Manila, David, que también es presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Filipinas y vicepresidente de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia, recordó con gratitud la ceremonia en la que recibió la biretta roja.
El quinto cardenal de Filipinas, que obtuvo un doctorado summa cum laude en teología sagrada de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, habló sobre las misas de acción de gracias que pudo celebrar más tarde en una «atmósfera navideña» y recordó en particular las palabras del Papa en su homilía.
«Fue una buena continuación de lo que nos dijo en su carta, instándonos a familiarizarnos más con «diakonia» [servicio] que con el título de «eminencia», dijo el cardenal, que recientemente fue nombrado miembro del Consejo Sinodal y del Dicasterio para la Doctrina de la Fe.
David, quien estudió en la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa de Jerusalén, es considerado uno de los principales expertos en la Biblia en su país. Hablando con ACI Prensa, compartió que su escudo de armas episcopal lleva la palabra «kenosis», que se refiere «a la espiritualidad de vaciarse mencionada en Filipenses 2:1-11».
¿Qué tendría en cuenta al votar en un cónclave?
El título de cardenal, entre otras cosas, le da a uno la posibilidad de votar por el próximo sucesor de San Pedro en un futuro cónclave.
En este contexto, David dijo que elegiría a un candidato «que sea profundamente espiritual y pastoral en su estilo de liderazgo, que represente a una Iglesia local vibrante, especialmente en el sur global, que conozca bien las Sagradas Escrituras, que tenga sus raíces en la auténtica tradición apostólica y que represente la orientación radical, compasiva y revolucionaria de Jesús de Nazaret».
«Alguien sensible a los signos de los tiempos, abierto a la renovación en el sentido de lo que el Concilio Vaticano II llamó «aggiornamento», pero al mismo tiempo basado en las fuentes auténticas de la fe cristiana, abierto a un modelo más sinodal de la Iglesia, a trabajar junto con la sociedad civil y todas las personas de buena voluntad, al ecumenismo y al diálogo interreligioso e intercultural», subrayó.
La piedad popular y la fe del pueblo filipino
Las parroquias y los centros misioneros de su diócesis están formados por «pobres comunidades urbanas, habitantes de barrios marginales y asentamientos improvisados», explicó.
«Tenemos iglesias parroquiales muy pequeñas en las que la misa debe celebrarse de cuatro a diez veces los domingos para poder acoger incluso a veinte personas.%-30% de nuestros católicos practicantes», señaló el cardenal.
Aunque la mayoría de los que viven en los barrios marginales se consideran católicos, señaló que muchos de ellos no asisten regularmente a la iglesia y que su fe «se mantiene viva mediante expresiones populares de religiosidad y devoción, como la Nazareno negro, Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, o el Niño Jesús».
«La devoción y la piedad populares son un rasgo muy característico de la fe del pueblo filipino. La mayoría de nuestros católicos, especialmente entre los más pobres, están espiritualmente sostenidos por devociones populares», dijo.
El prelado también hizo hincapié en que la prioridad pastoral actual es centrar sus parroquias en el «modo misionero» para llegar a aquellos que están «al margen de la sociedad». Por lo tanto, se han asociado con congregaciones religiosas misioneras que sirven a «los más pobres de los pobres».
«Hemos dejado claro que si los pobres no vienen a la Iglesia, es la Iglesia la que debe ir a ellos», añadió.
«Traficantes de la fe»
David comentó que Europa y Occidente pueden aprender de la fe del pueblo filipino, en particular de los «fuertes lazos familiares, nuestro sentido de solidaridad expresado en «bayanihan» [una tradición cultural que hace hincapié en el espíritu de solidaridad en una comunidad], y nuestro sentido de la gracia y la providencia divina».
«Desde las 10% a 12% de nuestra población está compuesta por filipinos que trabajan en el extranjero, ya sea como migrantes o itinerantes, muchos de ellos desarrollan un sentido de misión mientras están fuera. El Papa Francisco incluso se refiere en broma a ellos como «contrabandistas de la fe», comentó el cardenal.
Desafíos de la Iglesia en Filipinas
Basándose en su experiencia como presidente de la Conferencia Episcopal de Filipinas, el cardenal señaló los retos a los que se enfrenta la Iglesia católica en su país.
«El más grave de ellos es la crisis climática causada por los abusos medioambientales, el aumento de la política de patrocinio y el populismo, que sigue agravando la pobreza, la desigualdad y la cultura de la violencia en la sociedad filipina», señaló.
El cardenal también señaló «la desinformación y manipulación masivas a través de la inteligencia artificial en las redes sociales y otras plataformas digitales, los cambios demográficos debidos a la migración masiva, tanto local como extranjera», el aumento de graves problemas de salud mental y «diversas formas de adicción en nuestras comunidades, debido a las dificultades para hacer frente a una vida cada vez más estresante».
Ante esta realidad, propone que la Iglesia asuma «un papel positivo en la sociedad como puente entre las distintas instituciones» y participe activamente «en la promoción del cambio social y en la contribución a la construcción de la nación».
Instó a que se «tome más en serio» la contribución de la Iglesia a la educación y a que tenga «una presencia más activa en el mundo digital, combata la desinformación e introduzca seriamente normas éticas y espirituales en las redes sociales, empoderando a los pobres para que participen activamente en la sociedad a través de nuestras comunidades eclesiales de base y nuestras prácticas religiosas populares».
Un llamamiento a los líderes políticos
El cardenal observó que es una «vergüenza» que Filipinas sea un país predominantemente cristiano y, al mismo tiempo, «se le conozca como una sociedad muy pobre y corrupta».
«Hago un llamamiento especial a los católicos entre nosotros que se toman en serio su fe, para que den vida y forma al Evangelio y a la doctrina social de la Iglesia en su estilo de liderazgo, promoviendo verdaderamente la dignidad humana y el bien común, tomen en serio la vocación de combatir la levadura de la corrupción en la sociedad y sirvan como sal y luz del mundo».
Transmitir la fe en el entorno familiar
Para garantizar mejor la transmisión madura de la fe y la espiritualidad cristianas a las nuevas generaciones, David propuso que «las prácticas sinodales de las conversaciones en el Espíritu y el discernimiento comunitario se adopten en el entorno familiar».
«Recibí la fe de mi familia, más a través de la narración de historias que a través del adoctrinamiento, el pietismo y el moralismo», comentó.
Café con Jesús y paseo con la Madre María
El cardenal compartió que su tiempo de oración diario incluye lo que él llama «café con Jesús», en cualquier momento entre las 5 y las 8 de la mañana, «y mi «caminata con la Madre María» después de la cena mientras rezo el rosario».
«La oración es mi mecanismo de supervivencia más importante», subrayó el cardenal, ya que le permite «superar mi ego y entrar en lo que los jesuitas llaman desapego espiritual o indiferencia positiva».
Por último, en tiempos de dificultad, dijo que gana «mucha fuerza y coraje de lo que Pablo dice en Romanos 8:38-39: «Nada podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús, nuestro Señor».
Esta historia fue publicado por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
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